Мятный сон

Так что сейчас мне нужно полностью освободить лёгкие от воздуха, пока вопросы в голове всё ещё не дают здраво мыслить.

Закрыв глаза, я начинаю считать.

Один, два, три, четыре, пять, шесть…

Считаю медленно, неспеша, чётко представляю каждую последующую цифру в голове.

Десять, одиннадцать, двенадцать…

– Дурак что ли?! Простудишься ведь! Бежим домой!

Я вздрогнул от неожиданности и резко открыл глаза. Знакомый женский голос пронесся около меня, оглушив своим появлением.

Я огляделся. Передо мной растекалась огромная грязная лужа, а в ней находился я. Лужа оказалась такой глубокой, что мои колени были полностью погружены в её мутной воде, и хотя на улице стояла сырая осенняя погода, мне было как никогда хорошо и почему-то очень весело. Я будто вернулся в детство. Всё вокруг казалось ярким. Лужи выглядели невероятно-захватывающими и фантастическими океанами веселья. Меня посетило желание окунуться с головой в эту лужу и я бы обязательно сделал это, если бы она вновь не позвала меня:

– Идём, тебе нужно обсохнуть, не то папа будет ругаться.

Я испугался. А вдруг папа действительно увидит меня и будет ругаться? Я быстро начал выбираться из лужи, но оступившись, упал, полностью намочив всего себя, включая голову.

Девичий смех разнёсся повсюду, да так громко, что заполнил собой буквально всё – и мои уши, и мою грудь, и даже мутную воду этой лужи. Лужа, лужа, а где лужа?!

В одно мгновение ни лужи, ни её грязных следов на моей одежде не оказалось. Я судорожно огляделся по сторонам и увидел невероятное. Я увидел со стороны самого себя, а рядом с собой и её. Волна мурашек охватила меня, но теперь я больше не думал о лужах. Не думал я и о том, что ещё секунду назад был весь грязный и мокрый, боясь отца, которого давным-давно нет в живых.

Нет!

Сейчас я думал о нас с ней и о той мятной поляне, на которой мы лежали вдалеке.

Ох уж эта мятная поляна!

Как же я мечтал оказаться сейчас по ту сторону улицы и упасть в её зелёную душистую траву! Я мечтал ощутить спиной прогретую солнцем землю, я желал вдохнуть свежего мятного воздуха и дышать им, как в последний раз. Но больше всего я мечтал услышать жужжание музыкантиков вместе с её заразительным смехом. Да, я мечтал об этом! Мне казалось, что сейчас вся моя жизнь, всё моё счастье находится на той мятной поляне! И так и было! Ведь там, в её влажной траве лежала она, моя Мятная девочка, мой свежий желанный воздух. Я смотрел на нас с ней со стороны и понимал, что завидую самому себе.

– Мятная! – закричал я.

– Мятная!

Я кричал, пытался привлечь её внимание, обратить на себя её взгляд, но она не реагировала и я сорвался. Я побежал к ней со всех ног. Бежал так быстро, как никогда в жизни, а она по прежнему оставалась вдалеке, там куда мне не было доступа. И только запах мяты в воздухе стал усиливаться.

– Мятная! – снова закричал я.

Но Она просто исчезла. Испарилась за секунду, как этот чёртов утренний туман в Британской Колумбии.

– Нет! Нет! Стой!

Я попытался побежать, но не смог. Мои ноги стали тяжёлые и неподъемные. Будто налитые свинцом, они прижимали меня к земле, не давая продвинуться хотя бы на шаг. Моё дыхание стало сбивчивым, сердце заколотилось в равном ритме. Я закрыл глаза от усталости и отчаяния. Неужели Она опять исчезла, как и в прошлый раз?!

Тогда мы находились с Ней в маленькой комнате старого дома,с местами прогнившими досками и сквозными щелями в цокольном этаже. В нём мне было как никогда спокойно и хорошо. У меня было ощущение, будто я всю жизнь провёл в его стенах и знал каждую его деталь. Я знал звук его деревянных полов. Его маленькое скрипучее окно, с обветшалой рамой и трещиной вдоль всего стекла.

Я точно знал, что сквозь эту трещину в дождливые дни можно услышать, как говорила моя Мятная, грустную песню ветра. Я знал, что железная кровать чёрного цвета слишком громко воет своими ржавыми пружинами, когда на неё ложишься. А ещё я знал, что в маленьком одежном шкафу лежит важная для меня коробочка с гуашью.

В прошлый раз, когда я взял эту коробочку, достал кисточку из того же шкафа, я уже точно знал, что буду со всем этим делать.

– Какой цвет выберешь? – волнуясь, спросил я.

– Жёлтый. – не раздумывая, ответила Мятная.

– Ну, конечно. Цвет солнца – самый добрый цвет, ведь так?

Она кивнула мне в ответ и стала с интересом наблюдать за моими действиями.

В тот день Она была ещё прекраснее. Я пытался посмотреть на Неё, рассмотреть её черты лица, но яркий луч света, как обычно, ослеплял её. А как только я попытался коснуться её руки, Она исчезала. На целых тридцать дней исчезла!

Ох, как же я был зол!

Я был просто вне себя от внезапно зародившегося гнева. За эти долгие дни разлуки я безумно соскучился по её голосу…

В школе бизнеса, профессор Гарольд Коппельман в области управления людьми часто произносил речь, которую понимали не все, в том числе и я, считая её не до конца современной, а точнее неактуальной. Он произносил её так часто, что я запомнил каждое слово с паузами и вздохами профессора. И не смотря ни на что, моё подсознание всё же твердило, что эта речь станет моей «полярной звездой» по жизни.

–Уважаемые студенты!– говорил он.– Запомните! Если вам не с кем разделить всё то, что вы заработаете, став успешными бизнесменами и управляющими, если нет рядом человека, которого вы будете любить до конца дней также страстно как и в начале вашего пути, если вы не станете настоящим мужем или женой, героем в семье, который изо дня в день поддерживает пламя любви своей заботой в мелочах, то НЕТ смысла в одиноком растрачивание тех зелёных бумажек, которые дадут вам стабильность, статус, мнимое, неверное и ненастоящее уважение. Вы будете всё так же несчастны как и без них! Люди приходят и уходят, а любимые живут на одном дыхании с вами вне зависимости от статуса. Вы знаете, мои дорогие студенты, что счастье не в деньгах. И так оно и есть. Ведь счастье в возможности проявить с их помощью заботу о любимом человеке! Оставьте достаточно места в вашей жизни не только деньгам и их заработку, а поиску такого человека, вашей настоящей любви "n"! Но если она есть у вас – боритесь за неё, пока не достигнете в полной мере счастья! Никогда не сдавайтесь!

Запомните, вся ваша жизнь – это Большой Бизнес, а самая сложная в ней сделка – это Любовь и её пожизненный контракт!

Заканчивая речь этой фразой, зал обычно шумел раскатом аплодисментов скорее из уважения к профессору, чем из-за понимания ценности этих слов.

Конечно, на тот момент мне, скромно живущему парню и постоянно терпящему лишения все свои 18 лет, его выводы были скорее пределом мечтаний, чем реальностью. У меня не было денег на учебу в этой самой школе бизнеса, у меня не было и справедливой любви. Эфимерная любовь Мятной и бесплатные дни посещения лекций у профессора Гарольда – всё моё богатство. И как по мне, с тех пор ничего не изменилось. Разве что деньги потеряли ту первостепенную необходимость в создании "счастливого" бытия. А встретив Её в семнадцать лет, я ещё раз доказал себе то, что любовь несправедлива и уже тогда понял, что я буду много работать и много страдать из-за Неё.

Сейчас слова профессора живо звучат у меня в голове и именно они наполняют меня силой и стимулом бороться за любовь.

С Её появлением я понимаю, как был прав он, по-настоящему счастливый человек, Гарольд Коппельман, который прожил всю жизнь с единственной женщиной и познавший любовь со всеми её гранями. Именно он заменил мне отца, дав жизненных советов, которых так не хватало в формировании моей личности. Его семья стала наглядным примером для меня, постепенно растопив мое твердое мнение, что настоящего семейного счастья невозможно достичь в нашем прогнившем, несчастном мире.

Поэтому я не сдаюсь! Снова бегу, прилагая последние силы.

– Прошу прощения, вы не видели девушку ростом, чуть пониже вас, в лиловом платье и в серых кожанных сапогах? У неё ещё светлые длинные волосы. – я спросил это у женщины, которая только что вышла из своего дома.

Она показалась мне странной. Стояла, как неживая. Смотрела стеклянным, абсолютно безжизненным взглядом мне за спину. Я проследил за её "наблюдением неизвестного", но за мной никого не оказалось. Улица стояла пустынная и одинокая, а стоило мне повернуться обратно, след этой женщины простыл, и спросить мне было больше не у кого.

Пробегаю в очередной раз по улице, понимаю, что меня охватывает страх, ведь во всём квартале ни души. Он будто вымер! Нервно осматриваюсь по сторонам и вдруг замечаю мой лучик света.

– Остановись!– кричу ей.– Стой!

Бегу за ней внутрь старого дома, в который она вбежала, но её нигде не нахожу.

–Ты где, Мятная?

Слышу шорохи за спиной.

Нет, за лестницей.

Замечаю краешек платья, вихрем взлетевший от ветра. Она так близко. Делаю шаг, второй, но коридор становится все длиннее и у?же, а вместе с ним и лестница, за которой прячется она.