Любовь зла! Город драконов

– Тильда?..

Паника накатила раньше, чем я успела ее осознать. Подняв ресницы, я с трудом сфокусировалась на собственных руках и заорала, увидев, что они расплываются и словно исчерчены морщинами.

– Тильда, что с тобой?!

Встревоженный голос Дэса прорвался к моему сознанию, и я отшатнулась, закрыв лицо руками и всхлипнув:

– Не смотри на меня.

Глава 4,

которая проливает свет на наши неприятности

– Тильда, что такое? – звонкий голос Вирниэля ввинчивался в уши.

– Тиль, слушай, я, конечно, все понимаю, что все вы, женщины, с утра не красавицы, но это не повод закапываться под одеяло, – мяукал Жозефин.

А я лежала… усмиряла страх и дышала-дышала-дышала. Семь секунд на вдох, задержка дыхания, выдох и снова задержка.

И успокаивалась.

Так…

Этот рогатый поганец меня пугал. Я еще ни в чем настолько не провинилась, стало быть, скорее всего, мне померещилось. Перед глазами поплыло, и все. А подсознание, раздраженное таким оригинальным полусном-полуявью, подкинуло образ того, чего я испугалась.

Я осторожно приподняла край спальника, чтобы пустить в свой кокон немного света, и с замиранием сердца подставила под луч ладонь. И почти сразу облегченно выдохнула.

Все хорошо, это моя рука, моя кожа и возраст все еще мой, судя по всему.

– Так, эльф и дракон, вон отсюда.

– Но…

– Я сказал – вон из палатки, у нас тут женщина в кризисе, и ей срочно нужен кто? Кот! Все!

К дырке прильнул глаз Жозика, а потом весь кот просочился ко мне под одеяло, свернулся клубком рядом с грудью и заурчал. Я крепко-крепко его обняла и закрыла глаза, напитываясь его уверенностью, спокойствием и теплотой.

Повезло мне с фамильяром.

– Рассказывай, – спустя несколько минут решительно потребовал Жоз, посверкивая желтыми глазами в полумраке нашего пододеяльного пространства.

– Мне приснился Тирол, – почесывая кота за ухом, грустно созналась я.

– Тю, – удивился мой белый и пушистый. – И таки шо, там было из-за чего орать?

– Было, – мрачно кивнула я и кратко пересказала сон.

– Уу-у-у, какие грубые методы, – осуждающе покачал головой котяра. Решительно высвободился из моих рук и распорядился: – Вылезай давай, будем думать, что делать. Итак… что мы имеем?

– Бога и неприятности? – предположила я, выпутываясь из спальника и начиная запихивать его в специальный ужимающий мешок.

– Кроме этого, мы имеем дрын и отсрочку! А то и другое, хочу сказать, – весьма хорошо!

– Знаешь, я бы променяла все божественные дубинки мира на то, чтобы меня не трогали, – с печалью в голосе проговорила я, затягивая завязки на мешке и закидывая тот в угол палатки.

– Мы сейчас о реализме, а не о твоих фантазиях. И вообще, Тильда, нормальные девки радовались бы, что за ними такие мужики бегают, а ты нос воротишь.

– Ты про Таэра? – неприятно удивилась я. – Ты на его стороне?!

– Я на твоей стороне. Но не могу не уважать в нем сильного самца!

Ох уж эта мужская солидарность! Помню-помню, Жоз еще при первой встрече почуял наличие у Таэрлина яиц. По крайней мере ментальных!

– В общем, Тиль, как понимаю, Тирол-из-Леса станет нашей проблемой через месяц. Потому что сначала надо разобраться со сбежавшей бабкой. А Таэр тебе уже не страшен, кольцо сожгли, из Лужаек сбежали, так что расслабься. Остроухий альфа-самец остался позади. В конце концов он еще с лоэрой Цирилль не разошелся до конца и вряд ли рванет тебя ловить прямо посреди бракоразводного процесса.

– А беседы с богом? – указала я на тревожащий меня фактор.

– А что? Нажимай на то, что все обсуждения должны вестись в здравом уме и твердой памяти, а не во снах-образах. Надо, кстати, из него побольше вытрясти… – Тут белый засранец мечтательно прищурил глазоньки и облизнулся. – Он же бог живой природы, да? То есть всякую редкую рыбку может поймать или живность? Хочу остроперого сомика и лысого зайца! В общем, я тебе во всем помогу! Вот как вернешься через месяц, так и начнешь со страшной силой обсуждать условия вашего контракта.

– Но я не хочу! – взвыла в ответ. – Ни возвращаться через месяц, ни работать на него!

– Не зарекайся, – туманно ответил кот и, судя по всему, правильно истолковав мой злобный взгляд, быстро выскочил наружу со словами: – Я вижу, что ты уже в порядке! Ждем тебя кушать!

Вот же… к-к-кот! Хотя на кончике языка вертится совсем другое животное, но тоже на букву “к”!

Так что, выбираясь на улицу, я уже была очень бодра, но не сказать, что весела. Все благодаря моей чудесной животине! Как никто умеет приводить женщин в чувство, ага!

У костра хозяйничал дракон, что-то помешивая в котелке и негромко объясняя стоящему рядом Вирни:

– Вот видишь, а теперь, в тот момент, когда первые пузырьки уже начинают подниматься, но до активной стадии кипения, мы добавляем сухофрукты. В таком случае они отдадут часть вкуса каше, но не разварятся.

– Ага… – Вирниэль глядел в глубины котелка с восторгом первооткрывателя, вглядывавшегося в Бездну и даже открывшего одну ее тайну. – А когда сахар добавлять?

– Лично я предпочитаю сгущенное молоко, а его кладу уже в готовое блюдо, – с улыбкой ответил Дэс и, выпрямившись, вручил парнишке черпак с таким торжественным видом, словно это был боевой клинок. – Держи, юный оруженосец! Через пять минут можно снимать котелок с огня, а вместо него подвесь кан с водой для чая.

– Понял! – В этот момент юный эльфик увидел меня и сначала просиял улыбкой, а после встревоженно спросил: – Тиль, ты как?

Дэс тоже развернулся всем телом, отбросил за спину длинную медную косу, что красиво искрилась в свете утреннего солнца, и тихо добавил:

– И действительно, ты как?

Я глядела на встревоженных… друзей? Да, наверное, друзей. Несмотря на то, что знакомы мы были недолго и связывали нас такие странные узы, все равно я ощущала практически необъяснимую эмоциональную близость. Что удивляло.

Ладно Вирни – все же истинная пара, тут хочешь не хочешь, а равнодушной не останешься, но вот дракон…

– Просто кошмар приснился.

В общем, сказать правду у меня язык не повернулся. К чему напрасно тревожить? Все же Тирол – это мое личное дело, не стоит втравливать ребят еще и в эту неприятность. Я сомневаюсь, что в разборках с древним богом мне сможет помочь даже дракон, не говоря уже об эльфенке. Ну и, положа руку на сердце, я сомневаюсь, что Дэс сильно старше меня.