Эта большая маленькая планета

В Карпаты стоит идти в любое время года. Единственное, что надо помнить всегда: горы не покоряют, к ним ходят в гости, и ходят с большим уважением. А они, в свою очередь, пускают к себе или не пускают. И чем больше у человека уважения к горам, тем вероятнее, что в этот раз тебя пустят и проводят со всем гостеприимством, с которым встречают желанных гостей.

Горы-горы

Я довольно много раз восходил на Говерлу в Карпатах, но, что примечательно, ни разу туда не поднимался в хорошую погоду. Во все четыре сезона то шел дождь, то снег с дождем и обязательно были тучи, внутри которых бродишь на вершине и ничего вокруг себя не видишь, кроме опознавательных знаков и всепоглощающего мрака. А все-таки она самая высокая в Украине, и мне хотелось зайти на вершину в ясную погоду и посмотреть с Говерлы во все стороны на бескрайние просторы Карпат.

Однажды летом я долго выбирал время поездки, смотрел прогнозы погоды и был готов сорваться в любое подходящее время. И вот оно – чудо! Небо обещали ясное, я собрал вещи и помчался навстречу мечте! Зашел сначала на соседнюю гору Петрос, спустился, разбил палатку где-то посередине между Петросом и Говерлой. И рано-рано утром рванул на штурм своей вершины. День выдался настолько безоблачный и ясный, что было понятно – в этот раз я таки счастливчик! Рядом шла группа и где-то метров за 30 до вершины ребята спросили: «А вы первый раз на Говерлу?». Я им ответил, что был много раз, но всегда в непогоду. Мы уже практически добрались к цели, и до вершины оставалось рукой подать, как вдруг один из идущих рядом туристов восклицает: «Эй! Так это выходит, ты первый раз в хорошую погоду сюда поднимешься!». Я замер, повернулся и говорю, что, во-первых, мы еще не поднялись! А во-вторых, кто ж тебя за язык тянул?! Угадайте, что было дальше? Правильно! Я еще не договорил вторую часть фразы, как через гору перевалила тяжелая грозовая туча… Мы стояли в 15–20 метрах от вершины, а в это время все вокруг окутывал густой, абсолютно непроглядный туман. Наверх и я, и соседняя группа туристов, конечно, забрались. Правда, молча. Никто никого не поздравлял с вершиной. В абсолютной темноте допили остатки чая и также молча, но уже под дождем спустились вниз.

В любой непонятной ситуации лепи снеговика

Есть у меня слабость… Вернее, слабостей имеется много, но три из них основные: я очень люблю бродить по карпатским лесам, предпочитаю ходить в горы исключительно в одиночку и обладаю топографическим кретинизмом.

И вот однажды все три слабости собрались вместе «попить чай».

Приехал я зимой в небольшой карпатский поселок Ворохту, остановился в местном отеле и собирался утром пойти на Говерлу. Но перевалы замело, и хозяин жилища сообщил, что меня к подножию горы никто довезти не сможет. Поэтому предложил не рисковать, а пойти прогуляться по лесным тропам в окрестностях Ворохты. Объяснил, что там есть метки, по которым надо идти, и, само-собой, никуда не сворачивать. Я его послушал, рано-рано утром взял термос, оделся и пошел по тропе. Все уже было занесено снегом и периодически приходилось отходить от маршрута, чтобы обойти поваленные деревья. При этом, за метками я следил строго, чтобы не потерять их из виду. И тут случилось то, что и должно было произойти с моим-то везением: в один из моментов, когда надо было обойти поваленные деревья, из вида потерялись метки. Беда одна не приходит и, посмотрев в телефон, я понял, что от мороза батарея села и он выключился. Стоял я, курил и думал, что делать… Вроде бы, и тропки видишь перед собой, начинаешь по ним идти, и чуть позже становится ясно, что это пролежни снега, сделанные ветром. Разворачиваешься, чтобы вернуться, и понимаешь, что не знаешь куда идти, потому что карпатский лес, а особенно зимой, выглядит одинаково во все стороны, куда ни глянь. А вдобавок еще и начинающаяся паника усугубила ситуацию.

Поглядел я по сторонам и подумал, что если начну паниковать и метаться, то мне точно конец придет, причем морозный и окончательный. Немного отдышавшись и придя в себя, мой мозг вдруг вспомнил, что в рюкзаке за спиной есть термос, предусмотрительно взятый с собой на прогулку. Я налил себе горячий кофе, выкурил сигарету и, от нечего делать, решил слепить снеговика, чтобы бесполезно не бегать и не метушиться по лесу. Снеговик вышел довольно-таки симпатичный – руки из опавших веток, губы из размятой шоколадки, глаза из спичек, а на голову, в качестве ведра, была надета крышка от термоса. Получился просто красавец, а не снеговик! Довольный собой и своей работой, я сел с ним рядом еще раз перекурить, посмотрел оценивающе на снежное творение, и вдруг до меня дошло, что над его плечом на дереве красуется утерянная маршрутная метка! Я, конечно, извинился перед снеговиком, но крышку от термоса забрал обратно, и очень быстрым шагом пошел домой.

С тех пор каждый раз, когда бываю в зимних горах, я где-нибудь на привале обязательно леплю маленького снеговичка. И лесу приятно будет, и мне дорогу покажет, если опять заблужусь в трех соснах.

Я знаю короткую дорогу!

Именно с фразы «давайте свернем, я знаю короткую дорогу» начинаются все самые интересные приключения в горах. Хоть я уже знал про эту поговорку и был свято уверен, что сам никогда на такое не куплюсь, но все же, один раз пришлось испытать на собственном опыте всю полноту событий, происходящих после того, как туристам покажется, что «вот здесь свернуть с тропы будет логично и мы намного сократим маршрут».

Дело было в сентябре. Я приехал на Западную Украину в маленький поселок Ворохта, чтобы побродить немного по пышным желто-красным осенним горам. Погода стояла дождливая, туманная, и подниматься на вершины настроения абсолютно никакого не было. Я вспомнил, что ни разу еще не был на озере Несамовитом под вершиной Говерлы. Озеро хоть и находилось в горах, но далеко от вершины и большая часть пути к нему должна была проходить через лесистую часть склонов. Дождевик у меня был с собой. Я знал, что если в Карпатах идти строго по меткам, то никогда не заблудишься, и поэтому решил сходить к Несамовитому самостоятельно, а заодно и подышать свежим горным воздухом, полюбоваться осенним карпатским лесом и, хотя бы на выходные выпасть из мира монотонных трудовых будней.

Ворохту я посещал часто и за это время познакомился с местными таксистами, одному из которых позвонил, чтобы с утра добраться на машине к базе Заросляк, откуда начинался пешеходный маршрут к озеру.

В семь часов утра водитель забрал меня из гостиницы и повез к стартовой точке восхождения. По дороге таксист сообщил, что нет смысла ехать до Заросляка и оттуда идти по маркированным меткам, потому что это долгий путь, а он меня подвезет к «партизанской тропке», по которой, никуда не сворачивая, доберусь прямиком к озеру. Что-то защемило в сердце при этих словах, но я соблазнился на заманчивое предложение сократить дорогу и побыстрее дойти до цели. Так начиналось мое новое приключение на коротком и «захоженном до дыр» маршруте к озеру Несамовитое.

Для того, чтобы проехать на территорию заповедника, необходимо остановиться на контрольно-пропускном пункте, зарегистрироваться у спасателей, пройти инструктаж, а затем взять с собой их контакты, что и было сделано. Когда я вышел из КПП, водитель посмотрел на бумажку с телефонами спасателей и посоветовал ее выкинуть, мотивировав это тем, что мне и так хорошо знакомы Карпаты, а сегодня дорога предстояла совсем легкая. Я начал осматриваться по сторонам в поисках мусорного ведра, так как принципиально никогда не выбрасываю мусор на дорогу, но ведра поблизости не было. Поэтому бумажка с телефонами была благополучно скручена в трубочку и спрятана во внутреннем кармане моей штормовки.

Через пару километров от КПП водитель остановил машину, показал на узкую тропку, которая уходила в лес прямиком от дороги, и сказал идти все время по ней и никуда не сворачивать до самого озера. Казалось бы, инструкции были довольно четкими и предстоящий маршрут не вызывал опасений, но я не учел того, что осенью в Карпатах часто бывают дожди с ураганами, и тропинка будет каждые двадцать-тридцать метров перекрыта поваленными ветром огромными карпатскими соснами, которые придется обходить, а затем среди опавших веток и придавленных кустов снова искать дорогу. Несколько раз я даже обходил по кругу одну и ту же сосну, чтобы хотя бы представить, где за ней продолжается путь. В конце концов удалось выйти из лесистой части гор в зону кустарника и продолжить подъем по широкой дороге, которая уходила стремительно вверх. Мне показалось необычным, что для того, чтобы добраться до озера под горой, я взбираюсь на вершину, а так как меток на этой тропе не было, сориентироваться по ним тоже не представлялось возможным. Начало возникать чувство, что я иду неверной дорогой, и озеро должно быть где-то под склоном горы. И вдруг в тумане показалась уходящая влево ясно видимая тропа, которая по идее и должна была вести к Несамовитому. Тогда я еще не знал, что в горах ветер имеет свойство прокладывать чудные маршруты, приминая траву на своем пути, и образовывать ложные тропинки, на много-много километров уходящие вдаль. Как впоследствии оказалось, я свернул на одно из таких творений природы, которое вело в никуда и терялось среди просторов Черногорского хребта. Примерно через два часа я вышел на склон и уперся в стену тумана. Когда прогуливаешься осенью в парке, туман кажется чем-то романтичным и загадочным, но не в горах! Здесь осенний туман стоит огромной водяной стеной, протянувшейся по склону далеко вниз и вверх. А когда ветер приводит в движение эту мощь, вся масса воды начинает вращаться и вращать человека, находящегося в ней, вместе с собой, то пытаясь сбросить со склона, то выворачивая во все стороны руки и ноги. Мне каким-то образом пришло в голову прижаться к каменистому склону, глаза были, наверное, размером с пятикопеечную монету от всего происходящего вокруг, и я понял, что это была точно не та легкая тропинка, которая должна была привести к горному озеру. А позади туман уже плотно окутал землю и скрыл из виду сделанную ветром дорогу, отрезав путь к возвращению. Я сначала пытался в тумане найти тропу, затем по памяти шел, как мне казалось, в обратном направлении, и когда уперся в непроходимые заросли можжевельника, понял, что заблудился окончательно. Хорошо хоть хватило ума не продолжать путь в кусты и дальше по склону в лесистую часть горы, потому что в лесу среди закрывающих обзор деревьев вероятность заблудиться была намного выше. Холодными и потерявшими чувствительность от мороза пальцами я нащупал в карманах штормовки свернутую размокшую записку от спасателей и позвонил им, чтобы попросить помощи. Скорее всего, это был не единственный случай, когда турист заблудился в горах, так как спасатели абсолютно спокойно отреагировали на звонок и спросили, что можно увидеть вокруг. Получив ответ, что из-за тумана ничего разглядеть не получается, они спросили, что слышно по сторонам. Я ответил ребятам, что везде идет дождь и, кроме него, ничего не слышно, за исключением большого потока воды где-то правее меня. Есть у меня подозрение, что наши спасатели и с закрытыми глазами знают каждый холмик Карпат, как свои пять пальцев, так как этой информации им хватило, чтобы сориентироваться, куда забрался незадачливый турист, и рассказать мне, как вернуться назад. Еще через два часа, следуя инструкциям спасателей, я все-таки вышел на тропу от Заросляка до Несамовитого, маркированную метками. Вернее сказать, не вышел, а выпал из кустов, чем сильно напугал мирно прогуливающихся под зонтиками туристов. А уж, когда я, завидев тропу, плюхнулся на первый попавшийся камень и судорожно вцепился в него обеими руками, то люди вокруг забеспокоились и начали спрашивать, все ли со мной в порядке. Отдышавшись, придя в себя и выкурив размокшую сигарету, я по широкой протоптанной дороге спокойно поднялся к озеру, допил там остатки кофе из своего термоса и по той же тропе и маркировке спустился в Заросляк.

Не знаю, удалось ли кому-нибудь когда-либо, вообще, сократить дорогу в горах, свернув с маркированного маршрута, но с меня этого приключения было достаточно, и в следующих походах я ходил по горным маршрутам строго по меткам…, если они, вообще, были на маршруте…

Белый слон

«Зима… опять зима, снег, серое небо и короткие холодные дни. Остается закутаться в плед, оставив снаружи только нос, и никуда из дома не выходить…». В таком настроении проходили январские дни, и казалось, скоро меня на долгих три месяца полностью поглотит зимняя хандра. Что-то надо было срочно решать, чтобы как-то взбодриться и прийти в себя.

В один из таких дней мне пришла в голову идея открыть компьютер, зайти в интернет и ввести в поисковую строку «Карпаты. Зимние походы». В горы я обычно ходил в одиночку, но после того, как зимой на Говерле абсолютно не узнал дорогу и не нашел погребенных под толстым слоем снега маркировок маршрута, решил, что просто так, как можно в теплое время года ходить в горы – с водой, сигаретами и палаткой, зимой повторять не стоит. Поэтому на сайте одной из туристических организаций и был найден коммерческий тур выходного дня на Черногорский Поп-Иван. Я написал в агентство заявку, купил билеты и начал собираться в поход.

Для организованных туристических походов в Карпаты обычно люди встречаются на вокзале Ивано-Франковска. Это такая туристическая Мекка для украинских путешественников, где собирается множество групп и одиноких туристов (которых легко отличить от горожан по объемным рюкзакам за спиной), бродящих по городу в ожидании транспорта к стартовым точкам маршрутов.

Вместе с инструктором, наша команда насчитывала семь человек: три женщины и четверо мужчин в возрасте от 19 до 50 лет из разных городов Украины, с разными вкусами и родами деятельности. Ну, это горы. Единственное, что здесь важно, это сами горы. Поэтому участники группы могут быть абсолютно разными, но в походе их будет объединять одна цель и одна любовь к горам. На моей памяти, путешественники с первых минут становились друг другу своими, как будто между ними никогда и не существовало возрастных, социальных и прочих различий. Так произошло и у нас. Еще в кафе Ивано-Франковска мы все дружно перешли на «ты», и дальше вместе с шутками и улыбками отправились навстречу приключениям в зимнее путешествие по Черногорскому хребту.

Автобус довез группу до контрольно-пропускного пункта Шибене, где мы и высадились, чтобы продолжить маршрут пешком. Инструктор посмотрел на мой столитровый рюкзак, порекомендовал перебрать его и оставить все ненужное внизу в местной деревне, потому что с таким рюкзаком, по его мнению, я далеко не ушел бы. Я бы и взял что-нибудь полегче, но после гор собирался ехать в командировку, и половина рюкзака была забита рабочими материалами, которым пришлось остаться в первом попавшемся доме на краю дороги и дожидаться возвращения группы у абсолютно незнакомых людей, согласившихся присмотреть за моим бесценным грузом.

Поначалу ребята смеялись над тем, что я в горы зимой взял с собой дождевик, но, когда через полчаса над засыпанными снегом склонами появились тучи и начался дождь, уже было не до смеха. Мне в шутку порекомендовали не надевать дождевик, чтобы не выделяться из коллектива, но я, само собой, проигнорировал данное предложение и умудрился остаться единственным сухим участником восхождения. А зимой в мороз это очень принципиальный момент. Правда, через час подъема все и так уже промокли под весом тяжелых рюкзаков, но хотя бы полчаса сухого восхождения у меня были!

Зимние Карпаты обязательно стоит посетить. Поход в горах очень сильно отличается от лыжного отдыха. Человек идет по заснеженным тропкам, полянам, сквозь покрытые снегом отяжелевшие ветви елей. И возникает ощущение, что находишься в какой-нибудь зимней сказке и вот-вот покажется костер на поляне, вокруг которого будут сидеть двенадцать месяцев, передавая друг другу посох, а затем повернутся к нам, промолвят: «Мы свое время за тучами прожили, а вам и солнышком побаловаться не грех» и разведут тучи над головами, подарив туристам ясную солнечную погоду.

Уже стемнело, когда наша команда дошла до домика пастухов в горах. Это такой деревянный сруб, внутри него стоят лежаки и есть печка-буржуйка, которая не даст замерзнуть путнику морозными зимними ночами. Так как приют был почти полностью забит группами туристов и места внутри всем не хватало, на ночевку в домике остались девушки, а мужчины поставили снаружи палатку, чтобы переночевать на снегу. Установив палатку, мы отправились греться внутрь сруба, а заодно и перекусить ужином из сублимированных продуктов, которые несли с собой. Это всяческие каши, супы, борщи, которые изначально готовятся, а затем высушиваются в автоклаве, что дает возможность туристам не тащить с собой тяжелые продукты и не возиться с ними в процессе приготовления. Сублимированные продукты просто заливаются кипятком и через пять-десять минут их уже можно смело есть. Во время ужина раздавались разные туристические шуточки по поводу походного питания: «Представляешь? Возвращаешься домой, а там записка от жены: «Я уехала на море, еда в шкафу. Открываешь шкаф, а там до верху забито все пакетами с сублиматами?!».

Поужинав и попив горячего чаю мы уже собрались спать, но проводник из соседней группы сообщил, что он на озере Маричейка, которое находилось в десяти минутах ходьбы от лагеря, прорубил прорубь и можно искупаться в холодном горном озере в феврале месяце… В обычной жизни мне бы и в голову не пришла подобная мысль, но туристы есть туристы! Эта идея была подхвачена всеми «на Ура!», и мужчины отправились купаться в Маричейке. Ребята занимались и дома моржеванием, поэтому с криками и воплями смогли окунуться в прорубь. Я же такими увлечениями не страдал. Стоило мне только взглянуть на прорубь, задорный пыл утих и даже пришла мысль отказаться от этой морозной затеи. Но, раз уже собрался, надо продолжать и доводить дело до конца. Раздевшись, я попросил стоящую рядом девушку сфотографировать меня в тот момент, когда буду в проруби, и предупредил, что «долго это счастье не продлится», поэтому фотографировать ей придется на непрерывном режиме съемки. Раздевшись и собравшись с духом, я все-таки окунулся в воду, а затем с выпученными от ужаса глазами выскочил из озера. Было ощущение, что в проруби я был достаточно долго, но на фотографиях зафиксировались только кадры погружения и выпрыгивания из воды. Я подозреваю, что даже если бы снимали в видеорежиме, то мой организм, ныряя в прорубь в замерзшем зимнем озере, смог бы развить невероятную скорость и видеосъемка не зафиксировала бы сам процесс пребывания в воде. Шутки шутками, но в зимнем походе я больше так чудить не буду…, уж больно холодно.

Вернувшись в лагерь, мы отправились спать. Здесь я сделал очередной промах. Спальный мешок был рассчитан на экстремально низкие температуры, но, чтобы усилить эффект, я в него забрался еще и в одежде, чего делать категорически нельзя. Спальный мешок работает, как термос – человек отдает тепло, а спальник его возвращает. Когда же залазишь внутрь в одежде, мешок постепенно приобретает температуру окружающей среды, а окружающая среда была явно зимней и холодной! Через несколько часов я проснулся от того, что не мог пошевелить ногами, растолкал спящего рядом гида, тот выписал мне моральных затрещин и сказал быстро раздеваться и опять нырять в спальник. Этот прием очень даже помог и уже через 5 минут стало тепло, и я сладко уснул до самого утра.

А утром ожидал новый сюрприз. Мы забыли спрятать на ночь промокшие перчатки в спальники, чтобы они высохли от тепла наших тел, и теперь они немым оледенелым укором застыли верхом на трекинговых палках, воткнутых в снег возле палатки. С тех пор как пришлось засовывать руки в носки, чтобы хоть немного согреться в зимнем походе, я всегда беру с собой две пары перчаток, поэтому потерю не особенно прочувствовал, а вот ребятам пришлось бежать внутрь избушки и пытаться высушить перчатки на растопленной буржуйке.

Позавтракав борщом, приготовленным из сублиматов, группа собралась и отправилась к вершине горы Поп-Иван. Начальную часть пути нас окружал потрясающий сказочный зимний лес – то там, то тут виднелись пересекающиеся между собой следы зверей, ели были укутаны толстым слоем снега, а между этих высоченных белых пушистых пирамид туристы пробирались наверх, периодически проваливаясь по пояс в подтаявшие сугробы. Чуть позже лесистая часть гор закончилась, и команда выбралась на голые заснеженные склоны, на которых изредка виднелись покрытые льдом и замерзшие до наступления весны небольшие ели, четко обозначив своими обледенелыми ветками направление ветра, дувшего во время наступления холодов.

Горы – это не игрушка в любое время года, а зимой в особенности. Чем выше мы поднимались к вершине, тем больше вокруг сгущался туман, и уже через пару часов окутал нас плотной серо-белой пеленой. На расстоянии двух-трех метров не было видно абсолютно ничего и складывалось впечатление, что мы бредем в каком-нибудь бесконечном потоке густого молока. У проводника был навигатор, по которому команда и продвигалась вперед. Если бы я шел первым, то из-за полного отсутствия видимости, наверное, разбил бы себе лоб об обсерваторию, стоящую на вершине Поп-Ивана – мы попросту уперлись в одну из стен обсерватории, которая громадным белым слоном, покрытым со всех сторон толстым слоем снега и льда, возвышалась над горой.

На несколько минут туман слегка развеялся и дал возможность рассмотреть во всей красе это сказочное существо, давшее второе название горе – «Белый слон». Ребята обошли обсерваторию по кругу, рассматривая причудливые колонны, стены и навесы изо льда, покрывавшие здание, сфотографировали со всех сторон нашего слона, выпили по глотку горячего глинтвейна, который нес в своем термосе предусмотрительный гид, поблагодарили гору за встречу и отправились вниз, в туман и снег, чтобы через несколько дней вернуться домой, привезя с собой воспоминания о сказочных зимних Карпатах, озере Маричейка, избушке в лесу и поселившемся на вершине Поп-Ивана огромном снежном белом слоне, гостеприимно встречающем туристов, приветливо сверкая своими величественными ледяными стенами под лучами зимнего карпатского солнца.

По нехоженым дорожкам

В Карпатах есть множество маршрутов, которые еще не захожены до дыр туристами и подкупают своей первозданной природой. Одним из них является Мармарошский хребет, протянувшийся на границе Украины и Румынии. До недавних пор Мармаросы, вообще были неизвестны любителям походов, и только несколько лет назад сюда начали проводить организованные туры.

Я уже давно строил планы посетить места, про которые говорят, что здесь во время цветения все склоны покрыты червоной рутой и человек прогуливается по ало-красному покрывалу из волшебных цветов наедине с собою и нетронутой красотой диких Карпат. Конечно, это просто красивая легенда, потому что этот цветок путают с рододендроном, который к семейству рутовых не имеет никакого отношения, но в Карпатах принято его называть червоной рутой, так что спорить с местными мы не будем! Да и рододендрон цветет тоже по-волшебному, покрывая склоны гор красным ковром и создавая завораживающее зрелище, и поэтому его смело можно назвать сказочной червоной рутой.

Маршрут был для меня абсолютно незнакомый, а так как я отношусь к очень осторожным путешественникам, то решил присоединиться к какой-нибудь группе, идущей сюда в поход, о чем, кстати, ни разу не пожалел ни во время путешествия, когда мы делили на маршруте все трудности горных подъемов и вместе наслаждались Карпатами, ни позже, когда все перезнакомились, тесно сдружились и собирались на посиделки в Киеве.

В походах и восхождениях люди рано или поздно начинают себя вести естественно, не скрывая своих привычек и характера, и здесь сразу становится видно – подходит тебе человек или нет. Если вам хочется посмотреть, что из себя представляет ваш знакомый на самом деле и вы не боитесь узнать правду, смело тащите его с собой в горы!

В один из июньских дней группа из 11 человек из разных регионов Украины собралась на вокзале Ивано-Франковска, откуда и начался мармарошский поход. Гидом была девушка 19 лет, которая всю дорогу заставляла нас улыбаться. Нет, проводник она чудесный, но в этом возрасте, хочешь не хочешь, юношеский максимализм берет свое, и к строго поставленной командирской речи в лице юной девушки мы относились с большим юмором. Ее фразу «Под рюкзак!» сразу же переделали в «Под седло!», а инструкцию «Сейчас не время смеяться, сейчас надо идти!» я до сих пор использую на работе, когда надо поднять себе настроение в утомительные рабочие будни.

Команда разместилась в двух микроавтобусах, водители которых с удовольствием подрабатывают в качестве туристического трансфера в походный сезон. Рюкзаки забросили в багажники и отправились к началу пешего пути в село Деловое, чтобы получить разрешение погранслужбы на проход в приграничную с Румынией территорию. По ней туристы идут вдоль пограничных столбов, оставляя слева Украину, а справа Румынию. По дороге автобусы сделали остановку в географическом центре Европы, который находится возле Делового, где скупили необходимые продукты и сделали фотографии «пупа Европы», представленного в виде скульптуры. Ну, я бы даже не сказал, что скульптуры, а просто бронзового пупа и надписи, оставленной австро-венгерскими геодезистами в 1887 году, утверждавшей, что именно это и есть центр Европы.

Затем мы перекурили, выпили кофе и отправились получать разрешения у украинских пограничников. Все дело заняло несколько минут и сопровождалось шутками и наставлениями пункта погранзаставы. В результате эта процедура нас не утомила, а наоборот, привела к бодрому и веселому настроению, что немаловажно для начала похода.

Весь первый день дорога шла по густому карпатскому лесу вдоль реки Белый Поток, которая из-за прошедших дождей разлилась и сейчас шумной, бурлящей водой сопровождала туристов, иногда преграждая дорогу вышедшими из берегов потоками. Мы были счастливчиками, потому что шли под ясным солнечным небом. А навстречу нам спускались насквозь промокшие туристы, заставшие в горах вчерашний ливень. Группы остановились, поздоровались, мы выслушали страшные истории про то, как туристов смывало со склонов, угостили ребят сухими сигаретами и продолжили свой маршрут.

Так уж повезло, что за все время похода наша команда не попала под дождь в горах ни разу. Хотя промокнуть для туристов – это норма, но все-таки приятнее шагать сухими, да и когда в горах идет дождь, по сторонам не видно красивых пейзажей, потому что люди обычно идут посреди тучи и видят на несколько метров вперед, от силы.

По дороге остановился проезжавший мимо грузовик, и водитель предложил добросить команду к месту первой ночевки. В душе я аж подпрыгнул от счастья, так как весь день путь пролегал наверх, а за спиной висели увесистые рюкзаки. Но гид ответила, что надо идти пешком, иначе будет непонятно, для чего люди здесь, вообще, собрались. Этот аргумент заставил ребят дружно рассмеяться, но инструктор есть инструктор – мы поблагодарили водителя, сказали, что нам неплохо бы прогуляться пешком, и печальными взглядами проводили уезжавший грузовик.

К вечеру команда добралась до полонины Обниж, где и разместилась на ночевку, разожгли костер, сварили ужин и уселись вокруг огня отдыхать под звездным карпатским небом. Кто-то дремал, кто-то о чем-то своем разговаривал с рядом сидящим соседом, а я отвлеченно пил кофе, курил и всматривался в ночное небо. Наша проводница рассказывала историю о том, как она путешествовала автостопом по Европе, но ребята уже подремывали и особенно никто не слушал. И вдруг в вечерней тишине всех моментально разбудила ее восторженная фраза: «Денег не было, но слава Богу, что мы встретили дальнобойщиков!» Не знаю, кто о чем подумал в этот момент, но сидящая рядом девушка поперхнулась кофе, а я просто покатом скатился от смеха с пня, на котором мирно покуривал, наслаждаясь ночной горной тишиной. Надо отдать должное, что проводница умела взбодрить сонную группу! После этого ребята оживились, присели плотнее к костру, еще полчаса поиграли в традиционную походную передачу ветки друг другу с рассказами о себе и отправились спать.

Утром мы собрали палатки, покинули лагерь и вскоре вышли из лесистой части гор на «альпийские луга». Мармаросы часто называют Украинскими Альпами.

По мере подъема лес сменялся широкими цветущими лугами, которые расположились между остроконечными (что не характерно для Карпат) вершинами гор. По пути попадалось совсем немного людей, и можно было раствориться в горной тишине, слушая ветер и пение местных птиц. К обеду наша команда уже добрались к следующей точке маршрута – Лисьей полонине, где мы оставили тяжелые рюкзаки и налегке отправились на штурм Поп-Ивана Мармарошского.

Так исторически сложилось, что в Карпатах у гор иногда повторяются названия – есть Черногорские Поп-Иван и Петрос, а есть Мармарошские Поп-Иван и Петрос. Хотя в Мармаросах Петрос, кажется, называется Петросулом, но многие его зовут так же, как и Черногорского тезку. На этом общее в одноименных горах и заканчивается. Если Поп-Иван Черногорский имеет высоту 2020 метров и широко раскинулся на просторах хребта, то Поп-Иван Мрамарошский ниже – его высота 1938 метров, но он остроконечный, обрывистый и совсем не похож на остальные Карпаты, которые являются относительно пологими горами. Вершина Петроса Черногорского высокая и лишенная кустов и деревьев, в то время как Петрос на Мармаросах полностью покрыт можжевельником и карпатскими соснами.

Рододендроны уже отцвели, и в этот раз не удалось насладиться видом склонов, покрытых ковром цветущей червоной руты. Но ближе к вершине Поп-Ивана все-таки встретились пять или шесть сказочных цветков, и нашему счастью не было предела! Еще бы! Легко найти червоную руту, когда она застилает все от горизонта до горизонта, а попробуй ее найти там, где ее нет! Уж из каких ракурсов только мы не фотографировали эти волшебные цветы, чтобы попытаться передать на фото их удивительную красоту, может, благодаря которой и считается, что они приносят счастье.

Оставив рододендроны в покое, команда продолжила подъем на вершину, а он был достаточно крутым, проходящим по узкому гребню, который слева заканчивался опасным обрывом. Наконец приложенные усилия увенчались успехом, и мы добрались до самой вершины! Пройдя мимо пограничных столбов, дойдя до знака высоты, установленного на наивысшей точке Поп-Ивана, ребята поздравили друг друга с вершиной и принялись разглядывать окрестности, которые в ясную погоду были видны, как на ладони. Перед глазами во все стороны простиралась невероятная красота Мрамарошских гор. С одной стороны от гребня внизу лежала Румыния, а с другой – наша родная Украина. Причем сверху хребет выглядел один в один, как панорама, открывающаяся взору туристов, при посещении Мачу-Пикчу в Перу – те же склоны, та же выпуклая покрытая лесом гора перед глазами, и точно такие же обрывы с каменистыми уступами, утопающими в зелени! Я сидел на вершине, попеременно смотрел то в сторону Румынии, то обратно в Украину и не мог налюбоваться пейзажами, а в голове вертелись слова песни В. Высоцкого «А на нейтральной полосе цветы необычайной красоты!».