По праву сильнейшего

– А эта чья? – поинтересовалась у ребят.

– Не знаю, – пожал плечами Патрик. – С утра здесь стоит, а вокруг неё мужик какой-то ошивается. Ждёт кого-то, похоже.

Сердце забилось чаще. Возможно, у меня развилась мнительность, но я была уверена, что это ко мне приехали.

– Ага, тоже заметила, – заговорщически произнесла Сильвия. – Довольно красив… Был бы, – поморщилась она, – если бы не две белые полоски шрамов на щеке. А ещё этот тяжёлый взгляд… Б-р-р… Жуть, в общем.

– А мне наоборот шрамы кажутся жутко сексуальными, – не согласилась с подругой Лорел.

От их слов я так и замерла с недонесённым ко рту гамбургером в руках. Сердце остановилось и ухнуло куда-то вниз, а паника липкой волной страха окутала сознание. Глупо не догадаться, о ком речь. Такую красивую и вместе с тем отталкивающую внешность, как и взгляд, имел только один мне знакомый мужчина. Тот, о ком я старалась не думать все эти дни.

Но зачем он здесь? Неужели, проникся словами матери и решил использовать меня как инкубатор? Или из-за возможной беременности? Так это зря! Я в тот же день сбегала втихаря в аптеку, купила и выпила специальные таблетки. И всё же, что ему надо?

Понимая, что еда в горло больше не полезет, отложила гамбургер в сторону. Да и с Ним поговорить стоило, раз уж приехал. Нужно всё выяснить и расстаться насовсем. Вот интересно, а если бы я оказалась действительно беременна, чтобы он предложил: аборт, быть вместе или забрать ребёнка себе? Всё-таки хорошо, что сейчас достаточно препаратов, дабы избежать подобного исхода отношений.

Успокоив себя такими мыслями, извинилась перед друзьями и направилась к воротам.

Он стоял на другой стороне улицы: руки сложены на груди, а сам облокотился на капот машины. При виде меня сразу подобрался и, как хищник на охоте, стал следить за моим приближением. На его губах играла лёгкая улыбка, которая совершенно не вязалась с обликом полным напряжённого ожидания. Зелёные глаза мерцали золотом, но этот эффект я списала на солнце. Мало ли, как свет преломился…

Неспешно приблизившись к Кайлу, я застыла перед ним, не зная, что и как лучше сказать. Наверное, для начала стоило поздороваться, но опять же не получалось. Голос отказывался служить своей хозяйке. Кайл тоже молчал, рассматривая меня. Всю. От его изучающего взгляда возникло желание поёжиться, но я сдержалась. Не хотелось показывать свою слабость. Хотя сомневаюсь, что тот не заметил моего страха. Да и страх ли?

– Привет, – нарушил молчание первым спустя какое-то время оборотень. – Как ты?

Раз уж сказать что-либо не получалось, пришлось кивнуть и пожать плечами. Потом представила, как глупо со стороны это смотрится, и покраснела, отведя взгляд в сторону. Но даже так заметила, как на его губах мелькнула ухмылка. Недобрая такая.

Ох, зря я, наверное, всё же вышла к нему. Несмотря на довольно многочисленную толпу студентов и просто прохожих вокруг.

– Твои лекции закончились? Нам нужно поговорить, – продолжил он, отталкиваясь от капота мерседеса. – И не здесь, Кристи, – поравнялся вплотную.

Взгляд зелёных глаз блуждал по моему лицу. Такой тяжёлый… но в противовес этому ощущению, мужчина почти неосязаемо коснулся моей щеки, заведя прядь волос за ухо.

– Я не кусаюсь. Не нужно бояться меня, – добавил тихим проникновенным тоном, от которого по позвоночнику побежали мурашки.

Собственная реакция на мужское действие напугала, отчего я шарахнулась в сторону и чуть не упала, споткнувшись о бордюр.

– Я… – кое-как выдавила еле слышно. Пришлось сперва прокашляться и уже потом продолжить более уверенно: – У меня ещё одна лекция, а потом мне надо в библиотеку, готовить доклад. И… – так, надо успокоиться и перестать заикаться. – Если вы здесь из-за… ну… того, что произошло тогда, то не переживайте. Я приняла таблетки, так что всё должно быть в порядке. Поэтому не стоит… – протараторила я, запнувшись под его очередной хищной ухмылкой.

– Как раз об этом и хотел с тобой поговорить, – миролюбиво отозвался Кайл. – Но, как уже говорил, здесь не самое подходящее место это обсуждать, – слегка прищурился. – Ты ведь так и не пообедала. Я тоже голодный. Может, пообедаем вместе? Заодно и обсудим всё… – он развернулся в сторону своей машины и открыл заднюю пассажирскую дверцу за водительским местом, уставившись на меня в ожидании.

И вот с чего ему так настаивать? Чёрт! А если он решил сделать из меня инкубатор? В конце концов, то, что мужчина помог мне тогда, ещё ничего не значит! Учёные тоже прикрываются благой целью, а на деле…

Нервно обернулась назад и увидела спешащего к нам хмурого Дилана.

Парень с первого дня учёбы мне прохода не давал. Постоянно поджидал после пар и пытался проводить или пригласить на свидание. Красивый: коротко стриженные светлые волосы, глубокие синие глаза, задорные ямочки на щеках. И при этом ужасный бабник. Но вот со мной не прокатило, что ему ужасно не понравилось. С тех пор он почти преследовал меня, постоянно отгоняя от меня всех возможных соперников. Впрочем, сейчас я была безмерно счастлива его видеть.

Вот оно – моё спасение!

– Привет, – мрачно поздоровался Дилан, недовольно рассматривая Кайла и одновременно с этим приобнимая за плечи меня. – Кто это? Он к тебе пристаёт?

И вот что ответить?

– Привет, – поздоровалась я в ответ, удерживая себя, чтобы не скинуть по привычке его руку с себя. – Нет. Это… м-м…

Зелёные глаза потемнели в один момент. Но вопреки мрачности, которую они хранили, улыбнулся оборотень вполне открыто и приветливо. Что меня, конечно же, не обмануло, а напрягло больше прежнего.

– Кайл, – представился он, протягивая Дилану руку. – Знакомый Кристи. Можно даже сказать – друг семьи. У нас с её матерью были совместные дела… по работе. А ты?

Блондин вынужденно отпустил мои плечи, принимая приветствия.

– Дилан – друг Кристи, – ответил он.

Поскольку рукопожатие затянулось, решила разрядить обстановку.

– Вы, кажется, хотели обсудить со мной что-то, мистер… Простите, не запомнила вашу фамилию, – выкрутилась я с обращением, нервно выдохнув.

– Не запомнила? – притворно печально вздохнул Кайл, приняв задумчивый вид. – А я думал, что просто не называл её. Обстоятельства нашего с тобой знакомства как-то не сильно располагали к этому… Не находишь? – дополнил с насмешкой.

Вот же… гад!

Зло и шумно выдохнула, но грубый ответ сдержала. Дилан переводил свой хмурый взгляд с покрасневшей меня на лучившегося доброжелательностью мужчину и обратно. Я словно слышала, как в его голове крутятся шестерёнки, пытаясь понять скрытый смысл сказанного.

– Вы правы, – недовольно откликнулась я. – Прости, Дилан, в другой раз побеседуем, – и уже тише, чтобы он меня не услышал: – Или нет…

Было ужасно страшно садиться в машину Кайла, но и сокурсника подставлять не желала. Мало ли, что взбредёт в голову этому оборотню. Не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадал ни в чём неповинный человек. Я ещё помнила, как они вынесли дверь в боксе лаборатории. В нём силы полсотни людей, наверное.

И вот чего я выперлась за пределы территории колледжа? Хотя с него стало бы подкараулить меня ещё где-нибудь. От судьбы, как говорится, не убежишь. Вот и я так же – предпочитала решать проблемы сразу, а не ждать, когда они погребут под собой. Хватило одной. С головой.

Как только ремень безопасности на мне был пристёгнут, а Кайл уселся за руль, мерседес сорвался с места, преодолевая один за другим кварталы на довольно высокой скорости.

– Какие таблетки ты принимала, Кристи? – нарушил недолгое молчание мужчина, бросил пристальный взгляд в зеркало заднего вида, встретившись с моим.

– Куда ты меня везёшь? – нервно в свою очередь поинтересовалась я, совершенно позабыв о вежливом обращении и проигнорировав его вопрос.

С быстро колотящимся сердцем следила за тем, как один квартал сменялся другим. И вот что-то мне подсказывало, что не обедать мы ехали.

– Какие таблетки ты принимала, Кристи? – медленно и проникновенно повторил Кайл, так же нагло пренебрегая и моим вопросом. – Я спрашиваю не просто так, девочка. Сейчас это важно.

– Да обычные противозачаточные, которые пьют после этого! – назвала я препарат. – Останови машину! – потребовала следом.

– Упаковку сохранила? Или выбросила? – нисколько не внял моему требованию оборотень, продолжая вести автомобиль в прежнем режиме.

– Ничего не скажу, пока не остановишься и не выпустишь меня!

Сложила руки на груди и демонстративно уставилась в окно. Местность показалась знакомой. Неужели? С надеждой посмотрела на Кайла, а тот подмигнул в зеркало заднего вида.

– Что, решила, будто большой страшный волк утащит в лес, к себе в логово? – усмехнулся он.

– Ха-ха, очень смешно, – мрачно буркнула ему.