Слово и Чистота. Отражение

– Не упускала из вида. Я не шла рядом, а двигалась под потолком, по светильникам. Всегда держала его в поле зрения. И тем не менее он пропал.

– Так… Ты не отводила взгляда, не моргала, но тем не менее он скрылся?

– Да… – Её голос стал ещё тише.

– Возможно, в случившимся нет твоей вины.

– Да? – она немного удивлена моими словами.

– Сама подумай, ты не отводила глаз, а объект пропал. Насколько я успел узнать тебя, к делу ты отнеслась более чем серьёзно. Просто не могла иначе, а значит, вмешался какой-то неизвестный фактор. А подобный фактор только один – алхимия.

– Но…

– Дослушай! – прерываю её возражения. – Тот, кто планировал это нападение, уже показал свой ум и расчётливость. Посмотри на это тело, на гидрокостюм, на воздушные баллоны. Эшин был явно готов к возможности слежения за их людьми со стороны рейгов. Они к этому подготовились! То есть отход планировали, учитывая наше присутствие. И ещё. Это явно дерзкая, опасная операция на грани фола. К ней совершенно точно привлекли лучших из лучших. Согласна? – Майя неуверенно кивает. – Смотри дальше. С моей стороны вышел оборотень, что логично. Так как по своим возможностям обычные люди и близко не сравнятся с перевёртышами. Верно? Верно! Но! С твой стороны вышел, по твоим словам, обычный человек. Обычный. Человек. Нестыковка. Огромная дыра в логике.

– Но это был точно не сенс и не оборотень, я уверена.

– Всё верно. Он выглядел, как обычный человек. Выглядел. А не был.

– Это как?

– Вспомни слова Зан Кхема. Кто умеет маскировать свою ауру под энергетику обычных людей?

– Тёмные! – ахнув, произнесла девушка и прикрыла губы ладонью.

– Именно! Верно! Ты столкнулась с опытным темным адептом. Мы не знаем их возможностей, даже не подозреваем, какими способностями они обладают. То есть ты не виновата. Нас просто переиграли. Не тебя конкретно, а всех нас. Эшин оказался куда умнее, чем мнилось всем участникам расследования с нашей стороны.

– Значит всё кончено, мы упустили единственную нить?

– Стоп! Этого я не говорил. Идеальные преступления бывают только в кино и книгах. Все делают ошибки и Эшин в том числе. Они уже допустили одну. А это нападение было из шумных и непростых. Уверен, где-то они наследили. Да, мы с тобой, скорее всего, ничего не найдём. Но! Не забывай, мы играем не одни, на нашей стороне вся мощь следственных органов Новильтера, посланцы боевых монастырей и инквизиция!

Будто в подтверждение моих слов, из-за леса послышался характерный гул рассекающих воздух винтов, а ещё через пять секунд над верхушками деревьев появился полицейский вертолёт.

Подлетев к прибою на высоте всего пары десятков метров, винтокрылая машина прошлась вдоль берега, а затем зависла над телом оборотня, замерла на несколько секунд и пошла на снижение. Но не опустилась на камни, дверца вертолёта открылась, когда до земли осталось не более полуметра, и из него спрыгнули два человека, после чего, взревев движком, винтокрыл направился в сторону порта.

– А вот и кавалерия, – киваю Майе, указывая на прибывших столь экстравагантно Зан Кхема и Нейна.

– Кавалерия? – удивилась моим словам девушка.

– Подкрепление, я имею в виду подкрепление. – В этом мире нет такой распространённой фразы о кавалерии, отсюда и её недопонимание. А мне предупреждение, внимательнее следить за своим языком.

– А… – Но я махнул рукой, мол, «не обращай внимания».

Тем временем оба сенса, досмотрев, как вертолёт скрывается за деревьями, развернулись в строну трупа. Но если следователь направился сразу к телу, то глава Третьей Ладони подошёл к прибою, опустился на корточки и прикоснулся пальцами к набегающим к его ногам волнам. После чего поднялся и махнул рукой в нашу сторону.

– Мисс Майя, мастер Маэстро, рад снова вас видеть, – произнёс достаточно громко Созидающий. – Можете покинуть Излом, опасности нет.

– За прошедшее время маскировка у меня не появилась, – обращаюсь к Майе, услышав предложение Зан Кхема. – Поэтому, как мне ни жаль, но отдуваться в реальном мире тебе придётся одной.

– Я понимаю, – поведя плечом, ответила девушка и вышла в материальность.

Ре-е-е-е-е-йг!!!

Заметив появление девушки-Рыцаря, Созидающий приветливо улыбнулся и полушутливо поклонился.

– Миледи. Насколько я понимаю, мастер Маэстро не желает к нам присоединиться? – произносит сенс вопросительно.

– Он не может, у него есть на то причины, – немного раздражённо отвечает Майя, которая ещё, видимо, не оправилась от своей неудачи со слежкой.

– Это, конечно, немного всё усложнит, но раз не может, значит, не может, – сказав это, Созидающий внимательно посмотрел в мою сторону. – Насколько я понимаю, наш план не удался. Что же, неудача – тоже результат. Осталось понять, где и в чем была наша ошибка, – внимание служителя Воздаяния вновь сосредотачивается на девушке. – Надеюсь, ваш рассказ поможет нам понять, в чем был просчёт.

Не торопясь, стараясь подбирать чёткие и бесстрастные определения, Майя рассказала о своём преследовании, а также поделилась моим мнением о личности избежавшего слежения человека.

Пока она рассказывала, Нейн будто не слушал, внимательно рассматривая тело на берегу. Но, как только девушка озвучила мои слова, он встрепенулся, встал на ноги и произнёс:

– Возможно… Даже логично. Не вижу противоречий.

– Как только здание администрации порта оцепят, мы проверим его на тёмные следы, – кивает своему подчинённому Зан Кхем. – А что произошло здесь, на берегу?

Майе пришлось вернуться в Излом и выслушать мой ответ. Потом ещё раз и ещё, так как у обоих сенсов всё появлялись и появлялись уточняющие вопросы. Через девушку рассказал им и о своих догадках, о возможной засаде, о том, что Эшин просчитали возможное присутствие рейгов. А также поделился своим ощущением, будто перед тем, как принять яд, перевёртыш почувствовал моё присутствие. Да, это ощущение, чем больше проходит времени с того момента, мне кажется всё более несостоятельным, но всё равно решаю поделиться.

– Любопытные умозаключения, – комментирует следователь клерикалов переданные Майей мои слова. – Но не более. В них есть огромная дыра. Если наш противник умён, то должен был принять в расчёт то, что следить за выходами могли не по одному Рыцарю Излома, а по два, три или даже по пять рейгов. Следовательно, оставлять группу прикрытия нелогично, это давало нам шанс поймать их и получить куда больше информации. – Вынужден согласиться с его доводами, этот момент я позорно не учёл в своих размышлениях. Тем временем Нейн продолжает: – А вот то, что оборотень перед тем, как убить себя, каким-то образом почувствовал ваше присутствие, сэр Маэстро… Вот это, увы, не догадка, а факт, – он наклоняется над телом и приподнимает край гидрокостюма. – Подойдите все, пожалуйста, посмотрите. Видите, как сложены пальцы на левой руке? Это непристойный жест, означающий «пошли вы все на…». Никто не будет принимать яд и перед смертью складывать пальцы в такой знак, если не уверен, что за ним не наблюдают. Он и правда как-то почуял вас, сэр Маэстро.

– Та-а-а-а-к… – услышав это, потянул Зан Кхем и прикоснулся к трупу ладонью. После чего сказал. – Мисс Майя, мне нужна ваша кровь.

Не секунды не сомневаясь, девушка делает шаг вперёд, закатывая рукав.

– О! Нет, совсем немного, – улыбается этой решительности Созидающий. – Нейн, нож.

Судя по внешности и поведению следователя, я ожидал, что из-под байкерской куртки он достанет внушительный тесак, но тот вытащил простой мультиинструмент и протянул его своему шефу. Глава Третьей Ладони вытащил лезвие и, попробовав его остроту на ногте, удовлетворённо кивнул. После чего протянул ладонь девушке, и та вложила в неё свою руку.

Созидающий сделал едва заметный надрез на её руке и собрал пальцем одну каплю крови, после чего тут же залечил рану одним движением. Затем сенс наклонился над трупом, сделал на нём надрез и также забрал совсем немного крови мертвеца.

То, что последовало далее, я никак не ожидал. Созидающий вернул мультинструмент хозяину и, усевшись в позу лотоса, отправил обе капли крови, от девушки и от трупа, себе в рот. После чего его глаза закатились, а аура стремительно начала меняться. В ней стали отчётливо различимы тёмные до черноты многочисленные прожилки. Почему-то мне это показалось настолько противоестественным и неприятным, что даже в Проекции меня затрясло мелкой дрожью. Сам не понимаю, откуда такая реакция. Я видел много трупов, на моих глазах отрубали головы, один совсем съехавший с катушек и, видимо, находящийся под наркотой террорист на виду наших позиций ел печень своего павшего товарища. Я видел многое… И простое движение Зан Кхема не должно было меня так потрясти. Не должно было… Но по какой-то причине меня буквально выворачивало наизнанку от того, как менялась энергетика Созидающего.

Аура сенса становилась всё темнее и темнее, а его лицо, наоборот, стало неестественно бледным. Так продолжалось почти полторы минуты, после чего глава Третьей Ладони заговорил безэмоциональным голосом:

– Юноша… Почти мальчишка. Только закончивший школу. Получив способности Рыцаря Излома… Не удержался… Похвастался… Его нашли… Наркотик… Крепкий сон… Его резали ещё живого… Пуская на реагенты… Последним вырезали сердце… Часть его крови, изменённая тёмной энергией… В этом мёртвом теле…

Закончив говорить, Зан Кхем открыл глаза, покачнулся и его вырвало на камни желчью. Затем сенс всё же поднялся, подошёл к морю и прополоскал рот солёной водой. Его аура с каждой секундой становилась всё светлее, а тёмные прожилки всё тусклее. Не прошло и секунд тридцати, как Созидающий выпрямился.

– Во рту будто кошки нагадили, – произнёс глава Третьей Ладони, вытирая язык носовым платком, добытым из нагрудного кармана.

– Лао бан, – спрятав складной нож, сказал Нейн с лёгкой улыбкой, – вы бы поосторожнее… Будь рядом легат Абель, вы бы выхватили разрывную пулю в голову за подобное.

– Ты рядом видишь легата? Нет. Вот и молчи! – огрызнулся в ответ Зан Кхем. Затем сенс повернулся к нам. – Майя, мастер Маэстро… Нейн бывает гениальным, когда дело касается следствия, но в остальном его социальная адаптация далеко не на высоте, и он сам часто не понимает, когда следует говорить, а когда держать язык за зубами, – тяжело вздохнув, Созидающий достал зажигалку и спалил свой платок, которым вытирал язык, после чего выкинул пепел в море. – Я прибег к запретному, мне ещё предстоит за это расплатиться. Тем не менее большая просьба, никому об этом эпизоде не рассказывайте. И нет, я не жалею, что использовал то, что даже в древности считалось предосудительным. Те знания, которые мы получили, оправдывают мой поступок, – заметив согласный кивок девушки-Рыцаря, он продолжил. – Итак… Мы теперь знаем, что благодаря алхимии представители Эшина могут чувствовать вас, рейгов. Позвольте называть вас столь просто и без лишнего пафоса. То есть крысы могут ощущать вас, даже когда вы находитесь в Изломе. Увы, пока мы не понимаем, видят они силуэты, чуют или как-то иначе воспринимают ваше присутствие. Точно могу сказать, что дарованное тёмной силой чутьё далеко не совершенно, оно сильно ограничено по расстоянию. К тому же оно не может идентифицировать личность Рыцаря, а только подскажет о приближении Проекции. Тем не менее даже подобное надо теперь учитывать и менять всю нашу стратегию… – Зан Кхем задумчиво потёр виски.

– Лао бан, – прервал речь своего босса Нейн, – посмотрите.