Мусорные хроники

– Боже, да какая разница, я никак не пойму? Вы меня убить собираетесь или пытать бесполезными вопросами? – взорвался наконец я, потеряв терпение.

– Вопросы эти очень важные для статистики, так что ответьте ещё на четырнадцать, а потом мы с вами поговорим более обстоятельно.

– А вы не боитесь, что ваш мордоворот всё услышит и неправильно поймёт?

– Шаман не очень сообразителен, чтобы сложить два и два. К тому же плёнка звуконепроницаемая. Так что можете не переживать о конфиденциальности нашего разговора.

– Это ж как она звук останавливает?

– Дорогая вещица прямиком из Тишины. Отложите пока свои вопросы, а я уверен, их много. Мне нужно сначала провести исследование.

Я развёл руками и принял условие. Долго отвечал на вопросы про работу и личную жизнь, рассказал про последнее воспоминание на Земле и про первое здесь. Утаил многое, представ едва ли не рыцарем на белом коне, но Николая это не интересовало. Он спросил куда больше, чем обещал, а мне это всё больше напоминало приём у врача. У психиатра, если быть точнее.

– Ну что ж, теперь вы, если хотите, можете спрашивать. – сказал Николай, закончив допрос.

– Конечно хочу! Во-первых: какого чёрта здесь происходит? Во-вторых: кто вы, в конце концов, такой? В-третьих: как отсюда выбраться? И главное: здесь всегда так темно? Меня от ночи этой уже тошнит.

– За всё время, что я здесь живу, ночь ни на минуту не прекращалась. Вряд ли вас это утешит. Ответ на третий вопрос вас тоже не порадует. Как отсюда выбраться точно никто из нас не знает. Есть кое-какие догадки и наработки, но ресурсов у нас слишком мало. Даже самый незначительный эксперимент уже вызывает массу проблем и готовить его приходится очень долго.

– О каких ресурсах речь? Дюпоны?

– Нет-нет, с деньгами у нас проблем нет, а вот энергии для некоторых тестов катастрофически не хватает.

– Так в городе возьмите. Вон он как светится. Не удивлюсь, если там атомная электростанция своя имеется.

– Конечно не имеется. Но энергии у них действительно хватает, а делиться ею и даже продавать никак не хотят. Там свои короли и своя капуста.

– Ладно, это потом. Вы кто такой?

– Николай Алексеевич Иванов. Руководитель экспедиции от научно-исследовательского института смежных миров. Двенадцать лет назад мы проникли в этот мир с помощью разработок одного моего коллеги, но произошёл ряд инцидентов, в связи с которыми наше возвращение стало невозможным. Такой ответ вас устроит?

– Каких инцидентов? То есть на Земле знают о существовании этого мира? И сколько вас тут? А как вы вернуться собирались? – мою голову разрывало от вопросов, но многие я даже сформировать не мог.

– Изначально нас было тридцать человек, но к сегодняшнему дню в живых осталось только пятеро. Обстановка, знаете ли, не самая благоприятная. Дизентерия, агрессия местных жителей, отсутствие медицинской помощи. Одним словом нам пришлось хорошенько постараться, чтобы приспособиться.

– А ваши коллеги? Которые остались на Земле. Почему они за вами не отправили спасательную операцию?

– Вы сами разве не понимаете, насколько опасно такое путешествие? Все мы знали, на что шли, и не ждали, что кто-то будет ради нас рисковать.

– То есть в случае чего, вас спасать даже не подумают?

– Именно.

– Бред. Извините, но я бы на такую глупость в жизни бы не пошёл. Для чего? Погибнуть чёрт знает где?

– Это наука. – улыбнулся Николай Алексеевич. – Главная, а порой и единственная её цель, это достижение новых рубежей для всего человечества. Разве это не лучший мотив для риска?

– Вам хотя бы заплатили?

– Какая разница? Меня не интересуют деньги.

– Ага, ну конечно. Обычно, когда я слышу от кого-то, что деньги его не интересуют, он оказывается обыкновенным хапугой.

– Вы хамите?

– Даже не думал. Просто для меня странно слышать подобные заявления от человека, который стал авторитетом и держит под собой целый город. – прямо ответил я.

– Элементарное выживание в сложившихся обстоятельствах. Если хотите пить чистую воду и есть свежую пищу приходится альтруизм отложить в дальний ящик.

– А остальные четверо? Они тоже так «выживают»?

– Не все. Один находится примерно в таком же статусе как я, другой товарищ устроился советником лично у главного. Ну, а Елена Игоревна и Михаил Павлович занимаются исследованиями и ищут способы выбраться из Клоаки. Мы же втроём посильно им помогаем.

– А что за главный такой? Уже который раз о нём слышу.

– Это… – впервые Николай замялся, будто не мог подобрать слов. – Я думаю, вы поймёте всё сами, когда познакомитесь с ним.

– С чего бы мне с ним знакомиться? Или ему со мной?

– А тут мы переходим к самой щекотливой теме нашего разговора. Скажите, Константин, вы же пришли меня убивать не просто так? Сколько вам пообещал Зафар? Стойте, дайте-ка угадаю. Тыщёнку? Вряд ли две.

– Ну да, тысячу, к чему вы клоните?

– А не хотите ли вы сами на место Зафара сесть?

– В том гадюшнике?

– Перестроить город не так и сложно, если есть желание. А в остальном мы вам поможем.

– В чём именно?

– Удержать власть я имею ввиду. Вы вернётесь в Шатовку и с триумфом пройдёте к Зафару в покои. Пристрелите его и сядете на освободившееся место.

– А его люди? Они со мной в следующую же секунду разберутся, на том дело и кончится.

– Я отправлю своих людей к вам на подмогу. Они будут незаметны ровно десять минут после того, как вы проникните в особняк. Поверьте, подобное мы уже проворачивали, бояться нечего.

– А сами ваши люди не могут его прибить?

– В Клоаке живы первобытные традиции. Кто сильнее, тот и главный. Кто убил, тот и занял место. Дико, но просто. Ну, а заменять одно животное на другое – глупо. Даже самый верный мой боевик скорее всего станет такой же мразью, как и Зафар.

Перспектива, которую внезапно открыл мне Николай Алексеевич задевала за живое. Куда приятнее занимать руководящую должность, пусть и с некоторыми обязанностями, чем будучи вольным наёмником обивать пороги в поисках работы. Вот только я с трудом представлял, как этот план сработает. В нём было столько дыр, что малейшая неточность закономерно вела к смерти.

А с другой стороны сюда я шёл вообще без плана, и ничего. Может опять прокатит?

– Ну давайте попробуем. Только фигня, конечно, полная этот ваш план.

– Предложите лучше, Константин.