Путь херувима

Путь херувима
Александр Вячеславович Клочок

Гореть будет все, даже небо. Камни будут плавиться под ногами, и воздух будет жечь дыхание. Лишь падающий пепел будет укрывать обугленное тело. Но смерти не будет. Будет только боль, невыносимая душераздирающая боль. Стоны страждущих будут пронизывать кромешную тишину. И не будет никому покоя, и никто не придет друг другу на помощь.

И душа будет терзаться в вечных муках, истязаясь, пытаясь выкрутиться и оправдаться в своих злодеяниях, но никто не будет слышать этого и никто никогда уже не услышит. Боль и пустота будут постоянными её спутниками. И безнадежность будет усиливать страдания в бесконечном пространстве вечности. Но…

Александр Клочок

Путь херувима

Пролог

Гореть будет все, даже небо. Камни будут плавиться под ногами, и воздух будет жечь дыхание. Лишь падающий пепел будет укрывать обугленное тело. Но смерти не будет. Будет только боль, невыносимая душераздирающая боль. Стоны страждущих будут пронизывать кромешную тишину. И не будет никому покоя, и никто не придет друг другу на помощь.

И у каждого грешника перед глазами будут вспыхивать четкие изображения его же злодеяний в мельчайших подробностях. И никто не сможет закрыть глаза руками, потому что они уже превратятся в пепел, никто не сможет встать на колени и взмолить к Господу Богу, так как ног у него уже не будет, и никто не сможет прокричать во все горло, оправдываясь перед Ним и утверждая, что просто не было другого выхода, обманывая самого себя же.

И душа будет терзаться в вечных муках, истязаясь, пытаясь выкрутиться и оправдаться в своих злодеяниях, но никто не будет слышать этого и никто никогда уже не услышит. Боль и пустота будут постоянными ее спутниками. И безнадежность будет усиливать страдания в бесконечном пространстве вечности.

Но…

Глава 1. Избушка в лесу

День подходил к своему завершению. Солнце торопилось скрыться за горизонт, разделяя небольшую речку на две части желто-красным лучом. По берегам этой речушки расположилась скромная, но довольно аккуратная деревня. Два берега соединял невзрачный, прохудившийся мост, местами где-то сломанный, а где-то и слегка отремонтированный на скорую руку. Роскошные ивы наклонили свои ветки прямо к воде, как будто бы играли речной гладью. Сразу же за деревней расположился огромный широколиственный лес, углубляясь на несколько десятков километров на север. Живописные места здесь повсюду, куда не посмотри. Даже стройный одинокий тополь, стоящий у дороги, завораживал своим великолепием. Но для жителей деревни это было обычным и привычным зрелищем, которое уже давно примелькалось, и ничего живописного они в этом не наблюдали. Население деревни было где-то пятьдесят-семьдесят душ. Основным занятием жителей было земледелие и скотоводство. Когда-то здесь процветала и охота, откуда и название пошло деревни Охотничье. Хотя и сейчас мужики ходят на охоту, но это уже не та охота, которая была раньше. Если раньше ходили на охоту, чтобы как-нибудь прокормить семью, то сейчас это превратилось просто в отдых, подальше от семьи с некоторым количеством бутылок самогона.

Этот вечер ничем не отличался от остальных вечеров, и со смелостью можно заявить, что следующий остаток дня будет таким же, как и вчерашний. Вечера жители этой деревни проводили в шумных кампаниях с различным количеством литров самогона. От безделья и скуки часто между собою возникали драки, причем по поводу и без повода. Если как следует выпить и не подраться, или чего-нибудь не поломать, в крайнем случае, не потерять, то вечер прошел зря. Это можно объяснить несколькими причинами: во-первых, ничего необычного или нового за вечер не произошло, и поэтому становиться скучно, так как энергию, которую добавляют спиртные напитки девать некуда; во-вторых, если быть у всех на виду, делая что-либо необычное, можно заработать себе репутацию и уважение коллектива. Хотя какая тут репутация, но выпившему человеку это трудно объяснить, тем более, если этот человек в своём мнении глубоко уверен; в-третьих, надо же рассказать утром что-нибудь о своих подвигах за бутылкой самогона во время похмелья. О подвигах удачного вечера будут говорить в деревне как минимум дня три-четыре. А если рассказать нечего, значит, кто-то другой будет в центре внимания и пользоваться уважением коллектива. Тогда репутация будет падать, а этого допустить никак нельзя. А к рассказам о своих приключениях нужно добавить некоторый фон, к примеру, подойдет еще одна бутылка самогона. А как мы знаем, неправильное похмелье плавно переходит в очередную пьянку. Так что, как мы видим, обычная ситуация в сельской местности. Короче говоря, после рабочего дня в этой деревне отдыхали по полной программе, особенно по праздникам.

И этот вечер не отличался от какого-либо другого вечера. Из небольшого садика (полянки, окруженной посаженными когда-то деревьями, но в деревне он назывался садиком) доносился громкий смех и звон стаканов. Садик находился около берега реки. Внутри его стояла беседка: столик с деревянными скамейками и небольшая примитивная крыша. Вокруг беседки валялись уйма пустых бутылок, битого стекла, растрепанной бумаги и остатков недоеденной закуски.

За столиком сидело около восьми человек. Смех и громкий разговор постепенно переходил в монотонный.

– Ну что, Колян, может, все-таки сходишь завтра с нами на охоту? – послышался голос одного из компании, – а то, гляди, еще забудешь, как лес выглядит.

– Мы тебя будем охранять, – шутливо добавил кто-то из толпы.

– Вы же знаете, что я туда больше ни ногой, – ответил Николай и выпил при этом налитый в стакан самогон.

– Да ладно, хватит рассказывать сказки о нечистой силе, которая якобы поселилась в нашем лесу. Пить меньше надо на охоте, а то не только черти тебе будут являться, то и, гляди, еще кого-то застрелишь ненароком.

– Фома ты не верующий, – возмутился тот. – Я хоть и был пьян, но не настолько.

– Тогда давай поспорим с тобой на два ящика водки. А завтра пойдем все вместе и посмотрим на твоих леших. А если там не встретим ни одного лешего, то ты перестанешь нести всякую чушь о нечистой силе и отдашь, соответственно, два ящика водки. А если ты уверен, что они там есть и мы встретим, хоть одного из них, тогда я отдам тебе водку. Все честно, заявляю тебе это при свидетелях.

Два ящика водки – дело не шуточное. Это слишком большой кон, как для деревни. Николай замешкался. С одной стороны он боялся, а с другой – неплохая выгода. Ему надоели эти ненавистные подстегивающие насмешки над ним. Все считают его выдумщиком, алкоголиком, который напился до невменяемости и увидел нечистую силу. Но настало время доказать всем свою правоту, поставить всех неверующих на свое место, всех тех, кто постоянно измывается над ним, тем более на извилинах мозга и самолюбия играет алкоголь, и откладывать больше нельзя.

– Хорошо, я согласен, – громко, четко, завораживающе с гордостью и уверенностью заявил он, – но попомните мои слова, вернуться с охоты могут не все.

Компания громко рассмеялась. Они не могли сдерживать смех и слезы, хватаясь за свои животы, когда он с таким умным лицом говорил такую несуразицу.

– Договорились, – поддержал сквозь смех его собеседник. – Сколько мы туда не ходили, не видели никаких леших. Хотя посмотрим по состоянию нашего опьянения. Может, мы тоже прозреем.

Обратно прокатился громкий смех, а один из присутствовавших даже упал от смеха на землю.

– Обязательно прозреете, это я вам обещаю, – затаив обиду, как ему казалось, на презренных клоунов, с уверенностью заявил Николай, – я отведу вас в одно место, вы в штаны наделаете, прежде чем умереть. Я даже не пожалею своей жалкой жизни и погибну с вами, но все равно покажу.

После этих слов он встал из-за стола, выпил налитый стакан самогона, демонстративно бросил его на землю и затем быстрым шагом пошел домой. Его угнетало, что над ним издевательски смеются и принимают за шута горохового. Он не мог дождаться завтрашнего дня, чтобы поскорее доказать свою правоту. Пускай эта правда будет стоить даже чьей-то жизни, и, скорее всего, это будет лучше для него, потому что только чья-то смерть, как он думал, сможет успокоить его сбунтовавшееся самолюбие. И только тогда все припадут к его ногам и будут молить о прощении. И он будет думать. Возможно, что даже никого и не простит, так как смерть человека будет на их жалкой, ничтожной совести. Ведь он предупреждал их, но как мученик был отвержен и обсмеян обществом, и они, ничтожества, не верили его абсолютно правдивым словам.

Собеседника звали Игорь. Он всегда любил поспорить с кем-то, и не на что-нибудь, а на бутылку самогона, и это как минимум. В прошлом году Игорь поспорил с соседом на две бутылки самогона, что вскопает за день шесть соток земли. Сосед якобы сомневался в его возможностях и все твердил, что это очень тяжело и что Игорь не справиться с этим делом за день. Но после того, как земля к вечеру была перекопана, сосед, якобы нехотя, отдал две бутылки самогона. Оба были довольны по уши.

– А что за место он имел в виду? – спросил кто-то из шумной компании.

–Да изба какая-то в лесу заброшенная, – отвечал Игорь, – якобы в ней живут оборотни или ведьмы. В общем, чушь какая-то.

– А по подробней, – заинтересовался тот же человек, видимо был не из этой деревни, при этом разливая самогон по стаканам, – с чего он взял, что это оборотни и как он туда попал?

– В общем, дело было так. Три года назад ходили мы на охоту. Ну, как положено, выпили, конечно, и кто где легли спать. Наутро просыпаемся – нет Коляна. Мы звали его, искали целый день, облазили, где только можно было. Как сквозь землю провалился. Решили пойти назад в деревню, думали, что он уже дома спит, но его там не оказалось. На следующий день пошли обратно искать его, но тоже безуспешно. А на третий день вышел сам из лесу, замученный весь, перепуганный. Ну, понятно, почему теперь боится в лес ходить, заблудиться второй раз, видимо, не хочет.

– А оборотни причем тут? – продолжал допрос тот же слушатель.

– А притом, что если бы ты три дня ходил по лесу, ты бы и не такое увидел, тем более мы в первый день немало выпили. Вот он и поймал «белку» в виде оборотней и нечистой силы всякой.

– Да, я тоже слышал, – добавил кто-то из толпы, – что его за ноги лешие хватали в болотах, хотели затянуть вглубь. Про оборотней тоже слышал, но подробности не знаю.

– В общем, как он рассказывал, было так. Просыпается посреди ночи неизвестно где. Голова болит, не может вспомнить, как сюда попал и где делись все остальные. Ну, и пошел нас искать. Звал, звал, никто не отвечает, тишина была полная. Часа два ходил, круги наматывал, искал, где наш ночлег. Вышел на какую-то опушку. Было полнолуние, и луна хорошо освещала опушку. На этой опушке заметил избу какую-то. Хотел было зайти, так побоялся на ведьму наткнуться, тем более ночь, полнолуние.

– Что за ведьма? С чего он взял, что там живет ведьма? – поинтересовался один из слушателей.

– Ты что же не слышал про нашу ведьму? – с удивлением переспросил Игорь.

– Нет, первый раз об этом слышу.

– В принципе да, ты молодой, бабушкиных сказок не слушал, как я погляжу, – продолжал он. – Жила у нас когда-то ведьма в деревне. Многим делала порчу, что люди сильно болели, затем вскоре умирали. Почти в каждом доме кто-то недомогал. И все обращались за помощью к знахарке, а эта знахарка и была ведьмой. Ей было выгодно, когда люди болели, потому что к ней приходили не с пустыми же руками. У нее не было ни огорода, ни хозяйства, а ей этого и не надо было. Она и так хорошо жила на чужих харчах, припеваючи. И в один момент ее застукали на горячем, когда она на кладбище землю набирала да приговаривала что-то непонятное, руками махала, короче говоря, проводила какой-то ритуал. Этой ночью ее и взяли. Хотели спалить живьем, но побоялись грех на душу брать, так как она доказывала, что ритуал этот был во благо всей деревни, что, мол, вся деревня не будет болеть долгое время, мол, она сняла проклятие со всей Охотничьей. Тем более ведьма на тот момент была беременна. И ее решили просто изгнать из деревни, а хату, где жила она, спалили дотла. А на этом месте до сих пор трава почти не растет, а рядом стоящие деревья покрученные выросли. Энергия негативная в этом месте. Ну, ты сам видел, что тебе рассказывать. Так после ее изгнания все в деревне начали постепенно выздоравливать и вскоре вовсе перестали болеть.

– А от кого она беременна была?

– Вот ты заладил, словно баба какая-то. Какая тебе разница от кого она была беременна? Ладно, есть несколько слухов. Одни говорили, что забеременела от старика, который по ночам выходил из лесу и забирал ее с собой в лес. Другие говорили, что это вовсе не старик, а молодой парень, просто не бритый. Ведьмы по месяцам, бывало, не было дома, а потом вмиг появлялась. А где была, всегда уходила от ответа, якобы ягоды собирала, траву разную и прочее. И не месяц она отсутствовала, а два дня, просто приходила из лесу поздно, и никто не видел, что она дома. Или просто приболела и никому не открывала дверь. А после изгнания якобы поселилась с этим стариком или парнем в лесу. Часто тогда охотники слышали крики различные, смех нечеловеческий, рычания неведомые. В общем, такая приблизительно история была.

На чем я остановился? Ах, да! Колян якобы увидел избушку на опушке леса. Подойти к ней побоялся и начал уже уходить, как вдруг дверь отварилась. Вышла ведьма и начала руками махать, бегая вокруг дома, да приговаривать. Затем стала кричать, как будто ее режут, упала на землю, извивалась, как гадюка, и превратилась в большого волка. Затем еще кто-то вышел и начал визжать.

Вдруг раздался хриплый голос: «За нами следят», и чей-то силуэт указал пальцем на место Николая. Испугавшись до смерти, он быстро подорвался с земли и начал бежать со всей силы, куда глаза глядят. Бежал он долго, но все время чувствовал на затылке чей-то проницающий взгляд. Из-за этого часто оглядывался, пока не споткнулся через корягу. Немного отдышавшись, попытался рвануть дальше, как вдруг на пути у него встал тот самый огромный волк. Большие, налитые кровью глаза и оскал с рычанием приводили его в ужас. Сильная дрожь по всему телу выдавала его слабость. Дрожащая рука медленно потянулась за ножом. Около минуты смотрели глаза в глаза друг другу противники. Волк кинулся первым и своим мощным весом свалил Николая на землю, пытаясь добраться до горла, раздирая при этом лапами ему грудь. Коля в ужасе начал бить волка в ответ ножом в бок, что есть силы. Напор атаки волка постепенно стихал. Тот высвободился с-под волка и стал что есть силы бежать. Каждые двадцать-пятьдесят метров он падал через ветки, ямы, регулярно оглядывался и продолжал бежать, пока не упал от бессилия на землю. Убедившись, что его никто больше не преследует, Николай встал на ноги и осторожно, бесшумно продолжал двигаться дальше. Час спустя он услышал вой, близкий, но еле выдавливавшийся из пасти волка. Он увидел знакомую до боли поляну и эту страшную избу. Затаив дыхание, сразу же лег на землю.

К избе, еле волоча лапами и кривой походкой, плелся волк. Дойдя до порога, он упал на землю и начал жалобно выть. Тусклый свет луны освещал всю опушку. Открылась дверь. Кто-то выбежал из избы и упал на колени рядом с волком. С избы доносился еще чей-то голос. Николай осторожно отполз в темноту леса и, поднявшись на ноги, рванул куда подальше.

Еще три раза мимо воли возвращался он к этой избе, как будто она заколдованная была. Думал, что вообще из лесу нет больше никакого выхода. Ночью ему являлись призраки, якобы манили его в болото или путали по лесу. На болоте ему казались лешие, будто бы не раз хватали за ноги – пытались утопить. Чувствуя свою погибель, тот стал все время молиться. Но нечистые силы продолжали кружить возле него. От усталости, бессилия, головокружения Коля упал в бессознание. Проснулся утром на окраине леса возле своей деревни.

– Вот это история, конечно, – воскликнул кто-то из толпы.– Ты так рассказывал, что я почти поверил. А главное с душой.

– Ну, что Колян мне рассказал, то я и вам доложил.

– Да, Коля умеет сочинять, – добавил кто-то.