Поцелуй, плавящий лёд

– Никогда! – Парирую, воинственно сжав кулаки.

– Посмотррррим, – из горла лорда вырвался рык с какой-то высокой нотой, отдаленно похожей на птичий крик.

Неожиданно в двери залы настойчиво постучали и, не дождавшись ответа, в трапезную смело заглянула пожилая женщина.

– Мой лорд, – мягким голосом произнесла, – я уверена ваша гостья очень устала и перенервничала. Думаю, вы пугаете её. Позвольте сопроводить госпожу в её покои и отдохн…

– Не вмешивайся, Лакира, – обрезал мужчина. Но на женщину приказ не возымел эффекта.

– Эйган, мой мальчик, – она прошла внутрь, неспешным шагом направляясь к нам, а как дошла, смело положила свою ладонь на дрожащее в гневе покатое плечо лорда. – Прошу, послушай меня. Ты слишком торопишься…

Эйган пристально смотрел на испуганную меня и вдруг словно очнулся, моргнул и вылетел из залы прочь. А раздирающая меня буря чувств никуда не исчезла.

– Ох! Девочка, да у тебя кровь! – Воскликнула женщина, выудила из кармана белоснежный платок и приложила к моим горящим губам. – Что этот проказник мохнатый натворил?! Ну попадись он мне! Шкуру и перья сдеру!

– П-перья? – Повторила я в недоумении, уставившись на миловидную женщину.

– Ох! Похоже, ты совсем ничего не понимаешь и не знаешь о нас, – запричитала она.

– Так расскажите! – Потребовала я. Нужно узнать о лорде как можно больше, чтобы разобраться в происходящем!

– Не здесь. Идем. Я приготовила тебе отдельные покои и уже нагрела ванну. А потом и поговорим.

Ванна! Что сейчас может быть лучше!

– И..идемте!

От сердца отлегло, когда слуха достигла весть об отдельных покоях! Я уже с ужасом настроилась, что лорд сейчас запрёт в спальне и потребует немедленного исполнения супружеского долга. Или вовсе возьмет прямо в зале. А тут… шагала несмело за своей храброй спасительницей по коридорам мрачного замка и озиралась по сторонам, но Эйгана нигде не было видно. Впрочем, как и другой челяди. Все явно попрятались, остерегаясь разгневанного господина.

– Лакира, верно? – Тихо позвала впереди идущую женщину с факелом, та обернулась через плечо и улыбчиво кивнула, продолжив путь. – Вы совсем не боитесь лорда?

– Я-то! – Весело хохотнула проводница, а эхо подхватило её задорный смех и прокатило, я уверена, по всем залам и проходам замка. Я уже успела тысячу раз пожалеть о сказанном, не приведи, сам лорд услышит! – Я, моя милая, Эйгана не боюсь. Помню его ещё с пеленок, когда он только ходить учился, да конфеты со сдобой со стола таскал. Я ему, можно сказать, что вторая мать. А однажды мать заменить мне и пришлось…

Лакира загрустила, вспомнив какие-то печальные события, но сразу перевела тему:

– Вот сейчас доберёмся до комнаты, примешь ванну, расслабишься, и я тебе всё-ё расскажу.

Больше с вопросами я не приставала, ступала и смотрела себе под ноги. Но мне всё чудился почти физически ощущался тяжёлый преследующий взгляд оборотня. Он касался моей кожи мурашками, гладил, заставляя меня каждый раз вздрагивать. А губы ещё жгло от поцелуя мужчины.

Так мы миновали несколько галерей, поднялись на этаж и остановились перед белыми дверьми, украшенными красивой резьбой в виде виноградных листьев. Лакира распахнула их, и мы попали внутрь. Моих замёрзших плеч и лица коснулось мягкое тепло от горящего пламени в камине напротив широкой кровати со столбиками с ажурной занавесью. Я поспешила скинуть холодные и надоевшие туфли, с огромным удовольствием погрузила закоченевшие стопы в высокий ворс серого ковра, улыбнулась и пошевелила пальчиками.

Лакира меж тем зажгла везде свет, позволяя мне оценить уютное убранство комнаты. Всё в светлых бежево-голубых тонах: резная белая мебель, большое зеркало у комода, даже стеллаж с книгами имелся, а читать я люблю! Я приблизилась к окну занавешенному синими шторами с россыпью морозного узора по нежной ткани, и осторожно выглянула. Тихо ахнула от представшего мне чудесного вида. Часть огромного замка сияла бликами в свете неполной луны, и город в окружении высоченного хребта гор. Казалось, вершины прорывали облака, стремясь достать до омута звездного неба.

Но моё отдельное внимание приковали две необычные противоложно расположенные скалы. Одна была высечена в виде морды льва с наставленными в угрозе передними лапами, а другая в образе орла с распахнутыми крыльями и когтями. Под туловищами фигур темнели провалы пещер. Лев с Орлом будто скалились друг другу, каждый выражая свою непокоримую волю. Совсем, как в настоящем сражении.

И тут приметила незамеченную мной ранее чёрную точку на носу льва, в которой чутьём узнала Эйгана. Лорд поднялся и… прыгнул в пустоту! Ну как в пустоту, снизу торчали острые ледяные глыбы!!

Боже, да он же сейчас разобьется! Неосознанно я впилась ладонями в оконную раму, переживая за безумца, но… тот неожиданно перевоплотился в огромную птицу, вернее, белоснежного грифона. Махнул мощными крыльями и воспарил к луне, а потом с громогласным кличем скрылся с моих глаз, словно и небыло его.

Впечатлённая до невозможности, я попятилась назад и наткнулась икрами на кровать, да так и села, не отрывая ошеломленного взгляда от окна. Нам, конечно, в академии рассказывали о грифонах, но чтобы лицезреть вот так вживую! Куда и к кому я попала?!

– …Айла? Айла! – Я так сильно погрузилась в собственный ворох мыслей, что не сразу услышала, как зовёт вернувшаяся из купальни Лакира.

– А?

– Что это с тобой? – Забеспокоилась женщина. Вытерев мокрые руки о белесый передник, она обхватила мои плечи и заглянула в лицо. – Напугал кто?

– Нет-нет, – отодвинулась от нее, удобнее усаживаясь на постели. – Я… грифона видела за окном. Это ведь лорд, да?

– Хм! И тут подоспел, засранец! Покрасоваться ему захотелось! Ну ничего, Эйган, доберусь я до тебя! Погоди! – Лакира пригрозила окнам, словно лорд мог слышать и видеть её. – Будешь ещё долго прощения у Айлы вымаливать за своё несносное поведение, паршивец венценосный!

Почему-то в этот миг мне стало даже жаль Эйгана. Может, не все так страшно и ужасно, как мне показалось вначале? Ярая защитница у меня появилась уже. От такой мысли я улыбнулась.

– А тебе чего чудно? Марш в ванну, пока сопли и кашель не вылезли!