Сны Старого Фонаря / The Old Lantern’s Dreams. Премия им. Г. Х. Андерсена / H. Chr. Andersen Award (Билингва: Rus/Eng)

Наступал Новый год. Всё было почти так же, почти… Пахучая ёлка с колючими ветками, усыпанная игрушками и обвитая мишурой, стояла в комнате у окна. Но на стене справа теперь висело уже два портрета. Девочка смотрела на их живые лица, а они – на неё. Никто не знал, где они сейчас. И ей стало невыносимо грустно оттого, что все вокруг ждали праздника и исполнения желаний, а её желание уже не сбудется. Никогда. По крайней мере, на Земле.

Забили куранты, и Девочка загадала: «Я хочу найти то место, где Земля переходит в Небо». В соседней комнате послышались отчётливые шаги. Там никого не было, но по ночам…

Девочка надела старенькое пальто и вышла из дома.

На улице колдовала метель. Снежинки танцевали сказку в приглушённом свете уличных фонарей, а Девочка вспоминала то, что осталось в Прошлом, и печаль снова запела в её душе тоскливую песню одиночества.

Девочка обернулась, в последний раз взглянув в окна квартиры, в углу которой стояла ёлка, а на стене висело два портрета, и заметила тусклые огоньки и призрачные тени – они то появлялись, то исчезали, танцуя вокруг ёлки.

Девочка вздохнула и пошла прочь, мимо знакомых домов, где в светящихся праздником новогодних окошках мелькали лица счастливых людей.

Она не хотела ни о чём думать, но не получалось. К тому же чьи-то жестокие слова о том, что верящие в призраков – всего лишь сумасшедшие, которые никому не нужны – постоянно вертелись у неё в голове. И Девочка уходила всё дальше и дальше.

На краю Города она встретила Чёрную Кошку. Та посмотрела на Девочку печальным взглядом и сказала:

– Люди в этом Городе не любят чёрных кошек. Возьмёшь меня с собой?

Девочка погладила мяукающее создание и улыбнулась:

– Конечно! Почему нет?

И они направились вдаль, не оглядываясь назад, на Странный Город, где не любят чёрных кошек и не верят в призраков.

Спустя несколько лет Девочка и Кошка обошли всю Землю, но так и не нашли себе места, ведь в какой бы город они ни забредали, в нём обязательно находились и те, кто отрицал существование призраков, и те, кто демонизировал чёрных котов.

Тогда Девочка и Кошка решили уйти в метель, чтобы разыскать то место, где Земля переходит в Небо…

Они не вернулись… Возможно, кто-нибудь из вас однажды и встретит их, двух вечных странников – Девочку и Чёрную Кошку, но, возможно, они уже добрались до Лестницы в Небо и присоединились к мириадам звёзд, освещающих ваш путь…

    1990

The Girl and the Cat

The New Year was coming. Everything was almost the same as always, almost… A fragrant Christmas tree with its thorny branches, decorated with toys and entwined with tinsel, was placed in the same room by the window. However, two portraits appeared on the wall on the right. The Girl looked at their alive faces, and they looked at her. Nobody knew where they were. She got unbearably sad, since everyone around was waiting for the holiday and the fulfillment of wishes, and her wish would no longer come true. Never. At least on Earth.

The chimes struck, and the Girl thought, «I want to find the point where Earth passes into the Sky!»

Suddenly footsteps were heard in the next room. There was no one there, but at night…

The Girl put on her old coat and left the house.

The blizzard was conjuring outside. Snowflakes were dancing a fairy tale in the muffled light of the street lanterns, and the Girl remembered what had been left in the Past, and the Sadness in her soul sang the dreary song of loneliness again.

The Girl turned around, taking the last look at the windows of the flat with a fragrant Christmas tree in the corner and two portraits on the wall, and she noticed dim lights and ghostly shadows that appeared and disappeared, dancing around the Christmas tree.

The Girl sighed and walked away, passing by the familiar houses, where happy faces were flickering in the glowing with the New Year windows.

She couldn’t help thinking. Besides, someone’s cruel words, about useless of the crazy people who believed in ghosts, kept replaying in her mind. So the Girl went further and further away.

At the edge of the City, she met a Black Cat. The Cat gave a sad look to the Girl.

«In this City, people don’t like black cats. Would you take me with you?» asked the Cat.

The Girl stroked the meowing creature and smiled.

«Yes, of course! Why not?»

They headed off into the distance, without looking back at the Strange City, which inhabitants neither liked black cats nor believed in ghosts.

A few years later, the Girl and the Cat traveled around the whole Earth, but they found no place for themselves, because wherever they came in, there were always those who denied the existence of ghosts and those who demonized black cats.

Then the Girl and the Cat decided to leave for the blizzard to find the point where Earth passed into the Sky. They never came back…

Perhaps one day you will meet them, two eternal wanderers, the Girl and the Black Cat. However, probably they have already reached the Stairway to Heaven and joined the myriad of stars illuminating your path…

    1990

3. Девочка и Море

Она подолгу сидела у моря на закате, Девочка в розовом платье. О чём-то размышляла и пристально смотрела в Небо.