Оперативный маневр. Книга третья. Милкомеда

– На связи командующий, чем могу помочь?

Квотов подробно доложил о совещании и принятых решениях, Фер несколько оттаял.

– Прошу простить, что не посоветовался: не потому что не хотел, а просто не успел, император поставил такие сроки, что едва успеваю.

– Понимаю. Осторожнее, у тебя теперь не только военная, но и политическая должность. Можешь очень быстро нажить врагов.

– Понимаю и в будущем постараюсь воспользоваться вашим советом. У меня просьба: посоветуйте, к кому обратиться с вопросом о здании, где будет размещаться ставка флота империи?

– Серьезный вопрос. Хозяйство не маленькое, а где размещалась ставка объединенного флота?

– У меня на флагмане.

– Понятно, никто не предполагал, что флот может вырасти в десятки раз. Вот что, попробуй сделать, завтра ты докладываешь высшему совету о создании флота империи, вот и озвучь проблему. Думаю, при таком раскладе ее решат быстро. Учитывая, что проблема не самая сложная, но может потонуть в бюрократии.

– Спасибо за совет, так и сделаю.

– Удачи на новом месте.

Маршал не уловил радости в голосе, нет, это не зависть, а что? Подумав, не стал заморачиваться. Время позднее, пора покинуть тронный зал. Возникал вопрос, где переночевать? Делать нечего, решил подыскать номер в каком-нибудь отеле. Вышел секретарь на месте, увидев его, встал и пошел на встречу:

– Маршал, вы закончили работать?

– Да, на сегодня все.

– Хорошо. Император распорядился расположить вас на ночлег в доме правительства. Пойдемте, я вас провожу.

Маршал вздохнул с облегчением, благодарно подумав об императоре «заботливый». Секретарь провел по бесконечным коридорам через анфилады комнат и, наконец, они остановились у нужной двери. Секретарь посмотрел на него как-то лукаво, передал ключ и, пожелав спокойной ночи, удалился.

Маршал провел электронной карточкой по циферблату звонка, тот пискнул и дверь открылась. Вошел, нащупывая выключатель в кромешной темноте, подумав, что могли бы оставить какой-нибудь ночной свет. Повернулся к стене, шаря рукой в поисках выключателя, и тут зажегся свет: «слава Богу, нашел», – подумал с облегчением и повернулся, и застыл: он стоял в дверях огромного зала, заполненного представителями всех цивилизаций. Вперед вышел император.

– А вы что же думали, маршал, первое назначение пройдет бесследно? Нет, вон сколько желающих тебя поздравить, – раздались крики радости и аплодисменты, заиграла музыка.

– Очень неожиданно, простите, заработался.

– О делах завтра, сегодня отдыхаем, – взяв под локоток, повел к столу, где их уже поджидали члены высшего совета, и веселье покатилось: тосты, здравницы. Банкет закончился в шесть утра, а в десять доклад перед советом никто не отменял.

Маршала проводили в его комнаты, ложиться спать не стоило, поэтому пошел, поплавал в бассейне, позанимался в тренажерном зале, принял ванну, позавтракал. На доклад входил свежий и бодрый, как будто не был на ночном банкете, чего не скажешь об остальных.

– Доброе утро, маршал. Выглядишь молодцом, службу не забываешь. Но дело есть дело, приступай.

Рен доложил обо всех вечерних наработках, его никто не перебивал – вопрос серьезный. Закончив доклад, сел на свое место.

– Я правильно понял, численность флота зависит от количества установок телепортации?

– Да, правильно.

– Думаю, наша промышленность в состоянии решить этот вопрос, на этом этапе получается неплохой флот. Где думаете расположить штаб флота Звёздной империи?

– Предлагаю расположить флот в звездной системе Гелиос, там же и штаб флота.

– Не принимается. Флот можно расположить в системе Гелиос, а штаб здесь, на планете Веранея. Сегодня посмотришь комплекс, думаю, тебе понравиться: оборудован всем необходимым и даже космодромом.

***

Системная королева устроилась в знакомом посольском комплексе, понимая, что он для нее вроде комфортабельной роскошной тюрьмы. Раньше она не знала, что это такое, узнала после знакомства с культурой Солем. Комфорт и роскошь не входили в понимание Тормов, они просто жили и выполняли свою работу, а когда приходило время умирать, умирали.

Королева ползала по залам некогда заполненными Тормами, размышляя о настоящем и будущем. Она пыталась вникнуть в смысл и понимание жизни Солем, так, как они ее видели, не получалось. Мешала пропасть, состоящая в разнице разумов.

«Цепь событий привела меня к размышлению над этим вопросом, я становлюсь другой, расширяю кругозор и приобретаю новые черты, общаясь с Солем. Смогу ли я передать опыт коллективному разуму? Не знаю, стоит попробовать или, как говорят Солем, – поэкспериментировать. Зачем? Для той жизни, которой живут Тормы, это не нужно. А вот если попытаться создать новую цивилизацию Тормов с иными мыслительными и инстинктивными критериями, то, пожалуй, можно. Что мне для этого нужно? Конечно, молодая стая. Где найти такую? На планете Тос, да, именно там. Яйца Тормы отложат в течение десяти дней, вылупится молодежь через два месяца. Я должна быть рядом и создать новый коллективный разум, с новыми инстинктами и новыми представлениями о жизни в космосе. О жизни в окружении других цивилизаций, с которыми можно ладить, дружить и договариваться, а не воевать».

Такой вариант возможен только в одном случае, если Солем разрешат попробовать создать новых Тормов. Но что тогда произойдет? Новые Тормы не поймут старых и наоборот, такое непонимание приведет к войне. Хотя не обязательно, расстояния огромные, возможно удастся все уладить в ближайшее время. Только что считать ближайшим временем?»

Королева задумчиво поползла в охотней вольер: место, где мыслительные процессы отступали на второй план.

«Солем собираются совершить рейд в систему Цурон, не зря маршал так дотошно расспрашивал меня. Ну что же, пойду на встречу и со своим флотом попробую стать во главе цивилизации. Молодая стая останется здесь и будет развиваться, как я задумала. Чтобы провести эксперимент, нужна помощь маршала, нужно убедить его. При положительном стечении обстоятельств введу молодой стае такие константы, как Солем – друг Тормов, Солем – член стаи Тормов. Единственное препятствие – Солем, их нужно научить общаться с Тормами напрямую, но как? Их разум не приспособлен, он другой. Если удастся решить проблему общения, то можно оставить стаю на попечение Солем. Идеальный вариант, и уж совсем идеально, если я стану во главе цивилизации Тормов, то смогу посещать стаю и корректировать сознание».

Ее размышления прервал визит маршала. Она его встретила в одной из комнат, расположившись на специальном настиле, для маршала имелось удобное кресло. Разговор предстоял интересный, системная королева приготовилась привести свой план в действие, сейчас или никогда.

Глава 3

Союзники

– Проходите, располагайтесь, чувствуйте себя как дома. Впрочем, вы дома и есть. О чем будем говорить.

– Благодарю вас, королева, за радушный прием. Как устроились, все ли вас устраивает?

– Вполне роскошная тюрьма, давайте лучше о деле.

– Почему же тюрьма? Вы вольны ее покинуть, в вашем распоряжении посольский транспорт.

– Я поняла, ценю такое отношение ко мне.

– Не мое личное отношение, так относится к вам цивилизация Солем. Если бы не досадное недоразумение, возможно, наши цивилизации могли бы жить в дружбе и мире.

– Ремарка понятна. Следует учитывать то, о чем вы сейчас говорите, недоступно пониманию Тормов, иной способ мышления и общения. Я – другое дело, смогла выйти за круг, очерченный коллективным разумом, и близка к пониманию вашей цивилизации.

– Неужели никаких шансов на сближение?

– При существующих реалиях никаких, полное непонимание со стороны Тормов. Они не видят в Солем врагов, просто вы мешаете колонизировать планеты. Они даже не понимают, что планеты ваши. Тормам нужны новые территории. Чтобы изменить ситуацию, нужны новые Тормы с новым сознанием, новым коллективным разумом, новыми инстинктами и установками.

Квотов пришел совершенно не за этим. Он хотел предложить королеве попытаться стать во главе цивилизации Тормов, но разговор велся в другой, не менее интересной плоскости. Королева явно на что-то намекала, и он решил подтолкнуть ее к откровенности.

– Где взять таких Тормов или как создать? Может быть, есть возможность перепрограммировать существующих?

– Вы подошли к сути вопроса. Начну с конца – перепрограммировать существующих невозможно, не буду объяснять почему. Теперь по сути вопроса, где взять таких Тормов? Одна представительница перед вами, она же может создать новую цивилизацию на новых принципах коллективного сознания, толерантного к Солем и их целям.

Маршал так далеко не заглядывал. Да и разговор вел из вежливости, ожидая момента, чтобы перейти к главному, зачем пришел. А тут вырисовывалась невероятная перспектива, пришлось продолжить.