Он живой

– Послушай, Фрэнк, не ходите туда. Прошу вас, не надо. Это плохая идея. Это место уже давно проклято! Понятно?! Ты понял меня или нет?! Не ходите туда! Никогда! Сворачивайте назад! Валите отсюда! Я умоляю, не надо! Пожалуйста! Убирайтесь отсюда! Навсегда!

– Да ты сдурел, что ли! Руку отпусти! – закричал я. – Ты чего? Все нормально. Что вообще вы делаете?

Я отдернул руку, Флойд в мгновении ока повернулся и быстрым шагом направился к своей машине. Затем включил газ, развернулся и поехал в обратном направлении.

Я в изумлении смотрел на происходящее, которое длилось какие-то секунды. Лишь потом я понял, что Флойд вовсе не от злобы так повел себя со мной. Он был чем-то напуган. Когда он кричал, чтобы мы убирались отсюда, на его лице застыл животный страх. Я честно признаюсь, что никогда еще в жизни не видел такой страх на лице человека. Мне даже хотелось догнать его, расспросить, в чем дело; как-то помочь ему, но я не успел. Он так быстро уехал в непонятном направлении, что я даже не успел опомниться от случившегося.

Что ж, я развернулся и пошел к нашей машине. Мы все уселись и поехали дальше. Вот только после общения с Флойдом мне как-то всю дорогу было не по себе. Я постоянно думал о нашем с ним разговоре, и, хотя я прекрасно знаю, какие мы, американцы, порой бываем тревожными и суеверными, мне не давала покоя мысль об этом происшествии. Уж такой я человек, всегда зацикливаюсь на чем-то, хотя здесь был, правда, весомый повод.

Через пару часов мы наткнулись на крупную автостоянку, куда водители съезжались со здешних уголков, чтобы отдохнуть и провести беззаботно свое время. Настоящий зимний кемпинг. Мы решили провести там большую часть дня, перекусить и полюбоваться местными видами на горы и леса.

К сумеркам мы уже покинули лагерь и ехали все дальше. Слева и справа от нас мелькали бесконечные хвойные деревья, которые во мраке сплетались друг с другом, а их ветви и кроны делали их еще темнее, чем они были на самом деле. И опять светила яркая луна. Уже около семи часов вечера, мы находились в пути больше часа, и все очень сильно хотели есть. Джон свернул на обочину и остановил машину.

– Вот мы, кажется, и приехали, господа путешественники. Похоже, это здесь, – сказал Джон.

– Здорово, можем выйти и поесть наконец, – захныкала Дженна. – А то у меня уже живот болит.

– Да, девушка права! – бодро повторил я вслед за Дженной.

– Согласен с вами, – сказал Уоррен. – Пойдемте.

– Не-не, ребят, только не здесь, – возразил Джон. – А то мы вечно в машине едим. Давайте, раз уж пошли в поход, берите свои вещи, направимся прямо в лес, разобьем там лагерь, разожжем костер и поужинаем, как следует. Oк?

– Ладно, давай, – сказала Сара. – Только побыстрее, я уже с голоду умираю.

Я тоже был не против. И мы все пошли в направлении леса, оставив машину возле дороги. Вот он, как мне уже рассказали, легендарный Вертсуманский лес! По правде говоря, он производил действительно устрашающее впечатление. Вглядываясь в него, казалось, будто он уходит в бесконечность со всеми своими деревьями и мраком, который он прятал. Мы шли все глубже и глубже. Чувство какого-то страха и необъяснимой тревоги постоянно преследовали меня. Во многом это связано, конечно же, с тем, что мне рассказал Флойд, но присутствовало что-то еще. Что-то очень непонятное и необъяснимое.

Уже сильно стемнело, хотя дорогу в лесу все еще было более менее видно. Через полчаса уже, скорее всего, будет совсем темно, но тут мы все-таки остановились, быстро покидали вещи, разожгли костер и стали ужинать. Костер медленно сверкал передо мной своим пламенем, я наблюдал за небом, которое озарилось яркостью и красотой самых разнообразных звезд. Наконец, лес окончательно погрузился во тьму, и только костер освещал наши лица. Вопреки самому себе я постепенно смыкал глаза, пока буквально не свалился от усталости, и, наконец, заснул. Пока я спал, мне приснилось множество необычных снов, большинство из которых я и забыл. Но вот один из них хорошо сохранился в моей памяти. И хотя всей картины я вспомнить не могу, я хорошо запомнил, что в этом сне присутствовал Флойд. Да, тот самый, которого мы встретили по дороге сюда. Он мне что-то кричал и был сильно испуган. В общем, то, что он мне сказал тогда, он пытался, видимо, пересказать и во сне. Я не мог разобрать его слова, но мне стало страшно, он здорово напугал меня тогда и сейчас.

Неожиданно я открыл глаза. На часах телефона показывало около двух часов ночи. По всей видимости, я проспал часа три, не больше. Костер уже потух, и я еле-еле мог различить силуэты огромных деревьев, нависших надо мной. Кроме них, не было видно больше ничего. Не знаю, почему, но мне вдруг захотелось пройтись. Я взял фонарь и пошел куда глаза глядят. Освещая лесную тропинку, я шел вглубь леса все дальше и дальше от нашего лагеря. Не знаю, наверное, мне просто казалось, но такой черноты я нигде больше не видел. Даже с фонарем я с трудом разбирал дорогу, по которой шел. Пару раз я упал, зацепившись за ветки или какой-то сук, я уже и не помню толком. Меня беспокоило даже больше то, как мне предстоит вернуться назад, ведь ориентируюсь я, честно сказать, крайне плохо, а здесь еще такая темень. Причем, кроме своих шагов, я не слышал больше ничего. И не понимаю, почему, но мне все время хотелось идти вперед и вперед, не останавливаясь и не поворачивая назад.

Я прошел уже полчаса, не меньше, как вдруг что-то увидел впереди себя. Из-за кромешной тьмы понять, что это было, я не мог, поэтому мне пришлось приблизиться. Подойдя поближе и направив фонарь, я вдруг увидел, что лес несколько расступается передо мной, а впереди стоит нечто, похожее на хижину. Да-да, я присмотрелся и разглядел небольшой домик. Самая настоящая хижина посреди леса. Мне стало не по себе…

Впрочем, а что здесь удивительного, с другой стороны. Даже на расстоянии пятнадцати метров при помощи фонаря я мог едва разглядеть эту хижину, да и то только по силуэту. Я аккуратно подошел поближе, прямо к ней самой. Осветив ее фонарем, я увидел небольшую лестницу, ведущую прямо к двери. Что ж, мое любопытство взяло верх, поэтому я немедля подошел ко входу. К моему удивлению, дверь оказалась открытой. Вообще, судя по виду окон, дверей и крыши этого дома, создавалось впечатление, что он совершенно заброшенный, причем уже очень давно. Открыв дверь, я осторожно прошел внутрь. Там было так же темно, как и снаружи. Медленно пройдя вперед и снова посветив фонарем, я рассмотрел небольшую комнату. Прищурив глаза, я понял, что это кухня. «Бог ты мой, кто же здесь жил и как давно?!» – подумал я.

Казалось, что здесь никто не обитает уже сотни лет! Довольно страшно смотреть на все это. Осветив стену кухни, я заметил небольшие полки, закрытые стеклом, за которым до сих пор стояла посуда: стаканы, чашки и даже вилки с ножами. Большую часть из них покрывал приличный слой паутины. Неподалеку возле окна стоял холодильник. Я подошел и с интересом заглянул внутрь. Там находилось несколько банок с непонятным содержимым внутри. Я достал одну из них, чтобы посмотреть, как вдруг услышал какой-то звук. По всей видимости, он доносился с улицы. Мне показалось, что упало дерево или ветка, но, что бы там ни произошло, меня это очень сильно напугало. Аж мурашки пробежались по всему телу. Быстро убрав банку в холодильник, я закрыл его и поспешил выйти из этого таинственного дома. Мне стало действительно страшно, хотя и повода особого не было. «Пора уже возвращаться», – подумал я.