Повседневная жизнь российского студента в США

Открывая дверь минивэна, я слегка задел бордюр. Лэн сразу спросил, что случилось, а я ответил, что все нормально. Однако сам запереживал, вдруг правда там теперь будет царапина или что-то еще. И хотя небольших вмятин на машине Лэна было много, я все же по этому поводу начал переживать – вдруг он вправду задумался, не зря ли меня вообще взял в этот трип.

По музею мы ходили долго и нудно. Где-то минут 20—25. Если тема меня не цепляет, я не люблю долгое время проводить в неинтересном месте. Нас поприветствовал колоритный смотритель, который услышав нас, спустился со второго этажа и занял свое рабочее место за прилавком сувенирной лавки. Колоритный потому, что по виду настоящий историк – в старых очках, потертой куртке.

Единственное запоминающееся место в музее – проекты зданий капитолиев штата Канзас в галерее на втором этаже. И сам по себе второй этаж, который, по ощущениям, вот-вот готов накрыть первый. Конечно, все там сделано очень прочно и безопасно, но здание такое старое и с виду хлипкое, а стульев для проведения мероприятий так много, что того и гляди при большом скоплении народа, начнешь волноваться.

Осмотрели музей, я сделал фотографию около флагов США и Канзаса, и поехали дальше в сторону Топики.

Топика встретила по-весеннему яркими красками. Я тут же начал фотографировать из окна интересные дома и улицы. Мы проехали вдоль красивого здания бывшей железнодорожной станции, где сейчас открыт музей, а затем выехали по стандартным американским полуразваленным промзонам на мост, и очутились в даунтауне.

Даунтаун в Топике выглядел очень пустым. Людей вокруг не было от слова совсем, и, что удивительно, машин тоже. Подъехав к высокому зданию капитолия, бросающего тень на большой сквер и площадь перед ним, мы спустились в подземный паркинг, и оставили там машину. Лэн тут же звонил и писал сообщения Грэгу, который тоже должен был подъехать туда с дочерью Кирой.

На лифте мы поднялись наверх. Уставшие от безделия и общения друг с другом охранники стали сразу очень много шутить, смеяться, когда мы проходили через рамки металлоискателя, подняв руки с содержимым карманов вверх. По поводу чего были эти шутки я так и не понял. Запомнилось только улыбчивое выражение лица пожилого лысого полного черного секьюрити. Мы немного огляделись в большом мраморном холле, я сходил в туалет, и спросил Лэна, можем ли мы пойти смотреть капитолий и музей. Но он ответил, что нам надо ждать Грэга, и он уже находится в пути. Немного посмотрев бессмысленные интерактивные экраны с общей информацией о здании, я спросил еще раз Лэна, далеко ли Грэг. Лэн хотел позвонить ему, но обнаружил, что забыл телефон в минивэне, и пошел за ним в паркинг. Я предложил пойти с ним, но когда он сказал, что без проблем сделает это сам, я ответил, что тогда пройдусь вокруг здания капитолия и сделаю несколько фотографий. Условились встретиться здесь же через 5—7 минут.

Я сделал круг вокруг капитолия – здание и вправду большое, тем более для степного Канзаса, где больших городов практически нет. Но вот уже когда подходил к теневому фасаду, решил сфотографировать часть колонны с прилегающими окнами, и невольно мне вспомнились наши бывшие здания обкомов, а ныне областные и краевые администрации и правительства. И такая вдруг тоска нахлынула оттого, насколько скучно здесь на самом деле работать, особенно летом в жару. И даже не здесь, а у нас – в наших администрациях. Интересно разве что губернаторам, но не обычным клеркам. А ведь такие синекуры разбросаны по всей стране, и не только нашей.

Завершив круг, спустился на ярус ниже, прошел снова мимо общительных охранников, и увидел Лэна, который общался с девушкой, сидевшей за стойкой информации. Она порекомендовала нам посмотреть фильм об истории и реставрации здания, и мы прошли в пустой просторный темный кинозал, где нон-стоп крутили восьмиминутный видеоролик. А минут через 5 приехал Грегори с дочерью Кирой, и когда ролик начался заново, я сказал «All right», как позыв к тому, что время терять не стоит.

Мы поднялись наверх и прошлись по холлам и коридорам. Надо сказать, что все в этом здании выглядело старинно и торжественно – от орнаментов на полу и стенах до росписей потолков, кованных решеток лифтовых клеток, золотистых балюстрад и перил и поручней.

Когда мы заходили в лифт, я сразу обратил внимание на циферблат со стрелкой над дверьми. И признался своим попутчикам, что всегда думал, что такие старые лифты со стрелкой можно встретить только в Нью-Йорке. Оказалось, что и в Канзасе они тоже есть.

Мы поднялись наверх и долго рассматривали сверху атриум капитолия с его расписным потолком. Росписи были сделаны в античном стиле с фигурами разных девушек, олицетворявших разные сферы истории и культуры штата Канзас.

Пока мы шли наверх я спросил Киру, сколько раз она бывала в капитолии, на что она ответила, что это уже ее третий раз, при этом однажды она была тут с экскурсией вместе со своим классом.

Затем мы прошлись по залам официальных заседаний. Они, разумеется, были торжественно помпезными, с гигантскими люстрами, просторными трибунами из темного дерева, высокими окнами, через которые на столы депутатов проливался яркий солнечный свет. На столах были какие-то устройства, напоминавшие телефоны со множеством кнопок, блокноты, карандаши. Мы стояли на балконе для слушателей, который был многоуровневым и вмещал пару десятков скамеек с мягкими сиденьями, обшитыми красной тканью и деревянными спинками. Глядя на почетное место председателя и на удобные кресла рядовых депутатов, я подумал, наверное это невероятно тяжело, избраться в местный парламент. А ведь это даже не федеральный парламент. Я спросил тогда Лэна, живут ли все парламентарии в Топике, или каждый день на заседания приезжают из своих городов и поселков, разбросанных по всему Канзасу? Лэн сказал, что кто как. И уже когда мы поднимались по чугунной лестнице наверх, я спросил его, может ли стать депутатом обычный школьный учитель? И он уверенно ответил «О, да, конечно, здесь много простых людей избирается в парламент».

В назначенное время мы вернулись в холл, где собиралась группа для подъема на купол капитолия. Где-то примерно 12—30 человек ожидало экскурсовода, и в назначенный час та же девушка, что была на ресепшн, пришла, чтобы проводить нас на купол. Сначала мы поднимались по каким-то большим и широким лестницам, а потом они стали становиться все уже и уже, пока мы наконец не дошли до основания купола – большого пространства со стеклянным потолком, нависающим над атриумом, вокруг которого с наружней стороны была обзорная площадка с перилами.

Мы прошлись вокруг нескольких ярусов – сначала смотрели росписи, чуть выше оказались прямо внутри чугунной чаши купола, и по винтовой лестнице пошли наверх. Надо сказать, что я оторвался от своих попутчиков, которые всегда шли в самом конце, но когда в очередной раз мы пошли наверх я увидел, как Лэн, Грегори и Кира стоят и ждут, когда пройдет вся очередь, чтобы пойти следом за всеми. И остановившись на секунду я с непонимающим видом развел руками и сделал пригласительный жест, пропустив их вперед. Публика позади меня была не против, а Лэн, Грегори и Кира оказались впереди очереди.

На завершающем этапе надо было преодолеть желтую навесную узкую металлическую лестницу, устремленную в самую вершину купола. Идти по ней было не так страшно, но я беспокоился за Лэна. Все-таки человеку 72 года, а подниматься надо было очень высоко. Тем более, что Лэн довольно полноват и небольшого роста. Но мы поднялись, и уже на самой последней винтовой лестнице очень хорошо слышали порывы ветра снаружи. Выйдя на узкий балкон вокруг башенки, завершающей купол, мы увидели перед собой восхитительную панораму солнечной Топики. Ветер был сильный, но не холодный. Зато развивал пиджак и волосы. Так что на фотографии я получился на себя не похожим.

Я сфотографировал одну пару, которые попросили помочь им сделать фотографию, затем попросил их сфотографировать меня, а затем сделал селфи с Лэном. Уже когда все ушли вниз, я прошел по балкону вокруг и записал короткое видео с панорамным видом. Экскурсовод без капли недовольства ждала, пока я завершу обзор, а потом я стал спускаться вниз, и она сделала еще один круг, чтобы убедиться, что никого наверху не осталось, и пошла следом за мной.

Лэн несмотря на свой возраст держался молодцом. Когда мы спустились на ярус нижу, я сказал ему, что его супруга Шэрон много потеряла, что не поехала с нами. Он со мной согласился.

Мое внимание привлекло большое административное здание из стекла и бетона 70-х годов, которое мы видели из окна, и с балкона. Я спросил у экскурсовода, что там, но она сказала, что оно сейчас пустует и власти решают, что с ним сделать – снести или перестроить.

Грэгори и Киры на балконе я не видел. Не знаю, ходили ли они туда вообще. Но эта мысль пришла мне уже позже. Мы спустились в холл, и ждали, пока Лэн сходит в туалет, а я тем временем рассказывал Грэгори и Кире что-то о России.

Когда Лэн вернулся, мы покинули капитолий, и оказалось, что Лэн припарковал свою машину на подземной парковке, а Грегори рядом со зданием. Мы решили разделиться и встретиться в ресторане Wendys. Лэн пошел забрать машину, Грегори с Кирой пошли на работу Грегори (он работал в соседнем с капитолием здании, и ему надо было забрать какие-то бумаги).

Тем временем я решил попробовать попасть на выставку каких-то эксклюзивных расписных окон в старой епископальной церкви. По информации на сайте она должна была быть открыта, но все двери в нее оказались закрыты. Тогда я пошел в офисное здание рядом. На удивление, оно оказалось открытым. Я увидел большое офисное помещение со множеством рабочих мест, отгороженных низкими стенками со множеством стикеров и надписей. Судя по всему, никого в помещении не было, но я на всякий случай громко спросил, нет ли кого-то здесь. Заглянул на лестницу, которая вела в подвал, и вышел из этого здания. Когда позади мена захлопнулась дверь было слышно, как внутри здания зазвенела сигнализация. «Ну это уже их проблемы» – подумал я – надо открывать церковь, если на сайте написано, что она должна быть открыта в это время. Или менять информацию на сайте.

Я тем временем перешел через дорогу, и зашел в Вендис, где Лэн уже общался за высоким столом с высокими стульями с чернокожим парнем. Я лишь сказал ему, что прогуляюсь немного еще. Когда он спросил, голоден ли я, я ответил, что все в порядке. На самом деле я уже был голоден, но ничего не заказал в Вендис только по одной причине – дома (а я тогда жил с Дженнифер) холодильник просто ломился от всякой скоропортящейся еды. И мне следовало взять что-то из этой еды с собой, но я почему-то подумал, что будет много еды на конференции утром, и мы по плану должны были заехать к Лэну домой перед поездкой в Топику – а там тоже могли накормить ланчем. В общем, я по своей дурости с собой никакой еды не взял. И чтобы себя же проучить никакого ланча в Вендис заказывать не стал.

Когда я вышел из кафе навстречу мне как раз попались Грегори и Кира. Я сказал Грегори, что хочу пока в ближайшие 20—30 минут посмотреть какие-то места. От парковки Вендис виднелись две высокие кирпичные готические башни. Я спросил у Грегори, интересные ли это церкви. И он сказал: та что справа интересная для посещения церковь, а та башня, что слева – всего лишь «хай скул» (старшая школа).

Я в первую очередь отправился к церкви, но к моему очередному удивлению, и она в этот день оказалась закрыта. Пришлось сделать только несколько наружных фотографий этого здания. Уверен, внутри она великолепна.

Когда я сделал фотографию этой церкви сбоку, сразу промелькнула мысль, а не опубликовать ли ее потом в Инстаграм (Организация, запрещенная на территории Российской Федерации), чтобы российские знакомые подумали, что я где-то в Европе, а Кристина бы удивилась, что я в таких интересных местах в Топике.

Рассчитывая иметь еще какое-то время в запасе, я пошел в сторону хай скул. И не прогадал. Хоть в здание я попасть не пытался, снаружи оно было очень масштабным. Высокая башня в центре фасада, скульптура индейца перед входом и скамейки от выпускников 1960-х годов. Все это окружение просто дышало историей.

Вернувшись обратно я застал Лэна, который заканчивал есть свой ланч. И в эту минуту к нам подсела пожилая женщина, которая по всему своему виду ну очень сильно была похожа на россиянку. Пожалуй, эта встреча была кульминацией всей поездки в Топику. Ведь разговаривали мы не только о городах и родственниках, мы затронули тему о Боге.

После того, как Джуди (вообще я не так хорошо запомнил ее имя, но по памяти было что-то очень похожее на Джуди), попросила меня рассказать о себе, она задала вопрос. Поскольку я бывал во многих странах, познавал культуру и традиции разных народов, делаю ли я для себя какие-то выводы относительно того, какие народы живут правильней? Вот например, евреи живут часто по несколько поколений в одном доме: бабушки, родители, дети, внуки. И у многих свои семьи, но живут они под одной крышей. И всегда друг другу помогают. Она сказала, что не видела больше нигде такой сплоченности, как у евреев.

Затем разговор пошел уже на близкую к Богу тему. Джудит рассказала историю, как однажды ехала в автобусе из одного американского города в другой. Переезд был довольно длинным, и она заметила, что чернокожий водитель выглядит очень грустным и подавленным. Она спросила его, что произошло. И он ответил, что ночью его дочь родила мертвого ребенка и умерла сама. И в семье большое горе. Почему же ты сейчас не со своей семьей, не с мужем своей дочери? Почему вы вместе не переживаете эту трагедию, спросила она. И он ответил, что специально вышел на работу, чтобы не сорваться, чтобы пережить это горе. Очень волевой человек, и поддерживает его в этот момент только Господь.

А затем Лэн рассказал свою историю, когда он реально увидел Иисуса. Ему было всего 5 лет и он тогда ходил в церковную воскресную школу в небольшом городке в Миннесоте. Занятия вела пожилая женщина, которая рассказывала о многих важных вещах. И однажды он пришел на занятие первым, и еще никого не было. Подойдя к задней двери, он оказался перед высокой лестницей, ведущей вниз. А впереди было большое поле зеленой травы, свежепахнущей после дождя. Поле было ярко освещено утренним солнцем, а горизонт закрывали грозовые тучи. Именно в этот момент Лэн и увидел Иисуса Христа. Надо сказать, что его описание настолько тронуло и потрясло нас. Казалось, что в этот момент прямо тут посредине обеденного зала в Вендис случается какое-то чудо.

Мы разговаривали еще о многом. В частности, Джуди рассказала свое мнение о Лоуренсе и о том, что когда была там, он показался ей жутко неудобным, поскольку построен на холмах, и постоянно приходится сбираться вверх и опускаться вниз. Самое интересное, что она ела какой-то салат с кусочками мяса и зеленью, и все пространство вокруг нас наполнилось таким запахом, какой бывает обычно в российских плацкартных вагонах. Чем-то она даже мне напомнила нашу очень хорошую знакомую из Омского государственного университета – Тамару Петровну Мордкович. И поскольку она была похожа на русскую, с этим запахом, с этой всей атмосферой было похоже на то, как будто мы в России.

Вокруг нас – за соседние столики – садились, ели и уходили самые разные люди – чернокожий парень с девушкой и в ярко-желтой футболке, кампания солидных по возрасту мужчин и женщин. Странного вида чернокожая девушка, которая разговаривала сама с собой и размахивала руками по дороге в Вендис (ее было видно в окно).

Она также рассказала, что ее сын работает в университете в каком-то из центральных штатах – и работает как раз в христианской университетской группе (христиан министри груп). Разговор длился больше часа. И в конце, когда она наконец доела свой салат, мы были готовы ехать. Она спросила меня, обнимабелен ли я? Я конечно подтвердил это, и мы обнялись, и сделали с ней селфи.

Уже когда мы расходились в кафе заиграла до боли знакомая музыка, которую все советские люди помнят из кинофильма 1980 года «Карнавал» режиссера Татьяны Лиозновой. В тот момент, когда на квартире героини Ирины Муравьевой была вечеринка, играла как раз эта песня.

Мы вышли на залитую вечерним солнцем парковку и поехали обратно в Лоуренс. По дороге Лэн решил показать мне несколько жилых кварталов старинных домов, построенных в викторианском стиле. Эти дома были просто замечательными. Старая, вымощенная еще брусчаткой дорога и все непохожие друг на друга жилые дома. Большие и маленькие, классические и современные, одноэтажные и трехэтажные. Это было удивительно.

Мы в том числе проехали мимо дома Грегори, недалеко от которого Лэн показал мне площадку, где они играли в футбол, пока ждали ужин.

Затем мы поехали в сторону Лоуренса, и Лэн спросил меня, бывал ли я на местном озере. Я сказал, что нет и с радостью бы туда поехал. Чтобы утолить хотя бы чуть-чуть голод он угостил меня каким-то черносливом в шоколаде, который в бардачке под подкладкой перед коробкой передач.

Озеро было необыкновенным. Оно выглядело большим, а на закате горизонт и вовсе терялся. У дороги стояли джипы, на одном из которых толстый парень делал какие-то акробатические трюки на капоте. Побыли мы там всего несколько минут и сделали несколько фотографий, а затем поехали по домам.

Насыщенный день завершился тем, что уже когда стемнело я пришел домой. Дженнифер как всегда сидела за своим компьютером и училась. Я рассказал ей, что ездил в Топику. И она удивилась, что так далеко, и спросила, а как же конференция? Ну, конференцию пришлось пропустить – ответил я – ведь это же Топика!

О менталитете

Только что вернулся с фильма Федерико Фелини «Директорские заметки». Местами очень экспрессивное кино, местами непонятное – но на то он и Фелини, чтобы каждый искал в его произведениях свой смысл. И вот, после пива и вина, выпитого на сессии по печатным книгам в Библиотеке Ватсона, очень хочется выпить просто воды. А в офисе, где я помню, как на столе оставил брендированную бутылку с водой BSA, ее нет. Везде посмотрел – в портфеле, на полках, в ящиках, на полу – нету. А потом прошел к туалету, и нашел ее на полке фонтана с питьевой водой.

Сколько она там простояла – часа 3—4, не меньше.

Автобусы

Автобусы в Лоуренсе – это вообще отдельная тема. Ездят они тут как попало, и гораздо проще дойти пешком до какого-нибудь места, чем дождаться автобуса. Расписание не работает, приложение тоже. Наглядный пример, прямо сейчас эти строки я пишу в городской библиотеке, где оказался тоже благодаря этим автобусом.

За большими окнами темно, и очередной 11-й подходит вот-вот к остановки 7-я и Вермонт. Но уехать я должен был не на нем, а на предыдущем автобусе, который сработал по «закону подлости».

Наша встреча, которая проводится обычно по средам в Тринити церкви, закончилась. И я, не дожидаясь, когда Дэвид или кто-то еще предложит меня подвезти, решил пойти на автобус. Приложение показывало, что он подъезжает к библиотеке. Я надумал, что подойти туда могу не успеть, и решил пойти ждать его к остановке у первой баптистской церкви. Однако, приложение работает только с работающим вайфай, а за пределами церкви Тринити у меня его нет. И вот, когда я подошел на угол у Баптистской церкви, автобуса было не дождаться. Простояв минут 10, я решил дойти пешком до библиотеки. И когда я оказался здесь, и мой вайфай снова заработал, я увидел, что автобус только-только отъехал, и подъезжает как раз к остановке у Баптистской церкви.

А я, что делать, сел на кресло в библиотеке, и пока жду следующий автобус, который кстати уже приехал, сел писать эти строки.

Репетиция лета