Избранный

– Конечно, понравилась! – честно ответил Егор. – Она так танцует… Я никогда раньше не видел, чтобы девушки так зажигательно танцевали…

– Ты на ней женишься, а?

Вопрос Гожо удивил Егора, но ради приличия он ответил:

– Конечно! Только я не знаю, согласится ли она?

– Согласится! – не моргнув глазом, ответил Гожо. – Ты же избранный.

«Опять – избранный! Да сколько можно? Нет, нужно уходить. Сейчас – самое время!»

– Гожо, а где моё пальто? – стараясь придать голосу спокойствие, спросил Егор.

– Внизу, в прихожей. А зачем тебе?

– Хочу выйти во двор, воздухом подышать, – Егор провёл ладонью по лбу. – Душно…

– Воздухом подышать? – В глазах Гожо загорелись озорные огоньки, будто он всё понял. – Да выйдешь ты подышать! Ты же избранный. Всё, что ты хочешь… Только позволь мне всё же показать тебе биллиардную. Это же наша гордость!

– Показывай! – Егор кивнул головой.

Гожо открыл дверь, ведущую в одну из комнат. За дверью было темно.

– Проходи, я сейчас свет включу! – Он подтолкнул Егора в спину.

Как только Егор вошёл в комнату, дверь за его спиной захлопнулась. Он оказался в кромешной темноте.

«Вот оно: развод на бабки! – шепнул внутренний голос. – Сейчас начнут бабло из тебя выжимать! Ты лох, Егорка. Ты хотел обмануть их, а они провели тебя вокруг пальца, как мальчика!»

Из груди Егора вырвался сдавленный стон.

– Нет! – Егор стал колотить кулаками в дверь. – Гожо! Гожо! Почему ты закрыл дверь?

Часто дыша, Егорка выставил перед собой руки и стал продвигаться вглубь тёмной комнаты.

– Спокойно, спокойно, – шептал он себе для самоуспокоения. – Сейчас я нащупаю окно, открою его, выпрыгну и убегу. И пофиг, что третий этаж!

Справа и слева Егор нащупал деревянные полки, на которых стояли банки, коробки. В одной из коробок были шурупы. В другой – гвозди. Тонкий гвоздь впился в палец. Егор вскрикнул, чертыхнулся. Держа руки перед собой, он продолжил продвижение вперед, пока не наткнулся на деревянные полки, на которых стояли картонные коробки.

– Нет, не может быть! – Егор принялся шарить руками, но руки натыкались на всё те же полки, заставленные всяким хламом. Егорка с ужасом понял, что Гожо запер его в небольшой кладовке два метра в длину и столько же в ширину. Это значит, что побег отменяется, и скоро случится то, чего Егор боялся. – Нет, я должен уйти. Я жить хочу! Вот если бы открыть эту чёртову дверь…

Егор вспомнил, как в кино здоровые мужики плечами и ногами вышибают двери, сжал кулаки, хотел уже ударить по двери ногой, но вдруг прогремел звук, похожий на пушечный выстрел, от которого заложило уши. За пушечным выстрелом последовал треск, и дверь вылетела из дверной коробки, ударилась об стену и рухнула на пол. Послышался сдавленный вскрик. Яркий свет из коридора на мгновение ослепил Егора. Он закрыл глаза, открыл их и увидел, что массивная дверь лежит на полу, а из-под неё торчат ступни чьих-то ног и рука. Тот, на кого упала дверь, стонал. Выйдя из кладовой, Егор нагнулся, с усилием приподнял дверь. Казалось, что она весит не меньше ста килограммов. Под дверью лежал Гожо. Из его носа, ушей и рта текла кровь, в руке его была зажата хлопушка.

– Твою мать, – вырвалось у Егора. Сдвинув дверь в сторону, он нагнулся над Гожо, стал трясти его. – Гожо! Гожо! Как же так получилось…

– Егор, – прохрипел Гожо, глядя Егорке в глаза. – Я хотел разыграть тебя… Прости!

Гожо сделал вдох, но выдохнуть уже не смог. Его глаза остекленели.

– Гожо! – Егор продолжал тормошить цыгана, но тот не реагировал на его прикосновения. – Гожо! Прекрати меня разыгрывать! Гожо!

И тут до Егора дошло, что это уже не розыгрыш. Гожо мёртв. И его задавила дверь. Дверь сорвала с петель какая-то неведомая сила как раз в тот момент, когда он, Егор, захотел её открыть. Но как такое возможно?

Одновременно в двух концах длинного коридора показались цыгане. Как назло, в самый неудачный момент. Вот он – закон подлости. Также цыгане выходили в коридор из дверей комнат. Все они смотрели на дверь, лежащую на полу и на бездыханное тело Гожо, а потом переводили взгляд на Егора, склонившегося над телом.

«Ты – убийца!» – читалось в их глазах.

Алмас приближался первым.

«Я в полной жопе!» – подумал Егор.

На лице Алмаса были страх, скорбь, непонимание и… злость. На ходу он расстегивал смокинг. Егор разглядел большой нож в украшенных драгоценными камнями ножнах, висящий на поясе цыгана. Сейчас он достанет нож и выпустит Егору кишки, а уж потом будет разбираться, почему погиб Гожо. И поверит ли он, поверят ли все они, бегущие к месту трагедии с испуганными лицами, что Егор здесь не причём, что Гожо убила дверь?

Егор распрямился. Его руки, запачканные кровью Гожо, тряслись. Тряслись губы, шевелились волосы на макушке.

«Тебе конец! – безапелляционным тоном твердил внутренний голос. – Они тебя разорвут на мелкие кусочки! Ты будешь умирать долго и мучительно!»

Мужчины-цыгане доставали из внутренних карманов и из-за поясов ножи и пистолеты. Ноги Егора стали подгибаться, во рту пересохло. Чтобы не упасть, он уперся рукой в стену. Цыганский барон был в двух шагах от Егора. Рука его легла на украшенную блестящими камнями рукоятку ножа.

– Стойте! – собрав последние силы в кулак, закричал Егор дрожащим голосом, похожим на блеяние овцы. Он не мог просто так уйти из жизни, не объяснив им, что не убивал Гожо. Сейчас он им расскажет, что дверь сама упала на парня, а дальше пусть сами решают, что с ним делать. – Я не виноват!

Цыгане резко остановились. Сколько их было в тот момент в длинном коридоре? Сорок? Пятьдесят? Женщины, мужчины, юноши, девушки… В их глазах вдруг зажглись странные яркие огоньки, которые Егор уже видел в глазах собак и кошек, бежавших за ним, в глазах птиц…

Алмас вдруг достал из внутреннего кармана смокинга носовой платок и вытер им свой смуглый, покрытый морщинами лоб.

Цыгане стояли, как вкопанные. Сейчас они напоминали Егору персонажей фильмов про зомби. Огоньки в глазах, отстраненность на лицах…

– Уберите оружие! – крикнул Егор мужчинам. К его удивлению, они подчинились. Потом все замерли. Цыгане смотрели на Егора и не шевелились, как солдаты, ожидая приказа. «Вот это да! – подумал Егор. – Может, я и впрямь избранный. Это нужно проверить. А что я теряю? Или пан, или пропал». – Это не я убил Гожо! Поверьте мне! Я не…

– Мы тебе верим! – хором ответили цыгане. Они говорили, растягивая слова, будто все находились под гипнозом.

– Ух! – выдохнул Егор. – Это потому, что я – избранный?

– Да! – также хором ответили цыгане.

– Хорошо! Тогда ты, Алмас, расскажи мне, что со мной произошло. Почему я здесь?

– Потому, что ты – избранный, – как во сне, ответил старик, глядя на Егора туманным, мутным взглядом.

– Я это уже слышал, – перебил его Егор. Расскажи мне, что значит – быть избранным?

– Это значит, что ты подобен богу. В тебе проснулась сила, которой нет ни у кого из людей. Ты можешь подчинять себе всё живое и мёртвое…

– Ага, – до Егора стало доходить, что все, что с ним сегодня произошло – отнюдь не случайность. – Ну-ка, расскажи мне всё, что знаешь!

– Сто лет назад старец Цагар предсказал в назначенный день, в назначенный час приход избранного. Он сказал, что избранный придет в окружении зверей и птиц, от него будет пахнуть сырым мясом, у него будет кровавый крест на лбу…

– Крест… – Егор потрогал рукой повязку на голове.