Блеск

– Обещал – значит, придет.

И, помедлив, затянула по новой:

– Мурка! Ты мой Муреноче-е-ек! Мурка…

– Тьфу, – в сердцах бросила бабушка. – Юль! Она не раздевается!

Она уперла руки в бока, а спустя мгновение из комнаты выглянула мама. Укачивая крошечного Сережу, она смерила непослушную дочь сердитым взглядом.

– Маруся Климова-а-а, – на последней ноте Аня закашлялась.

– Хватит орать! – прошипела мама. – Я только его укачала, а ты здесь воешь! Раздевайся, бабушка тебе что сказала?!

– Не буду, – заупрямилась девочка.

– Ты смотри на нее, – возмутилась бабушка. Шагнув к Ане, она попыталась расстегнуть куртку внучки, но та неожиданно взбрыкнула, цапнув пожилую женщину зубами за пальцы.

– Ах ты зараза! – охнула бабушка, отдергивая руку. – Юль! Она меня укусила!

– Что тут удивительного, – процедила мама, продолжая укачивать хнычущий сверток. – Упертая, вся в папашку своего… Ну, сиди хоть до пенсии. Он все равно не придет, вот увидишь.

Она скрылась в комнате, но Аня не придала значения маминым словам. Она всегда наговаривала на папу, особенно когда тот съехал от них. Может, она завидовала, что папа сейчас придет за ней, а не за мамой?

Бабушка тоже двинулась на кухню. Дуя на укушенную руку, она пробормотала:

– Столько возни из-за какого-то проходимца… Хоть бы раз выполнил обещание!

Аня осталась одна. Петь больше не хотелось, болтать ногами тоже. И с каждой минутой становилось жарче и жарче, словно ее запихнули в раскаленную духовку. Может, папа и правда сегодня за ней не придет и ей стоило бы раздеться?

«Нет, – решила девочка. – Буду ждать до последнего!»

Поправив куртку, она положила ногу на ногу, с недовольством обратив внимание на отслоившуюся подошву. Поразмыслив, она выудила из кармана куртки маленький комок из фольги, в котором она хранила бывшую в употреблении жвачку. Однако сейчас некогда сладкая жевательная резинка была твердой, и Аня кинула грязно-белый шарик в рот. Когда тот достаточно размягчился, Аня с его помощью склеила отходившую подошву. Получилось кое-как, но это лучше, чем было.

В это же мгновение в дверь позвонили, и Аня вздрогнула.

– Папа, – прошептала она и невольно улыбнулась. Спрыгнув с комода, Иванушкина кинулась открывать дверь. И замерла, глядя на отца широко распахнутыми глазами.

– Привет, принцесса, – улыбнулся он, заходя внутрь. Подхватил Аню своими сильными руками, целуя в щеку. Она крепко прижалась к отцу, вдыхая узнаваемый запах отца, присущий только ему – смесь мужского одеколона, сигарет и осенней свежести.

– Пап! – взвизгнула Аня. – А они говорили, что ты не придешь!

– Ну, видишь, а я пришел, – резонно заметил отец, подмигнув ей.

– Я скучала!

– И я тоже очень скучал. Смотри, что я тебе привез.

Осторожно поставив дочь на пол, он залез во внутренний карман дубленки и извлек оттуда прямоугольную коробочку.

Аня с надеждой уставилась на подарок.

– Что это?!

– Телефон. Теперь если что, ты всегда сможешь мне позвонить.

– Ура! Спасибо большущее!!

Они не заметили, как в прихожей, словно две тени, появились мама с бабушкой. Их лица были такими, будто на пороге стоял судебный пристав, намеревающийся описывать имущество.

– Лев, ребенок три часа в прихожей просидел, – проворчала мама, запахиваясь в домашний халат. – Не стыдно?

Отец не ответил, одарив бывшую супругу снисходительной улыбкой. Мама сдвинула брови:

– Ты выпивший, что ли?

– Почему сразу выпивший? – добродушно ответил Лев. – У меня дела были, задержался чуток.

– Деловой, – хмыкнула бабушка и покачала головой. – Посмотрите на него, люди добрые! Какие там у тебя дела могут быть, когда дочь родная скучает?!

Мама фыркнула:

– Голову какой-нибудь дурочке опять задурить, какие еще у него дела могут быть…

– Я смотрю, вы сами без меня прекрасно общаетесь, – заметил Лев. – Даже отвечать на вопросы не надо.

Чувствуя, что назревает очередной скандал, Аня потянула отца за рукав:

– Пап, пойдем на улицу. А то мы погулять не успеем.

– Конечно, моя принцесса, – отозвался он. – Идем.

– Чтобы к семи дома с ней был! – предупредила мама. – Ей еще уроки делать!

Кивнув, Лев с Аней вышли из квартиры.

В лицо тут же ударил колючий ветер, и она зажмурилась, крепко сжимая отцовскую ладонь. Свинцовые тучи висели так низко, что, казалось, до них можно было дотянуться. Наступив в лужу, Аня поморщилась – склейка из жвачки оказалась неважной, и ногу моментально обдало жгучим холодом.

– Па, пойдем на горку, – предложила она, переступая с ноги на ногу.

Отец перевел взор на железную горку, сплошь покрытую ржавчиной, затем посмотрел на яму у самого низа горки, наполненную слякотью.

– Знаешь что, принцесса? Пойдем-ка мы с тобой в гости, – решительно сказал Лев и повел Аню со двора.

– А на горку?

– На горку в следующий раз.

Девочка согласилась без раздумий, даже не подозревая, что ни на какую горку в ближайшие двадцать лет она с отцом уже не пойдет.