Семь тысяч знаков

Пронзительно тонкий, золотой шпиль Адмиралтейства сиял золотом, протыкая серо-синие облака. Я встретил Ее. Она ждала меня. Она была моей! Я растворился в ней без остатка, впитывая Ее каждой частичкой себя. Мы дышали друг другом и не могли надышаться, не веря происходящему…

– Я люблю тебя, Ночь… – шептал я, задыхаясь в ее объятиях.

– Я люблю тебя, День… – вторила она чуть слышно, покрывая меня поцелуями. Мы сплелись воедино, смешав все, что было в нас. Мы летели над городом и смеялись. И ветер обнимал нас, как старый друг, радуясь нашему единению.

– Мамочка! Смотри! Уже ночь, а так светло! – закричала откуда-то снизу маленькая девочка.

– Это белые ночи, малышка. Единственное время в году, когда День и Ночь могут быть вместе…

Ботинки для Золушки

– Мне одиноко без тебя… – женщина, вздохнув, встала со стула и, шаркая тапочками, направилась на кухню. Кот орал не переставая. На одной ноте. Кажется, это была нота «фа». Лизавета Сергеевна, покачала головой, глядя на вопящего пушистого вымогателя.

– Сколько же ты ешь, Юпитер?

Кот нежно и просяще потерся о ее ноги. Открыв холодильник, женщина достала начатый пакетик с кормом. Перейдя в «ре» второй октавы, кот бросился к миске. Лизавета усмехнулась. Хорошо быть котом. Всех дел – поесть да поспать.

Женщина погрустнела. Совсем недавно умер папа. Конечно, он был совсем стареньким, много болел. Последний месяц не вставал и все твердил с дивана: «Лизка-сосиска, не вешай нос, прорвемся!» Лизавета смеялась сквозь слезы. Прорываться было некуда: три инсульта подряд. Она приносила ему лекарства, делая вид, что они обязательно помогут. Он выпивал их, делая вид, что верит. Папа всегда так. Боялся обидеть, ненароком оскорбить чувства того, кто рядом. Маму Лиза не помнила. Она уехала за границу, оставив дочь на попечение мужа и свекрови. Дочь ее не винила. Мать была актрисой, небожителем. Красавицей из волшебных сказок. Зачем ей заурядная дочь и скучный муж? Это папа так говорил, что он скучный. А для Лизы веселей и находчивей человека было не сыскать.

– Лизка-сосиска, давай в карты играть научу? – сказал он ей лет в пять.

И научил. Да так, что она любого ловкача обыграть могла. Талант! Папа говорил, что у нее изящные пальцы – такими удобно тузов по рукавам прятать. Лизка смеялась. А потом папа отвел ее в музыкальную школу, там как раз шли выпускные экзамены. Лиза заглянула в актовый зал и пропала. Мальчик лет одиннадцати играл удивительную, чудесную мелодию. Играл так, что все в Лизиной душе переворачивалось.

Позже, уже будучи ученицей по классу фортепиано, Лиза узнала: ученик играл Бетховена. «К Элизе», так называлось произведение. Лиза мысленно убирала букву «Э», и получалось «к Лизе» Ей казалось, будто композитор написал эту музыку именно для нее. Только для нее.

Лиза росла и все четче осознавала, что некрасива. И как ни пытался папа ее переубедить, уверенность крепла в девочке с каждым днем. Одноклассники подливали масла в огонь. Женька, главный заводила и красавец в классе, дразнил ее Поросячьим Хвостом. Откуда он взял это прозвище, девочке было непонятно, но от этого еще больше обидно. Первая красавица класса Кира томно закатывала глаза и качала головой, глядя на скромно одетую Лиз, мол, куда ЭТОЙ до меня… Всем в классе девочка казалась серой мышкой, скучной и неинтересной. И, пожалуй, только папа видел в дочери умницу и красавицу.

– Ты, Лизка, глубокая личность! – на полном серьезе заявлял он, когда они шли из школы домой. Под ногами хрустел снег, все в школе готовились к встрече Нового года. В школьном театре ставили сценку из «Морозко». И Лизе так хотелось сыграть там. Ну хоть кого-нибудь. Конечно, не Настеньку, которую играла Кира, а хотя бы Бабу Ягу. Но учительница, распределяя роли, даже не вспомнила о Лизе.

– Да какая я личность! Меня же в упор никто не видит, – жаловалась Лиза папе.

– Кому надо, тот обязательно увидит. И вообще! Не вешать нос, Лизка-сосиска!

Лиза выросла и выбрала профессию преподавателя по фортепиано, потому что музыка была для нее всем. Ей казалось удивительным, что с помощью всего семи нот можно сказать так много. Можно заставить человека плакать, улыбаться, внутренне раскрываться и взлетать душой. Теперь она учила детей чувствовать музыку. Учила ровно ставить пальцы на клавиши, учила слушать и слышать, как отзывается инструмент. Лизе очень нравилась ее работа. Она искренне любила своих учеников. Пожалуй, кроме учеников, музыки и, конечно, папы, в ее жизни больше ничего и не было. А теперь нет и папы…

– Мяу! – ласково произнес Юпитер и прыгнул к хозяйке на колени.

– Ну конечно, есть еще и ты! Куда же без тебя, – Лизавета Сергеевна, грустно улыбнувшись, погладила пушистого друга.

Воспоминания разбередили душу, и тоска по единственному близкому человеку стала еще сильнее. Скоро Новый год, который они с папой всегда встречали его вместе. Весело накрывали на стол, пересматривая комедии Гайдая, и обязательно красиво наряжались. Папа настаивал, что в новый год надо вступать при полном параде. После похорон отца Лиза решила, что в этот раз встречать праздник не станет. Ну какое новогоднее настроение может быть, если папы больше нет? А потом… потом он ей приснился! Стоял в дверном проеме, почему-то одетый, будто только вернулся с улицы – в своей темной потертой дубленке и связанной Лизой серой шапке. Он ласково улыбался и шутливо грозил пальцем:

– Ты что, Лизка-сосиска, удумала? Новый год обязательно встречать надо! И при полном параде! Смотри у меня!

И Лиза проснулась утром с улыбкой. Впервые за последние несколько дней ей стало тепло на душе. И она решила: будет встречать! И обязательно при полном параде. Серое платье с искрящейся белой лентой на поясе висело в шкафу. Она купила его летом на распродаже, разглядев сразу среди кучи других нарядов. Бывает так: видишь вещь и точно знаешь – твое! Папа платье одобрил. Сказал, она в нем как принцесса. А Лиза рассмеялась. Принцесса тридцати пяти лет… великовозрастная.

Улыбаясь своим мыслям, Лизавета Сергеевна встала с табуретки и заглянула в коробку в шкафу. Там лежали туфли. Серебряные, с металлической пряжкой, острыми носами и высоким изящным каблуком. Туфли остались от мамы. В них, как рассказывал отец, она когда-то получала свою первую кинонаграду. Отец хранил их, а когда Лиза подросла, показал дочери.

– Знаешь, как в золушке? Наденешь туфельки – и сразу принц найдется! – смеялся он.

Лиза тоже смеялась. Но в принцев не верила. Тем более теперь. Иногда ей становилось очень одиноко, но Лиза настолько привыкла к тому, что она некрасивая серая мышка, что мечтать о мужчине рядом с собой ей просто не приходило в голову. И вот теперь вдруг захотелось надеть шикарные мамины туфли. Достав обувь, Лиза аккуратно примерила их. Туфельки сели как влитые. Встала. Покачнулась с непривычки Каблуки она носила редко. Пройдя несколько шагов до зеркала, оглядела себя и осталась довольна. Как все-таки женщину меняют каблуки! Лиза сразу стала как-то стройнее и изящнее.

– Как тебе, Юпитер? – обернулась она к коту. Тот одобрительно мурлыкнул. – И мне нравится. Вот только набойки поменять надо… – улыбнулась Лизавета.

Предновогодняя неделя прошла в суете и хлопотах: отчетный концерт у учеников, маленький сабантуй у преподавателей. В конце концов забрать туфли из мастерской Лиза собралась только тридцатого декабря. Забежав в магазин, купила тыкву. Они с папой любили запекать мясо в большой и круглой целой тыкве. В этом году Лиза решила не отступать от традиций. И теперь она с полными сумками и огромной тыквой продиралась сквозь разбушевавшуюся метель к ремонтной мастерской. До закрытия оставалось пятнадцать минут, и Лиза очень боялась, что не успеет забрать обувь. А ей почему-то казалось, что этот Новый год она должна встречать именно в этих туфлях. Забежав внутрь и отряхиваясь от снега, она подошла к окошку.