Сомов пруд

Брови Кузьмича поползли вверх.

– Да что у вас…

– Да всё нормально. Мы помиримся. Я что, свою Таньку не знаю?

– Тьфу! – Иван Кузьмич сплюнул. – Никакого приличия. Во времена моей юности я бы хребет Димке сломал за то, что он с моей девкой шуры-муры крутит, а ты…

– Да ладно, дед! Что ты завёлся. Играть в бадминтон и крутить шуры-муры – абсолютно разные вещи. А к тому же, с Иркой у Дмитрия серьёзно. Только Иркины родственники не захотели, что бы мы у них остановились… Мы уже в дороге были, когда Ира позвонила и сказала, что всё накрылось медным тазом. Но не возвращаться же нам назад, да? Вот, я и решил заехать к тебе. Продукты у нас с собой есть, деньги…

– Да не нужны мне деньги! – старик рассмеялся. – Спасибо, что хоть так обо мне вспомнил!

– Ну, я знал, что ты меня поймёшь, – Олег накрыл ладонь деда своей рукой, легонько сжал. – А вообще, если честно, мы бы хотели завтра съездить на Сомов пруд. Места там хорошие. Можно порыбачить, пофотографироваться…

– Вы что, с ума сошли? – Кузьмич встал. Глаза его горели, но это не было отражением огонька папиросы. – Да это же проклятое место! Там люди пропадают, скот… Ты думаешь, почему мы с бабкой тебе в детстве ходить туда запрещали? Я и сейчас не хочу тебя туда отпускать… Только безумец может добровольно туда поехать!

Музыка стихла. Парни и девушки замерли, глядя на старика. Волан, описав дугу в воздухе, упал в траву у ноги Тани.

– Я же вам говорила! – сказала Вероника.

– Значит, не зря приехали! – Люба утвердительно качнула головой.

Вновь заиграла музыка. Молодёжь продолжила развлекаться.

– Я не понял, – Кузьмич посмотрел на внука. – Как это «не зря приехали»?

– Ну… – Олег отвёл в сторону взгляд, раздавил окурок в ржавой консервной банке. – Как бы тебе сказать?

– Говори, как есть…

– Сомов пруд мы выбрали неслучайно. Мы хотим сфотографировать этого сома. А ещё я слышал, что люди гуманоидов здесь видят и НЛО. Было бы прикольно их тоже заснять. Я уже не говорю о контакте…

– Зачем? – удивился Кузьмич.

– Газета «Мир аномалий» проводит конкурс на самый удачный снимок. За первое место дадут три миллиона рублей, за второе – два…

– А похороны они тебе оплатят?

– Почему ты думаешь, что с нами непременно что-то случится? – Олег негодующе всплеснул руками. – Мы уже не дети! Мы будем всё делать аккуратно… Мы же не самоубийцы. Ничего не увидим – так хоть отдохнём…

– Не дай Бог что-то увидеть, – пробормотал Кузьмич, закуривая очередную папиросу. Пальцы его заметно подрагивали. – Все нормальные люди обходят эти места стороной, а вы… Я видел своими глазами эти красные шары в ночном небе, когда ссал с крыльца. Поверь мне, ничего особенного. Ради того, что бы увидеть их, не обязательно куда-то тащиться, а тем более на этот чёртов пруд…

– Да не волнуйся, дед, – Олег беззаботно хлопнул старика по плечу. – Всё будет пучком!

– Может, вы и взрослые, а ума у вас нет! – Кузьмич направился в дом. Погремев посудой в кухне, он вышел с бутылкой водки, и аккуратно нарезанными бутербродами с колбасой и сыром. – Будешь?

– Не-е-е, – Олег замотал головой. – Я пью только пиво.

– Ну и пей эту мочу ослиную, – старик налил себе полстакана, залпом выпил, поморщился, крякнул, запихнул в рот бутерброд.

Поздним вечером, когда уже было темно, а об металлический плафон фонаря, подвешенного над крыльцом, бились мошки, все сидели на перевернутых вверх дном вёдрах вокруг костра и тихо переговаривались. Музыкальный центр молчал.

Кузьмич сидел ближе всех к костру. Поллитра водки сделали его лет на пятнадцать, а то и на двадцать лет моложе. Морщины на лице разгладились, артрит спрятался вглубь тела и не давал о себе знать. В стёклах очков отражалось пламя костра, что делало его похожим на демона. Все молчали, один он говорил без умолку, будто молчал всё то время, пока они с Олегом не виделись. Кузьмич был в центре внимания, это был его звёздный час. Четырнадцать пар глаз были устремлены в его сторону, четырнадцать пар ушей внимали каждому его слову. Александр снимал Кузьмича на миниатюрную камеру.

– … Раз уж вас не отговорить от этой затеи, расскажу вам предысторию. Это сейчас там Сомов пруд. А когда-то, ещё в царские времена, там было поместье помещика Ноздрёва. Дом там стоял каменный, а вокруг него был пруд. Большой пруд. Когда Ноздрёв начинал строить дом, отец Афанасий… – Кузьмич посмотрел на Олега. – Наш, кстати, родственник… – Ого! – Олег удивлённо округлил глаза.

– … Отец Афанасий сказал Ноздрёву, что место тут чёрное, нельзя тут дом строить. На что ему Ноздрёв ответил: «А не пошёл бы ты…». И стал строить дом. Только всё что-то там у него не ладилось. То строители умирали от какой-то неизлечимой болезни, то стены рушились. Но Ноздрёв был упёртый, и дом он достроил. Решил он в пруду рыбу разводить, карпов. Но ничего у него из этого не вышло. Вся рыба куда-то пропадала. Но однажды его сын купался в пруду, и на него напал сом. Утащил на дно парнишку и съел! Всё это происходило на глазах Ноздрёва, всей его семьи и слуг. Потом прочесали весь пруд, но ни сома, ни останков мальчика не нашли, хотя Ноздрёв обещал за пойманного сома неплохое вознаграждение. Пруд после этого стали называть Сомовым. Потом случилась Революция. Ноздрёва и всё его семейство расстреляли, а его дом в Первую Мировую войну был казармой, потом там был склад. Во времена Великой Отечественной войны дом и все постройки разбомбили немцы. Там, где были развалины дома, сейчас лес, но пруд остался. Истории про пруд передаются из уст в уста, но люди к нему лезут, особенно летом. Я особенно не верил в эти рассказы, считая их сильно преувеличенными, но… Когда-то давно, когда мне было лет семь или восемь, мы с пацанами пошли купаться на пруд… Идею идти купаться на Сомов пруд подал Васька Лучинин. Он же взял с собой годовалого пса Рыжика. Мы пришли на пруд. Было жарко и солнечно. Сначала все боялись заходить в воду, но Вовка Слепцов – самый старший из нас, ему тогда было двенадцать – с разбегу заскочил в пруд, стал плавать. «Да нет тут никаких сомов! Трусы!» – кричал он нам. Ну, глядя на него, мы и полезли в воду… Дно там плохое, илистое. Когда заходишь в воду, создаётся ощущение, что по говну идёшь, но отплывёшь метров на десять от берега, уже кажется, что всё нормально. Я даже вдоль и поперёк пруд проплывал, но на берег можно выйти только в том месте, где от дороги идёт спуск. В других местах пруд порос кустами и камышом… Но нам-то, пацанам, не до роскоши. Нам и так сойдёт. Все купались, веселились… Мы купались, дурачились, кидали в воду палку, а Рыжик её нам приносил… Каждый из нас уже был на сто процентов уверен, что никакого сома в пруду нет, что всё это сказки, но вдруг тёмная вода забурлила, из неё показалась большая приплюснутая голова сома… Сом схватил Рыжика и скрылся под водой. Всё произошло так быстро, что пёс даже пискнуть не успел. Мы с криками стали выскакивать из воды, одеваясь на ходу. Вовка Слепцов в это время был на середине пруда. Мы закричали ему, он нас услышал и быстро поплыл к берегу, но метрах в пятнадцати от берега он скрылся под водой… И больше мы его не видели.

– Вот это да! – Вероника сделала глоток пива, вздохнула.

– Значит, там и вправду что-то есть? – Дима покачал головой.

– Я не знаю, сколько могут жить такие огромные сомы. На сома периодически устраивали охоту, но кроме мелкой рыбёшки ничего не вылавливали. А чертовщина на Сомовом пруду продолжалась. То сом случайно забредшую туда козу сожрёт, то собаку. Однажды там пропала корова!

– Разве такое бывает? – не выдержал Александр. – Разве сом таким может быть? Не, я не верю!

– Один военный из Ленинграда также говорил. Он плавал в пруду, а его жена с сыном сидели на берегу. Иногда он покрикивал на жёнушку, чтобы та сфотографировала его. Вот не поверите, она щёлкнула мужа в тот момент, когда сом схватил его за голову и утащил под воду. Вдова военного потом даже фотографии напечатала. Говорят, что там отчётливо была видна голова огромного сома, с длинными усищами… Потом кто только сюда не приезжал. Здесь появлялись и зоологи, и охотники, и КГБ-шники в костюмах, но они ничего в пруду не нашли. Сом будто пропал куда-то! Затаился. Но люди из городов всё равно сюда приезжают, и их, как магнитом, тянет к воде. Местные-то в пруд не лезут… Не так давно, года два назад, к Николаю Рогожкину приехала внучка из Москвы со своим женихом. Тоже было лето, было жарко. Захотелось им, понимаешь, искупаться в Сомовом пруду. Коля, как мог, отговаривал их, но они его не послушали. «Хотим, – говорят, – посмотреть на ваш пруд, сомиков покормить!». Поехали они на своём «Форрестере» на пруд, и Колька с ними напросился. Всё было чин-чинарём: Николай жарил им мясо на берегу, а Олька – внучка его – и её хахаль плавали по пруду в надувной лодке. Жених Ольки был какой-то важной шишкой. С ним даже телоохранитель был…

– Телохранитель? – тихим голосом уточнила Люба.

– Да, наверное… В общем, плавают они, Олька смеётся. И тут вдруг – удар снизу! Лодку перевернуло. Ольга и её жених в шоке… «Всё нормально! Плыви к берегу!», – кричит этот «крутой». Телохранитель по яйца вошёл в воду. А тут вдруг Олька как заорёт! И ушла под воду. И вода вдруг стала красной от крови. Её женишок смотрит на телохранителя и кричит: « Помоги мне!». Из воды вынырнул сом, схватил его за руку и стал тащить вниз. Телохранитель быстро среагировал. Он достал пистолет и выстрелил в сома, но попал в голову Олькиному жениху – это потом Николай всем рассказывал. Жених обмяк, и тут же скрылся под водой. Вода вокруг перевёрнутой лодки забурлила, стала красной. Тело… хранитель обосрался от страха, прыгнул в машину и уехал. Коля пешком пришёл домой, рассказал всё Клаве – жене, и в тот же вечер умер. Сердце…

– Охренеть! – вырвалось у Олега.

Лет десять назад Кузьмич за такие слова отвесил бы внуку оплеуху, но сейчас он только укоризненно покачал головой.

– …А вы туда ехать хотите!

– Да, в воду лучше не входить! – подвела итог Таня.

– Но, быть может, мы просто увидим что-нибудь и сфотографируем, – Александр навёл объектив видеокамеры на Кузьмича. – Не может быть, чтобы там ничего не было!

– Тогда приз наш! – Дима тяжело поднялся с ведра, направился в сторону туалета.

Девушки смотрели ему вслед, пока темнота не поглотила его, потом повернулись к Кузьмичу.

– Знаете, а меня возбуждает опа… – Вероника не договорила, потому, что со стороны деревянного туалета раздался вопль Димы.

Все вскочили со своих мест, стали всматриваться в темноту. Иван Кузьмич достал из кармана старого военного пиджака фонарь, включил его.

– А-а-а-а-а! – орал Дмитрий, прорываясь сквозь кусты. Очков на нём не было, бородка тряслась. – А-а-а!

– Что случилось, Димка? – Олег подскочил к нему, схватил за плечи.

– Там… там, – Диму слегка потрясывало. Жёлтый свет фонаря осветил его испуганное лицо.

– Ч-что там? – с истеричными нотками в голосе спросила Люба.

– Т-там, – Дима указал рукой в направлении старой сливы, почти полностью закрывающей своей кроной туалет. – Привидение!