Морская таинственная повесть для детей

– На какой праздник?

– Только ленивые и нелюбопытные детективы задают друг другу такие смешные вопросы. Вы что, Доктор, позабыли, что сегодня отмечается ежегодный День Селёдки?!

– А-а-а! …

Доктор Что смущённо улыбнулся, признавая, что он, действительно, иногда ленится думать о самых простых вещах.

На празднование дня рождения Тётушки Селёдки, или как его запросто уже привыкли многие называть, на День Селёдки, обычно собирались все морские обитатели здешних мест.

Тётушка Селёдка была весьма уважаемой персоной, о которой знали все в округе, а её многочисленные внучки и правнучки разносили по остальному миру слухи о необычайной учёности и мудрости своей родственницы.

Если где-то у кого-то возникали сложности в семейной жизни или нервные отношения в трудовом коллективе, туда всегда приглашали Тётушку Селёдку, чтобы она помогла разобраться в таких запутанных ситуациях. Спокойно и рассудительно она разговаривала со спорщиками, объясняла каждому из них, кто в чём неправ, мирила целые семьи, добивалась того, чтобы дети слушались и уважали своих родителей.

Поэтому-то каждый год, в день рождения Тётушки Селёдки, к ней в дом набивалось множество гостей. Некоторые резвились на траве у входа, другие устраивали весёлые игры и забавы под окнами старого дома. Гремела музыка, неподалёку гудели вовсю корабли, радостно плескались волны на прибрежных камнях.

Гостей угощали разными лакомствами, а специальные рыбки-анциструсы наблюдали за соблюдением чистоты во владениях Тётушки Селёдки, потому что она и сама очень уважала науку экологию, и своих знакомых всегда призывала беречь природу.

Когда Гарлик Шримпс и запыхавшийся Доктор Что через некоторое время добрались до дома Тётушки Селёдки, там уже вовсю шло торжество.

Детективы с удовольствием поучаствовали в спортивных аттракционах, поиграли в шахматы и в лото, поприветствовали гостей, прибывших на праздник из дальних краёв, поговорили со знакомыми.

Вскоре к Гарлику Шримпсу приблизилась и сама мудрая Тётушка Селёдка.

– Спасибо, дружок, что заглянул на мой день рождения! Весьма рада, что не забываешь старушку! Впрочем, у меня была возможность немного понаблюдать за тобой и твоим молчаливым коллегой, и я поняла, что вы здесь совсем не случайно. Правда ведь?

Лгать Гарлик Шримпс не любил, а обманывать старших вообще не умел.

– Да, мы хотим кое-что узнать…

– Хорошо, не буду вам мешать, занимайтесь своими делами. Впрочем, отыщи свободную минутку, скажи несколько слов моим маленьким гостям. Видишь, как они внимательно смотрят на знаменитость?

Действительно, стайка любопытных малышей повсюду ходила за Гарликом Шримпсом и Доктором Что. Дети шушукались и старательно фотографировали сыщиков.

– С удовольствием! Не волнуйтесь, тётушка, я справлюсь с вашим поручением.

Малыши восторженно закричали, узнав, что им будет рассказывать про загадки морей сам прославленный Гарлик Шримпс.

– Вы, уважаемые дети, конечно же знаете, что я родом из славного семейства Шримпсов? И мой папа, и мой дедушка любили разгадывать тайны. Они и научили меня обращать внимание на многие жизненные мелочи.

– Дяденька сыщик, а почему вы курите?

Крохотный Морской Конёк кивнул на тростниковую трубочку, которой размахивал Гарлик Шримпс.

– Нет, нет, дети, вы меня неправильно поняли! Курение очень вредит организму!

Но малыш не унимался.

– А зачем она вам тогда без дыма?!

Доктор Что усмехнулся, наблюдая, как дерзкий малыш допрашивает его весьма уверенного друга. Но Гарлик Шримпс никогда не смущался и не отступал перед трудностями.

– Трубочку мне подарили друзья в Австралии. Я никогда не курю её, она нужна мне только для раздумий.

И сыщик победно пошевелил усами.

Он ответил ещё на несколько каверзных детских вопросов, потом Доктор Что по его просьбе медленно и старательно прошёлся по мокрому песку, а Гарлик Шримпс дал малышне по очереди рассмотреть чёткие следы Доктора через своё увеличительное стекло.

Вскоре сыщики раскланялись, а дети хором поблагодарили их за интересное выступление.

Вдалеке прогудел, поздравляя Тётушку Селёдку с днём её рождения, ещё один корабль.

Погуляв по лужайке, Гарлик Шримпс и Доктор Что согласились присесть за столик к Старому Сому, который хотел побеседовать с ними о чём-то важном. И действительно, Старый Сом, кашляя и отдуваясь, подробно рассказал сыщиками, что по ночам он чувствует какое-то шуршание на плотине, в омутах около самого дна.

– До сих пор там всё было нормально, друзья мои! А сейчас плотина становится неустойчивой, во время шторма шатается, качается под ударами волн. Как бы не произошло большой беды! Многочисленные тёмные тени у плотины мелькают, а мне за ними никак не угнаться, чтобы их внешности подробно рассмотреть.

Гарлик Шримпс, как мог, успокоил Старого Сома, пообещав во всём разобраться.

Несмотря на праздничный шум, смех и радостные голоса вокруг них Доктор Что хмурился и с каждой минутой мрачнел всё больше и больше.

– Что-то тут всё равно не так.

– Ничего страшного, мой медленный дружище! Мы обязательно раскроем эту тайну.

Внезапно из-за восточного угла дома Тётушки Селёдки донеслись громкие крики.

Стремглав пронеслись оттуда стайкой испуганные мальки, прополз встревоженный водяной уж, выскочил большой каменный окунь.

– Что такое происходит?

Доктор Что тоже забеспокоился, оглядываясь по сторонам.

– Кто-то хочет испортить нам праздник?

Топая прямо по аккуратным газонам с красивыми морскими цветами, на лужайку хлынула целая толпа одинаковых незнакомцев. Их было несколько десятков, они беспорядочно, перебивая друг друга, громко что-то выкрикивали на неизвестном языке, подпрыгивали и хохотали.

– Откуда здесь столько крабов?!

Гарлик Шримпс и Доктор Что встали спина к спине, разглядывая пришельцев.

Действительно, неопрятные лохматые личности, так напугавшие своим неожиданным появлением гостей Тётушки Селёдки, принадлежали к незнакомому им виду крабов.

Военного цвета, тёмно-зелёные, почти чёрные, они угрожающе размахивали своими мохнатыми конечностями и пританцовывали на ходу.

Все гости, и взрослые, и дети бросились от них врассыпную.

В тёмной толпе выделялся предводитель, особо крупный и самый лохматый краб.

Заметив, что Гарлик Шримпс и Доктор Что ни капельки его не испугались, предводитель со своими охранниками направился в сторону друзей.