Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– И этому человеку я доверила свою жизнь. – помотала головой Лия, а я засмеялся.

Начали мы экскурсию с казны. Стража перед входом сначала попыталась нас остановить, но, когда Иринка взялась за эфес рапиры, быстро передумали и впустили нас, при этом один из них зашел с нами.

– Вот, как должна выглядеть правильная казна. – строго заявила Ирина. – А то, что у тебя – называется бардак или халатное обращение с ценным имуществом.

– Сдаюсь. – поднял я руки. – После войны обязательно займусь наведением порядка. И я уже начал исправляться, Тильда и гномы потихоньку наводят там порядок.

– В том – то и дело, что потихоньку, а имущество должно быть полностью пересчитано, рассортировано и записано. А не так, как у тебя: «Сколько у тебя денег?», «Не знаю, километровая яма». – передразнила Иринка. А охранник рядом, разве, что не поседел от удивления, но вот глаза выпучил и челюсть отвесил.

– Ты, что хочешь, чтобы я сам этот хлам разгребал? Ну, уж дудки. Торжественно тебе обещаю, что после войны, отдам приказы пересчитать и учесть мое имущество, а пока у меня некому этим заниматься. У меня каждый разумный на счету. Доходы государства в разы превышают расходы. Так, что это пока не к спеху.

У стоящего рядом стражника, похоже, начался приступ астмы, потому, что он стал хватать воздух ртом от возмущения… или от удивления.

– Ловлю на слове. После войны приеду и проверю. И возьму все в свои руки.

– Ты у родителей сначала отпросись. Приедет она. Кто б тебя еще отпустил. Мелочь пузатая. – наиграно важно ответил я, но не выдержал и рассмеялся. Тут уже хватать воздух ртом пришла очередь Иринки.

– Дурак. – сказала она и стукнула меня своим кулачком. Я специально не стал уворачиваться… и зря. Иринка усилила тело магией и я отлетел на несколько метров. Поднялся я, не переставая хохотать. Потом, портнулся к ней и взял ее на руки.

– А не нужно было отчитывать императора. Я ж, как-никак глава государства.

– Ладно, мир. – ответила Иринка. – Пошли туда. – показала она пальцем по коридору в сторону противоположную той, с которой мы пришли. Мы удалились, оставив охранников стоять с отвисшими челюстями, напрочь забывших, что они на посту.

Ирина провела мне полную экскурсию по замку. Должен сказать, что Симон молодец. Грамотно все спроектировал и построил. Замок внутри можно оборонять малыми силами и захватить его крайне трудно, если замок защищают умелые бойцы. А у герцога очень много северян в охране, поэтому, замок становится практически не преступным. Но с другой стороны из замка можно уйти несколькими тайными ходами. Разумеется, Иринка мне показывала только официальные ходы, но параллельно я использовал зрение энергии смерти. Это не замок. Это муравейник. При этом почти любой проход можно обвалить очень быстро, запечатав в нем нападающих. Замок являлся произведением военного искусства. При проектировании своего дворца, я буду учитывать то, что я сегодня тут увидел.

– Отличный замок. – похвалил я Симона. – Сами проектировали?

– Да, сам. Немного все же мне помогли в некоторых местах, но в основном сам.

– Очень грамотно все продумали.

– Вы еще не все видели.

– Все, поверьте. Это не замок, а муравейник, в котором можно отсечь любую из нор и заблокировать противника. И при этом, самому уйти потайными ходами можно почти из любого места, если знаешь куда идти и, как блокировать проходы.

Симон строго посмотрел на Иринку, а я поспешил ее оправдать.

– Она ничего, кроме общих мест мне не показывала. Это просто одна из моих способностей. Я могу видеть не только то, что показывают, но и часть того, что скрыто.

Симон уважительно кивнул, приподняв бровь от удивления.

– Желаешь присоединиться к готовке? – спросил я Симона.

– С удовольствием. Разреши и Андрей тоже помогать будет?

– Да, хоть все вместе. Важен процесс. Пока готовишь, общаешься, выпиваешь и просто приятно проводишь время.

– Тогда, я тоже присоединюсь. – сказала Екатерина.

– Ну а без меня вы точно не справитесь. – вздохнула Иринка.

– Почему? – удивился Андрей.

– А кто вам клетку с наргримом откроет?

Я улыбнулся, а Андрей хихикнул.

– Лия, а ты присоединишься? – спросил я у рыжей вампирессы.

– Да, только я буду готовить мясо по своему рецепту. Я вкуса еды не пониманию, для вампиров она вся мерзкая на вкус, но все же видела, как кто готовит и, возможно у меня получится даже сносно. Герцогиня, вы позволите воспользоваться вашими специями?

– Конечно, берите все, что вам нужно. – ответила Екатерина.

Лия подошла к слуге, что-то шепнула ему на ухо и тот, кивнув, убежал.

А почему вы не подозвали слугу к себе, а подошли к нему сами? – спросил Андрей.

– В Империи Элизиум рабство запрещено и каждый имперец, уважаемый разумный. Любая работа считается нужной и никакая из них не считается зазорной или менее значимой, чем другая. – спокойным тоном ответила Лия.

– Даже чистка выгребных ям? – с подколкой поинтересовался Андрей.

– Даже чистка выгребных ям. – подтвердила вампиресса.

– Тогда почему у вас эта работа считается наказанием?

– Наказанием она считается не у нас в империи, а у тех, кого наказывают. Выйди на площадь в империи и скажи, что нужна помощь в чистке выгребных ям и это надо будет сделать бесплатно, тогда ты узнаешь, что народу для этой работы наберется быстро и много. Однако, эльфы считают эту работу унизительной, поэтому, они имеено так и были наказаны. Да и, когда император только заявил о своих правах на трон, он наказал Элиота подобным образом. Элиот, каждое утро должен был выносить его ночной горшок, прижимая его к груди и маршируя по замку. – тут Лия рассмеялась. – То еще было зрелище.

Глава 52.

Королевство Мирдрамар. Замок герцога Симона Аравийского.

– А за что вы его так наказали? – удивленно спросила Екатерина.

– В нашу первую встречу, он решил вывести меня из себя, чтобы я его убил. Элиот угрожал расправой надо мной, довольно жестоким способом. А наказать вампира тогда можно было, только унизив его. Причем, именно он сам должен был считать это унижением. Вот я и наказал его показательно. У остальных тут же пропало желание даже перечить мне. А потом, я просто показал, что не желаю зла нежити и буду заботиться о них. Только тогда я смог заслужить их уважение и доверие. Правда, сразу отпустить их пленников я не смог, но смог перевести их в статус моих гостей. – ответил я.

– Вы хотите сказать, что сейчас ни Элиот ни, кто-либо другой не считает унижением вычищать выгребные ямы? – не успокаивался Андрей.

– Конечно, не считаем. Если надо и я, и Элиот и любой из дворян и приближенных императора возьмет чан и будет вычищать выгребные ямы, если это понадобится. – ответила Лия.

– Это действительно так. В империи разумные очень дружны и относятся с уважением друг к другу. Так, например, прислуга и дворяне могут есть за одним столом. Прислуга может попросить передать дворянина что-либо со стола до чего тот сам дотянуться не может и дворянин подаст это, не считая это унизительным. – добавил я.

У Андрея округлились глаза.

– Это правда. – ответила Иринка. – По этой же причине дворянин империи вступится за простолюдина империи, если того, кто-то обидит из дворян другого государства.

– Я бы хотел у вас побывать. – сказал Андрей.

– Приезжайте в любое время, кроме того, когда будет запрещен въезд вам или вообще всем. Кстати об этом. Я собираюсь предоставить Генриху третьему костяного дракона, чтобы он мог путешествовать. Ну и, разумеется, вам тоже. Как бы вы хотели, чтобы выглядел ваш дракон? – спросил я у Симона, повернувшись к нему.