Хорошая иномирянка, плохая иномирянка

– Провиденья, – ответил Аларен, глядя при этом не на Неса, а на меня. – И вам отныне необходимо как можно больше и старательнее заниматься медитацией и менталистикой, мисс Мельникова. Взяв собственный разум под контроль, отгородив его от посторонних, вы сможете сами управлять своими видениями. А до тех пор они будут бесконтрольными, настойчивыми и выматывающими.

Глава 15. Воспоминания Юджинии

Увы, любовь, хотя она слепа,

Без глаз найдёт, какими ей путями

Дойти до нас и властвовать над нами.

Уильям Шекспир «Ромео и Джульетта»

Юлия Кейран(Юджиния Лориканн)

Мои родители считали, что от огненных драконов одни неприятности. Они поселились в Долине Гейзеров и Лавовых Озёр, рядом с действующими вулканами и не страшились ни жара, ни пламени, ни ужасающе-опасной магмы. Глаза у них были цвета янтаря, а чешуя вся тёплых, ярких оттенков, так или иначе напоминавших пламя, песок, солнце. То, что обжигает. В общем, они совсем были не похожи на нас, ледяных. И родители, а вместе с ними и весь клан, их опасались и старались держаться подальше. Разумеется, молодой наследнице клана с этими «ненормальными» общаться не полагалось. Но мне же было любопытно!

Я уже давно сказала родителям, что не позволю говорить мне, что делать. То, что я их единственная дочь, вовсе не значит, что должна оправдывать все их надежды и делать то, что они хотят. Но разве станут взрослые, опытные и упрямые ледяные драконы слушать молодую глупенькую драконицу? Нет, им проще запирать дочь в хрустальных покоях в воспитательных целях. За свои девяносто лет я столько раз успела в них побывать, прикованная то за ногу, то за руку, то, что самое противное, за крылья в драконьей форме, что изучила их вдоль и поперёк, каждый раз придумывая всё более и более изощрённые способы побега.

Тот побег определённо был одним из лучших, хотя и болезненных: пришлось повертеться и как следует изощриться, чтобы сломать себе прикованные крылья, завыть, надавить охранникам на жалость, а уж когда снимут цепи – оглушить и бежать через обнаруженную в прошлый раз тайную дверь под статуей собственных родителей, великих и ужасных глав клана ледяных драконов. Как я от боли не умерла и сбежать умудрилась? Что ж, тут стоит восхвалять долгие медитации в заточении, благодаря которым я значительно увеличила скорость своей регенерации и прочувствовала внутреннее ледяное пламя. Слегка приморозить сломанные крылья пущенным по спине пламенем во время побега, потом засесть в подземном ходе под статуей и позволить им срастаться по новой. Дальше – перекинуться в двуногую слабенькую ипостась и бежать без оглядки, прячась в тенях и стараясь казаться как можно мельче и незаметней.

Куда бежать? Разумеется, в Долину Гейзеров и Лавовых Озёр, на огненных смотреть! Мне так хотелось их хотя бы одним глазочком увидеть, а меня дома держали, ни на одни переговоры не брали! Что ж, значит, в том, что я сбежала, родительская вина.

Через два дня пути мне удалось достигнуть цели. Родные Хрустальные Горы я знала прекрасно, всё же не единожды сбегать и прятаться приходилось. Единственная проблема: необходимость длительное время пребывать в человеческой ипостаси, куда больше подходящей для наследницы, находящейся в бегах. Зачем была нужна эта ипостась, никто из ледяных драконов точно не знал. Просто изначально мы были созданы такими, что имели два облика: драконий, который считали истинным, и слабый, совсем на него не похожий, который принято было называть человеческим. В своём изначальном виде великолепные, крупные ящеры с бронированной чешуёй, сильными крыльями, клыками и когтями, в человеческом мы становились мелкими передвигающимися на задних лапах, которые в этом облике именовались ногами, с передними короткими лапами, руками, волосами и совсем-совсем без чешуи, когтей и больших клыков. Мягкими, слабыми и беззащитными. Эта ипостась была неплоха, но ужасно слаба! Именно поэтому, драконы принимали её только в кругу самых близких или же пребывая в одиночестве. Я же из-за постоянных побегов отличилась и обнаружила, что даже в этой ипостаси могу быть опасна: при желании, тело можно частично покрыть чешуёй, отрастить клычки или коготочки. Правда, это требовало долгих и упорных тренировок, но результат того стоил: такая срединная ипостась помогала охотиться, не привлекая к себе внимание остальных драконов. Лишь благодаря этому своему умению я смогла добраться до границы между Хрустальными Горами и Долиной.

Ох, и до чего же невероятная была граница! Вот я стояла по бедро в снегу, притаившись за осколком горной породы, а вот, всего в двадцати шагах от меня, рисовалась песочная гладь, испещрённая невысокими столбиками пламени. А за полем песка и огненных столбиков начинались огненные горы, в каменной, освещённой пламенем стене которых был высокий проход-арка с разинувшим пасть драконом наверху. Подойти бы поближе, осмотреться, да только как? Там наверняка ужасно жарко, не просто так же рядом никакой охраны нет. Огненные пройдут, как говорили мама с папой, этим ненормальным жар не страшен, а вот для меня, наверное, попытка пройти кончится плохо. Но так хотелось подойти к той далёкой арке и увидеть настоящего огненного! Не зря же я сюда шла целых два дня и крылья себе ломала? Что ж, значит, время рисковать!

Я нырнула в снег. Меня окутало приятной прохладой, так и захотелось повернуться на бочок и заснуть, позволяя снегу обнимать себя. Но нет, нельзя! Ночью легче прятаться, а вот в свете солнца даже хрупкую человеческую фигурку можно обнаружить. Так что я должна действовать сейчас. Лёжа под снежным покрывалом, пропустила по всему телу ледяное пламя, покрывая себя ледяной корочкой. Не знаю, как надолго мне этого хватит и как скоро мне станет плохо из-за жара, но уж посмотреть хоть что-то я наверняка успею.

Огненные столбики при моём появлении заколыхались. До того маленькие и очень симпатичные, они по одному в разных местах начинали вспыхивать и подниматься высоко в небо. Струи пламени били в тёмно-синий купол, привлекая внимание. Ох, наверное, так огненные ловят нарушителей границ! Из-за этих столбов меня сейчас любой, случайно находящийся в небе, заметит!

Нужно было возвращаться к границе. Моя корочка из-за взмывающих совсем рядом столбов огня растаяла, и пламя грозилось растопить и сжечь непутёвую ледяную драконицу, пришедшую туда, куда родители ходить запретили. Однако ноги у меня подкосились, и я упала в песок, упёршись руками в маленькие желтоватые крупинки. Пришлось ползти, лавируя между агрессивными столбиками. Но и это удавалось с трудом.

Вдруг в небе раздалось характерное хлопанье крыльев. Я подняла голову: ко мне стремительно приближался ярко-красный дракон. Точно не из наших… Большой, с огромными глазами цвета золота, длинными чёрными когтями на лапах. Так вот они какие, огненные. Дракон снизился, но, вместо того чтобы испепелить наглую ледяную, вдруг подхватил меня в лапы и взмыл в воздух. Я думала, что он либо убьёт меня, либо просто скинет в Хрустальных Горах, но он перекинул меня к себе на спину, заставив крепко вцепиться в чешую, и направился прямиком к заинтересовавшей меня арке.

В ту ночь я познакомилась с Вальдемаром Лориканном. На его сильной спине мне довелось пролететь над вулканами и гейзерами, над песком и пламенем. Я могла смотреть на всю эту невероятную красоту, находясь высоко-высоко в небе и не позволяя ей причинять мне вред. Дракон не говорил, я молчала. Держалась, пока мне позволяли, попыток сбежать не предпринимала, ощупывала непривычные красные-красные чешуйки.

На рассвете мы добрались до огромного озера, над которым в воздухе парила большая сфера сине-оранжевого цвета. Из неё в озеро бил двуцветный луч, окрашивая воду. Вот в это озеро меня внезапно и скинули.

Вальдемар не отличался мягкостью и помогал… своеобразно. Бросил он меня на глубину, а волшебная вода потянула на самое дно, заставив коснуться босыми ногами песка. А каких усилий стоило оттолкнуться от дна и выплыть на поверхность! К счастью, на мне было лишь лёгкое голубое платьице: в человеческой ипостаси ледяные носили удобную одежду из тонкой ткани, так как холода не испытывали.

А когда я выплыла, красный дракон лежал на берегу, положив голову на лапы, и глядел на меня с насмешкой.

– Ты проделал такой путь со мной на спине, чтобы просто скинуть меня в озеро?! – возмущённо пропыхтела, выжимая волосы.

Огненный фыркнул и дыхнул на меня, обдав струёй горячего воздуха. Я замерла.

– Не жарко? – хлопая глазами, ощупала своё холодное, мокрое тело, которое нисколько не смутило обжигающее дыхание. – Ой!

С того дня мы оба пропали для мира. Там, на берегу волшебного озера, между нами вспыхнуло чувство, яркое, как пламя пожара, сильное, как дракон, прочное, как лёд в Хрустальных Горах. Он был наследником клана огненных драконов, я – единственным ребёнком в семье правителей клана ледяных. Он – молчаливый, резкий и порывистый, и я – болтливая и готовая броситься в омут с головой.

В те далёкие дни драконы не задумывались о последствиях. Мы были детьми природы, хищниками, самцом и самкой. Не задавались вопросами, просто любили и плевать на весь мир хотели! А волшебное озеро, святилище Великой Матери Всех Драконов, защищало пару огненного и ледяной, презревших предрассудки и вспомнивших, что одной крови. Мы охотились в прибрежном лесу, пили святую воду и любили, любили, любили друг друга.

А потом родилась Линакара, малюсенькая, хорошенькая драконочка, объединившая в себе ледяное и огненное пламя, рождённая под крылом Матери. Линакара, чьи глаза сияли ярче солнца, обожавшая свою человеческую ипостась, в которой её тёмно-русые волосы развевались на ветру и лезли в кругленькое личико, когда она бегала по песку на своих маленьких ножках и оставляла крохотные следы.

Я и Вальдемар были безумно, бесконечно счастливы и, как и всякие драконы, думали о своём счастье. Не волновало нас ни возможное беспокойство в кланах, ни то, что вообще там происходит: мы жили друг другом и Линакарой. Но малышка росла, и ей нужно было общение. Тогда мы и решили вернуться в мир.

Вести о возвращении наследника Долины вместе с супругой из ледяных драконов и маленькой дочерью разлетелись довольно быстро. За годы нашего отсутствия кланы успели договориться и заключить союз, частично избавиться от предрассудков. Изначально объединившись с целью найти нас, они сумели поладить. Потому мою связь с огненным драконом родителям было принять не так тяжело, как я ожидала, приняв решение покинуть волшебное озеро с семьёй. Да и что бы они смогли сделать? Драконьи пары, в которых родилось дитя, – неприкосновенны. Их нельзя было разлучить, просто невозможно разбить. Того, кто попытается, дракон имел полное право убить, ведь драконьим парам с детьми покровительствовала сама Матерь!

В дальнейшем я часто жалела о том, что мы покинули озеро. Не прошло и тридцати лет с рождения Линакары и пяти с нашего возвращения, как в мир пришли те, кто выглядели как мы в нашем слабом облике. Мы так и назвали их, человеки, опираясь на то, как именовали свою вторую ипостась.

Когда они только появились, драконы лелеяли надежду с ними договориться. Но человеки или, как они начали себя называть, люди, оказались существами опасными, хитрыми, властными и хищными, хоть и не имели клыков, когтей и бронированной чешуи. Они жаждали покорить нас, а не мирно сосуществовать с нами. И началась война.

Война, отнявшая у меня Вальдемара и Линакару…

– Юлия, вам пора проснуться, – чья-то тёплая рука крепко сжала моё плечо, смутно знакомый твёрдый голос вырвал меня из сна, из воспоминаний давно минувших дней. Моих, ой, нет, чужих воспоминаний…

– Кто?.. – почему-то с губ сорвался лишь шёпот. Я с неохотой открыла глаза и поморщилась от яркого солнечного света, заливавшего целебную палату.

– Мисс Азалия Торштен, целитель, – представилась женщина, что меня разбудила. В памяти всплыл мой незабываемый первый день в Академии… – Юлия, объясните мне, что вы делали в купальне во льду и почему всё ещё живы?

Глава 16. Разговор с деканом

Уж лучше вообще не иметь мозгов, ежели находить им столь дурное применение.

Джейн Остин «Эмма»

Юлия Кейран

– Я…

«Юджиния, а почему?» – в мою голову не пришло ничего умнее, кроме как спросить у драконицы. Драконицы, которая, между прочим, показала не всё, в то время как мои воспоминания от корки до корки просмотрела.

«Я не успела показать всё, тебя разбудили, – недовольно отозвалась моя соседка по телу, и её ледяной властный голос никак не сочетался с образом той девушки, что я видела в прошлом. Похоже, мне предстояло увидеть действительно страшные картины из жизни покойной представительницы ледяных. – Моя магия пока ещё только приживается в твоём теле. Во время обмена воспоминания мы обе ослабили над ней контроль».

– Юлия? – поторопила меня Азалия. Я прикрыла глаза, понятия не имея, что ей говорить.

«Юджиния… Что мне делать?!» – мною начала завладевать паника. Всё же я катастрофически мало знаю о мире, в котором нахожусь. Вернее, я довольно много узнала о драконах, Дарнее, их отношениях с разными народами, но ничегошеньки не знала о некромантии, с которой дела не имела, о разрешённых и запрещённых заклинаниях в этой области, о ледяных драконах, опять же, о которых мне должны были бы рассказать драконы. По их словам мне всегда казалось, что существуют только один вид драконов – огненные, и лишь Юджиния открыла мне глаза на правду.

«Прекрати беспокоиться, это нервирует, – мрачно произнесла ледяная. – Эх, подселили же в тело девчонки-полукровки, которую и драконицей язык назвать не повернётся… Значит, так. Обо мне и ледяных драконах не говори ни слова, если не хочешь неприятностей. Думается мне, далеко не просто так ты о них не слышала, но об этом позже… Играй роль ничего не понимающей и не знающей глупышки, тебе это труда не составит. Если среди ваших есть кто знающий, заподозрит в тебе дальнее родство с ледяными, что гораздо безопаснее, чем раскрытие правды обо мне в голове».

Говорила Юджиния… логично. Презир, конечно, был довольно странным местечком, но на мир свихнувшихся, для которых нормально иметь несколько душ в одном теле, не тянул.

– Юлия, вы говорить можете? – в голосе одной из первых моих волшебных знакомых сквозило беспокойство.

– Да, мисс Торштен, – я откашлялась и неловко села, прижав к себе колени. – Просто… пыталась вспомнить, что вчера было.

– И?

– Не могу. Пошла мыться, а потом вдруг так холодно стало, – передёрнула плечами, «вспоминая ужасы ушедшего вечера».