Старый дедушкин кальян

Александр не пожелал ссориться со своей язвительной сестрой и поспешил в сени. Скоро вернулся в пыли, с рукава рубашки свисал выдранный клок материи, но с увесистым кисетом табака. Радостно сообщил:

– Нашёл табак, давай кальян!

– Прежде, наверное, следует налить в него воду. Только вот что добавить в неё? Лепестки каких цветов? Их долго настаивать, не хочется ждать.

– У бабушки есть духи «Берёзка», которые она бережёт. Они будут не хуже цветов!

– Отличная идея! И ещё можно добавить ту амбру, что хранит дедушка. Помнишь, он с Тихого океана привёз, когда китобоем на корабле служил? Он сказала, что амбра только на вид невзрачная, но улучшает любой запах, усиливает его во множество раз. Её французы используют при приготовлении духов, так мама говорила.

– Дедушка будет ругаться, если мы возьмём без спроса его амбру, у него и так уже мало осталось.

– А мы отщипнём самую малость, он ничего даже не заметит. Размельчим в порошок и бросим в воду.

– Ну, если так, то можно, – согласился Александр. – Неси!

Девочка принесла кусочек амбры величиной с грецкий орех, затем – духи «Берёзка» производства местной Квасоградской фабрики.

– Ух ты, как хорошо пахнут духи! Лей немножко, а теперь сыпь амбру. Всю клади, раз принесла, что мелочиться – так у нас дым будет ароматнее. Да, – вспомнил мальчик, – сахар ещё сюда нужен.

– Сахара нет, ты что забыл, мы ведь весь его в чай положили, – напомнила сестра.

Александр задумчиво поморщил лоб и сказал:

– Тогда можно понемножку из наших чашек с чаем отлить, он же сладкий… Сейчас принесу!.. Вот он, клади ещё ложку, одной мало! Наверное, можно и ещё несколько. Кашу маслом не испортишь, как вчера сказал дедушка. А теперь мешай хорошенько, пусть всё растворится!

Сам же занялся присоединением мундштука кальяна к патрубку пылесоса, которые оказались разной величины. Мальчик нашёл способ, как решить затруднение: обмотал мундштук слоями изоленты, а потом насадил патрубок. Сверху для верности добавил липкой ленты.

– Вот сейчас хорошо, – удовлетворённо заявил он, – герметизация полная. – Это слово он недавно услышал от папы и был рад щегольнуть им.

– Теперь можно класть табак, вот кисет. Клади, – протянула кожаный мешочек брату Александра.

– А почему ты не хочешь? – подозрительно осведомился он.

– Это же мужская работа, женщины и девочки ведь не курят, – последовал убедительный ответ.

Аргумент сразил мальчика, он молча взялся за кисет. В это время подошёл и стал тереться своей рыжей шерстью об его руки кот Васька. Мешочек перестал упорствовать, развязался и из него вырвался табачный запах сногсшибательной крепости. Близнецы покачнулись и начали чихать так, что сотрясалась вся изба, венцы ходили ходуном. Кот же, нечаянно нюхнув табак, отскочил в угол комнаты в полной прострации, а потом ошалело закружился волчком, издавая душераздирающие вопли.

Александра сообразила, распахнула дверь и выгнала Ваську на улицу. Кот понёсся, не разбирая дороги, и налетел на дверь хлева, где пахучим сеном услаждал свою утробу племенной бык бригадира Павла. Как выше говорилось, звали его Бугаем. За свою редкую стать и телесную мощь.

Васька проломил одну из досок, влетел в хлев и принялся суматошно метаться из стороны в сторону с жутким визгом и мяуканьем.

Бык сначала остолбенел, а затем перепугался, рванул с места вроде прыткого гепарда, сорвал с петель двери и оказался на свободе…

На беду его хозяина на пути Бугая оказались новенькие «Жигули» самой распоследней модели, для покупки которых Павел самолично ездил в Тольятти. Бычина налетел на автомобиль, саданул рогами в бок, смяв обе дверцы и вышиб стёкла. Напрягся и неимоверным напряжением забросил машину на крышу дома, которую та проломила своей тяжестью и осела на чердак, где подавила хранящиеся на нём продукты. Сам же Бугай помчался вперёд без оглядки, всё равно куда, лишь бы подальше от этого страшного для него места…

Тем временем близнецы прочихались. Александр старательно уложил табак в кальян, уминая изо всех сил. Так плотно набил, что всё содержимое мешочка туда и поместилось, ни крошечки не осталось. Зажёг спичку и поднёс к табаку, но тот гореть не желал.

– Включай пылесос! – закричал он сестре, но спичка от его крика погасла. – Нет, подожди, другую зажгу!

Достал сразу с десяток, чиркнул всеми разом и скомандовал:

– Включай! Пусть даст тягу, без неё ничего не получится!

С некоторыми колебаниями девочка нажала кнопку. Бешено завыв, пылесос сразу же набрал обороты и принялся засасывать воздух. Огонёк перескочил со спичек на табак, тот мгновенно разгорелся внутренним пламенем. Вода в кальяне заклокотала. Из пылесоса повалил плотный столб дыма, задел лампочку под потолком и та разлетелась стеклянными брызгами.

Александр отшатнулся, нечаянно ударился рукой о столб дыма и расшиб локоть до крови. Дым стремительно заполнял комнату. Первой почувствовала опасность Александра и панически крикнула:

– Бежим!

Помчалась из комнаты наружу. За ней последовал и брат.

Почти сразу же вслед за ними, заполнив все комнаты, показался в дверях дым. Он был такой плотности, что не поднимался в воздух, а растекался словно чёрная пена – медленно, тягуче.

– Пожар! – заголосила бабушка Настасья, которая в это время возвращалась от соседки, вдоволь наговорившись. – Горим!

В Крутояровке начался переполох:

– Пожар! Пожар! Горят Саврасовы! Пожар!…

Через несколько минут, побив все рекорды, прикатила пожарная машина с цистерной воды. Пожарные сноровисто раскатали шланги и на дом обрушились струи холодной воды, только что набранной в студёном Бочаровом ключе. От неё дым мгновенно затвердел и стал похожим на чёрную пемзу. (Как позже установили специалисты, он не уступал в прочности пенобетону, из которого на местном заводе строительных конструкций изготовлялись стенные панели.)

У огнеборцев глаза на лоб полезли от удивления, никогда ничего подобного они не видывали. Их начальник Князейкин оказался человеком сметливым: приказал отложить брандспойты и вооружиться топорами, а позже принесли ещё и бензопилы «Дружба». Ими его подчинённые принялись вырубать и выпиливать затвердевший дым кусками и оттаскивать в сторону. Дело сразу пошло на лад. Вокруг при этом распространился тонкий берёзовый аромат, почему и откуда – никто не мог понять.

До самого вечера трудились пожарники и освободили от дыма весь дом снаружи. Сказали, что завтра продолжат работу и вырубят дым из комнат.

Бабушка Настасья пришла в страшную ярость, ухватила внучат за уши и принялась трясти так, что все веснушки с их щёк осыпались на землю. Все до последней! Позже, увидев близнецов, я не узнал их, они стали на себя непохожими. Дедушка Семён же ограничился словами, хотя очень и очень сердитыми. Втайне он радовался, что худшего не произошло – что дети сообразили вовремя выбраться из дома, а не остались в комнате, иначе бы оказались замурованными в окаменевшем дыме. Могли бы и задохнуться! Как потом смотреть их родителям в глаза, как?!.

Ночь бабушка, дедушка и внуки провели у соседей Жилиных, но спали неспокойно, поскольку в доме напротив жил бригадир Павел: он никак не мог успокоиться, рыдая о вдребезги разбитых «Жигулях» и проломленной крыше. Плакал и стонал бригадир так, что его горючие слёзы прожигали половые доски. Ведь эту машину он купил всего неделю назад и ещё не успел даже никуда на ней съездить. Намеревался сделать это в ближайший выходной, но…

А его бык Бугай убежал в соседний Нихренаевский район и был пойман в селе Великая Шушера. Пришлось выставить магарыч поимщикам, употребить не одну бутыль косорыловки самодельного производства. На закуску были пельмени, солёные огурчики и квашеная капуста. Бугай после этого случая ходил смирнее тени, словно пришибленный. Долго не мог прийти в себя, всё дрожал могучим туловом и нервно вздрагивал от малейшего шороха.

Пожарники вырубили-таки куски дыма из комнат, кое-где даже пуская в ход отбойный молоток. Из мелких щелей его потом не один месяц выковыривали сами хозяева.

– Перестарались мы, слишком много табаку и сиропа положили, – грустно констатировал Александр, – потому так и получилось.

– Да и тяга чересчур сильной оказалась, – поддержала его девочка.

Близнецы вздохнули.

Явился бригадир Павел, но увидев близнецов, затрясся нервной дрожью и метнулся прочь из двора. Через свою жену Евдокию вызвал дедушку Семёна к себе и принялся жаловаться на понесённый ущерб, на самом деле немалый. Продемонстрировал разбитые «Жигули», которые автокраном спустили на землю.

Потом они вдвоём слазили на крышу. Бригадир показал развороченную кровлю, разбитые банки, кадушки с соленьями…

После продолжительных переговоров дедушка Семён отнес бригадиру энную сумму в качестве компенсации. Полученные деньги Павел с грустным видом назвал контрибуцией. Вдобавок он забрал всю благоухающую кучу затвердевшего дыма и позже использовал его для строительства дома своему сыну Матвею. Преотличный вышёл дом! На весь Квасоградский район прославился, о нём многие газеты писали. Когда вы будете в Крутояровке, то советую вам непременно посмотреть. Искать его вам долго не придется – идите на запах берёзы и не ошибётесь, нос доведёт к нужному месту.

Теперь о кальяне. Когда пожарные добрались до него, то тут подскочил дедушка Семён, схватил эту турецкую штуковину и в сердцах с яростным рёвом забросил его так далеко, что впоследствии сколько ни искали кальян деревенские мальчишки, сыскать не смогли.

Куда он делся, стало известно вечером, когда диктор телевидения среди прочих новостей сообщил, что обнаружен неизвестный искусственный спутник Земли. Ни одна из стран о его запуске не сообщала. Было высказано предположение, что он запущен по секретной программе Пентагона, но из США пришло официальное опровержение. Тамошние газеты, напротив, называли этот спутник русским. Была показана, правда, не ахти какая чёткая фотография таинственного спутника. В нём близнецы сразу узнали старый дедушкин кальян, но никому об этом не сказали, ведь тому причиной были именно они.