Ведьма против мага

– Расскажешь? – Заинтересованно блестя глазами, Лада подалась вперед и положила подбородок на сложенные руки.

– Тебе с самого начала? Василиски – самая древняя раса нашего мира. И наверное, из-за своего почтенного возраста – самая маразматичная. Терпеть не могут живую природу, потому изначально проживали в горах и были безумно счастливы по этому поводу. Леса, цветы, ведьмы – бэ и гадость. Еще несколько тысячелетий назад они открыли какое-то странное подпространство под названием Изнанка и почти все переселились туда, так как живая материя в ней отсутствует в принципе. В нашем мире теперь гости редкие, и в основном это или странники, или отщепенцы.

– А правда, что они двуипостасные?

– Говорят, что да. Здоровенная шестилапая ящерица, – пожала плечами я и напомнила подруге. – А второй облик… один из основателей Академии Триединства – как раз василиск. Я как-то видела копию портрета – выглядит странно.

– Да уж, о-о-очень необычно… Как можно не любить природу?

– Без понятия. – Я повела плечами, задумчиво глядя в окно, где уже давно царили густые сумерки.

Много лет назад именно в этот час мой дядя наконец-то выходил из своего кабинета и забирал меня из детской, чтобы немного поиграть и рассказать древние сказки. Я очень, просто безумно любила слушать предания былых времен, а дядюшка как никто умел их рассказывать. И да, сказки о василисках долгое время были моими любимыми, ведь девочек всегда влечет все загадочное и непонятное. И совсем неважно, сколько этим девочкам: пять лет или восемнадцать.

Тогда, в детстве, когда я лежала в своей кровати, то любила закрывать глаза и представлять подгорное королевство. Огромные залы, цветы из драгоценных камней и жилы с дорогими металлами, пролегающие прямо в стенах.

Свет, искры и волшебство. Василиски.

Я раз за разом перекатывала это слово на языке и млела от мягкости слогов и загадки, которая не давала покоя фантазии.

Но увы, одержимость легендой закончилась быстро и печально…

Из мыслей и воспоминаний меня вывел откровенно недовольный голос Ладки.

– Веда! Ты помнишь, как звали вампирского короля, при котором их единое государство развалилось на мелкие княжества?

Порывшись в памяти, я сообщила подруге нужное имя, а сама вернулась к раскопкам своего эльфа в справочнике. Зато когда нашла – с меня даже сонливость слетела!

– Что такое? – недоуменно приподняв брови, спросила Лада, наблюдая, как я рыдаю от смеха в обнимку со словарем.

– У-у-у-у… – всхлипывала я, утирая заслезившиеся уголки глаз. Отпустила книжку, еще раз глянула на имя эльфийского герцога, и истерика пошла по второму кругу. – Его зовут… ой, не могу!

– Ну, не томи!

– Нефигасей Сибэль! – все же смогла выдавить я и вновь рухнула на стол, причитая. – Мать Природа, ну и название рода! Слушай, из-за той ссоры с василиском он под таким именем в историю вошел! Правда, на нем род и закончился, кстати. Господин Сибэль, да не к ночи упомянута его фамилия, героически погиб во время войны с демонами, но его ценную тушку вытащил с поля какой-то идиот-некромант и провел ритуал. Поднял и подчинил. Так мы получили Короля Мертвых, который утопил в крови все то, что не успели демоны.

– Грустновато как-то…

– Да, не радостно. Но все же звучит он – просто потрясающе!

На этой веселой ноте мы решили закончить заниматься и лечь спать, так как бодрые ведьмочки – существа значительно более приятные, чем ведьмочки не выспавшиеся.

А снилась мне этой ночью какая-то лютая ересь.

Словно я опять, как в детстве, провалилась в древнее захоронение, а из него непонятно как попала в зачарованные коридоры давно покинутых дворцов василисков. Светильники из цельных кусков хрусталя вспыхивали разноцветными огнями при моем приближении, и почему-то в своем сне я точно знала, куда иду. К кому иду…

Глава 6

О романтических свиданиях с непредсказуемым финалом

Утро началось с сигнала подъема.

Он у нас такой, что даже если захочешь – не проспишь. Трубный гонг, словно нам не на учебу пора, а на смертный бой.

Кстати, это тоже нововведение коменданта. Он договорился с руководством ВУМа, убедив тех, что если будет всеобщий сигнал побудки, то явка студентов на занятия станет более организованной.

Ненавижу эльфов.

И лорд Соэр делит с Аэрном первое место этого своеобразного хит-парада антипатий.

Я выползла из постели и первым делом проверила, как хорошо открывается дверь. Слава Природе, неприятных неожиданностей сегодня не было.

Тяжко вздыхая, Ладка собирала свою сумку, сверяясь с висящим на стене расписанием занятий.

– Физическая культура, – страдальчески покосилась на последний пункт ведьмочка. – Бее-ега-а-ать…

Спорт Лада не любила с той же страстью, с которой обожала сладкое. Но ее фигурку это ничуть не портило, наоборот, женственный силуэт моей подруги провожали глазами многие парни.

– Бег – еще не самое худшее, что может с нами случиться в этом дивном учебном заведении, – оптимистично заявила я, и схватив подругу за руку, вытащила из комнаты. – Пошли, нельзя опаздывать. Вчера преподавательница нас пожалела, но историк – очень злой дедушка, и мы имеем все шансы загреметь на отработку к некромантам.

Надо заметить, такой дивный подход к образовательной системе в ВУМе практиковался не так давно, и у него была масса противников. Но все волнения прекратились сразу после первых нескольких выпусков студентов. Такой симбиоз давал очень много. Боевики стали сильнее, некросы изворотливее, ведьмы хитрее, а целители искуснее, потому как работы у них теперь было завались.

Так что в общем и целом креативный подход нашего ректора дает свои плоды.

Ну а наши с Ладой вчерашние усилия тоже не прошли даром, и мы получили заветное отлично за доклад по расам и воодушевленные отправились на обед, подпитывать замученный новыми знаниями организм.

– Привет, ведьмочка.

Я подняла взгляд от тарелки и вопросительно вскинула бровь.

– Здравствуй, коли не шутишь… Аэрн.

Полуэльф, не спрашивая позволения, развалился на стуле по ту сторону стола и, не обращая внимания на любопытные взгляды со всех концов столовой, вновь нагло уставился на меня зелеными глазищами.

И молчал. Смотрел, портил мне аппетит и, очевидно, наслаждался моментом.

– В-в-веда-а-а… – совершенно маньячески улыбаясь, протянул демонов полукровка и резко подался вперед с вопросом. – Ты помнишь о своем долге?

– Ну, допустим.

О долге я помнила, более того, возлагала немалые надежды на процесс его возвращения!

– В таком случае я зайду за тобой сегодня в шесть вечера, – сообщил мерзкий боевик, притом не просто так, а погромче.

Я спиной ощущала тяжелые взгляды девчонок и копчиком чуяла, что устроенное Аэрном представление мне еще аукнется. Ладно, наши ведьмочки, а вот как быть с девочками с боевого факультета?! А с некромантками?! Да в конце концов, даже целительницы при желании могут основательно испортить мне жизнь.

– Тебе обязательно про это заявлять в людном месте?

– Обязательно, – сразил всех присутствующих клыкастой улыбочкой Аэрн. – Я не собираюсь упрощать твою жизнь, маленькая пакостница.