Ведьма против мага

– Да ну тебя с заупокойными шуточками, – прикусила нижнюю губу рыжая и заметалась на месте. – Мать Природа, даже домовых не позовешь! Всех прижал к своим черным когтям этот упырюга!

– Технически он – эльф, – напомнила я, не удержавшись от улыбки, хотя внутренне подруге очень сочувствовала.

Общение со Скелетоном – удовольствие сомнительное. Очень сомнительное. На любителя, я бы сказала. Притом у любителя сто процентов мазохистские наклонности и страсть к психологическим издевательствам.

– Веда, а пошли вместе? – внезапно выдала Радушка, глядя на меня сияющими глазами. – Быть может, если мы придем вдвоем, он станет вести себя нормально!

Я аж закашлялась и, вытерев выступившие на глаза слезы, осторожно спросила:

– С чего это? И как ты себе видишь? Здравствуйте, лорд Соэр. Я, Радомира, в пятый раз потеряла ключ от комнаты, за что вы грозились голову оторвать. А это Веда – она за компанию, дабы вы меня на удобрение для своих роз не пустили.

– Примерно так, – немного подумав, кивнула Рада. Рухнув на диван рядом со мной, она цепко схватилась за меня руками и протянула: – Ведушка, милая, хорошая, добрая… не могу я к нему одна ходить!!!

Сдалась не сразу.

Минут через пять. А еще через пять мы с Радой стояли у кабинета коменданта и читали записку, примагиченную к дереву.

– Если дело настолько срочное, что вы умираете без помощи, то меня можно найти в западной теплице, – вслух зачитала я и повернулась к подруге с оптимистичным: – Ну что, пойдем?

– Веда, а может, дождаться, пока он вернется в общагу? – робко спросила Рада.

– Он временами только поздним вечером к себе приходит, – резонно возразила я, закатив глаза, схватила девушку за холодную ладонь и потянула к выходу.

В западной теплице у целителей располагался экспериментальный розарий, в котором обычно проводил все свободное время наш великий и ужасный.

На самом деле Скелетоном его прозвали ведьмы, а в миру этот чистокровный эльф носил вполне пафосное и высокородное имя Энрис Соэр.

Герой войны, некромант высшей категории, эльфийский аристократ… который непонятно, что делал на посту коменданта ведьминского общежития.

Надо заметить, что как ведьмы, так и Скелетон были взаимно и пламенно не в восторге друг от друга, но увы, этот факт нас не избавлял от ненавистного общества, которым обе стороны конфликта наслаждались уже несколько недель.

Глава 4

В которой приключения продолжаются и появляется Энрис Соэр. И он ОЧЕНЬ, просто ОЧЕНЬ не любит ведьм!

Оранжерея возникла перед нами огромной, сверкающей на солнце громадой. За прозрачными стеклами были видны пышно цветущие розы и слышалось журчание воды.

– Пришли, – озвучила очевидное Рада и воззрилась на меня с надеждой, что вот сейчас-то верная подруга и рванет на амбразуру за нее.

– Открывай, – я в ответ кивнула на большую дверь и скрестила руки на груди.

– Боюсь, – нервно комкая в руках передник, призналось наше рыжее стихийное бедствие.

Закатив глаза, я решила, что в случае со Скелетоном “раньше сядешь – раньше выйдешь”, а потому решила форсировать ситуацию. Отважно распахнула двери и, схватив подругу за руку, потащила ее вперед по дорожке, петляющей между растениями.

Воздух в оранжерее был тяжелым и влажным, в нем причудливо переплелись ароматы цветов, что дразнило чуткие носовые рецепторы. Чихнув, я потерла переносицу, сетуя на аллергию, и чихнула повторно.

Скелетон не торопился выбираться из-под ближайшего куста роз, чем изрядно усложнял поиски своей персоны.

– И где он? – дрожащим голосом спросила Радушка.

– Полагаю, что где-то тут, – я озвучила очевидное и предложила: – Давай разделимся? Вдвоем мы быстрее найдем коменданта.

– А если я не хочу его находить в одиночестве?

– Рада! – грозно рявкнула я. – Что за детский сад? Не закопает же эльф тебя под своими любимыми розами!

– Не факт, – покачала головой рыжая. – Он обещал!

– Не закопает, – решительно повторила я и выдала умную мысль: – Разлагающийся труп – плохое удобрение. Слишком большая концентрация веществ будет, так что цветам это, скорее, повредит. Они же не осока…

Судя по панике в зеленых глазищах, я напугала ведьму еще больше.

– Веда, тебе уже говорили, что ты очень плохо утешаешь людей?

– Говорили, – серьезно ответила я и, развернув подругу, подтолкнула ее в противоположном направлении. – Все, топай. Если встретишь лорда Соэра, то не ори и не прячься под кустами, а проси новый ключ от комнаты. Помни, все эти подвиги ради него!

Рада скривилась, махнула мне рукой и торопливо зашагала по земляной тропинке. Ну а я двинулась вперед, вглядываясь в заросли, периодически цепляя кончиками пальцев листья разнообразных растений и… как это ни странно, наслаждалась прогулкой.

Ароматный воздух проникал в легкие и отравлял кровь, делал мысли вязкими и неторопливыми. Наверное, только сейчас я ощутила, до какой степени была напряжена все это время. День выдался очень, очень напряженным.

Аэрн, противостояние с которым вышло на новый уровень, странный практикум по приворотам, и вот сейчас вместо того, чтобы готовить доклад на завтра, я ищу главный ужас нашей общаги среди его любимых розочек.

Бред.

А еще, между прочим, надо подумать, как провернуть задуманную фишку с приворотным зельем и подлить его поганцу-полуэльфу. И успеть вовремя колдануть зеркальное заклинание!

Глупо считать, что снадобье мне нужно только для того, чтобы приворожить Аэрна к себе или какой-то другой девице. Нет, задумка гораздо интереснее и глубже!

Я хочу, чтобы этот надменный мерзавец после того, как выпьет приворотное, увидел в зеркале СЕБЯ.

Ох, как представлю сладкую картину последствий, так сердце заходится в бешеном ритме от радости! Интересно, каково будет надменному гаденышу, если он внезапно станет нарциссом, строящим себе же глазки в карманном зеркальце и проверяющим, все ли хорошо у него с прической?

Изначально план был другой. Я хотела приворожить Аэрна к кому-то из его же сокурсников-боевиков, но, немного подумав, пожалела парня. От дурной славы о таких наклонностях он вовек не отмоется несмотря на то, что все поймут, что они лишь следствие розыгрыша кого-то из ведьм.

Я остановилась у очередного горшка, в котором росла потрясающе прекрасная кустовая роза. На крупных бутонах с перламутровыми лепестками дрожали капли воды и медленно срывались вниз, чтобы продолжить свой путь по темно-зеленым листьям. Зачарованная игрой света на дивных цветах, я поднесла к ним руку и вздрогнула, когда на ладонь упала обжигающе-холодная капелька… а за спиной раздался низкий, чарующий голос.

– Этот сорт называется «Любовь ведьмы».

Я аж подпрыгнула от неожиданности и развернулась всем телом к говорившему.

Сейчас Энрис Соэр уже не походил на обтянутой кожей скелет, как в первый день своего появления на посту, но все равно впечатление производил незабываемое.

Скелетон стоял неподалеку, скрестив руки на груди, и с прищуром меня рассматривал своими жуткими, совершенно черными глазами некроманта высшей ступени. Я в который раз подивилась его странной внешности и полностью соответствующему ей прозвищу. Высокий, очень худой эльф с серебристо-седыми волосами, убранными в низкий хвост, распадавшийся на несколько кос разного плетения.

– Здравствуйте, господин комендант, – тихо поздоровалась я и склонила голову в приветственном поклоне.

– А знаете, почему сорт так называется? – Эльф развивал тему и даже не подумал ответить любезностью на любезность. – Период цветения составляет всего несколько дней. А о влюбчивости ведьмочек ходят легенды…