Экономическая теория

Экономическая теория
Александр Евгеньевич Зарицкий

Конспект лекций
В книге изложены ответы на основные вопросы темы «Экономическая теория». Издание поможет систематизировать знания, полученные на лекциях и семинарах, подготовиться к сдаче экзамена или зачета.

Пособие адресовано студентам высших и средних образовательных учреждений, а также всем интересующимся данной тематикой.

А. Е. Зарицкий

Экономическая теория

© А. Е. Зарицкий, составление, 2010

© ООО «Издательство “Сова”», 2010

Предмет экономической теории. Экономические законы, закономерности, категории. Функции экономической теории. Разделы экономической теории

Экономическая теория – это наука о системе экономических отношений в обществе, которая исследует экономические явления и процессы. Предмет экономической теории включает совокупность производственных, организационно-экономических и социально-экономических отношений. Экономические отношения проявляются в общих принципах, закономерностях и тенденциях экономического развития общества.

Цель экономической теории заключается в создании упрощенных моделей экономических явлений, описывающих взаимосвязи между экономическими переменными, в определении закономерностей экономического развития общества, а также в научном обосновании направлений экономической политики государства.

Под экономическими законами понимаются необходимые, устойчивые, повторяющиеся связи и взаимозависимости экономических явлений в процессе хозяйственной деятельности на разных этапах общественного развития. Каждый закон выражает качественные и количественные стороны экономических явлений. Экономические законы подразделяются на общие и специфические.

Общие экономические законы – это законы, которые применимы во всех типах экономических укладов.

Специфические экономические законы – это законы, которые действуют только в отдельных типах хозяйства (например, только в рамках рабовладельческого или феодального строя).

Экономические закономерности – это объективно существующие, повторяющиеся связи экономических явлений и процессов, которые характеризуют развитие хозяйственной системы.

Экономические категории – это понятия, которые характеризуют отдельные экономические явления и процессы (например, издержки, прибыль, капитал).

Обычно выделяют три основные функции экономической теории:

1) познавательная функция заключается во всестороннем исследовании сущности экономических явлений и процессов, выявлении тенденций экономического развития и формулировании экономических законов;

2) прогностическая функция заключается в разработке научно обоснованных прогнозов экономического развития народного хозяйства на средне– и долгосрочную перспективу;

3) практическая функция заключается в научном обосновании государственной экономической политики, в определении путей наиболее эффективного использования имеющихся ресурсов, методов поддержания поступательного экономического развития и роста общественного благосостояния, выявлении наиболее рациональных организационно-экономических форм хозяйствования.

Экономические закономерности исследуются и формулируются на разных уровнях экономического анализа, в первую очередь на микроэкономическом и на макроэкономическом. Соответственно в рамках экономической теории выделяют следующие основные разделы: введение в экономическую теорию (основополагающие концепции и понятия); микроэкономическая теория; макроэкономическая теория; теория мировой экономики; теория переходной экономики.

Микроэкономика – это часть экономической теории, в которой изучается поведение предприятий, домашних хозяйств и других хозяйственных единиц (субъектов экономики), функционирование отдельных рынков и эффективность распределения и использования ресурсов, а также условия, определяющие рыночные цены.

Микроэкономический анализ исследует, как размещаются редкие экономические ресурсы по альтернативным направлениям использования, и выявляет стратегические факторы наиболее эффективного их использования. Микроэкономический анализ сосредотачивает внимание на таких величинах, как производство и цена конкретного продукта, численность рабочих, занятых в отдельной фирме, выручка или доход отдельной фирмы или домохозяйства и т. д. Микроэкономическая политика государства заключается в установлении определенных целей для отдельных рынков или отраслей и в использовании экономических инструментов регулирования для достижения этих целей. Важными инструментами микроэкономической политики государства являются промышленная и инвестиционная политика, антимонопольное регулирование.

Макроэкономика исследует поведение экономики в целом, а также ее крупных секторов, таких как государственный и частный сектор, государственные финансы и денежно-кредитную сферу, топливно-энергетический комплекс и т. д.

Макроэкономический анализ рассматривает функционирование экономики как единого комплекса и выделяет стратегические факторы, определяющие уровни национального дохода и объема выпуска, занятости и цен. Макроэкономическая политика государства заключается в установлении правительством стратегических целей развития экономики и применении управляющих инструментов для достижения этих целей. Макроэкономические цели включают полную занятость, предотвращение инфляции, экономический рост, равновесие платежного баланса и др. Основными инструментами достижения макроэкономических целей государства являются фискальная и кредитно-финансовая политика.

Международная экономика – это часть экономической теории, где анализируется развитие мирового хозяйства в целом, взаимодействие национальных экономик, сфера международных экономических отношений. Теоретические проблемы международной экономики связаны прежде всего с международной торговлей, международной миграцией капитала и рабочей силы. В изучении международной экономики особое значение приобретают такие факторы, как отсутствие в мире единой денежной единицы, национальные барьеры на пути движения товаров, услуг и факторов производства, международная политика.

Теория переходной экономики изучает развитие экономической системы в странах, где осуществляется преобразование административно-командной экономики в рыночную экономику. Переход от административно-командной экономики к рыночной ставит множество теоретических проблем, неизвестных ранее экономической науке. В мире было известно, как возникает капитализм на основе феодализма, но возникновение капитализма на основе государственного социализма – новый исторический процесс.

Необходимо отметить, что все разделы экономической теории тесно связаны друг с другом, между ними нет строгого водораздела.

История развития экономической теории: школы экономической теории

Истоки экономической науки следует искать в учениях мыслителей Древнего мира. Первые попытки теоретически осмыслить экономическое устройство общества были сделаны в сочинениях Ксенофонта, Платона, Аристотеля. Представления древних обществ об экономическом устройстве являлись составной частью различных религиозных или философских систем.

Натурально-хозяйственная концепция была характерна для экономических взглядов Платона. В своем проекте о государственном устройстве он отвел государству функцию разрешения противоречия между многообразием потребностей людей и однообразием их способностей. Затрагивая вопросы товарного производства, Платон подошел к пониманию того, что в процессе обмена имеет место приведение к «соразмерности и единообразию» несоразмерных и разнообразных товаров.

Аристотель внес большой вклад в развитие экономической науки своим анализом природы и форм стоимости. Интересны его рассуждения о путях приобретения богатства и удовлетворения потребностей людей.

Экономическая мысль эпохи феодализма охватывает широкий круг проблем, начиная с обоснования законности владения феодальной землей, вечности деления общества на классы и кончая усилением внимания к проблемам товарно-денежных отношений.

Вместе с тем как наука экономика оформилась сравнительно поздно, на рубеже XVII–XVIII вв. Это произошло в период, когда в Европе возник и бурно развивался капитализм.

Первоначально экономическая наука развивалась под названием «политическая экономия». Этот термин впервые ввел в 1615 г. француз Антуан де Монкретьен. Название «политическая экономия» произошло от греческих слов «политикос», что значит государственный, общественный, «ойкос» – домашнее хозяйство, дом, «номос» – правило, закон. В конце XIX – начале XX столетия это название все больше заменяется термином «экономическая теория» (Economics). Впервые его ввел в 1890 г. известный английский ученый-экономист Альфред Маршалл. В течение четырех столетий своего существования экономическая наука стремительно развивалась. За это время появилось множество школ и направлений экономической теории.

Первой школой экономической теории был меркантилизм. Слово «меркантилизм» произошло от итальянского «мерканте» – торговец, купец. Это направление экономической мысли было распространено в странах Западной и Восточной Европы в XVI–XVIII вв. Идеи меркантилизма были известны и в России, активную меркантилистскую экономическую политику проводил Петр I.

Формирование экономических взглядов меркантилистов происходило в эпоху создания мирового рынка, возникновения и развития капитализма в Европе. Уже завершились великие географические открытия, шли колониальные войны, расцветали колониальные империи. Развитие мировой торговли привело к усилению роли купечества. И выразителем интересов этого слоя общества стал меркантилизм.

Одним из известнейших представителей меркантилизма был английский экономист Томас Ман (1571–1641). Как и все меркантилисты, он был практиком, членом правления Ост-Индской компании, членом правительственного торгового комитета. Основные идеи Томас Ман изложил в своей главной работе «Богатство Англии во внешней торговле, или баланс нашей внешней торговли как принцип нашего богатства» (издана в 1664 г.).

Главным объектом наблюдений меркантилистов являлись внешняя торговля, движение товаров и денег между странами. По их мнению, важнейшим источником богатства страны была внешняя торговля. Само же богатство они отождествляли с золотом и сокровищами. Для того чтобы богатство притекало в страну, необходимо постоянное превышение экспорта над импортом, другими словами, необходим активный торговый баланс. Государство должно регулировать внешнюю торговлю, чтобы обеспечить приток золота и серебра в страну, проводить политику защиты своих внешнеторговых интересов, т. е. политику протекционизма. В частности, устанавливать высокие таможенные пошлины на импортируемые товары, стимулировать экспорт местной продукции. Учение меркантелистов приобрело большое число сторонников не только в Англии, но во многих других странах Европы.

В середине XVIII в. во Франции сложилась еще одна известная экономическая школа – школа физиократов. Физиократия буквально означает «природовластие» (от греческого «физис» – природа и «кратос» – сила, власть). Это была группа ученых, наиболее известным из которых был Франсуа Кенэ (1694–1774). Врач по образованию и профессии, он служил придворным врачом при Людовике XV. Лишь в возрасте 60 лет он стал заниматься проблемами экономики. Мировую известность Ф. Кенэ принесла его важнейшая работа «Экономическая таблица» (1758).

Учение физиократов возникло как реакция на меркантилизм. Критикуя меркантилистов, они считали, что правительство должно обращать внимание не на торговлю и накопление денег, а прежде всего на развитие земледелия. Источник богатства они видели в земледелии. Только труд в сельском хозяйстве является производительным трудом. «Чистый доход», возникающий в земледелии, рассматривался ими как дар природы. В то время во Франции сельское хозяйство было главной сферой национального хозяйства. Вместе с тем физиократы считали промышленность непроизводительной отраслью.

В работе «Экономичекая таблица» Франсуа Кенэ заложил основы теории общественного воспроизводства. Он попытался установить пропорции между различными частями общественного продукта, рассмотрел обмен между общественными классами, вопросы воспроизводства капитала. По существу теория Кенэ представляла собой первую макроэкономическую модель.

Промышленный переворот в конце XVIII – начале XIX столетия привел к созданию материально-технической базы капитализма, развитию машинного производства. Господствующей сферой экономики стала промышленность. Экономическая мысль этого периода главный источник богатства видит в производстве вообще, а не только в сельском хозяйстве, как это представляли физиократы. Новое направление в экономической мысли впоследствии было названо классической политической экономией.

Классическая политическая экономия, сформировавшись в конце XVIII в., была господствующей школой в экономической науке на протяжении большей части XIX столетия.

Самыми известными и яркими представителями этого направления были шотландский ученый Адам Смит (1723–1790) и англичанин Давид Рикардо (1772–1823). Также большой вклад в развитие классической экономической теории внесли Т. Мальтус, Ж.-Б. Сэй, Дж. Ст. Милль.

А. Смит возглавлял кафедру нравственной философии в университете Глазго, затем работал главным таможенным комиссаром Шотландии. Он был автором многих трудов по экономике и философии. Но его главный, всемирно известный труд называется «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776). В этой работе А. Смит дает всестороннюю характеристику экономической системы общества; рассматривает теорию стоимости, теорию распределения доходов, теорию капитала и его накопления, экономическую политику государства, государственные финансы; представляет развернутую критику меркантилизма. Ему удалось соединить большинство существующих направлений экономических исследований.

В основе всех рассматриваемых А. Смитом экономических явлений лежит трудовая теория стоимости. Стоимость товара создается трудом независимо от отрасли производства. Заключенный в товарах труд является основой для обмена. Цена товара определяется затратами труда на его производство, а также соотношением спроса и предложения товара.

А. Смит дал развернутый анализ основных доходов общества: прибыли, заработной платы и земельной ренты, и определил стоимость общественного продукта как сумму доходов общества. Общественный продукт воплощает в себе богатство страны. Рост богатства зависит от роста производительности труда и от доли населения, занятого производительным трудом. В свою очередь, производительность труда во многом зависит от разделения труда и его специализации.

При рассмотрении экономических явлений и процессов классики политической экономии придерживались определенной системы общих предпосылок. Главными из них были концепция «экономического человека» и экономический либерализм (экономическая свобода). Они рассматривали человека только с точки зрения экономической деятельности, где есть единственный стимул поведения – стремление к собственной выгоде. Нравственность, культура, религия, обычаи, политика не принимаются во внимание.

В основе идеи экономического либерализма лежало представление о том, что экономические законы действуют подобно законам природы. В результате их действия в обществе стихийно устанавливается «естественная гармония». Государству нет необходимости вмешиваться в действие экономических законов. Принцип экономического либерализма и свободной торговли выражен знаменитым лозунгом «Laissez faire, laissez passer» («Дайте делам идти своим ходом»). Другими словами, это принцип невмешательства государства в экономическую деятельность. Выражение стало символом классической экономической теории. Во внешней торговле экономический либерализм означает свободную торговлю без ограничений экспорта и импорта. Такая внешнеэкономическая политика получила название фритредерства (от английского free trade – свободная торговля).