Мир Сказочной Нечисти

Аккуратно закрыв дверь в свою комнату, я спустился по лестнице вниз на кухню. Там обнаружил записку, прикрепленную магнитиком из Буллитаунского курорта. На ней было написано:

«Доброго утра, Сэль. Ты, наверное, заметил, что нас с папой нет дома, поэтому надеюсь, что ты заметишь мое послание. Папа ушёл на кладбище, а я украшаю на улице наш дом всякими жуткими штучками. Твой завтрак на столе. Целую, мама.»

Только я прочитал маленький сверток, внимание привлекла яичница с беконом, от которой шёл горячий, соблазнительный аппетитный пар. Видимо, недавно приготовила. Яичница выглядела вкусно, особенно когда на ней красовался еще и мой любимый бекон, поэтому я сел за стол и начал трапезу, громко причмокивая от удовольствия.

Закончив, я взял рюкзак с пола и, надев тёмно-коричневые ботинки, вышел на свежий воздух. На улице играло радио с бодрой музыкой, которое стояло прямо у порога. А тем временем слева от меня мама весело развешивала марлю на окна. Я окликнул её, перед этим убавив старый музыкальный ящик:

– Доброе утро, мам.

– Утречка, сынок! – откликнулась она, чуть не запутавшись в искусственной паутине. – Ты покушал невероятно вкусную яичницу а-ля: «Беатришница»?

Я не спеша подошел к маме, мельком оглядывая марли и оранжевые фонари.

– Конечно, «Беатришница» как всегда на высоте. А я смотрю, ты во всю готовишься к празднику.

– Куда уж тянуть, милый? Мне не терпится увидеть результат. Вчера на распродаже такую красоту купила, придешь – не узнаешь наш дом! – весело крикнула мама, двигаясь в такт под музыку.

– Ага, супер… Я, это, пойду, мам, – напомнил я, смотря на высокие ели. С пропажи Адель они стали казаться мне до жути отчужденными. И эти вороны, что заседали на ветвях… Б-р-р.

– Удачи! Расскажи друзьям, что ты готов к празднику!

– Настроения нет, – глубоко вздохнул я, – сегодня тот самый день.

– Да, родной, я знаю… – тяжело произнесла мама, отбрасывая сверток с марлей, – не расстраивайся, мистер Андергвуд обязательно её найдёт.

– Надеюсь…

Мама отошла от окна, вплотную подошла ко мне и, крепко обняв, прошептала:

– Я тоже надеюсь, сынок, я тоже…

Послышались частые тихие всхлипы. Только не это.

– Ладно, мам, мне пора. Удачно украсить дом!

Мама сразу встрепенулась, утирая прозрачные капельки на щеках.

– Спасибо, Сэль! И тебе удачи! – сказала она и снова включила музыку. Не дай Бог я приду в школу с красным лицом, только вчера мешки пропали.

Пока шёл в школу, смотрел вокруг. На небе летали все те же черные вороны. От сильного ветра опадали жёлтые с коричневыми прожилками листья. Повсюду мелькали наряженные по тематике Хэллоуина дома: вот на одном доме была рыжая паутина, на которой расположились огромные пауки; около второго дома стояли скелеты в разных костюмах. Один одет в костюм пирата, второй в костюм повара, третий чародей. Забавно. Около третьего дома «летали» летучие мыши. Ну, и, конечно же, во всех и около этих домов были тыквы с самыми разными рисунками. На одних были самые обычные злые и добрые мордашки, а на других разные изображения: единороги, гоблины, вампиры и даже значок сети. В общем, каждый человек внёс в каждую тыкву свою лепту.

Везде витал дух этого праздника. Группы детей восьми-десяти лет, идущие в школу, уже обсуждали в каком костюме они будут. А взрослые люди шли по улицам с большими пакетами конфет. Я с самого детства считал Хэллоуин легким праздником, полного радости и маленьких шалостей. Мне казалось, что именно в этот праздник, несмотря на относительную мрачность, все люди отдают духам свои накопившиеся за год переживания и негативные эмоции. Этот людской гнев и негатив исчезал в туманах мира духов, пропадал в небытие. Я считал так потому, что именно в этот праздник отдавался веселью, забывал все свои обиды. И… мне становилось так легко на следующее утро. Я чувствовал себя совершенно по-новому, хотелось набраться позитивной энергии и начать парить по воздуху, даря всему живому свою легкость. Адель тоже всегда это чувствовала. Очень советую в Хэллоуин мысленно сбросить со своей шкуры негатив. Действует просто «во»!

Сопровождаемый сладким ароматом лакричных конфет и взглядами тыкв, я уже подходил к своей школе. Кирпичное коричневое здание с белыми колоннами наряжали старшеклассники очередными «жуткими» штуками. Я увидел очередные рулоны марли, всяких пауков, летучих мышей, скелетов и даже гробовые плиты. Из всего этого новым украшением оказались именно плиты. Так вот на что мы собирали огромные деньги! Даже не удивительно, учителя любят собирать все сбережения родителей, отмахиваясь тем, что это «очень надо». Помимо украшения школы ребята ещё и вырезали тыквы.

– Эй, Смит!

Меня бодро окликнул мой знакомый – Эндрю, что вырезал тыквы со своими одноклассницами за деревянным столом. Асфальт запачкала тыквенная мякоть, смешавшись с мишурой. В волосах девушек остались косточки тыквины, а руки измазались в соке.

– Эндрю Симилар? – откликнулся я, сжимая лямку рюкзака в мучительной истоме. Улыбка совершенно не натягивалась, горло сдавливал ком.

– Айда со мной тыквы вырезать, здесь много девчонок! – Эндрю замахал испачканным в мякоти ножом, расплескивая косточки на ближайшие клумбы маленьких елей. Девушки, сидящие рядом с ним, захихикали.

Благодаря атлетическому телосложению и пронзительным голубым глазам Эндрю Симилар заслужил звание второго популярного парня школы, за которым бегают толпы девчонок. Будучи бабником, он встречался с каждой из школы максимум неделю. Мак-си-мум.

– Не могу, Эндрю, учёба зовёт, – я почувствовал, как напряглись мышцы лица при попытке улыбнуться. – Лавкрафт за меня к экзаменам не подготовится.

– Аа, ты же в этом году ответственный у нас. – Слава Богу, что он вспомнил. – Ну, ты, это, приходи, если дружище Говард проявит инициативу. Я прав, девочки?

Девушки начали ему яро поддакивать, отодвигая тыквы с кухонными ножами.

– Конечно, Эндрю! Вырезать тыквы с тобой – одно удовольствие! – восторженно выкрикнула одна барышня из его компании. Наивная.

Остальные девочки и сам Эндрю засмеялись. Я, конечно, тоже сделал вид, что мне невероятно смешно.

– Обязательно загляну, Эндрю…

Я осекся, когда прозвучал гортанный, почти мужской голос главного куратора – миссис Баркер.

– Десятый класс, а ну-ка, быстро за работу! Меньше слов, больше дела!

Эндрю и компания сразу заглушили свой смех, судорожно беря ножи, заметно поджав ноги. А я, усмехаясь, зашёл в здание.

Стоило оказаться в коридоре средь зеленых шкафчиков, увидел, что внутренний вид школы тоже был почти украшен к Хэллоуину.

Не успел я закрыть шкафчик с ветровкой, за дверцой показался мой друг и одноклассник – Сойер, с очередным пончиком во рту. Я, пискнув, чуть ли не отпрыгнул к главной двери, испугавшись внезапного появления Соя.

– Какие ветры тебя так долго носили, дружище?!

Первое знакомство с Сойером произошло неожиданно, можно даже сказать спонтанно. Семилетний Сойер Пагсли Донут, будучи запутавшимся в капюшоне своего дождевика, упал в неглубокий пруд, почти лужу. Недалеко он еще и игрушечный «Фольксваген-жук» посеял, что вывело маленького меня к нему. Я тогда с мамой и маленькой Ади прыгал по лужам близь площади, а утерянная машинка подогрела детское любопытство. Истошный вопль Соя напугал и меня, и маму с Адель. Я оказался первым, кто протянул копошащемуся в грязи Сойеру прут. И с тех пор он от меня в школе не отлипал, все благодарил да пытался даже втюхать свою машинку как подарок за спасение. Походил-походил вокруг меня, ну, и мы стали лучшими друзьями, вечно на переменах играя в роботов и динозавров. Сой оказался дружелюбным парнишей, до потери пульса любящий космос и древних рептилий, собирающий тематические карточки и научные журналы. Прямолинейный и смелый, с большой любовью к сладкому он даже не стесняется приглашать девочек на свидания. К слову, Сойер – друг верный.

– Немного задержался с Эндрю, а так вполне себе жив, – прыснул я неохотно.

– Ох, опять этот девкоменятель, как ты его терпишь вообще? Он же просто комок пафоса, буэ! – Сойер показательно приставил руку ко рту.

– Н-не знаю, наверное, просто не обращаю внимания на его выпендреж? – нервно проговорил я, маня Соя за собой по коридору.

– Ой, Бог с тобой, Сэль-божий одуван! – прикрикнул Донут, по-дружески давая подзатыльник.

– Зато в будущем от него может быть какая-нибудь выгода, не подумал? – хихикнул я, толкая Сойера в ответ. – Например, спалит тактику его команды в волейболе на следующей неделе.

Это было бы прекрасно, а то прошлая игра, согласись, выдалась тяжелой.

Сой брезгливо закивал, перебирая в пальцах свои пшеничные локоны.

– Если только из-за нашей команды я соглашусь подлизываться к нему. Убеждаешь, дружище!

– А то, я кого угодно смогу убедить, даже такого упрямого барана, как ты, – я заглянул в голубые глаза Донута, подмигивая.