Тригор. Затерянная страна

Старик, прослезившись, упал на колени и протянул руки к небу, словно провожает долгожданный звук в его путь. Звук же раздался по всей долине и ушёл дальше за её пределы. Тим, выполнив своё задание, спустился к старику и стал ждать следующих событий. Звук развеялся, и в деревне снова наступила тишина. Старик поднялся с колен и обернулся к домам, в домах загорелся тусклый свет, двери домов постепенно стали со скрипом открываться. За ними показались с факелами в руках злые, обросшие мужики в одеждах из звериных шкур.

– Это кому там руки поотрывать! – выкрикнул один из них.

– Свершилось!!! – воскликнул старик людям, подняв руки к небу, и указал рукой на Тиму. – Благословенна эта ночь, ибо небесный всадник сошёл с небес!!!

Тим растерялся и, занервничав, начал топтаться на месте и подёргивать крыльями. Люди вышли со светильниками из домов, и направились посмотреть на небесного всадника.

– Ты верно спятил, Ведун?! – выкрикнул тот же мужик. – Этой легенде не свершиться никогда!!!

Старик взглянул на Тиму и жестом руки попросил его взлететь над ними. Тим, собравшись с духом, взмахнул крыльями, поднялся на три метра и повис в воздухе. Толпа от увиденного чуда принялась протирать спросонья глаза и ужасаться.

– Свершилось…, – люди начали верить словам старика, глядя на крылатого воина. – Свершилось!!!

И в народе раздалась волна ликования. Тим спустился на помост и люди, подбежав к нему, продолжили ликовать. Взрослые смеяться сквозь слёзы и протирать свои глаза, старики тереть свои сухие веки, а молодые тянуть к нему руки в надежде, что он прикоснётся к ним и чудесным образом поделится с ними небесной силой. Тим, пользуясь моментом славы, начал пожимать им руки.

– Я приветствую вас! – отвечал он им на их ликование. – Я тоже рад видеть вас!

– Древнее пророчество сбылось! – заявил народу старик. – Всадник прибыл!

– Ведун! – обратился к нему один угрюмый мужик из народа. – Но разве по легенде их должно быть не двое?!

У Тимы разгорелись глаза от услышанного, и он обернулся к старику, а тот к Тиме, ожидая точного ответа от посланника небес. Тим, поняв, что ему предстоит сказать слово, прокряхтел.

– Нас действительно прибыло двое, но второй всадник э-э, – замешкал Тим. – Сейчас-с…

В этот момент в деревню прибежал диковатый немой паренёк и что-то начал им выкрикивать, кого-то изображая. Все обернулись к нему.

– Что он бормочет?! – спросил ведун.

– Он говорит, что племя Хонгуа поймали большую человека-птицу, – ответил один из молодых. – И сейчас они готовят его к жертвоприношению на костре!

– Димка!!! – выкрикнув, Тим взметнулся в воздух, глядя в сторону, откуда прибежал немой.

– Стой, всадник! – остановил его старик. – Не лети туда!

– Там второй всадник! – возмутился он. – Они же его сожгут!

– Племя вождя Мату жестокое, стрелы и копья у них острые и крепкие, как клыки Мурагона! – объяснял он. – Его уже не спасти!

– Что?! – ужаснулся Тим их бездействием и равнодушием к легендарной личности.

Громогласные люди теперь уже смотрели на него трусливыми глазами. Тим, не веря своим глазам, посмотрел в такие же трусливые глаза ведуну.

– Пророчество под силу исполнить двум всадникам, не одному, а двум!!! – повысил голос Тим. – Я не знаю Мату, а вы знаете! И если сейчас я потеряю всадника, вы потеряете меня, пророчество и надежду на светлую жизнь!

По толпе пробежались обсуждения.

– Он верно говорит! – воскликнул угрюмый мужик, махнув факелом. – Хватайтесь за оружие и вперёд к Мату! Заберём у него нашу свободу!!!

– Да! – вдохновились они и побежали каждый за своим оружием…

Деревня племени Хонгуа. Дома дикарей были построены высоко на деревьях вокруг стволов. От дома к дому тянулись канатные мостики. В низу на малой лесной полянке среди примитивных истуканов вокруг костра собрались лесные жители. Они были в одеждах из шкур зверей, ветвей и листьев деревьев, на которых жили. В десяти метрах от костра на пригорке стоял трон их вождя. Вождь Мату поднялся к своему трону, сделанному из костей животных, и воссел на него. На шее у него было украшение из разных клыков убитых им зверей, а на голове корона из нижних звериных челюстей. Вокруг костра, прыгая, голосили его соплеменники. Вождь приподнял руку и указал на костёр. Дикари закричали сильнее, двое из них застучали в барабаны, четверо других на больших деревянных колёсах к костру прикатили клетку, в которой был до смерти напуганный Дима. А остальные начали ритмично топать по земле и стучать своими копьями, издавая зверский рык.

– Уа-хао! – прокричал вождь, резко подняв другую руку, и все затихли.

– Я ведь знал, что не надо сюда лететь! – завопил Дима, метая потерянный взгляд по сторонам. – Я ведь знал!!!

Барабанщики принялись бить по барабанам быстрее, а прикатившие клетку направили её на костёр и покатили жертву в огонь. Всё племя соблюдало тишину, только барабаны и священный костёр издавали звук.

– Это конец! – сказал Дима, проглотив слюну.

Держась за решётку, он смотрел на пламенеющий костёр, а дикари стремительно катили клетку. От жара с лица Димы проступил пот.

– Сто-ой! – раздался крик ведуна, нарушивший священный ритуал.

Все дикари племени резко обернулись, наставив на него копья, лучники – стрелы, и даже вождь подскочил со своего трона, пронзая его возмущённым взглядом. Барабанщики прекратили тарабанить. Но помимо старика с факелом и посохом в руках они увидели еще одного крылатого воина и за ним целую армию дикарей, вооружённую разным орудием: копьями, стрелами, топорами, вилами, ножами.

– Тим?! – удивился Дима, увидев его во главе очередного дикого племени.

– Диман! – увидел его Тим и обрадовался, что успел вовремя.

– Как вы посмели вторгнуться в мои владения и прервать священный ритуал! – закричал вождь на нарушителей.

– Ты не того приносишь в жертву богам Мату! – резко ответил ведун, указав на Диму в клетке, а затем посохом стал указывать на статуи племени. – Он их посланник, сошёл на землю в эту благословенную ночь, а ты пред лицом своих предков чуть не отправил его богам обратно! Ты что, гнев богов на себя решил обрушить?!!!

Вождь удивился от такой новости и ужаснулся, его племя напугалось и растерянно смотрело на вождя. Вождь приблизился к старику и Тиме, и недоверчиво посмотрел им в глаза. Затем он обернулся к клетке и взглянул на перепуганного Диму.

– Если это так, почему он в клетке?! – грозно спросил Мату, думая, что ему лгут.

– Не гневи богов! – рыкнул старик, стукнув клюкой по земле. – Убив их посланника, ты обречёшь себя и народ свой на кару небесную!

Дима, смотря на дикарей, начал молиться, чтоб поскорее всё закончилось. А Мату, увидев, как напрягся старик, хитро улыбнулся и посмотрел на Диму.

– Пусть он мне докажет, что он тот, о ком ты говоришь! – заявил вождь и направился к трону. – Если он от богов, он должен отличаться от меня не только крыльями!

Ведун посмотрел на растерянного Тиму, а он на Диму.

– Мне конец! – промолвил Дима.

Тим запаниковал, не находя выхода из этой ситуации, и вдруг, вспомнив про свой пистолет, начал быстро его искать под своей бронёй.

– Посеял!…, – панически промолвил Тим, поняв, что пистолет где-то потерял.

– Я жду! – обратился Мату к Диме, и Диму судорожно затрясло.

– Да! – воскликнул Тима, указав на Диму. – Он от богов имеет оружие, которого нет ни у тебя и ни у кого на этой земле!

– Что?! – вздрогнул Дима. – О чём это он?!