– О-о-ой… – заохала женщина. – Внучок, не признала! Признаешь тебя! Пропадаешь невесть где, бабушку не навещаешь…
О-о-о, гиблое дело! Нельзя позволить ей разболтаться.
– Бабуль, меня с учёбы отпустили книжку одну забрать, пропусти поскорее.
Я выхватил из её рук временный читательский билет и рванул к турникету.
Зараза, долбаный мой характер, не могу я это так оставить!
Прежде, чем разорвать цепь, я перестроил несколько мыслительных цепочек в мозгу женщины, ослабив скорбь по мужу и тоску от серой жизни. Завтра она проснётся немного другим человеком. Маленькая благодарность за помощь в испытании.
Оказавшись в главном зале, я на пару секунд потерял способность дышать. Несколько огромных этажей, десятки лестничных пролётов, тысячи полок! Разбираться времени нет, надо снова подключать магию.
Я поймал первого же консультанта и впился в него своей психо-цепью.
Пугливый парень. Пару дней назад его поколотили гопники. Мог дать им сдачи, но побоялся.
Создаю новую цепь мыслей: если быстро и точно скажешь, где полка с Достоевским, твоя уверенность в себе возрастёт в несколько раз.
Вот так легко и просто я опустошил почти половину своего запаса маны!
– Где Достоевский? – спросил я его с такой интонацией, будто писатель задолжал мне кругленькую сумму.
– Э-э-э, – протянул консультант, а следом затараторил, как пулемёт. – Лифт справа, третий этаж, затем сразу налево, зал №4, полки №212-213!
– Спасибо, братан, – сказал я, хлопнув его по плечу, и рванул к лифту.
Последнее, что я услышал за своей спиной:
– Я – слабак? В смысле, я слабак?! Надо найти этих уродов. Прямо сейчас!
Ой-ой-ой, надеюсь, он себя не покалечит.
На свою наглость мне было уже плевать – я влетел в лифт, растолкав половину читателей, выбрал третий этаж и сразу же хлопнул ко кнопке «закрыть дверь». Под недовольные возгласы книжных червей лифт понёс меня вверх.
Очкарика нигде не было видно. А этот засранец тоже умеет колдовать, поэтому расслабляться нельзя ни на секунду.
Следуя указаниям консультанта, я добежал до нужных стеллажей и принялся судорожно искать нужную книгу. Если вдуматься, какой же всё-таки дичью я занимаюсь! Но от этой дичи напрямую зависит моя дальнейшая жизнь, напрямую зависит, как далеко я смогу продвинуться вверх в этом мире. Пока придётся немножко поплясать под дудку Володьки.
Нашёл! Пять копий Преступления и наказания. Без каких-либо пометок. Я изучил обложки со всех сторон, быстро пролистал каждую из пяти книг, надеясь найти там вложенную записку или что-то в этом духе, но тщетно!
Твою мать, Орлов, ты же не мог посреди книги оставить автограф, верно? На поиск такой пометочки уйдёт не один час!
И тогда я увидел ЕЁ. Искра, буря, безумие. Девушка прошла мимо меня, приковав всё внимание, что я мог ей подарить. У страшненькой ботанки в руках был томик Достоевского, на обложке которого было нацарапано «В.О.»
Владимир Орлов.
Из тысячи книг ты выбрала именно эту! Это мне ещё повезло, что я её заметил. В противном случае, победил бы очкарик, когда взялся бы за подкат к сей даме. Судя по внешности, она как раз в его вкусе.
– Девушка, а не могли бы вы мне одолжить эту замечательную книгу? – спросил я, встав у неё на пути.
Чёрные глаза с подозрением посмотрела на меня из-под очков. Барышня прижала книгу к груди, будто в руках у неё собственное дитя.
– Нет, ищи другую, – прошипела она.
– Отдай, – настоял я.
– Отойди, извращенец, я сейчас закричу! – пригрозила она.
Было б с кем извращаться! Мать твою за ногу, как же не хотелось больше тратить магию!
Но цепь уже опутала левую лодыжку девушки.
Её чморят всю жизнь. Мама сказала: «Некрасивая, но ничего страшного, зато – ты умная!». Средний палец – её главный бойфренд. Девственница.
Ох, господь всемогущий, ну поехали! Это будет несложно.
Отдашь мне книгу, станешь самой сексуальной девушкой. В первую очередь в своих глазах, разумеется.
– Дай книжку, пожалуйста, – снова попросил я.
Девушка нехотя протянула мне томик Достоевского… Затем схватила меня за шиворот, притянула к себе и впилась в мои губы, обхватив своим языком мой язык.
– Потрахаемся? – отпустив меня, спросила она и подмигнула.
– В другой раз! – бросил я и побежал прочь из отдела русских классиков.
Такого эффекта от своей магии я не ожидал! Надо быть аккуратнее.
В штанах что-то зашевелилось, и это явно не магическая цепь. Ох, Саня, не надо так остро реагировать, найдём тебе девушку, но попозже. Всё попозже, сейчас – задание.
Лифт был занят, я рванул к лестничному пролёту – так выйдет быстрее.
И столкнулся с крепышом, буквально лоб в лоб. Верзила посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на книгу, что я держал в руках.
– Она – моя.
– Нет уж, с тобой я сосаться не буду! – выдал я и, перемахнув через перила, приземлился на нижний пролёт.
– Чего? – не понял тот. – А ну стой!
Пока крепыш соображал, я уже добрался до первого этажа. Интуиция подсказывала мне, что использовать магию на оппонентах нельзя, никак, ни при каких обстоятельствах. Такого Орлов не говорил, но скрытых правил игры может оказаться множество.
Я прорвался к выходу из библиотеки, осталось протолкаться через толпу людей, обмануть охрану на выходе с помощью магии – и миссия, считай, выполнена. Да уж, не припомню, когда в последний раз воровал книги из библиотеки.
– Не двигайся, – прошептал знакомый голос. – Умгёшь.
Я почувствовал, как ладонь очкарика легла на мою спину прямо между лопаток.