Валерия. Демоны ночи

– Что ты снова заладил: как все, да как все! – неожиданно вспыхнула. – Я сама себе на уме, и мнение всех меня не интересует!

– Снова? – удивился Максим.

Я тут же прикусила язык, поняв, что чуть, было, не проговорилась про сон, который теперь не выглядел таким дурманящим и прекрасным, как прежде. Резко остановившись и развернувшись, я смело и вызывающе посмотрела на него, стараясь не акцентировать свое внимание на его очаровательной внешности.

– Я не имею ни малейшего желания продолжать наш дальнейший разговор, – обрубила я.

Как так получилось, что я не нашлась, что ответить мужчине? Я предпочла сбежать вместо ответа!

Но ДА, я поспешила уйти от этого разговора, как и от самого Максима. Он раздражал меня и постоянно выводил меня из себя, заставляя одновременно робеть и краснеть перед ним, теряясь в ответах.

Вернулась я в свое поместье заметно разозлившаяся. Но больше всего я злилась на саму себя, чем на Максима.

Откуда вообще взялся этот Максим? Снова и снова я задавала себе этот вопрос, но ответа, конечно же, я снова и снова не получала.

Остаток дня я пребывала в дурном расположении духа, почти ни с кем не разговаривала и больше была предрасположена к тому, чтобы побыть наедине с собой.

Что-то происходило вокруг меня. Но я все не могла понять, что это и откуда берется. Кто замешан в этих событиях и вообще, на какие события стоило бы заострить внимание?

Обескровленные жертвы, загадочно убитые.

Я бесцельно бродила по дому. Хорошего настроения, как и не бывало вовсе. А ведь из леса со своей одинокой прогулки я вернулась бодрая, веселая и довольная всем. Я была абсолютно уверена, что все было замечательно. А проблем и сомнений словно и вовсе не было.

Это странное и легкое чувство уверенности во всем улетучилось с появлением в поле зрения Максима. Неужели он так отрицательно на меня влияет? Нужно свести к минимуму все его попытки со мной заговорить.

Вскоре меня нашла Милана. Она обвила мою шею своими маленькими ручонками и крепко прижалась ко мне.

– Я хочу, чтобы сегодня ты уложила меня спать, – прошептала она мне на ухо.

– Конечно, Цветочек, – я поцеловала сестренку. – Тогда пошли сейчас.

Я хотела подняться на ноги, но Милана крепче прижалась ко мне.

– Нет, неси меня! – закапризничала малышка. – Тебя долго не было. Я соскучилась.

– Меня часто подолгу не бывает, – заметила я, поднимая девочку на руки. – Ты должна уже к этому привыкнуть.

– Мама говорит, что ты скоро надолго уедешь. И она не знает, когда ты вернешься, – жалостливым голоском говорил ребенок. – А еще она сказала, что ты можешь никогда больше не вернешься, – она захныкала. – Почему ты хочешь бросить нас?

– Не плачь, – я поцеловала Милану и улыбнулась ей. – Я обещаю тебе, что вернусь. Я вас никогда не брошу! Вы – самое дорогое, что у меня есть.

Уложив малышку в постель, я укрыла ее и присела на край кровати.

– А когда у тебя будет свадьба? – внезапно спросила Милана.

Вопрос оказался неожиданным, но своей растерянности я не показала. Я, наверное, уже привыкла, что в последнее время именно этот вопрос всех интересует. Но я всегда затруднялась ответить на него.

– Марк говорит, что ты влюблена в Адальберта, – эмоционально и очень выразительно говорила Милана. – Он очень красивый и добрый.

– Это правда, – улыбнулась я сестренке. – Но сейчас я не хочу играть свадьбу, – честно ответила я ей.

– А когда же ты тогда захочешь? – с надеждой в голосе спросила девочка.

– Думаю, что скоро, – засмеялась я.

– Когда я вырасту, хочу быть такой же красивой и смелой, как ты. И я хочу уметь сражаться, как ты.

Вот это признание было действительно неожиданным. И некоторое время я молчала, тщательно подбирая нужные слова.

– Ты будешь гораздо красивее меня, – заверила я младшую сестренку. – И когда ты вырастешь, ты встретишь человека, которого полюбишь и захочешь стать его женой. А на войне нет места для женщины.

– Но ты ведь женщина! – упрямо заметила девочка.

– Да, – улыбнулась я, снова пытаясь подобрать нужные слова. – Но тебе не нужна такая жизнь. Да, я сама выбрала этот путь. Но он не лучший для красивой и умной девочки, как ты. Ты поймешь это немного позже. Я надеюсь. Ты полюбишь красивого мужчину, а он полюбит тебя. И ты станешь его женой. И у тебя все будет хорошо, и ты будешь счастлива по-настоящему. И тебе никогда, слышишь? никогда, не понадобиться сражаться. У тебя всегда будет рядом тот человек, кто, в случае необходимости, защитит тебя.

– Как Фабиола? – с надеждой спросила Милана.

– Да, Цветочек, – кивнула я. – Она очень сильно любит нашего Марка.

– Но, если ты не хочешь стать женой Адальберта, значит, ты его не сильно любишь? – предположила Милана.

– Я его очень сильно люблю, – мягко возразила я без тени сомнений. – Он ведь спас меня.

– Тебя хотели убить? – на глазах девочки выступили слезы.

И эти слезы любимой сестренки задели меня. Я вдруг осознала, как много раз была на грани того, чтобы меня убили. И сколько горя это принесло бы моим любимым.

И ради чего все это?! Отдать свою жизнь ради царей, которые постоянно не могут что-то поделить между собой?! Да они постоянно, как малые дети, пытаются в драке выяснить, кто лучше! При чем сами практически никогда не принимают участия в боях. И уж точно не на передовых, где гибнут сотни, а порой и тысячи мужчин, которых дома ждут жены, дети, матери. И какова цена потом павшим? День траура? Немного почестей семьям, что навряд ли и далеко не для всех уготована такая участь. А для семей их погибших родных уже никогда не вернуть и скорбь их никогда не закончится!

Как странно, но раньше я никогда не задумывалась об этом.

– Я не хочу, чтобы тебя убили, – с этими словами малышка выскользнула из-под одеяла и повисла на моей шее. – Я хочу, чтобы ты всегда-всегда была со мной!

– Я буду всегда с тобой, любовь моя, – я со всей присущей мне нежностью обняла ребенка, почувствовав, что глаза увлажнились от слез.

Украдкой смахнув слезы, я все же уложила снова девочку в постель и, поцеловав, произнесла:

– Я обещаю тебе, что меня не убьют. И я всегда-всегда буду рядом с тобой.

– Тогда пообещай мне, что ты больше не пойдешь туда, где тебя могут убить. А еще, что ты станешь женой Адальберта. Он мне очень нравится! – требовательно и громко проговорила Милана.

– Я стану его женой, – дала обещание я малютке, весело рассмеявшись. – И завтра же подумаю на счет того, чтобы больше не участвовать в битвах. Думаю, что многих эта новость очень обрадует.

– Если ты пообещала, то значит должна это выполнить! – заявила сестренка со всей серьезностью в голосе, на которую только была способна. – Ты сама меня этому учила. Помнишь такое?

– Конечно, я помню, – я снова поцеловала малышку и добавила: – А теперь давай спать. Уже поздно.

Повторять мне не пришлось. Девочка послушно отвернулась к стене и закрыла глаза.