Горящая свеча

– Ты поможешь мне, если позволишь познакомиться с тобой, – любезно заявил Ричард и спросил, что она сейчас будет делать.

– Домой пойду… А ты?

– Тоже, уже всё купил… Пойдём вместе?

– С удовольствием…

Ричард хотел получше изучить её лицо. Девушка была яркой, эффектной. Макияж она выбрала в тон одежде, ничего лишнего не использовала. Губы аккуратно накрашены яркой помадой, белозубая улыбка, как тот успел заметить. Глаза накрашены чёрной подводкой, очень выразительные, карие. Во взгляде её ощущалось, что она знает себе цену и ни перед кем унижаться не станет. Но при этом не казалась высокомерной. Кожа девушки была немного загорелой. «Может, она тоже не ездила на море?» – подумал вдруг Ричард, и от этого ему сделалось спокойнее на душе. Потом он захотел сделать ей комплимент.

Они шли по дороге, парень нёс её пакет. Девушка успела рассказать, что она учится на бухгалтера, в том же вузе, что и он, перешла на третий курс. Работала летом официанткой в кафе неподалёку от его места работы.

– А я в компьютерном клубе админом работал, – сказал Ричард, а сам подумал: «Как же я тебя ни разу не видел?»

Ему показалось нелепым, что всё время, когда он работал, они могли увидеться и ни разу не пересеклись. «Неужели её можно было не заметить?» – спрашивал парень самого себя.

…На прощание Ричард не выдержал и сказал ей:

– Тая, ты выглядишь как девушка с обложки…

У него и в мыслях не было льстить, но она не поверила ему.

– Да брось ты… – усмехнулась та.– Я самая обычная девчонка… Спасибо тебе…

– Мы встретимся? – спросил парень, боясь, что получит отказ.

– Конечно, когда захочешь, – охотно ответила Таиса, и на этом они разошлись.

Глава 4

Непростой день

Закрутилась учёба. Студенты заполнили университет, начались пары. Друзья встречались, делились друг с другом, кто как провёл лето. Ричард с сияющим лицом пришёл в группу и стал разглядывать девчонок. Все пришли весёлые, загорелые, кто-то поменял имидж, кого он и не сразу узнал. Очень хотелось дождаться Киры. Он слышал, будто бы она с парнем ездила отдыхать в США, в Майами, и хотел узнать, правда ли это. Парень по-прежнему чувствовал обиду, но теперь знал, что виду не подаст. Ведь теперь Ричард не один. Сегодня свидание с Таей, а со временем он её познакомит с группой… И тогда Кира поймёт, что и его нашло счастье… настоящее счастье… Ричард почему-то был уверен, что они будут встречаться. Его тянуло к ней, их общение шло легко и непринуждённо, словно они познакомились не пару дней назад, а знали друг друга давно. Накануне учёбы парень с девушкой не виделись, но каждый день беседовали по телефону, и оба готовы были говорить хоть до утра.

Вот подошли Кира с парнем. Оба выглядели счастливыми, загорели и держались так, словно весь мир у их ног. Одежда на них была дорогая, заграничная. «Подумаешь, в Америку съездили, – пренебрежительно фыркнул Ричард в мыслях.– Кого сейчас этим удивишь?» Он стал слушать их рассказы о поездке. Кира болтала без умолку, периодически давая сказать парню. Тот поглядывал на Ричарда иногда. Взгляд его ничего не выражал, кроме высокомерия. «Так бы и удушил тебя! – вспыхнул парень.– Нашёл, чем хвастаться- папиным добром… Вот сам бы добился хоть немного от его успеха, тогда бы выпендривался…»

Молодой человек почувствовал облегчение, когда Кира отпустила своего парня, и он удалился. Но всё равно Ричард ощущал себя не в своей тарелке, словно попал в чужой коллектив.

Пора было идти на пары. Однако, расслабленные после каникул студенты не торопились. Тут случилось ещё одно неприятное происшествие для Ричарда. К ним шла Олеся, девушка, с которой он встречался на первом курсе. Говорили, что она его любила, поэтому впала в депрессию из-за его измены с Кирой и ушла в академ. Особенно было ей больно оттого, что соперницей оказалась лучшая подруга. Теперь они и в сторону друг другу не смотрели.

Сейчас Олеся пошла учиться с младшим курсом. Но она хотела поздороваться со старыми друзьями и узнать новости.

Её встретили с радостью, заболтались. Ричард отошёл подальше, не желая быть замеченным. Но вскоре Олеся сама стала искать парня глазами. Тот неохотно кивнул ей. Девушка оставила всех и направилась к нему. Во взгляде её угадывалась просьба не отталкивать, выслушать. Ричард не решился уйти.

– Как ты? – спросила она, пытаясь по глазам парня понять, что он чувствует.

– Работал летом, – улыбнулся он.– Неплохо заработал… понравилось… Думаю, надо будет после этого курса попробовать устроиться по специальности… А ты как лето провела?

– Ричард… – прошептала девушка, и её голос задрожал.– Я всё время о тебе думала…

Парень понял, чем обернётся этот разговор и хотел оборвать его. Но уйти просто не мог: он понимал, что такое боль. К тому же её серые глаза выражали такую обречённость, словно вся жизнь утратила для неё смысл. Теперь он заметил, как она хорошо выглядит: новое ярко-голубое платье, пояс на талии, подчёркивающий изящество фигуры, голубой ободок в длинных каштановых волосах. Олеся ждала этой встречи и наряжалась только для него.

– Иди сюда, – ласково сказал Ричард и бережно обнял её. – Прости меня за всё… – прошептал он.– Ты прекрасная девушка, и я желаю тебе счастья… Давай останемся хорошими друзьями…

– Можно, я иногда буду звонить тебе? – спросила она, пытаясь сдержать слёзы.

– Конечно… конечно, звони… когда хочешь…

Потом Олеся поцеловала его в щёку и ушла. Ричард с мрачными мыслями отправился на занятия. Весь день девчонки поглядывали на него, пытаясь понять, что с ним творится. Поэтому хотелось поскорее покинуть группу. Иногда парень жалел, что учится в женском коллективе: долго теперь будет обсуждаться это событие. Жалел немного и о том, что пользуется большой популярностью: слишком много внимания, иной раз вовсе не приятного ему.

Первый учебный день пролетел незаметно. Под конец пар Ричард вообще стал рассеянным, потому что никак не мог избавиться от мыслей о Тае. Он мечтал обрадовать её, хорошо провести время, произвести такое впечатление, чтобы она непременно захотела новой встречи. Парень всегда любил доставлять девушкам удовольствие, при чём не только в любовных вещах.

…Наступил вечер. Солнце клонилось к закату, бросая на землю розово-оранжевую тень. Дул прохладный ветерок.

Ричард и Таиса договорились встретиться около фонтана. Это было любимое место парня. Здесь собиралась молодёжь, семьи с детьми, играла хорошая музыка. Ночью фонтан светился разноцветными огнями, и парочки окружали его со всех сторон.

Хотя Ричарду было не в диковинку ждать девушку с цветами, он нервничал. Парень думал, понравятся ли Тае розы, которые тот купил, не подумает ли она чего нехорошего. Неизвестно, что ещё взбрело б ему в голову, но его мысли прервало её появление. Таиса была в новом наряде, показавшемся Ричарду лучше прежнего. Волосы она собрала в хвост, получившийся очень пушистым из-за волнистых локонов. Серебристая переливающаяся майка обтягивала тонкую фигуру девушки. Она надела узкие чёрные брюки из блестящей материи, на ноги туфли в тон верху. Завершала её образ небольшая сумочка, видимо, купленная вместе с обувью. «Стиль диско… – подумал парень.– Как она хороша…»

Букет из 5 роз смутил Таису.

– Ричард, ты с ума сошёл! – воскликнула она.– Какие они красивые…

– Я рад, что тебе нравится, – улыбнулся тот.– Выглядишь прекрасно…

– А куда мы пойдём? – спросила девушка, не желая молчать. Она видела, что парень потерял дар речи, поэтому растерялась. Тая никак не ожидала такого поведения, считая себя обычной, ничем не отличающейся от других девушек.

Решили пойти в кино. Показывали одну молодёжную комедию, которую и тот, и другой были не против посмотреть. К тому же в этот вечер Ричард не хотел забивать голову серьёзными фильмами, мечтая получить положительные эмоции. Она к нему присоединилась.

…В конце картины главные герои целовались. История разбудила в парне давно дремавшие желания, и духи Таисы так манили ароматом, что Ричард не выдержал и тоже стал целовать её. Казалось, она хотела ласки, потому что не думала сопротивляться и только улыбалась.

– … Ты мне нравишься… – прошептал Ричард.

– Ты мне тоже… – ещё тише проговорила девушка.– очень…

– Я так не хочу расставаться с тобой… Может, пойдём на дискотеку? – предложил парень.– Ты очень кстати одета для танцев… Хочешь? – казалось, Ричард совсем не желал отпускать её от себя.

– Давай как-нибудь в другой раз… – мягко сказала та.– Слишком много за один вечер… Спасибо тебе… Да и цветы надо домой отнести: я не хочу, чтобы они завяли так скоро…

– Хорошо, как скажешь… – согласился Ричард, и они отправились домой.

С того вечера он называл Таису своей девушкой.

Глава 5

Вечер с группой

В отличие от первого дня Ричарда, тот же день Анетты прошёл вполне спокойно. Она совсем не интересовалась, кто где отдыхал, не обращала особо внимания на тех, кто изменился, а сразу включилась в учёбу. Сокурсники ленились писать нудные лекции, мысли у большинства летали где-то далеко, а девушка словно и не имела летних каникул. Даже Алёна, лучшая подруга, и та отсела в конец аудитории, а потом попросила переписать дома материал. Пока преподаватели не возмущались.

По окончании занятий все быстро разбежались, Анетта же поднялась на свою кафедру спросить насчёт научной работы. Но ей сказали, чтобы она подошла на следующей неделе. Девушка немного растерялась, а преподаватели удивились её стремлению заниматься с первых дней. Они знали о трудолюбии Анетты, но никогда не думали, что до такой степени. Та же стала размышлять, чем занять себя сегодня. При чём желаниям просто отдохнуть, пойти погулять не было места здесь.