Единственный

Чистую правду сказала. Не знаю, зачем. Просто сорвалось. Нет, не в оправдании. Сказала, как есть.

– Оу… – на симпатичном личике сероглазой девушки передо мной отразилось сожаление. – Извини. Я не знала, – покосилась мне за спину, в сторону беседки, а затем схватила за руку и утянула глубже в сад, где точно никто не увидит. – Я – Лали. Сестра Алихана, – представилась. – Добро пожаловать на виллу Шахмаз, – лучезарно заулыбалась, тем самым явно стараясь смягчить начало нашего знакомства.

– Спасибо, – тоже улыбнулась я. – И, кстати, я не нарочно – там, стояла и подслушивала. Шла к беседке, чтобы поздороваться и поговорить с твоей матерью, а потом… – осеклась под встречной насмешкой.

Младшая из Шахмаз сложила руки на груди и выгнула бровь, всем своим видом демонстрируя, что не верит мне ни капли, а лукавый взгляд, брошенный в сторону дерева, у которого меня застукали с поличным, лишь подтверждал её правоту.

– А потом, – продолжила я, – да, стояла и подслушивала, – созналась со вздохом.

Ответом мне послужил… задорный смех.

– Хорошо, хоть не попалась! – махнула в неопределённом направлении Лали и снова потащила за собой… куда-то.

Впрочем, долго гадать не пришлось.

– У меня на тебя поступил приказ свыше. Съездить в город, помочь с покупкой телефона, а также всего необходимого, что ещё нам девочкам требуется для личного комфорта и красоты, – деловитым тоном заявила девушка, пока мы огибали виллу с боковой стороны.

Перед подъездной аллеей она остановилась. Там, неподалёку, около классического тёмного седана, дежурил тот самый охранник, который стал невольным свидетелем ночного происшествия с моим участием. Ему едва ли было больше двадцати пяти, как и вчера – в строгом чёрно-белом костюме, а частично бессонная ночь напоминала о себе лишь отпечатком небритой щетины. Завидев нас, он кивнул в качестве приветствия. Лали этого оказалось мало.

– Альп! – позвала она громко. – Ты нам нужен!

Показалось, а может и в самом деле, но на мужском лице промелькнула досада. В любом случае, к моменту, когда он к нам подошёл, всем своим видом источал лишь невозмутимость и готовность слушать.

– Слушаю, госпожа Лали, – произнёс вежливо.

– Ты повезёшь нас в центр. Нам нужно за покупками.

– Хорошо. Через три минуты машина будет готова, госпожа Лали, – кивнул Альп.

Девушка театрально великодушно кивнула и вернула внимание ко мне.

– Вот, держи. Алихан сказал, отдать тебе лично в руки, – покопалась в своей миниатюрной сумочке и вручила мне пластиковую карту. – Сказал, если просто оставит для тебя, ты не возьмёшь. И это, кстати, ещё один приказ. Безоговорочный. За неповиновение последуют штрафные санкции, – добавила деланно грозно.

Я невольно улыбнулась.

– Как раз собиралась сказать тебе, что, прежде чем ехать, мне нужно подняться в спальню и взять кое-что из своих вещей, – отозвалась, покрутив в руках чужой источник финансов.

Сперва хотела просто отказаться, но потом решила, что куда проще промолчать и сделать по-своему.

В случае с папой, всегда прокатывало…

– Ладно, только давай скорее!

– Я быстро, – заверила я девушку.

В самом деле задерживаться не стала. Лишь добежала до спальни, в которой проснулась, и взяла собственное портмоне. Никакой дамской сумки у меня при себе не было, только багажная, о такой мелочи, когда собиралась в спешке, я совсем не подумала. А машина была в самом деле готова за три минуты. И не одна. Целых две. И если в той, где нам полагалось расположиться на заднем сиденье, находился лишь один водитель, то во вторую упаковалось сразу пятеро мужчин.

– Хм… А не многовато охранников, Альп? – заметила количество сопровождающих и Лали.

Водитель безразлично пожал плечами, явно не намереваясь делиться откровениями на сей счёт.

– А-а… Я поняла! – ничуть не расстроилась девушка, забыв про Альпа. – Брат опасается, что ты снова сбежишь! – развернулась ко мне, поиграв бровями.

Млин…

И она в курсе.

А, значит, и Ирем-султан – тоже…

– Обиделась на него, да? – на свой лад расценила мою кислую физиономию Лали, пока я вспоминала о свекрови. – Знаешь, мой брат – человек слова, – приобняла меня и как самая настоящая непосредственность устроила подбородок на моём плече, заглядывая мне в глаза снизу-вверх. – Он тебя никогда не обманет. Не думай о таком. Если Алихан обещает что-либо, всегда держит своё обещание, я знаю. И ты будь в этом уверена. Не расстраивайся зря из-за Элиф, – взяла меня за руку и погладила кончиками пальцев бриллиант в моём обручальном кольце, после чего продолжила намного тише: – Мама всегда хотела, чтобы они поженились. Брат поначалу сопротивлялся – не только кандидатуре Элиф, но и вообще жениться не хотел ни на ком, а потом ему стало всё равно. Он слишком замкнутый и почти всегда работает, ему не до отношений. А наша мама просто так не отстанет, пока своего не добьётся. Даже после того, как брат в то утро уехал, сказав, что не знает, когда вернётся, она всё равно свадьбу не стала отменять, до последнего стояла на своём.

Я устало улыбнулась, переваривая услышанное и тоже сжала её руку, попутно размышляя о том, как же этим двоим Шахмаз удаётся – за считанные минуты стать частью моей жизни, и при этом с таким успехом, словно мы знакомы чуть ли не с пелёнок. Видимо, это их личная особенность. Самое удивительное, я сама с непонятно откуда взявшейся лёгкостью приняла этот факт. Возможно, потому что слишком отчаянно нуждалась в том, чтобы не чувствовать себя одинокой, как бы эгоистично то ни было.

– Ты на маму тоже не злись, просто она так долго готовилась к этой свадьбе и выбирала себе невестку, несколько лет Алихана уговаривала, а тут… такое, – добавила Лали. – Мы все были в шоке. Да что там, все! Даже я сама, а меня, знаешь ли, трудно чем-то по-настоящему удивить! Брат столько лет отнекивался даже от малейшего намёка на женитьбу, а потом Бах! – пощёлкала пальцами. – Добровольно женился, да ещё и никого в известность не поставил. Ты его приворожила что ли, ну-ка, сознавайся! – хихикнула.

Если бы…

– Я тоже ничего не знала об этой свадьбе, пока не оказалась там, – и я поделилась откровением. – Потому и ушла потом. Психанула.

– О-го… – ошарашено уставилась на меня Лали, отодвинувшись, по новой разглядывая. – Ну-у… – задумалась, почесала нос и забавно поморщилась. – Честно? Я бы тоже на твоём месте сбежала. Это же… Жуть! – выпучила глаза, в очередной раз притихла, размышляя о чём-то своём, а после выдала победным: – Хорошо, что ты вернулась! И довольно быстро… – сменила тон на кокетничество с явным подтекстом.

– Алихан умеет быть убедительным, – признала я.

Лали снова захихикала. Веселилась она ещё долго. Вплоть до самого нашего приезда к торговому центру, где мне доводилось побывать вместе с её братом.

– Мама, может, сейчас и не приняла тебя, но в итоге успокоится и примет, как родную, – протянула девушка, сменив тон на философский лад, и потащила меня в самую дальнюю часть первого этажа. – Не обращай внимания. Она сложный человек. Но по-настоящему не причинит тебе никакого вреда.

Вспомнилось то, что я услышала в саду.

– Да? – не поверила я.

И не напрасно.

– Когда поймёт, что окончательно проиграла, тогда и успокоится, и примет, – хмыкнула Лали.

За нами следовал Альп и ещё один охранник. Остальные где-то потерялись, я упустила их из виду. Первый бутик, который мы посетили, занимался продажей цифровой техники. Там я присмотрела себе не только телефон, но и ноутбук. Последнее – тоже необходимость, для того, чтобы продолжать своё дистанционное обучение.

– Алихан разозлится, – предупредила моя сопровождающая, заметив, что я собираюсь расплачиваться своей картой, а не той, которая принадлежит холдингу Шахмаз.

– Ни разу не видела, как он злится. Получу новые впечатления, – с напускной беззаботностью ответила я.

Правда, вся моя показная расслабленность быстро испарилась. Вместе с отказом в проведении операции.

– Сожалею, но эта карта заблокирована, – оповестил кассир.

Протянула другую. И снова раздался противный писк, вместо оплаты, вынудив меня помрачнеть и озадачиться.

– А на этой – недостаточно средств, госпожа, – услышала, мысленно проклиная… ещё не решила, кого именно.