– Стиа, ты ли это?
Да как такое может быть? Стиа!!! Что тут забыл Стиа, и почему в его руках швабра? Не может этого быть. Не может. О ведь был… ОГО-ГО! Но сейчас, передо мной стоит лишь жалкая тень былого. Отсюда и не скажешь, что он был лучшим среди сверстников и выступал от нашей академии. Потеря дара слишком сильно сказалась на нем. У него даже борода отросла на целую ладонь, а ведь до этого щетину брил регулярно, кроме случаев, когда на пару тройку лун уходил в книги с головой. Та даже если вспомнить его состояние в последние чаши, моего пребывания в академии – Небо и земля. Напоминает пьянчугу из нашей озерной деревни, разве что лицо без характерного красноватого оттенка, а так один в один, даже борода спутавшаяся.
– Мэтр, чем могу быть Вам полезен?
– А-у-э… – от шока, даже слегка забыл, что было мне нужно! – Стиа, мне нужно с тобой переговорить, давай выйдем на свежий воздух.
– Да-да, сейчас. – покивал мне головой и обратился к штрафникам – Ребята, не стоим, продолжаем, кабинеты сами себя не вымоют. Как вернусь проверю. Не отлынивайте. – и поспешил за мной – Мэтр, что-то серьезное случилось, неужто детвора украла у Вас что-то во время уборки Вашего кабинета. – ему не хватало лишь преклонить колено. Как такое могло случиться? Откуда столько раболепия взялось в его словах?
– Погоди, давай сначала выйдем.
– Неужто все настолько плохо… – стращал сам себя Стиа.
Плохо? Да паршивее просто некуда…
Ну вот и выход.
– Стиа, очень рад тебя видеть после долгой разлуки, но слегка ошарашен происходящим.
– Как же, мы лишь с утра у Вас убирали.
– Ы-ы-ы-ы, погоди… – растегнул рубашку и выудил кулон иллюзии – Сейчас-сейчас – деактивировал. – А теперь?
– Простите?
– Стиа, ну ты что? Я думал меня память подводит с моим хроническим склерозом, но чтоб тебя эта пагубная зараза одолела?
– Лем, ты? – прищуриваясь и хорошенько стараясь всмотреться в лицо, предположил мой давний друг. – Иллюзия? Но как ты вошел? Ректор разрешил?
– Погоди-погоди, не все сразу. Уместнее вопрос, что случилось с тобой?
– Эм…
– Я ведь помню, ректор согласился взять тебя учителем истории.
– Было дело, не вышло, у меня. На следующий праздник Начала нашелся другой историк, к тому же маг, мне было не тягаться. Все остальные вакансии на тот момент уже были заняты. В общем, сам не понимаю, как оно так повернулось – работаю тут.
– Знаешь, я могу поспособствовать…
– Не-не-не, не нужно, я сам… я сам… как-нибудь, что-нибудь.
– Ты не понял, я могу помочь. На счет вылечить, утверждать не берусь, но дар обрести сможешь.
– Смеешься?
– Нет, я на полном серьезе. Не веришь, могу продемонстрировать. – на чем бы продемонстрировать, и что б сил потратить не ахти много. Крутил, головой покуда не наметил легкую мишень – Ветер, закрути флюгер!
– Как, ты же выгорел? Неужто дар вернулся?
– Это не дар стихии ветра, это нечто иное. Ну так что? Правда вот в чем… предупреждаю, то что обретешь может быть всем чем угодно, все будет зависеть от тебя самого. – не успел договорить, а ветер раскрутил флюгер настолько, что тот не устоял и отвернулся с оси, и подталкиваемый ветром унесся с глаз долой. – Отмена – буду надеяться не пришибет никого.
– М-м э-э-у, я что-то сомневаюсь. А вообще, мне и так хорошо…
– Ты ведь даже не знаешь, от чего ты отказываешься, впрочем, я и сам не в курсе отчего именно, но то лишь нюансы.
– Не нужно. – более твердо сказал друг.
– Мое предложение останется в силе, только дай знать. О, ты ж не знаешь… Если я понадоблюсь можешь найти меня через Женю или его брата Дениса. Хотя постой, а ты держишь с ними связь.
– Да я ни с кем толком и не общаюсь. Как ушел с поста учителя, так обо мне и забыли. Но об этих двух слышал, будто при совете магов ошиваются.
– Ага. Но если понадобится, можешь и напрямую спросить. Я сейчас живу у берега озера Тылан, только чур это секрет, если и уезжаю оттуда, то ненадолго. Все что потребуется, у местных спроси, как найти жилище колдуна. Они о том все знают.
– Колдун, ты-то?
– Я тамошний лекарь, а также варю зелья, и прочую дребедень. Они меня сами так прозвали, а я особо не в обиде. Тебе нужно просто обратиться, и я найду чем тебе можно будет помочь.
– Говорю же, не нуждаюсь. – уперся он. Если помню, он и раньше был, сверх меры самостоятельным, и не впутывал остальных, все решал сам.
– Не стану настаивать. Твоя сила и твоя судьба – это твое дело. Но знай – как только, так сразу. Перейдем к сути. Мне нужна твоя помощь.
– Тебе что-то нужно от меня? У меня ничего нет, и помочь я вряд ли в силах. Пусть только будет проклят тот, кто вызвал того демона…
– Не подумай, ничего делать не нужно, меня лишь интересует информация. Помнится, ты заходил в запретную секцию библиотеки. Меня интересует наличие там книг по нужной мне тематике, и их примерное местонахождение.
– С этим я легко помогу, но чего не обратиться напрямую к ректору, он ведь тебя впустил.
– Как бы аккуратнее выразиться, никто меня не впускал, я сам к Вам заглянул.
– Но барьер…
– А что барьер, как видишь я внутри. Сумел войти, выйду надеюсь таким же образом.
– Ректор тебе за это…
– Давай не будет о грустном. Будем надеяться, что он так и не прознает о моем неофициальном визите, не упоминая о том, что я его уже немного вывел из себя.
– Если тебя поймают мне влетит.
– Во-первых я тебя не сдам, во-вторых – снова полез за пазуху, и вновь активировал иллюзию.
– В твоей иллюзии есть изъяны, ты знаешь?
– Конечно знаю, все оттого, что ее оригинал быстро передвигался пока ее создавали. Зато аура его, лицо и голос также принадлежал ему.
– Боюсь даже узнать, что именно тебе потребовалось?
– Информация об иных мирах, и призыве оттуда.