Счастливый брак по-драконьи. Догнать мечту

«Дурочка, что ли? – снисходительно фыркнул Арвиль. – Он все равно ее найдет. Вопрос только – когда. И что беглая невеста к тому времени сможет ему противопоставить».

«Как страшно жить», – откровенно призналась я и потянула заторможенную Кри в сторону присмотренного стола.

Мы сели, и я тихо сказала драконице:

– Кри, хватит рефлексировать. Сама знаешь, что позволила лишнего.

– Да, – несчастно кивнула она. – Стоит извиниться.

– Здравая мысль, – поддержала сие благое начинание я и вернулась к разглядыванию интерьера.

Тут было много картин. Деревенские пейзажи очень мило смотрелись среди пучков сушеных полевых трав, развешанных по стенкам. Также имелись изображения… драконов. Только странных. С хвостом и гривой. Очень похожих на того, с кем я дралась в небе Предела.

«Подойди ближе», – резко скомандовал Спящий.

Даже так? Он был настолько взволнован, что я не стала пенять на тон, а послушно встала и приблизилась к полотнам. Драконы были разные… общее только одно. Поклонение. Им тут поклонялись. Звери лежали на камнях, и люди несли им цветы и какие-то корзины.

«Ничего не понимаю», – ошарашенно пробормотал Ар.

«Это твои?»

Решилась спросить, впрочем, не особо рассчитывая на ответ.

«Да, – почти неслышно откликнулся он. – Остальное – потом».

– Леди нравятся крылатые? – раздался позади низкий голос.

Я развернулась и поймала карий взгляд дородной женщины средних лет. Видимо, хозяйка.

– Здравствуйте, – доброжелательно улыбнулась. – Да… они меня всегда зачаровывали. А откуда у вас такие дивные работы? Да еще и столь необычных ящеров.

– Сын нарисовал, – улыбнулась трактирщица.

– Понятно, – медленно кивнула.

«А нельзя ли побеседовать с этим талантливым молодым человеком?» – вкрадчиво спросил Арвиль, но я просьбу проигнорировала. Сейчас она выглядела бы странно.

– У вас красивый и заботливый жених. Откуда вы пришли? Такое горе, сразу всех лошадей съели волки, – покачала головой женщина. – Кстати, меня зовут Лада Ромье. Что вы желаете на десерт? Я могу приготовить почти все, что угодно. Училась в столице.

Сколько неожиданностей! У меня теперь помимо мужа и жених есть! Какая прелесть!

«А что ты хотела? – флегматично поинтересовался Спящий. – Я предупреждал, что с этим Олли мы неприятностей огребем по самое «не могу». Твои уже начались. Кстати, поинтересуйся по поводу того, где ты спишь. Так, на всякий случай».

– Мне, пожалуйста, что-нибудь на ваш вкус, – рассеянно отозвалась, накручивая прядку на палец и размышляя, как бы покорректнее устроить ледяному скандал. Чтобы наедине не оставаться. Что-то Оллисэйн себя ведет очень… целеустремленно.

– Ну, так не пойдет, – скрестила руки на роскошной груди женщина. – Пройдемте, я хоть покажу вам меню. И буду знать, от чего отталкиваться.

– Конечно.

Спустя пять минут мы, наконец, определились. Лада, которая почти без умолку тараторила все это время, склонилась к моему уху и тихо добавила:

– Но все же, какой у вас жених! – Последовал длинный вздох, изображающий, как сильно мне повезло. – Надо отдать вам должное, в отличие от многих пар вы не представляетесь уже женатыми и не селитесь в одну комнату. Это хорошо! А то кругом такое падение нравов…

– Ну что вы, – покачала головой в ответ. – Мой не такой. Он меня бережет.

– Только за компаньонкой бы своей внимательнее смотрели, – вздохнула сердобольная и жаждущая поделиться житейской мудростью повариха. – Такая краля! Того и гляди – уведет! Ну или просто на сеновал затащит. Мужики, если от невесты не получают своего, имеют свойство налево не только смотреть, но и ходить!

– Спасибо за совет, – нейтрально улыбнулась я.

– Да всегда пожалуйста.

К сожалению, на этом говорливость трактирщицы не исчезла, и она еще минут десять старательно скрашивала мое одиночество. Потом со второго этажа спустилась рыжая, которая относила наши сумки, и я ушла под предлогом необходимости переодеться с дороги.

Вопреки подозрениям Арвиля, комнату я делила с Крионой. Ну, уже хорошо. Не торопясь умылась и переоделась, потом медленно пошла вниз. По дороге на одной из стен обнаружился подарок нам с Аром. Он был потрепанный, старый, но все еще мог помочь. Гобелен, изображающий Изначальную империю и сопредельные государства. Надеюсь, Анли-Гиссар не строили на краю света.

«Так-так-так, – оживленно пробормотал Спящий. – Льета, позвольте вашу ручку».

«Бери уже и показывай», – со вздохом разрешила.

Моя рука поднялась и коснулась гор на севере империи. Тех самых, за которыми лежал Ледяной Предел.

«Ты издеваешься?!» – возмутилась я.

«Хотел бы, но нет», – возразил Тейнмир.

Чудес-с-сно! Стоило ли переноситься почти на другой конец страны, чтобы потом возвращаться?! Надеюсь, закон подлости вместе с озлобленными Вейлом и Дорианом обойдет нас стороной. К мужу я, конечно, вернусь. Но ПОСЛЕ того, как пройду Анли-Гиссар, а не ДО.

Правда, в этом есть и хорошие моменты. Как раз в северных предгорьях и было купленное мной поместье. Не помешает его проверить.

Сами горы на одну половину находились во владениях дроу, а на другую – во власти Серебряного Клана. Впрочем, имелась там и аномальная зона. Выражалась она очень просто: невозможностью до нее дойти. Ноги сами забирали чуть правее и постепенно, по широкому кругу, выводили путешественника к истокам.

Причин этого явления в свое время выяснить не удалось, хотя желающих раскрыть тайну Серебряных гор, конечно, было немало. Тайна веков… Сколько было гипотез! И магнитные поля, и метеориты, и древняя могущественная магия, охраняющая великий клад! И правда, сокровище: Анли-Гиссар.

Да, я молода и не очень много видела, но я дракон и дочь политика высшего эшелона, который часто брал меня с собой. Ничего, что могло сравниться по красоте с городом Арвиля, я не видела. И у меня не хватает воображения представить, что могут хранить его великолепные чертоги. Кроме Спящих…

«Все, можно идти», – раздался мягкий голос Арвиля.

Мне вернули «ручку», и я сошла в зал.

Кри сидела за столом и уныло гоняла по нему какой-то шарик. Я опустилась рядом и осторожно коснулась ее руки.

– Не грусти.

– Я и не грущу, – искоса посмотрела на меня огненная. – Я думаю о том, что он сказал.

– А что тебя удивляет? – философски пожала плечами. – Возможно, я ограниченна и не вижу ничего более, но, по-моему, вариантов всего два. Первый – у тебя появляется достаточно сильная и наглая замена жениху, которая посмеет бросить ему вызов. Ну и второе: когда он тебя поймает, договариваетесь и приходите к компромиссу. А он поймает… Вопрос времени.

– Но… а как же ты? – растерянно посмотрела на меня рыженькая.