Лучшая подруга отбор (не) испортит

– Кто-то идёт, – заметила Тана, и мы с Вироном в ту же секунду повернули голову в сторону входа в академию.

Мой главный преподаватель, профессор ЛаГерр, неспешным шагом приближался к месту ожидания участниц отбора. Вирон, наконец, отпустил мой локоть, но взгляд стоящей у стульев Таны предельно ясно давал понять, что лучше бы мне пока постоять.

– Адептка ЛаРоку, – обратился ко мне некромант, – это вас мне следует благодарить за необходимость упокоения мёртвых бабушек да тётушек двадцати трёх девушек с разных факультетов?

Я закусила губу. Тана хмыкнула. Джианна громко охнула на фоне.

– Так вы виноваты или нет?

Меня прижали к стенке, а когда меня прижимали к стенке, я:

– Вина – понятие растяжимое! Разве ж я заставляла вас их упокаивать?

***

Профессор ЛаГерр оскалился, да так, что мне стало не по себе.

– Так, значит, заклинание творили вы? – переиначил свой первый вопрос он.

– Ну, положим, – как-то неуверенно отозвалась я.

– Что послужило вашей привязкой к миру живых?

Тут я промолчала. Сама я ему имя Варгена ни за что не назову, я хорошая подруга.

– Не хотите отвечать? Ну и ладно, – пожал плечами профессор и начал рассуждать. – Судя по реакции вашей соседки по комнате, она вам никак не помогала; ни с кем из группы вы пока сблизиться не успели, а шанс достать предметную привязку или создать её самой у вас ужасно маленький. Следовательно, скорее всего, вы использовали в качестве привязки наследного принца Варгена ЛаМарра, с которым вас видели. Дракона. Умно, одобряю.

– Ему достанется, – услышала я, как Тана шепнула на ухо Вирону, но напрягаться не стала. Нас с Варгом не в первый раз ловили на чём-то запретном, ничего, до сих пор живые.

– А совесть у вас есть? – вернулся к допросу профессор ЛаГерр.

Я не могла ответить ничего, кроме:

– Конечно!

– Нет! – хором ответили вместе со мной Тана и Вирон, чем заслужили мой обиженный взгляд.

– Я так и подумал, – усмехнулся мужчина, после чего сел на один из пустых стульев и деловито закинул ногу на ногу. – Что ж, полагаю, я, наконец, нашёл себе протеже.

– А? – грубо говоря, удивлённо вылупилась на преподавателя я. – Что значит, нашли себе протеже?

– То и значит, адептка ЛаРоку. Давайте по слогам: я бе-ру вас под сво-ё кры-ло. Будете заниматься со мной некромантией дополнительно. У вас и способности, и характер подходящий.

– Характер? – это у меня-то?

– Другие не выносили моего общества, – прямо-таки хулигански улыбнулся мужчина. – Точно так же, как не выносят вашего, правда? – уточнил он у Таны и Вирона.

Они утвердительно кивнули.

– А теперь прошу меня извинить, но мне пора, – преподаватель встал и оправил рукава чёрной рубашки. – Дамы прибывают.

Глава 8. Испытание первое, королевское

Что-то было не так. Подобное чувство сравнимо с тем, когда забываешь что-то, и никак не можешь вспомнить, что именно. Ты чувствуешь, что должна уцепиться за неизвестное, потому что это важно, заполнить внутреннюю пустоту, превратить «не так» в «так», но у тебя не выходит. И ты ощущаешь себя потерянной.

С Варгеном было что-то не так. Нет, не точно выразилась. Не так с ним было абсолютно всё. Чёрные брюки слишком хорошо сидели на ногах. Рубашка подчёркивала красоту тела. Белая жилетка сочеталась с белыми прядями в волосах. Туманные глаза смотрели на участниц отбора… неправильно. Они словно пожирали взглядом, обещали приятное, запретное и дико интересное…

У меня зачесались шея, ноги и руки, и я едва удержалась, чтобы что-нибудь не поскрести ногтями. Не тогда, когда сидела на стуле, окруженная девушками-кандидатками в невесты, а впереди стояли Тана, Вирон и странный Варген.

– Принцесса Рамании должна всегда выглядеть хорошо, – Тана заложила руки за спину. – В любое время, в любом месте она должна быть для окружающих образцом. Её наряды должны подходить случаю, её причёски должны быть к месту.

Слово взял Вирон:

– Сегодня мы с леди Таной лично оценим, насколько подобающе адепткам своих факультетов и академии в целом выглядит каждая из вас. Пять отобранных нами девушек проведут весь день с принцем Варгеном во дворце.

Девушки возбуждённо зашептались и запохрюкивали. Однако как бы забавно это ни было, меня беспокоило то, что я не могу понять, почему воспринимаю Варгена так неадекватно.