Мистерия запретных истин

– Помилуй, Юлиана, мы только начали работу над историей Книги Велеса.

– Но у нас есть и другая история – русского театра девятнадцатого века!

«Проклятье! Я и забыл о ней!»

– Когда нужно сдать обложку книги о театре?

– Вчера, милый, вчера.

– И она не готова.

– Покажи, что есть. Вместе покумекаем, как довести ее до ума.

– Видишь ли… Я к ней практически не приступал…

От неожиданности Юлиана несколько раз подпрыгнула, причем каждый прыжок был выше и выше, как на разминке у спортсменов. Вячеслав подумал, что скоро так она пробьет головой потолок.

– Этого быть не может! Срочно к компьютеру! Три, нет четыре… пять часов тебе на все про все!

– Такой срок для халтурщиков, а я мастер.

– Вот что, дорогой мастер, напряги-ка извилины, поймай одну из своих любимых муз, заставь ее полетать над тобой. Это не Книга Велеса, здесь не потребуется чего-либо экстраординарного.

Воробушкина подрезала его в самом прямом смысле этого слова. О какой работе может идти речь, когда незнакомец наверняка уже в парке? Вячеслав как-то должен объяснить Юлиане, что ему нужно срочно уйти.

– Не волнуйся, я сделаю обложку. Заказчики останутся довольны. Я уже вижу нескольких героев известных пьес. Попробую выстроить общую сюжетную канву – своего рода дорогу, где все они соединятся и побредут утверждать идеалы своего времени.

– Блестяще! Но… пять часов.

– Возможно, мне потребуется даже меньше.

– Ты только что сказал?..

– Я сказал это минуту назад. А сейчас поймал музу.

– Тогда срочно за рабочее место!

– Нет, Юлиана, я ухожу.

– Куда?!

– Думать. Поброжу по улицам. Возможно, зелень лета нашепчет мне что-нибудь еще. Эдакое необычное…

Тут произошла вещь, уж совсем нетипичная для Юлианы Воробушкиной. Она вцепилась Вячеславу в рукав, готовая силой потащить его обратно в кабинет.

– Шептать будет твой рабочий стол. Ни шагу из издательства!

«В нее бес вселился, что ли?»

Слова незнакомца о том, что их встрече будут мешать, становились пророческими! Или это обычное совпадение? Надо попытаться пробудить в Юлиане остатки разума.

– Ты хочешь, чтобы серые стены давили на меня, лишали фантазии? Узников редко посещает вдохновение.

– С каких пор издательство стало для тебя тюрьмой?

– Дело не в издательстве! Я никогда не любил ограниченного пространства. Мои источники вдохновения – небо, зеленая трава, бескрайние просторы.

Юлиана ослабила хватку, однако в глазах ее по-прежнему читалось сомнение.

– Не припомню от тебя раньше подобных философских изречений. Ты говорил, что когда за компьютером, то убегаешь от реальности в свой мир.

– Ты очень многого не знаешь обо мне, Юлиана. Короче, я иду в эту реальность, иду просить ее помочь мне в рождении ребенка.

– Ладно, – с сомнением произнесла Воробушкина.

– Через час вернусь. Примерно через час…

– Договорились, – сомнение в голосе ведущего редактора еще более усилилось, однако хватка постепенно слабела. И, наконец, стальные пальцы разжались. Вячеслав обрел желанную свободу.

Петляя коридорами, побежал к выходу. Еще не хватало встретить главного и полчаса объясняться с ним. Он уже подошел к двери, как вдруг услышал звон нежного голоска:

– Дорогой, куда собрался?

Похоже, Тиана стерегла его, как мать дитя. Времени на объяснения не оставалось, надо было что-то сочинять на ходу. Ей ведь не навешаешь на уши лапшу, как Юлиане.

– В ближайший универсам. Куплю чего-нибудь к обеду. С тех пор, как в издательстве закрылась столовая – одни проблемы.

– Я с тобой.

Сравнение, которое только что пришло на ум Вячеславу – «как мать дитя», явно не подходило возлюбленной. Скорее, она стерегла его, как коршун добычу. Денисов изобразил на лице нешуточное изумление:

– Зачем? Лучше скажи, чего тебе взять?

– Почему я не могу с тобой прогуляться? – точно так же удивилась Тиана. – Сама себе все и выберу.

– Разреши поухаживать за любимой, – настаивал Вячеслав.

– Лучше уж позволь мне облагодетельствовать милого дружка, – не соглашалась Весенина.

На счастье Денисова Тиану отвлек один из сотрудников, надо было срочно занести какой-то материал Олегу Васильевичу. Весенина крикнула: «Подожди, Славик, я скоро». Вячеслав не мог не воспользоваться предоставленным шансом, выскочил на улицу. До парка недалеко.

Но до него еще надо добраться! Если ему хотят помешать, то…

Улица к парку вела между двух небольших микрорайонов. Внешне все выглядело благодушным, спокойным. В небольших двориках резвились ребятишки, чинно прогуливались мамаши, у подъездов как обычно чесали языки всезнающие старушки. Жизнь казалась обыденной, не предвещающей никаких сюрпризов. Вячеслав поспешил затеряться за большими домами. Он наделся, что Тиана не начнет здесь преследование, универсам – в другой стороне.

Он шел и раздумывал: какие каверзы готовит судьба? КТО КОНКРЕТНО может помешать ему? Навстречу шли люди, внешне обычные, кто-то улыбался, кто-то хмурился, поглощенный своими думами. ОБЫЧНЫЕ ЛЮДИ?..

Но по мере того, как он приближался к парку, в душе усиливалось ощущение опасности. Вячеслав на мгновение остановился, вновь тщательно осмотрелся… Кто и откуда может нанести удар?