Бесноватый цесаревич 5

– Так точно. Войска господарей Константина и Александра[6 - Александр Мурузи (умер 1816) – фанариот из рода Мурузи, господарь Молдавского княжества в 1792 году, в 1802–1806 и 1806–1807 годах, господарь Валашского княжества в 1793–1796 и 1799–1801 годах.] собраны в единое войско. И вроде как полны решимости бить османов, – с улыбкой ответил командующий.

– Ага. Только этих трусов было не видно при штурме бастионов Килии и Измаила, – я далёк от веселья и лояльного отношения к подобным союзникам, – Отправьте к этим господам гонца. Пусть выделят палачей. Или просто людей, которые готовы убивать беззащитных пленников. Обычно подобные народы весьма охочи до разного рода зверств, а вот воевать они особо не стремятся.

– А зачем нам палачи? – воскликнул Каменский.

– Ну не русским же солдатам марать свои руки о турецкую мерзость. А этих лживых фанариотов[7 - Фанариоты – исторически, собирательное название этнически греческой элиты в Османской империи, селившейся в районе Фанар в европейской части Константинополя в XVI – начале XX веков. С конца XVII века ряд семейств фанариотов составили правящий класс в вассальных османских дунайских территориях.] мы повяжем кровью. Их хозяева в Стамбуле не простят казни паши и янычар. Попробуют сбежать или отказаться, значит, поймаем и отправим вслед за убийцами. Далее, пусть весь этот сброд идёт на Бухарест и освобождает город самостоятельно. Усилим их артиллерией и поможем речной флотилией. Хотят независимости – пусть добывают её самостоятельно. У нас на этой войне свои интересы, и я не позволю лить русскую кровь ради всяких инородцев. Также прошу вас пригласить на совместный ужин бригадира Илью Катаржи[8 - Катаржи Илия Филиппович (1747–1822) – генерал-майор, начальник пограничной службы, представитель влиятельного дворянского рода в Молдавии, восходящего к первой половине XVII в. Являлся зятем господаря Григория III Гики и одно время занимал пост великого гетмана Молдовы, после Ясского мира, переселился в Россию.]. Чую, что это не последняя война с османами. А нам нужны действительно верные и деятельные люди среди местной знати. Не все они насквозь прогнили и готовы менять хозяев как перчатки. Вот и подумаем над кандидатом в будущие господари Молдавии. Валахи же пусть разбираются сами.

Умельцы среди будущих румын и прочей сволочи нашлись весьма быстро. С Ибрагима сняли кожу живьём, да так умело, что он ещё жил некоторое время после казни. Янычар вместе со всей административной и военной верхушкой крепости посадили на кол. Простых офицеров и горожан мусульманского вероисповедания оскопили, так же, как и каждого второго солдата. Остальным служилым прописали по пятьдесят шомполов и вышвырнули на другой берег. На следующий день после взятия Измаила, был наведён понтон через Дунай, и русская армия начала переправляться на правый берег великой реки. Неискалеченным врагам и мирным жителям объяснили, что так мы будем поступать с каждым пленным, если на подконтрольных османских территориях начнётся резня мирных жителей.

– Скажите Илья Филиппович, как вы относитесь к идее независимого Молдавского княжества?

Я не стал разводить политесы, на которые просто не было времени. На послезавтра намечено общее собрание командиров русских полков, в том числе западной группировки, и все мои мысли были уже там. Крепкий, неожиданно светловолосый и голубоглазый молдаванин завис после моего вопроса, но быстро принял решение. Дураком он не был, сразу поняв, что сегодняшний ужин в присутствие брата Императоров и командующего, не просто светские посиделки.

– Любой молдавский патриот мечтает о свободе для своей Родины. Но за последние сто лет было много русско-турецких войн, в которых мы неизменно поддерживали наших северных друзей. Но в результате басурмане никуда не ушли и продолжают насиловать мой народ. И несмотря на три поражения подряд, именно Стамбул контролирует Молдавию с Валахией. Более того, они сменили правящие династии в Бухаресте и Яссах, посадив на трон своих греческих шавок. Мы ненавидим этих пришельцев. И армия подчиняется им только по причине поддержки греков Россией.

– Я тоже считаю, что предателям и слугам врагов не место в будущих независимых княжествах. Вопрос простой. Сможете ли вы создать боеспособную армию из добровольцев? И кого вы порекомендуете в качестве лидера валахов. Уж очень мне не понравилась реакция господарей на казни осман. Такое ощущение, что они сочувствовали изуверам.

– Не знаю как насчёт армии, но два полноценных полка собрать возможно. Если вы усилите его своей артиллерией и обучите добровольцев, то это будут боеспособные части. Что касается валахов, то наибольшим уважением среди дворян и простого народа пользуется Григоре Бранковяну. Он ведёт своё род от Басарабов и Контакузенов. Несмотря на молодость, боярин успел отличиться, вступив в австрийскую армию. И тогда ему было всего четырнадцать лет. Далее он воевал в составе черногорских чётников и проявил немалые военные таланты. Валахи пойдут за ним, предатели-греки для них тоже как кость в горле.

– Да будет так. Начинайте формировать собственную армию, заодно передайте письмо боярину. Русская армия всячески вам поможет, но не будет воевать за ваши земли. Думаю, после того как войска фанариотов потерпят поражение под Бухарестом, придёт ваш час. Не упустите момент и воспользуйтесь им в полной мере. Заодно передаю вам план территориального деление двух будущих независимых княжеств. Сразу предупреждаю, что Черновцы, Хотин, Сороки и Южная Бессарабия войдут в состав России. Это не обсуждается. Зато торговля по Дунаю, Пруту и Днестру для ваших купцов будет беспошлинная. Границу с Валахией определяйте сами. Но также донесите до Георге, что Добруджа войдёт в состав Империи, как и всё черноморское побережье вплоть до Бургаса. То есть все земли, находящееся под прямым управлением турок отходят к нашей державе. А вот далее вас никто не ограничивает. Можете воевать с той же Австрией за Трансильванию или со Стамбулом за Болгарию. Но без участия России.

Глава 3

Август 1805 года. Добруджа, Оттоманская Порта.

– Мы уже поднимали этот вопрос, Николай Михайлович, – продолжаю бесконечный спор с командующим, – Мнение офицеров и генералов меня не волнует. А солдат должен видеть все зверства осман и понимать, что воюет не просто за интересы Императора с дворянами. Русский человек должен понимать, что спасает своих православных братьев. Ибо это есть миссия России, нести этот крест или предназначение, как вам угодно.

– Но ведь вы сами весьма пренебрежительно отзываетесь о боевой подготовке валахов и местных славян.

– Не путайте политику с благородными человеческими порывами. Я не заблуждаюсь насчёт народов, которых мы, по сути, спасаем от уничтожения. Кроме черногорцев, все остальные весьма ненадёжные людишки, столетиями привыкшие лизать задницы магометанским наместникам, предавать веру предков и грабить таких же бедолаг, как они сами. Но зачем об этом знать нашим солдатам и офицерам? Пусть думают, что мы не просто бьём многолетнего врага, но и освобождаем православных братьев. У меня же вполне конкретные планы – к началу новой войны в Европе, Россия должна закрепиться на определённых территориях. Далее будем думать. А резня мирных мусульман с массовыми казнями пленных – это хороший урок для осман и их прихлебателей. Они привыкли к нормальному отношению со стороны европейских армий. Ну в крайнем случае временно выгонят из домов и девок посимпатичнее попользуют. А сейчас враг в страхе и даже ужасе.

– Но ведь это ожесточает войска султана, и даже местные мирные жители начинают яростно сражаться на стенах городов. Вспомните, что было в Тульче, – не унимался Каменский, – А ещё басурмане озлобились и жестоко пытают наших пленных. Что в ответ вызывает дополнительную ярость наших солдат. Именно вы приказали показывать, что сотворили башибузуки и прочая мерзость. Плюс все эти гайдуки, казаки и степняки совсем перестали стесняться. Режут и берут в полон всех магометан без разбору.

– Вы верно заметили – магометан. Хотя наши союзные кочевники из башкир, ногайцев и буджакцев тоже молятся Аллаху. При этом особо не стесняются грабить и убивать своих единоверцев. После показательного процесса над командирами бугских казаков Балеевым, Ельчаниновым и ногайцами Темир беем с Аслан мирзой, прекратились любые насилия против христиан. Это самое главное.

– Зато они вдвойне усилились против всех остальных, включая жидов, – воскликнул командующий, – Понятно, что, когда вы посадили на кол три десятка человек, из которых половина может и не виновата, кто угодно проникнется. Но зачем изгонять местных мусульман? Я ещё могу понять ваше жестокое отношение к османам. Но славяне с цыганами живут здесь столетиями, просто часть из них из-за непреодолимых обстоятельств сменили веру.

– Я очищаю будущие русские земли от ненужного населения, которое никогда не станет нашим и всегда будет смотреть в сторону Стамбула или прочих Парижей с Лондонами. Что касается валахов, молдаван и православных славян, мы просто избавляем их от возможности выбора. Более им не удастся договориться с турками. Если русская армия уйдёт, то их просто уничтожат и заселят эти земли колонистами из Анатолии или татарами. А теперь они будут биться за свою землю, вернее, жизни, до конца, так как договориться с прежними хозяевами не получится. Ну, а пустующие земли и оставленные дома мы заселим переселенцами из России. Да и солдатам лучше жить под крышей, нежели ютиться в палатках.

– Это чудовищный цинизм и жестокосердие, Ваше Высочество!

– Нет, всего лишь расчёт и политика.

Подобные разговоры мы ведём с Каменским уже более месяца. Если после Измаила он особо не возмущался, то резня в Тульче возбудила излишне эмоционального генерала. Но постепенно я обрабатываю столь нужного мне полководца. Николай Михайлович реально хорош, я ни грамма не жалею, что сделал на него ставку. Одновременно растут и молодые офицеры, которым показывают, как надо воевать. Я настоял, чтобы командующий проводил регулярные разборы прошедших битв и анализировал ошибки с интересными решениями. Офицерам подобные разборы очень нравятся. Да и я слушаю всех внимательно, делая свои выводы по персоналиям.

Я так и не понял, чего хотел Ибрагим-паша. У тебя более ста тысяч войск. Понятно, что часть выдвинулась на захват Бухареста, но тем не менее. Все крепости левого берега Дуная пали в течение двух месяцев. Михельсон после взятия Браилова упёрся в Мачин, но должен взять его со дня на день. Тульчу Каменский буквально снёс, даже не заметив солидных укреплений и отчаянного сопротивления. А далее началось паническое бегство неприятеля и местного неправославного населения. Всякая сволочь из задунайских сечевиков и неадекватных некрасовцев тоже драпала, аж пятки сверкали. Глупо было не воспользоваться ситуацией и не послать в рейд по тылам неприятеля нашу лёгкую кавалерию. Вот казачки с ногайцами и разгулялись.

Армия в это время отдыхала, пополняла запасы боеприпасов и продовольствия, непрерывно идущих по морю. Я вообще горжусь тем, что в кои веки наши солдаты и офицеры занимались исключительно тем, чем должны – они воевали. Амуниция, оружие, питание с прочими мелочами доставлялись по плану и в нужном количестве. Повешенные ещё в июне полковник интендантского ведомства Бакланов, с пятерыми сослуживцами и пятнадцатью купцами, мотивировал снабженцев на трудовые подвиги. Дело это вскрылось при моём посещении Одессы. Прихватив с собой отличившихся купцов, интендантов мы арестовали уже в действующей армии. Не знаю как насчёт моего морального облика, но никто из офицеров и генералов даже не заикнулся о милосердии. Сейчас в ведомстве Канкрина наводится порядок и людей десятками отправляют на каторгу. Я же воспользовался ситуацией и по закону военного времени просто вздёрнул уродов, которые поставили в войска гнилую пшеницу и сапатых лошадей. Благо, что солдаты не успели отравиться, а больная скотина была вовремя обнаружена и уничтожена. С тех пор я просто забыл про интендантов, а они творили прямо-таки чудеса, выполняя свой долг.

В конце июля Ибрагим-паша решился дать нам генеральное сражение и начал стягивать войска к Бабадагу. К этому времени обе группировки русских войск объединились и занимались подготовкой. Нашим тридцати пяти тысячам и семи полкам иррегулярной конницы противостояло полноценные сто двадцать тысяч осман. Левое крыло неприятеля во главе с Хюсрев-пашой разбило валашско-молдавский сброд под Бухарестом, но далее не двигалось. Неутешительные вести пришли из Сербии, где шли ожесточённые бои за Белград. Не подоспей вовремя русская подмога и всё могло окончиться разгромом. Но всё там висело на ниточке. Уж слишком велико было превосходство магометан в численности. Есть и осман толковые командиры, которые используют наши промашки.

Зато на другом берегу Чёрного моря дела шли гораздо лучше. Сарычев закупорил османский флот в Мраморное море и сразу ринулся помогать десантной операции Кубанской армии. Анапа и Сухум-кале пали в течении двух недель. Дальнейшему движению помешали действия черкесов, которые в кои веки объединились и потребовали концентрации всех имеющихся русских войск. Цицианов, принявший титул царя Картли-Кахетии тоже не сидел в сторонке. Вместе с корпусом Гудовича, грузины сначала остановили мощную армию во главе с Эрзурумским пашой. Далее они начали добивать мелкие отряды и брать горные крепости. У данной группировки был чёткий план, а основные действия запланированы на следующий год. Хотя по докладам разведки активизировались горцы, движимые алчностью и завистью. Несколько крупных отрядов действовали вместе с нашими войсками и, как всегда, хорошо воевали, параллельно разграбляя всё до чего могли дотянуться.

Сарычев тем временем осадил Поти, но с ходу взять порт не смог. Уж слишком большой был перевес у осаждённых. В любом случае, до вступления в войну Персии, основные действия будут происходить на Дунае. А сообщение между черкесами и османами мы перерезали. Другой вопрос, реально ли нынешними силами противостоять озлобленным горцам, которые потеряли практически все источники доходов.

Не знаю, войдёт ли Бабадагское сражение в один ряд с Кагулом или Рымником, но очень на это надеюсь. Получив в свои руки полное командование, Каменский проявил себя во всей красе. Поползновения в сторону саботажа от Михельсона и Мейндорфа я пресёк очень жёстким образом, отправив последнего в тыл, заниматься снабжением, а первого пожалел исключительно за прошлые заслуги. Меня всегда бесило, когда я читал про подобные дикости со стороны русских генералов. Как можно не прийти на помощь или начать наступление вне плана, дабы нагадить сопернику? Это было свойственно больше концу 19 и началу 20 века, но и сейчас подводных камней хватало. Только я человек простой, могу и генерала повесить за саботаж, о чём прилюдно донёс краснеющему Михельсону. Надеюсь, такая гнусь как нарушение субординации более не будет подниматься в русской армии. В моём присутствии, как минимум.

Основной упор командующий сделал на наше тотальное превосходство в артиллерии. И, конечно, неожиданная высадка десанта в тылу османской армии, расстроила планы Ибрагим-паши. Вместе с выборжцами я находился в оперативном резерве и видел все перемещения наших войск. Фон Миллер долго ругался, но выполнил приказ. Ну уж очень хочется ему повоевать, будто Персии не хватило. Офицеры дивизии полностью поддерживали генерала, они тоже жаждали чинов и славы. Мною же двигало желание сохранить живыми как можно больше русских солдат, чего нынешние современники просто не понимали.

– Не пущу! Мне знаком этот блеск в ваших глазах, поэтому хоть казните, – непреклонным тоном заявил Первушин.

После прискакавшего курьера с приказом дивизии приготовиться к атаке, авантюрная мысль посетила и меня. Уж очень хочется вместе со своими ребятами врубиться в строй ненавистных басурман. Но слова Ивана и напряжённые взгляды охраны, остудили мой пыл. Действительно, слишком много дел завязано на меня. Мне и здесь делать нечего, в тылу работы хватает. В принципе я и собирался ближе к октябрю двигать в Херсон. Но моя поддержка необходима тому же Каменскому, так что не зря съездил на войну. Заодно оценил подготовку русской армии, испытал новинки и сделал себе заметки о ряде недостатков. Давно пора отправлять на пенсию старых развалин и неучей, которым делать нечего в современной армии. Показывать личную храбрость и заваливать врага трупами русских солдат может любой дурак. А вот воевать умно дано не каждому. Каменский это делать умеет, поэтому он и командует армией. Но Николай Михайлович излишне эмоционален и его нужно периодически контролировать. А то организует марш-бросок на Стамбул и положит в походе всех солдат.

В итоге удары выборжцев по правовому флангу осман и высадка в тыл морского десанта решили исход десятичасового сражения. А далее пошло уничтожение бегущего противника. К своей чести, янычары отступали организованно, периодически огрызаясь штыковой контратакой. Но на следующий день самые боеспособные части неприятеля были прижаты к морю и безжалостно уничтожены с помощью артиллерии. Ну нет пока защиты от шрапнели, которая наводит на противника сущую панику. Фанатики несколько раз бросались в отчаянную рукопашную, но быстро выкашивались нашими богами войны. Не знаю, уничтожили ли мы весь янычарский корпус, но точно нанесли ему тяжелейший урон. Виктория!

А вот далее начались трудовые будни. Трофейные команды собирали оружие и прочие ценности, которые не успели умыкнуть казаки с номадами. У тех был настоящий праздник – они захватили лагерь Ибрагим-паши. Разграбить казну и основные припасы им не позволили, но эти мародёры и так вдоволь прибарахлились. Врачи трудились в поте лица, благо полевые госпитали и большое количество персонала позволяло спасать множество людей. Кстати, меня посетила мысль поселить часть солдат, у которых уже подходит к концу срок службы, на левом берегу Дуная. Что-то вроде римских легионеров, получавших землю на фронтире. Надо будет помочь им с деньгами на хозяйство и обеспечить женским полом. Хотя после последних зверств с людьми здесь не очень, большинство предпочло сбежать за Днестр или в Австрию. Но можно мусульманок наловить, многие из них вполне себе славянского или валашского происхождения. Ничего страшного окрестим, никуда не денутся. У тех же казаков жена турчанка или черкешенка скорее правило, нежели исключение.

Сама же ситуация, в которой оказалась русская армия называется позиционный тупик. Идти на юг, преследуя развалившуюся османскую армию, значит, получить удар во фланг от группировки Хюсрев-паши и гарнизонов крепостей, которые тот наверняка мобилизует. А ещё есть боснийская и румельская армии. Путь в массе своей это сброд, но их очень много. Нам же надеяться на подкрепление нет никакого смысла. Можно сделать марш-бросок, но в районе Шумлы нас ждёт новое генеральное сражение. Даже если мы разобьём осман, в чём я не сомневаюсь, то потери будут такие, что в любом случае русской армии придётся отступить на нынешние позиции. А впереди ещё и разные перевалы при полном бездорожье.

Примерно это же озвучил Каменский на совещании, которое проходило в доме бывшего бейлербея Тульчи. Присутствовали всего несколько человек, так как речь шла не о тактической, а стратегической задаче.

– Основной целью кампании этого года, с учётом наших ограниченных резервов, я считаю захват Кюстенджи и Маганлии. Думаю, эти крепости-порты можно взять даже без боя. Османы в панике. На юг бегут не только мирные жители, но и войска. Дезертирство приняло массовый характер. Начнём бомбардировки с моря, пока армия будет в пути. А далее предлагаем комендантам, если они не сбежали, почётную сдачу. Вторая колонна под командованием Ивана Ивановича, – командующий кивнул в сторону Михельсона, – Блокирует Силистрию. Штурмовать её с ходу не нужно, у нас просто недостаточно войск. Это очень важная крепость и гарнизон там сильнее, чем в Измаиле. Также наши действия могут вызвать ответную реакцию Хюсрев-паши. Он понимает, что русский речной флот возьмёт под контроль Дунай и его армия окажется на противоположном берегу без возможности пополнять припасы. У осман остаётся один путь – оставить Бухарест, пересечь реку и закрепиться в Рущуке. А вот далее я не знаю, будем смотреть по обстановке. Атаковать главную твердыню басурман втрое меньшими силами – значит положить армию и ретироваться в Едисан, оставив всё завоёванное.

В принципе мы и так откусили в несколько раз больше, чем можем прожевать. Поэтому присутствующие генералы и адмиралы не спорили. Беседа сразу приняла деловой характер и вояки начали обсуждать детали. Я же прикидывал варианты, которых было немного. Подкреплений из России, кроме степняков и казаков, ждать не стоит. Валахи и молдаване организуют более или менее боеспособные части не ранее сентября. Пока союзнички делят власть и погрязли в склоках. Сербы и два наших полка сидят в осаде. Но оно к лучшему, под Белградом сосредоточилась тридцатитысячная армия неприятеля. Она не может взять город и отступить для басурман проблема, так как велика вероятность получить удар в спину. Черногорцы заняли несколько горных областей, держат в напряжении достаточно крупную группировку и отвлекают внимание румельской армии. От греков на суши толку как от козла молока.

Из позитивного – жду новостей от действий эскадры Ушакова. В Закавказье такая же патовая ситуация, где у нас с грузинами просто нет сил для масштабного наступления. Тупик как он есть. Эх, если бы у одного недалёкого Императора было больше мозгов и меньше комплексов. Нам бы сейчас десять пехотных и четыре конных полка. Не знаю как насчёт Стамбула, но к следующему году Шумлу с Бургасом русские войска бы взяли. А это уже меч, который висит над Адрианополем и далее столицей Порты. Но какой смысл сейчас рассуждать об этом?

С таким невесёлыми думками я добрался до своего временного жилища. Отдал коня на попечение конюха и через сад прошёл в огромный дом, который ранее принадлежал какому-то местному купцу. Жилище стандартное для мусульман – высокий забор, никаких окон наружу, что очень понравилось моей охране. Хозяин со слугами сбежал. На удивление дом особо не пострадал, и я спокойно разместился в нём с телохранителями, секретариатом и егерями.

Обратил внимание на улыбающихся часовых. Ну хоть у кого-то хорошее настроение. Меня же накрыла волна какого-то сплина. В этом мире я уже девять лет и вроде есть поводы для гордости. По крайней мере, история точно пошла другим путём и уже не вернётся в прежнее русло. Но задним числом понимаешь, что наделал множество ошибок, хватался за мелкие дела и проекты, которые можно было отложить или поручить помощникам. Ещё меня периодически посещали мысли о необходимости нахождения на троне Александра. Правда, я усиленно гнал подобные думы, но они постоянно возвращались. Может, изначально это имело смысл, но сейчас без шансов. Свергнуть брата я смогу – убить вряд ли. Но отправить в уютный каземат Петропавловской крепости без проблем. А что дальше? Смещение старшей ветви нашей династии? Значит, в компанию к Александру придётся отправить Лизу с детьми. И когда мне ждать первый заговор? Думаю, через месяц, если не раньше. А вдруг взбунтуется какой-нибудь полк или целый округ? Это Гражданская война, что на фоне текущей политической ситуации чревато развалом России или потерей немалых территорий. Ведь несколько полков регулярной армии не пугачёвский сброд. Обязательно поднимут голову поляки, фрондирующие дворяне и прочая сволочь. Да и убьют меня, если не сразу, так через год-два. Смерти я не боюсь, не в первый раз. Но мои необдуманные действия могут привести к необратимым последствиям. Так что остаётся жить днём сегодняшним и хандрить. Но долго заниматься самобичеванием мне не пришлось.

Гостью звали Матильда фон Штюрмер. История её появления в Тульче была похожа на какой-то бульварный приключенческий роман. Приплыть из Стамбула через кишащее контрабандистами и прочими мутными персонажами Чёрное море – это сущая авантюра. И вообще, сама жизнь незаконнорождённой дочери австрийского посла в Порте более походила на это самое сомнительное произведение.

Молодой секретарь посольства влюбился в сербскую пленницу, а может, заложницу. Всё как положено в женских любовных романах. Далее у счастливой пары рождается сын и через два года дочь, которую назвали Матильда. Только мама называла свою любимицу Милица. Через некоторое время у секретаря появилась возможность продвинуться по карьерной лестнице, но для этого пришлось жениться на дочери тогдашнего посла фон Теста. На жизни его сербской семьи это отразилось не сразу. Но после неожиданной смерти матери многое изменилось. Благо отец от детей не отказался и переправил их к своей бездетной сестре в Австрию. Более того, оба ребёнка получили фамилию фон Штюрмер, правда, считались детьми умершего брата собственного отца. Вот такая мексиканская или австро-турецкая драма с сербским акцентом.

Брат Милицы в юном возврате вступил в ряды императорской армии, так как с детства бредил войной. Сама героиня нашей повести росла в поместье тётушки, которая кудахтала над ней как наседка. А ещё юная девица увлекалась разного рода модными философами и прогрессивными течениями. И, естественно, не обошли её стороной статьи одного беспокойного русского принца. В общем, в далёком Тироле появилась ещё одна моя фанатка. Как показывает практика, мои идеи весьма популярны в Европе и количество их сторонников растёт с каждым годом. Образование общества «Олимпия» и прогрессивные законы в России сделали Милицу самой настоящей суфражисткой, со скидкой на время. Война застала девушку в гостях у отца, и она решилась на сумасбродный поступок.

Баронесса буквально взяла штурмом моё жилище, то-то охрана посмеивалась. Несмотря на общую авантюрность затеи, её сопровождал немалый отряд телохранителей и пара служанок. Значит, в голове девушки не только ветер, но и присутствует немного ума. А может всё дело в хмуром чернявом мужичке, которого она представила как своего управляющего и родственника со стороны матери. Тот производил впечатление бывалого и адекватного человека. Сама Милица совершенно не походила на сербку. Русые волосы, зелёные глаза, тонкие черты лица, без балканской резкости. В общем, обычный нордический типаж, без намёка на юг. Мама наградила её живостью характера и забавной непосредственностью.

Мы мило общались в саду, где я попросил накрыть стол, как появился первый гость. Фон Лоде вроде приехал по делам, но чего-то то и дело посматривал на мою гостью. После того как мы разобрались с грузами, которые пришли лично для меня, главный интендант выборжцев удалился. Он чего-то пытался мне сказать, может, напрашивался на ужин, но его общество точно меня не привлекало. Я прекрасно понимаю, что в городе появилась молодая и яркая девица, а ты тут месишь грязь, дышишь пылью с потом уже месяцев пять. Хочется пообщаться и почувствовать себя цивилизованным человеком. Но я здесь при чём? Затем прибежал чуть ли незапыхавшийся майор Нейтгард, который сейчас занимал должность помощника начштаба армии. Этот Донжуан перестарок тоже пожирал взглядом баронессу. Причина появления немца была ещё более смешной, будто в дивизии пропали адъютанты, с кем можно передать совсем неважные бумаги. Чего-то мне начала надоедать эта излишняя назойливость. У меня были планы отдохнуть, собраться с мыслями, посидеть над своими бумагами, выпить наконец-то. Давно не было новостей от Волкова, который сейчас занимался одним из важнейших заданий, которые я перед ним ставил. Нервничаю я. А здесь эти павлины. Будто баб совсем нет.

Кстати, у меня вообще женщины не было более года. Хотя я абсолютно не собирался воспринимать Милицу, как сексуального партнёра. Под меня здесь уже пытались подсунуть местных «красавиц», но безуспешно. Народ знал о моём отношении к насилиям над мирным населением, тем более женским и вёл себя более или менее адекватно. Это касалось только христиан и надо было делать скидку на войну. Голодные, испуганные и ищущие защиты женщины сами вполне себе добровольно заводили отношения с военными. Ведь это возможность поесть, заработать денег, а ещё элементарная безопасность для семей беженцев. Нескольких насильников из казаков и двух солдат я приказал повестить, особо не рефлексируя. Народ побурчал, но начал вести себя более деликатно. Когда за пару краюх хлеба и полмешка крупы перед тобой с радостью задерут юбку, то какой смысл брать женщину силой? Не я это придумал. Война такая вещь, что быстро стираются общепринятые нормы морали и этики.

– Боюсь, что скоро в расположении нашей дивизии начнутся брожение, – отвечаю на немой вопрос Милицы, – Господа, наверное, соскучились по обществу прекрасных дам. А так как до ближайшего приемлемого общества вёрст триста, то паломничество будет продолжаться.

– Вы про этих забавных офицеров? – улыбка у девушки просто загляденье, – Первый встретился мне по дороге из порта. Он, наверное, какой-то квартирмейстер и сопровождал несколько больших повозок. А второй был весьма любезен и проводил нас до этого дома. Но хочу их разочаровать, я здесь точно не ради этих, без сомнения, достойных господ. Меня интересуете исключительно вы.

Вот что ты будешь делать? Меня реально преследуют фанатки и поклонницы. Мои дворцы в столице и Новгороде завалены письмами восторженных дамочек со всей Европы. Я сейчас что-то вроде популярного поп-символа, если сравнивать с XXI веком. Здесь пытаешься быть примерным семьянином, думать исключительно о делах государственных и судьбе русского народа. Но женщины разных возрастов готовы буквально пачками прыгать к тебе в койку. Мне всё-таки не десять лет, и я понимаю, на что намекает моя гостья. Или я слишком переоцениваю свою популярность и причина нашей встречи сугубо деловая.