ХРОНИКИ ПАРАЛЛЕЛЬНОГО МИРА. Книга 2. Навстречу свету

– Перестань со всеми разговаривать!

Невзирая на боль, цепи и усталость, я поднял голову, приподняв массивное кольцо на шее. Посмотрел в упор на его карие глаза, посылая во взгляде всю ненависть и ярость, что бурлила во мне при его появлении. Все желание прикончить вампира.

Он смутился и отвел взгляд.

– Ничего не обещаю, Джейсон, – ледяным голосом ответил я. – Почему ты не убьешь меня? Тебе так нравится целыми днями сидеть здесь, в холодной вонючей горе, и отговаривать стражу со мной разговаривать? Так убей, и дело с концом.

«И у Кори не останется поводов сюда лезть» – всплыло на краю сознания.

Джейсон отослал остальную стражу подальше, для разговора наедине. Убедившись, что все стоят достаточно далеко, он подошел вплотную:

– Понимаешь, кейнар, это весьма проблемно. Народ должен считать, будто об этом догадались эксперты. Следовательно, нужно придумать сказку, каким образом они догадались. Это долго и муторно, мне лень этим заниматься. Посиди тут еще пару сотен лет, пока они на самом деле не догадаются, хорошо?

– Как скажешь… – процедил я.

– Кстати, я снова ненадолго уеду. Повидать Кори.

Я вопросительно поднял брови:

– Давай начистоту. Не к Кори. К людям.

Он неопределенно пожал плечами.

– Только не там, где она живет!

– Это не тебе решать.

Я дернул цепями:

– Да что она тебе сделала?

– Она спасла тебе жизнь! – резко крикнул он.

– Это преступление?

– Она предпочла тебя своей подруге, мне и будущему!

– Предпочла… и сбежала, – печально заметил я.

– И все же. Я…

– Ты просто идиот, пытающийся найти достойный предлог для того, чтобы напиться человеческой крови! – зарычал я.

Его пальцы сжались в кулаки. Затем он выдохнул и спокойно сказал:

– Ты прав.

Развернулся и ушел. Мне нечего было сказать вслед. Разве что выразить недоумение, почему на свете есть такие существа, как Джейсон.

Я знал его еще мальчишкой. Светловолосым, клыкастеньким пареньком.

Он меня не помнит. А я помню.

Однажды, очень давно, я шел по лесу в одиночестве. Могучие кроны шуршали на ветру, опавшие листья и ветки хрустели под ногами. То там, то сям, раздавался крик одинокой птицы. Погрузившись в раздумья, я не заметил, как вышел на поляну.

Там играли дети. Маленький вампир и три маленьких ведьмы. Мальчик вырезал из дерева фигурки: коней, солдатиков, мечи и щиты, а девочки делали их большими, в натуральный рост. Тогда вампиренок радостно кричал, вскакивал на нелепого деревянного коня и командовал ведьмами. Девчонки хохотали, увеличивали иглы и ветки, изображая сабли. Но мальчик не обращал на них внимания. В его глазах плескались мечты. И решительность. Казалось, что он сидит на настоящем коне, а позади него – собственная армия. Наблюдать за ними можно было вечно.

Вскоре девочки убежали по домам. На лес опустились сумерки, ветер стал холоднее. Тогда я решился выйти.

– Эй, мальчик… – сказал я ласково, подходя к нему. – Привет.

Я не знал, как общаться с детьми. Не довелось. Я постарался вложить в свои слова максимум мягкости и плавности.

Вампиренок стоял в нерешительности, смотря на меня круглыми карими глазами.

– Вы кто? – произнес он тонким голоском. – Мама не разрешает мне общаться с чужими дядями. И тетями.

– Я Кай. Не бойся, я не трону тебя.

– Я Джейсон.

– Ты играешь один?

Мальчик кивнул, печально осматривая фигуры:

– Другие мальчишки заняты другим. А девчонки не понимают, как правильно сражаться! Но они делают мою армию большой. А вы были на войне?

– Был.

– Да? – сразу оживился Джейсон. – А кем вы были?

– Начинал обычным солдатом, а закончил генералом.

– Ух ты! А где вы воевали?

– А какие войны ты знаешь?

Мальчик оказался сведущ в военной истории нашего мира. И очень поразился, узнав, что я участвовал во всех.

– Мне очень много лет, мальчик. Ты даже такого числа не знаешь.

– А мне тринадцать!

Я уважительно кивнул:

– Да ты уже взрослый! Хочешь, я поиграю с тобой?

Когда все неказистые фигуры обкрошились по бокам и приняли вид настоящих животных и оружия, стали шевелиться и издавать звуки, Джейсон чуть не упал от радости. Я объяснил ему некоторые правила боя, рассказал про возможные стратегии и научил правильно держать оружие. Кто бы мог подумать, что учить кого-то будет так интересно.