Медленный фокстрот

Я поставила на стол три кружки и села на свое место у стены.

– А что, шахматист не в счет? – спросил Даня, коварно улыбнувшись, и мне захотелось ударить его под столом ногой, но я бы не достала.

Что ж, теперь мы хотя бы квиты.

– Какой шахматист? – Мама посмотрела на Даню, потом на меня. – Игорек ваш, что ли?

– Мам, чего ты его слушаешь?

– Я что, раскрыл чужую тайну? – Даня так и сиял.

– Вырвать бы тебе язык, – прошипела я.

Он засмеялся и поднес к губам свою кружку. Мама снова повернулась к нему. Она бы никогда не опустилась до того, чтобы устраивать мне допрос. Ее хоть и огорчало, когда я что-то недоговаривала, но она и не высказывала этого.

– Мы с ним только пару раз пили кофе, – сказала я. – Пока рано нас сватать.

– Игорек хороший парень, – только и ответила мама. – Порядочный, симпатичный. А как смотрит на Лайму.

– Мне даже захотелось на него взглянуть, – вставил Даня.

Почти все проблемы у Литвинова – за небольшим исключением – появлялись оттого, что он не умел вовремя прикусить язык.

– Я сама видела его только мельком, – сказала мама.

– Не на что там смотреть, – отрезала я. – И вообще, у меня на носу Новогодний бал. Старшая группа в полном составе выступает. А вы тут со своим Игорьком.

– Эх, Данечка, – вздохнула мама и повернулась к нему. – Дай хоть тебе на Лайму пожалуюсь.

– Пожалуйста, пожалуйста, – с готовностью улыбнулся он.

– Ей до сих пор кажется, что семья – это не самое важное. А я вот не помню, что в моей жизни было важнее мужа и самой Лаймы. Как вспомню то чувство, с которым ждала его каждый вечер домой… словно должно случиться что-то грандиозное. Когда любишь, каждый день случается что-то грандиозное. Наверное, ты, Данечка, меня сейчас понимаешь?

– Да, теть Вер.

– Боже, мам! – не выдержала я. – Дай Данечке чаю спокойно попить! А то подавится, бедный.

Даня хохотнул, а мама проигнорировала мою вспышку гнева и совершенно спокойно сказала:

– Данечка, а приходи к нам завтра в пять. У Лаймы будет занятие, мы с тобой можем нормально поговорить.

– Ма-ам! – снова насупилась я.

А Даня только засмеялся.

– Заодно елку поможешь поставить, – вспомнила мама. – А то Лайме все некогда.

– Елку? – глаза Дани блеснули ярче.

– Ну да. У всех уже давно стоят, а мы все новогоднего настроения ждем.

– Да далась тебе эта елка! – воскликнула я. – Давай я веток еловых принесу, в вазу поставим, шарики повесим.

– Л-а-а-айм, – протянула мама, как в детстве, когда я что-то делала не так. – Ну это же совсем не то.

– А можно я с вами буду елку наряжать? – спросил Даня, вдруг на миг снова превратившись в мальчишку. – Я последние два года никакие праздники толком не праздновал. И елку домой даже не покупал.

– Конечно, можно, Данечка. Только вот не знаю, когда Лаймик соберется…

– Завтра с утра достану вам вашу елку, – сдалась я. – Хоть обнаряжайтесь.

– А можно сегодня? – спросил Даниил.

– Так вечер уже, – ответила я.

– Да вроде не так еще и поздно, – сказала мама.

– Теть Вер, вы чудо! – Даня вскочил с места. – Где елка?

– В гостиной на шкафу.

– Я достану.

– Стул возьми, – посоветовала я.

Он схватил табуретку и унесся в гостиную.

– Мам, ну что ты, в самом деле? – негромко отчитала ее я.

– А что я? – только и отозвалась мама, как всегда, когда она знала, что перегнула палку. – Даня всего на полгода тебя старше, а уже женится. Имела я право растеряться?

Я лишь вздохнула.

– Теть Вер! Лайма! – послышалось из комнаты.

– Иди, – сказала я. – Я пока посуду помою.

Мама как-то странно улыбнулась.

– Думаешь, Даня со мной собрался елку наряжать? – спросила она.

– Мне же, как всегда, некогда…

Мама засмеялась, а Даня, не дождавшись нас за три секунды, сам прилетел на кухню.

– Лайм! Ну ты чего не идешь? Теть Вер, а куда елку ставить?

– Надо убрать журнальный столик к окну, а елку поставить на его место, – распорядилась мама. – Лаймик, иди помоги Дане.