Уходящий в закатных лучах

«Перепил?» – скорее констатировал, нежели спросил я.

«Да в том-то и дело, что нет», – сокрушенно покачал головой Игорь. Я всякого в жизни повидал, но тут ни о какой белой горячке и речи не идет. Точно волокло его что-то или кто-то в лес, а он сперва кричать начал, мол, пустите, пустите, хотя сидел он все за тем же костром. Потом резко вскочил и побежал, а глаза совершенно безумные. Не скажу, что Сашка был сильным человеком, но первые две попытки повалить его на землю он отбил с легкостью, которой мог бы позавидовать Костя Цзю. И только, когда мы навалились в полную силу, незадачливый пьяница был скручен и доставлен в свою палатку под четкое наблюдение двух наиболее крепких ребят. Надо ли говорить, что в сторону леса кое-кто поглядывал с опаской, а некоторые из девчат предложили не оставаться с ночевкой, мол, вдруг дождь. Перспектива укрываться в лесу накрылась медным тазом.

А дальше все пошло так, как и планировалось. Сашкину выходку, конечно же, списали на алкогольный бред, учитывая его мгновенный сон до самого утра.

Но я и сейчас уверен и ручаюсь на 100%, что Сашка был в тот момент абсолютно непьяным, нет, там было нечто такое, что по всей видимости видел только он один, что звало его к себе и мешало нам остановить незадачливого друга, а теперь, если не возражаешь, по последней и на боковую.

Укрывшись пледом, я еще долго не мог уснуть, размышляя над услышанным, но Игорь, как и незнакомый мне Сашка, не выглядел пьяным или безумным, никто из вагона в мелькающий за окном лес его не тянул. Что это было? Выдумка, попытка скоротать время, рассказывая небылицы доверчивым попутчикам или все-таки реальный случай из жизни самых обычных туристов – сказать не берусь, но всем нутром чувствую, Игорь не врет, как не врал Сашка, да я и сам много раз становился очевидцем того, во что люди с несколькими образованиями верить не должны.

Беспокойный Васька

Поезда, поезда, поезда… Сколько же различных воспоминаний и эмоций связано с плацкартной романтикой… Пироны, ночные полустанки и, конечно, истории от случайных попутчиков. Одну из них с одобрения моего нового знакомого, но от первого лица, я перескажу вам сегодня.

Лет 30 прошло с тех пор, а я и сейчас помню, как это было в начале 90-ых, когда нашу страну захлестнуло такое… Молодежи сложно понять, как это было, да суть не в этом. Сел я в подобный же вагон, кажется, что за это время мало, что изменилось в поездах. Ехать, считай, почти сутки до Москвы, скукотища, взял я с собой, чего греха таить, коньячку, колбаски на закуску, и на сыр даже в то время денег у меня хватало. Последнее купе в вагоне, а я один ехал. Вот думаю, красота какая! Как вдруг открывается дверь, и в купе с чемоданом на перевес заходит одетая в легкую куртку голубоглазая особа.

«Ой, здрасте», – несколько испуганно говорит она.

«Добрый день», – отвечаю я. Повисает неловкая пауза, я понимаю, что девушке надо переодеться, а потому выхожу в коридор. Несколько минут спустя моему взору предстает стройная голубоглазая блондинка, одетая в синюю кофту и такого же цвета шорты. Разговор по-прежнему не клеился, хотя на вид незнакомка была чуть младше меня.

«Может быть, чаю?» – прервал я купейную тишину.

«Не откажусь, – впервые улыбнулась девушка. – Меня, если что, Таня зовут.

«Юрий», – ответно представился я. А уже через полчаса мы, как давние знакомые, болтали на всевозможные темы.

– Представляешь, идем мы на перемену в универе, а прямо в коридоре наш препод по английскому с Машкой с четвертого курса целуются.

– весело, однако, у вас, коньячку не желаешь?

– а закуска есть?

– конечно!

Мы выпили за знакомство, потом за наших родителей благо, что Таня ехала к маме в гости в Ярославль, и не заметили, как быстро улетучилась первая бутылка. Учитывая, что до следующей крупной станции было добрых часов 10, вероятность перехода застолья в нечто большее была почти стопроцентной. За окном порядком стемнело, но кое-где сквозь вечернюю дымку были видны какие-то деревушки с развалинами домов, столбы непонятного назначения и бесконечные поля, сменяющиеся редколесьем. «Я сейчас», – с этими словами Татьяна встала и, слегка покачиваясь, направилась в гальюн. Но не через 5, ни через 10 мин. она не возвращалась.

«Она, что, там утонула?» – мысленно выругался я, наполняя стопку.

«Тук, тук», – раздалось в стенку. Звук шел как раз с той стороны, где располагался заветный кабинет. Внезапно поезд резко дернулся и встал. Буквально через 30 секунд я услышал быстрые шаги и непонятную ругань проводников. Выйдя в коридор, я обнаружил возле туалета почти всю поездную бригаду, пытающуюся вскрыть злосчастную дверь, из-за которой доносились сдавленные крики о помощи.

«Васька, будь ты неладен», – выругался поездной техник. Наконец пленница была вызволена.

«Что случилось?» – бросился я к зареванной Татьяне.

«Там, там, кто-то ручку держал», – заикаясь выдавила девушка.

«Ее частенько заедает, лучше ходите в соседний вагон», – сменившись в лице, сухо проговорил проводник и пошел на свое место.

«Понимаешь, никакого заедания нет, у меня отец 20 лет на железной дороге проработал, там явно кто-то был и держал ручку, когда я пыталась открыть дверь», – сквозь слезы объясняла Татьяна.

Я, честно говоря, сперва не особо ей поверил, ведь после нескольких стопок пятизвездочного армянского сил на тугую дверь может и не хватить. Мне стоило огромных усилий успокоить девушку, придумывая логическое объяснение внезапно закрывшейся двери, а последующее успокоение переросло…

К слову, едва мы закрыли дверь в своем купе, поезд тронулся с места. Убедившись, что Татьяна крепко спит, я направился к проводнику с расспросом, что же случилось на самом деле?

Ни в каких привидений я, как человек с высшим техническим образованием, не верил, но по лицам поездной бригады было видно, что подобное в этом составе уже случалось.

«Ты только дверь закрой и тише давай, – неохотно сказал проводник. – тут такое дело… В общем, несколько лет назад в этом поезде ехали мать с сыном на лечение в наркологическую клинику. Сперва вроде ничего, но, как позже выяснилось, у сынули ломка началась, видать, заныкал стервец дряни этой. Пошел, как твоя Танька, в туалет, долго его не было. Мамаша беспокоиться начала, мол, чадо долго не выходит. Ну вскрыли мы дверь, а он на крючке для полотенец вздернуться умудрился. Дернули мы стоп-кран, милиция понаехала, почти на 6 часов состав задержали, мать, понятное дело, к следакам, а мы дальше поехали.

«И что с того?» – непонимающе поинтересовался я.

«С тех пор каждый год 17 апреля в день этой трагедии происходят в нашем составе всякие странности: то туалет не откроется, то стоп-кран кто-то дернет, то кипяток сам по себе литься начинает. Вагоны у нас старые – на них все списать можно, но куда ты спишешь шаги да непонятные скрипы в стоящем на пироне вагоне. Ну все давай, мне работать надо.» – с этими словами проводник буквально вытолкал меня из своего купе.

Последний вопрос: «А про какого Ваську техник говорил?»

«Наркомана того Васькой звали», – ставящим точку в разговоре тоном отвечал проводник.

Столько лет прошло, а я и сейчас не могу сказать точно, что на самом деле случилось в ту апрельскую ночь. Мое собственное объяснение этих событий кажется вполне логичным, ведь в противном случае можно и в призраков поверить, а тут, сам понимаешь, до психиатра рукой подать. Тебе писателю, проще в этом плане, дескать, жанр у меня такой, истории неправдоподобные, но поучительные сочиняю.

Как мне показалось, расстались мы с Юрием неплохими приятелями и даже обменялись контактами, виделись потом несколько раз на просторах нашей необъятной Родины, однако больше ни о чем подобном никогда не говорили. Возможно, оно и к лучшему.

Два Василия

В ту ночь Василий Иванович долго не мог уснуть. Ворочаясь с боку на бок, он жалел об отсутствии в его квартире элементарного вентилятора. Июль несмотря на сибирский климат выдался поистине знойным, а обещанный синоптиками дождь можно было ждать с такой же вероятностью, как внеплановую премию от родного школьного начальства.

В прошлом до выхода на пенсию Василий Иванович много лет проработал учителем истории, и ему было нестерпимо больно, когда современные школьники на вопрос «Кем была Надежда Крупская? отвечали: «Личным копирайтером Ленина». Да и какие надо иметь мозги, чтобы назвать Маркса производителем шоколадных батончиков, а самого Маршала Жукова записать дедом какого-то студента-оппозиционера.

Судьба Василия Ивановича сложилась, на первый взгляд, трагически, но мало в чем имелись отличия от судеб множества других его сотоварищей по возрасту и социальному статусу. Дети разлетелись по соседним городам, внуки – вспоминали по особым праздникам, а жену, с которой он прожил почти 35 лет счастливой жизни, Бог призвал в минувшем году.

К счастью, директор школы оказался мужиком понимающим и не прогнал одинокого пенсионера на обочину жизни, разрешив подрабатывать охранником 2 через 2.

Раздумывая над нелегкой судьбой собственного Отечества, Василий Иванович задремал, а проснулся от нестерпимой боли в правой ноге. Кот-Васька, вцепившись зубами в ногу собственного хозяина, пытался, кажется, стащить его полусонное тело на пол.

«Васька, брысь, ты что делаешь, гад!» – завопил ничего не понимающий от чудовищной боли Василий Иванович, но кот продолжал свое.

«Мяууу», – неслось по ночной квартире.

Василий Иванович потянулся было к ночнику, как отпустивший ногу Васька внезапно сиганул на тумбочку и ударом лапы сбросил столь необходимый хозяину предмет.

Резкий запах газа, наконец, добрался до носа рыщущего в поисках чего-нибудь тяжелого пенсионера. Повинуясь инстинкту самосохранения, Василий Иванович хлестким ударом выставил оконную раму, изрядно поранив руку о посыпавшиеся стекла. Вот и спасительный двор, благо что квартира находится на первом этаже.

Ночь дохнула в лицо освежающей прохладой, а луна, сложно описать словами, какой была золотистая луна, вышедшая на звездный небосклон.

Василий Иванович никогда не относил себя к числу романтиков, суровый прагматизм, выработанный в ходе многочисленных боевых действий, не позволял ему отвлекаться на лирические мелочи.

Видимо, утечка газа была настолько сильной, что на это обратили внимание и другие соседи, о чем свидетельствовала стоящая возле подъезда машина со специальными маячками.

«Что там?» – тут и там раздавалось в звездной ночи.

Забегая вперед, скажу, криминал в этой истории все-таки был, но его причиной стало вечно пьющее семейство, состоящее по меньшей мере из двух хронических алкоголиков, вынужденных в последствие сменить место жительство на исправительную колонию.