Хорошая иномирянка, плохая иномирянка

– Значит, вы не знаете, что с вами произошло? – женщина устало потёрла переносицу. Она сидела на стуле рядом с узкой койкой, на которой я изволила сидеть. В памяти всплыло моё прошлое посещение корпуса целителей после нападения мертвецов в подземном морге, и я передёрнула плечами уже по-настоящему.

– Что ж, отдыхайте, студентка, – отозвалась целительница спустя несколько минут молчания и поднялась со своего места, направляя на выход.

– Но, мисс, вы не сказали, что…

– Отдыхайте, – твёрже повторила Азалия. Вот вроде доброжелательная, а вместе с тем довольно жёсткая дама. – И ждите, пока я переговорю с тем, кто сможет дать ответы на ваши вопросы.

Она ушла, а я вновь откинулась на подушку. Слишком много всего для одной маленькой меня. За окном ярко светило солнце, значит, сегодня уже второе января. И я одна. Ни Дамьена, ни Даниэля, ни Клемайни. Самое настоящее чудо!

И тут до меня запоздало дошло:

«Юджиния, вы ведь очень сильная драконица, да?»

«Более чем. К чему вопрос? А-а, кажется, поняла. Твои мысли идут в верном направлении, связки между тобой и тем юнцом больше нет. Ты теперь сама можешь быть сильтой».

То, что некая древняя драконица без каких-либо усилий читала те мои мысли, которые я толком сформировать не успевала, пугало до чёртиков. Вместе с тем, вреда от неё, вроде как, не было. Более того, я, кажется, свободна. Стоп! Свободна? Правда, что ли?

– Значит… Теперь я могу делать всё, что захочу, а Дану и всем остальным останется только локти кусать? Да это же… это же… Вау!!!

– Ни разу не видел вас столь счастливой, Юлия, – со стороны входа в палату раздался голос магистра Ротремуса, декана огневиков, кровопийцы-преподавателя практической магии огня, дерущего со студентов три шкуры. Даром, что казался душкой. – Не поделитесь тем, что так вас обрадовало?

Магистр, что если не странно, то непривычно, был в гражданском. Ну, на местный манер: красные брюки и жилет, белая рубашка, чёрные высокие сапоги. Рыжие волосы собраны в высокий хвост. Эх, и всё же, красивый у нас декан, глаз не отвести!

– А почему бы и не порадоваться? – глупо улыбнулась я. – Жива, вроде как здорова, каникулы…

– Спад привязки, отсутствие студентов Дарнейских и Кейрана поблизости, – закончил за меня декан с лукавой улыбкой и присел на то же место, где какое-то время назад сидела Азалия.

Я смущённо потупилась.

– А про привязку вы откуда…

– Вокруг вас магический фон изменился, – пояснил мужчина. – Юлия, вот признайтесь мне по секрету, вас в детстве кто-то проклял? Или же вы намеренно ищете неприятностей? С тех пор, как вы появились в Академии, с вами постоянно что-нибудь да случается.

– Ммм? – недоумённо насупилась. Чего это мой высокоуважаемый декан на меня наговаривает? Академии я не вредила, а неприятности сами меня находят. Это я тут жертва, которую спасать надо.

– Привязать себя к представителю высшей аристократии Дарнеи, пробудить драконью кровь, сразиться с мертвецами в подземелье, сбежать с Зимнего бала после объявления собственной помолвки с наследником престола… Невероятный список достижений за какие-то полгода в чужом для вас мире. А теперь вот, – он оглядел меня, севшую при его появлении, с макушки до живота, так как ноги скрывались под одеялом, – неведомым мне образом вы резко повысили уровень своих магических сил, вернув в мир то, что давно забыто. Вы удивительны, Юлия.

На губах у него играла насмешливая улыбка, но в глазах веселья не было.

– Я бы с удовольствием избежала всего вами перечисленного, будь у меня такая возможность, – сложила руки на груди и нахмурилась. Эх, вот будь на моём месте Люська, она бы наверняка сумела свести всё в шутку и выйти из беседы победителем. Но я не Люда.

– Что, даже помолвки с наследным принцем? – усмехнулся декан.

– Её – в особенности, – меня передёрнуло, и я уставилась в стену.– Откуда вы о ней, кстати, знаете?

– О-о-о, об этом уже всей Дарнее известно.

Почему всё драконы такие, такие… Не знаю! Говорящие то, что мне очень не хочется слышать.

Тёплое прикосновение к прохладному плечу заставило вздрогнуть и вновь обратить внимание на магистра.

– Как же вы ещё юны, Юлия. Юны и, как и всякая драконица, упрямы. Весь мир не изменится от одного лишь только вашего желания. Так же, как и вы не изменитесь просто потому, что другие этого хотят. Вы мне нравитесь, Юлия. Вы талантливы, у вас есть характер, который никому не удалось сломить.

– С чего вы взяли? – взглянула на него исподлобья. Вот уж, сомневаюсь…

– Юлия, сломленные люди не пререкаются, – по-доброму улыбнулся Иолай, крепче сжав моё плечо. Странно, я думала, что скинула его руку. – А ещё вы – драконица с невероятным объёмом сил, которая нуждается в помощи. Теперь, когда вы свободны от привязки, я более чем уверен, что принимать её от своей семьи вы не станете. Но, надеюсь, что вы достаточно благоразумны, чтобы принять её от вашего преподавателя.

– А если нет? Если я недостаточно благоразумна? – принимать помощь от очередного дракона? Ага, сейчас же!

«С ума сошла?! – прикрикнула на меня Юджиния, так, что я даже поморщилась. – От таких предложений не отказываются».

«Но…»

«Твой декан – взрослый умный дракон. Тот, кто много знает и может нам помочь. Ты сама этого разве не понимаешь?»

– Юлия, я уверен в ваших умственных способностях, – посерьёзнел магистр. – Вы ведь наверняка уже почувствовали в себе силу, которой не можете найти объяснения?

– Предположим…

– Я не знаю как, но в вас пробудились силы ледяной драконицы, притом, что вы не утратили своей огненной натуры.

– Ледяной драконицы? – о необходимости играть я помнила. Юджиния права, Иолай знает то, чего я не знаю.

– Впервые слышите, верно? – невесело усмехнулся декан. – До сегодняшнего дня и я сомневался в том, что ледяные драконы действительно существовали. Но есть легенды… Древние легенды, в которых говорится о существовании двух драконьих кланов, один из которых навсегда исчез после Великой Войны Начала Эпох. Однако страницы об его исчезновении стёрты, подробности неизвестны. Вот клан ледяных упоминается в ряде летописей, а вот его уже просто нет после войны, словно и не существовало. Историю пишут победители, Юлия, а потому гораздо проще убедить всех в том, что это просто сказка, чем рискнуть предположить, что кто-то из предков ныне живущих просто стёр клан ледяных драконов с лица земли.

– Зачем вы мне всё это рассказываете? – когда магистр был серьёзен, выкаблучиваться я уже не могла. От его тона мурашки бежали по телу.

– Потому что вы – доказательство того, что ледяные действительно существовали. Мы живём не в дикие времена, убивать вас не станут, но вот заполучить в личное распоряжение захотят. А учитывая вашу принадлежность к роду Кейран и помолвку с принцем, участь вас ждёт не завидная.

– А что вы? Какая вам польза помогать мне? И что вы сможете сделать, если вдруг ваш король прикажет вам не вмешиваться? – разговор нравился мне всё меньше и меньше, а описываемые перспективы не радовали от слова «совсем». А мне-то уже показалось, что свободой пахнуло.

– Ох, поверьте, при вашем желании помочь смогу, – на его губы вернулась лукавая улыбка. – Видите ли, нынешний король – мой старший брат, хотя об этом мало кому известно. Всё же, я рождён вне брака. И спасти вас от королевской и вашей семей не так уж сложно: мне достаточно просто вас скопрометировать.

– Вы пытаетесь выставить себя моим героем-спасителем, однако где гарантия, что вы сами же и не используете меня в своих интересах? С чего бы вам так рисковать и помогать мне? Да и к тому же… То, что вы мне сейчас рассказали, не говорят тем, кого намереваются отпустить в случае отказа, – ох, и откуда во мне только столько смелости взялось? Неужто влияние Юджинии Лориканн? Меня собственная сила ослепила? Могла бы я что-нибудь, кроме как говорить…

А декан, как ни странно… рассмеялся. Громко, заливисто, абсолютно искренне. Я от такой реакции, признаться, обомлела.

– Ох, Юлия, вы действительно чудо, – отсмеявшись, произнёс он. – Умное, но абсолютно не умеющее пользоваться своими мозгами создание. Вам бы научиться изображать хоть иногда дурочку, это было бы уместно. Но… – он развёл руками, продолжая улыбаться. – Хорошо, предлагаю союз. Я предоставлю вам защиту, покровительство, возьму в личные ученицы и помогу обуздать ваши силы, изучить которые мне и самому чрезвычайно интересно. Вы же отправитесь со мной в Морению, найдёте одного морского змея и выясните у него кое-что.

– Одного, кое-что… До это вы были весьма конкретны, а сейчас вдруг начали говорить загадками, – я поморщилась. – Кого и зачем я должна найти? Что выяснить? Почему именно я?

– Вы хотите свободы? – перевёл тему этот… дракон.

– Да.

– Тогда поклянитесь мне на крови, что всё, сказанное мною сегодня, останется между нами. И тогда я дам все ответы на интересующие вас вопросы.

– Если я поклянусь, – в какую фигню я опять ввязываюсь? – смею ли требовать ответную клятву от вас? Поклянитесь, что не навредите мне и не позволите сделать это другим.