Тригор. Затерянная страна

Они посмотрели друг другу в глаза и, поняв, что думают одинаково, заговорили вместе:

– Только туда и сразу же обратно! Ха-ха-ха!!!

Тут же поднявшись над лесом, они увидели неподалёку под яркой луной туманную реку и с радостным криком полетели к ней. Подлетев, они опустились на берег.

– Что дальше?! – спросил Дима. – Там больше ни о чём кроме тумана не было написано?!

– Нет! – ответил Тим, указав вдоль туманной реки. – Только за океаном и за туманом. Думаю, нам надо пролететь через туман на другой берег!

Дима, всё поняв, поверив в чудеса и полностью доверившись судьбе, с радостным криком первым рванул в туман.

– Стой! – закричал Тим и полетел вдогонку. – Не уйдёшь!

А тот продолжал лететь и выкрикивать от радости, Тим ему в ответ тоже начал кричать, как сумасшедший. Туман стал сгущаться, крик Димы утихать, а Тиму помимо густого тумана стали окутывать сомнения и страх. Речной, пресный воздух стал вдруг другим, солёным. Густой туман начал рассеиваться, и Тим, поднявшись, увидел под собой уже не узкую речку меж лесами и полями, а широкий бескрайний океан. А впереди – обрыв с лесами легендарного острова.

– Вот это да…! – затаив дыхание, восхищался Тим островом и правдивой легендой о нём. – Затерянный остров!

Ему стало невероятно радостно и, вспомнив про Диму, он стал оглядываться по сторонам, но его нигде не было.

– Ди-им! – закричал он, в растерянности мечась по воздуху с места на место. – Дима-ан!!!

Но Димы и след простыл. Тогда Тим подлетел к острову, поднялся над лесом и попытался оттуда хоть что-нибудь увидеть, но луна скрылась за облаками, и разглядеть что-либо в такой кромешной темноте не удавалось.

– Диман!!! – в отчаянии выкрикнул Тим.

Крик раздался далёким эхом по неизведанным долинам и постепенно стих. В это время на холм неподалёку, к каменной стене разрушенной башни, поднялся некий старик. Он был в плаще под капюшоном, с посохом, небольшим мешком в одной руке и факелом в другой.

– О, горе нам, горе…, – вздохнул он, услышав крик несчастного, и, опустившись перед стеной на колени, воткнул факел в землю и положил посох с мешком, в котором кто-то барахтался.

Тим продолжил летать, подыскивая себе безопасное место для передышки. Старик скинул с головы капюшон и взглянул на небо. Голова его была до затылка лысая, кожа натянута на череп, а дальше под плащ протягивались длинные и седые волосы.

– О, боги вечного неба! – начал свою молитву старик. – Я, смиренный ваш раб, здесь сегодня приношу вам жертву моления о ниспослании вашего благоволения на племена народа страны нашей, терпящей горе, голод и смерть.

Закончив, глядя в небо, он вынул из мешка пойманную дикую птицу и приготовился вонзить в неё тонкий и узкий нож.

Тим, заметив свет за стеной разрушенной башни, подлетел к ней и, встав на неё, посмотрел вниз, где горел факел. Со стены вниз посыпались камешки и подкатились к старику. Старик, переведя взгляд с птицы на камни, начал поднимать взор вверх, и его взгляд остановился на крылатом воине, который заинтригованно смотрел на него.

– Хвала богам!!! – воскликнул старик, и его руки ослабли. Нож выпал, птица вылетала, а старик начал смотреть восторженным и одновременно умиротворённым взглядом на посланника небес. – Наконец-то, я услышан!!!

Тим от неожиданности взмахнул крыльями и приготовился умчаться прочь, но из любопытства решил остаться.

– Ты кто?! – спросил Тим островитянина.

– Я верный слуга небес, о великий посланник! – ответил он, склонив перед ним голову.

– Что? – поморщился Тим от услышанного и решил не торопиться улетать.

– В эту благословенную ночь моё моление и стон страны нашей достиг небес! – продолжал он радоваться, простирая руки к небесам. – И боги ниспослали благоволение своё!

Тим смутился, пытаясь проследить цепочку событий, тянущихся с места руин, где он с Димой нашёл крылья и указатель в эту страну.

– И долго вы ждали милость от богов? – начал он импровизировать, предполагая, что не всё так плохо, хотя Дима старику ещё не попадался, но, наверняка, его на острове, уже также радостно встретили.

Тем временем, Дима летал у берега, разыскивая Тиму.

– Тим!!! – крикнул он из последних сил, но его крик смешивался с ветром и уносился вдаль.

Тогда он полетел над лесом и увидел среди деревьев одинокий мерцающий костёр. Он спустился к нему и начал искать того, кто его развёл.

– Э-эй! – ходил он из стороны в сторону. – Кто костёр разжёг?! Э-эй! Человек!!!

Но никого не найдя, присел к костру и начал, переводя дух, греть руки. И тут с деревьев на него упала тяжёлая сеть.

Тим тем временем беседовал со стариком у стены.

– Много поколений ушло в землю, так и не дождавшись этого часа! – ответил старик, поднимаясь на ноги. – Нам нельзя больше медлить, ты должен возвестить всем о своём появлении!

– Да? – удивился Тим. – Это кому это всем?

– Пойдем, я отведу тебя в деревню! – радуясь, он начал торопливо спускаться с холма. – Все должны знать, что настал час избавления!

Тим, не до конца понимая старика, полетел над ним и увидел внизу, у подножия холма деревню вблизи леса. По краю деревни, от дома к дому высоким забором тянулись скреплённые между собой, торчащие в разные стороны острые колья. Они спустились вниз. Старик пролез меж ними, а Тим пролетел сверху, и они направились на площадь к деревянному помосту, из которого торчал толстый метров десяти деревянный столб, а на самом верху был сооружён большой сигнальный рог.

– Он был построен нашими предками для тебя, посланник! – обратился к нему старик, приглашая его вострубить о своём приходе.

Тим подлетел к столбу, встал возле него и, посмотрев на рог, замешкал, понимая, что за этим его необдуманным действием последует уже необратимый и неизвестный ему процесс событий. Да и вообще, ему ли трубить в этот рог…

– Мы ждали этого слишком долго! – растерялся старик, видя, как всадник начал колебаться в своём деле. – Пророчество должно исполниться!!

– Пророчество?! – заинтересовался он. – Какое пророчество?!

– Да, пророчество о приходе небесного всадника! – подтвердил старик. – Пророчество, которое изрёк некто из глубины веков! Да так давно, что пророчество с годами превратилось в легенду, согласно которой на наш остров прилетит всадник из-за океана, который вернёт мир и гармонию в наш мир!

Тим посмотрел по сторонам беглым взглядом и, нащупывая нить событий, начал верить словам старика.

– Ах, это пророчество! – импровизируя, согласился с ним Тим и, слегка улыбнувшись растерянному старику, положительно кивнул головой. – А то пророчеств ведь много, и всех их не запомнишь! О конце света только столько было предсказаний…

Старик растерянно поморгал глазами. Тим собрался с духом, взлетел к рогу и взялся за него обеими руками. В сигнальный рог была встроена трубочка, которая раздваивалась для двоих человек.

– Ну, вот мы и прилетели…, – вздохнул Тим и оглянулся по сторонам. – Ну, где же тебя носит, Дим!

Внизу старик от волнения обронил посох, но, не обратив на это внимание, продолжал трепетно смотреть на небесного всадника.

– Ну и дела! – посмотрел на ошеломлённого старика Тим и почесал затылок. – Э-эх, ладно! Была не была!

И, вобрав полную грудь чужого, но необычайно свежего и сладкого воздуха, Тим протрубил в сигнальный рог…

Глава 8. Знакомство с островитянами