Хроники разрушителя миров. Книга 1. Встреча

– А зачем вы поперлись туда, где их норы?

– Так смотрите, какой трофей ученики мои добыли. Тяжелый. Вот и решили сократить путь. Понадеялся, что обойдется. Но не обошлось.

– Ага, и твоим ученикам резко полегчало, – пошутил другой стражник. – Теперь еще и тебя поверх панциря пришлось тащить.

– Да уж, – сконфузился Джон. – В другой раз буду умнее.

– Лекарю обязательно покажись. А трофей знатный. Молодцы парни.

– Спасибо, дядь – ответили мы с Лихтом.

До дома наставника мы добрались под одобрительные взгляды прохожих. А некоторые смотрели на нас с откровенной завистью. Еще бы – такая добыча! Шли мы с гордо поднятыми головами, хоть и делали вид, что нам очень тяжело тянуть за собой здоровенный панцирь с восседающим на нем, как на передвижном троне, наставником.

Добравшись до дома, мы принялись за уборку и готовку. Хотели сначала отнести в торговые ряды панцирь и продать его. Но наставник сказал, что нас видело много народу и покупатели скоро сами к нам пожалуют. Как всегда, он оказался прав. Спустя некоторое время к нам пришел один из торговцев, который сходу предложил за наш панцирь шесть серебрушек. Однако наставник всегда нас учил терпению, и мы его уроки очень хорошо усваивали. Поэтому предложили торговцу присесть и выпить душистого цвара с сухарями. Мол, подождем остальных и послушаем, что они скажут.

Наставник в наши торги не вмешивался. Трофей наш – нам надо учиться, вот и набирайтесь опыта. Пока он лежал с ранами в нашей пещере, он давал нам много советов и мы его внимательно слушали, боясь упустить хоть одно словечко. За все время, что я прожил с наставником, я усвоил одну очень важную истину: наставник никогда не дает бесполезных советов. Все, что он говорит и делает, нужно запоминать и пользоваться этим в жизни.

И в этот раз его советы оказались бесценными. В результате торгов мы продали панцирь аж за восемь серебрушек. А еще нам заплатили целых три медяка сверху за доставку панциря до лавки торговца.

Панцирь мы доставили в этот же день. Правда, было страшно оставлять наставника одного, но торговцы сказали, что приглядят за ним. Первое, на что мы потратили свой заработок – это вызвали к наставнику лекаря. Понятное дело, что лекарь не королевский, но все же свое дело знает.

В этом мире случалось такое, что дворяне развлекались в постели с простолюдинками. И в результате этих утех, иногда появлялись дети, у которых позже проявлялся дар к магии. Подобные бастарды могли поступить в магическую академию и бесплатно отучиться там. После чего они становились полноценными магами, но магических сил у них было значительно меньше, чем у их благородного родителя. А за бесплатное обучение такие маги должны были отработать на государство сто лет. Другими словами, половину средней длины жизни обычного человека. Поскольку в среднем люди живут двести лет.

Можно было бы отслужить и меньше, если возместить затраты с небольшими процентами, которые государство потратило на обучение мага. И некоторым даже удавалось это сделать. Но большинству магов из простолюдинов это было не под силу. Обучение в магической академии за пять лет стоило пять тысяч золотых. Это неподъемная сумма для многих, но, став магами, они могли с зарплаты часть денег откладывать для погашения долга и уменьшения срока службы.

Редко кому из таких магов удавалось жениться или выйти замуж за дворян. Поэтому они женились либо на таких же, как они сами, что было достаточно редко, либо на обычных простолюдинах. Маг в этом мире – это уже не простолюдин, но и не дворянин. Маг – это маг. Маги пользуются уважением и их боятся. Сильных магов побаиваются даже дворяне вне зависимости от их происхождения. Поскольку бастарды от аристократов древних родов могли быть куда сильнее, чем богатенькие дворяне с короткой родословной.

Так вот, дети у магов и простолюдинов рождаются с еще меньшей магической силой, чем их родитель–маг. В общем, доходит до того, что иногда появляются на свет божий простолюдины с микроскопическими способностями к магии. Кто-то не может использовать заклинаний вообще, но сырой маной способен усиливать действие зелий и трав. Кто-то же способен создать одно полноценное маленькое заклинание вроде малого исцеления или огонька на пальце.

Любые лекари, у которых есть хоть мельчайшая частица способностей к магии, очень ценятся и уважаются простолюдинами. И такие лекари в основном живут в трущобах городов, но имеют собственные дома. Вот и в Семерионе был такой лекарь. За его лечение мы отдали целых семь медяков. Но он того стоил. Раны наставника стали зарастать быстрее, и кровь Джону лекарь хорошо почистил. Помимо медяков, мы пытались одарить лекаря еще и большой пригоршней сухарей и целой жменью сухого цвара. От подарков лекарь отказался, сказав, что мы отличные ученики и по-настоящему любим своего наставника, что в этом мире достаточно редкое явление.

Затем в торговых рядах мы с Лихтом купили себе по паре поношенных сапог. Приобрели каждому кожаные поношенные штаны, на которых заплаток было больше, чем осталось от самих штанов. Купили себе по нательной накидке и по кожаной куртке. По их внешнему виду, не было понятно, сшиты они были когда-то из больших кусков кожи, или сразу шились из заплаток и отходов. Но все же, это была наша первая кожаная, а не тряпичная одежда, и мы с братом просто светились от счастья.

Тут же, переодевшись в обновки, мы решили приобрести оружие. После долгих раздумий и торгов мы с Лихтом, все же купили себе по ножу. Конечно, это был такой же хлам, как и прежние, но эти ножи были НОВЫЕ!!! Вы когда-нибудь видели, как красиво смотрится деревянная ручка на новом ноже? Она даже пахнет ДЕРЕВОМ, а не грязью с протухшей кровью. А как приятно прикасаться к новому лезвию! Ведь это не железные ножи, которые делали лет семьсот назад. Сейчас разделочные ножи изготавливают из домашней стали. Не боевая, конечно, но суставы и хрящи лихо разрезает, если сил приложить побольше.

Окрыленные покупками, мы с братом отправились в продуктовые ряды и купили наставнику настоящее ЯБЛОКО!!! Лекарь сказал, что ему сейчас нужны витамины, и мы решили не жадничать. Все же наставник для нас сделал, куда больше. Потом мы купили свиное мясо на кости. Ну как, мясо на кости. Скорее кости с кусочками мяса. Но таких мы купили аж пять штук! Их должно было хватить на целых два пирога, если не сильно много в овощную начинку добавлять мяса. А потом с этих костей еще и три раза суп сварить можно. Если не сильно обгладывать.

Ну, и выполнили обещание, данное наставнику: купили целую курицу, чтобы пожарить ее на углях. Да, все вышло затратно, но Джон нас тоже балует, а потом, сидит несколько дней на цваре с сухарями. Должны же мы ему отплатить.

Увидев продукты, что мы принесли, Джон схватился за голову. Отчитал нас и назвал транжирами. Особенно, он ругался за яблоко. Но мы-то видели, как краешки его губ нет-нет, да поднимались в улыбке, когда он отворачивался. Поэтому, воспринимали это ворчание наставника, как обязательную процедуру, а не как укор.

Сегодня мы поужинали аж половиной курицы, запеченной на углях и промаринованной в кислом растворе с пустынными травами. Закусывали свежевыпеченными лепешками и запивали свежезаваренным цваром. Это был настоящий пир. Правда, готовить мы все же решили дома, открыв форточку. Иначе бы нас сожрали прохожие, которые бы прибежали на запах.

На следующий день мы вдвоем направились в лавку к пекарю. Этот добродушный дядька всегда нас угощал свежим куском лепешки, когда мы были помладше. И не брал за это с нас денег. Он вообще был добрым и любил детей. У него самого были двое сыновей нашего возраста и дочка. Его дети помогали ему в его пекарне, и хлеб все жители трущоб покупали только у него. Потому, что вкуснее лепешек, чем он не делает никто в бедных кварталах. Мы с Лихтом решили, что первым, кто достоин узнать наш рецепт, должен быть именно дядька пекарь. Ему мы решили продать наш секрет охоты на пустынных черепах всего за две серебрушки.

– Доброго утра, дядя пекарь! – поздоровались мы, войдя в лавку.

– О-о-о. Какие важные гости ко мне пожаловали. Наслышан, наслышан про ваш трофей. Лепешек желаете купить? Скоро из печи выну.

– Мы к вам по делу. Нам сказали, что вы интересовались вчера, как мы смогли пустынную черепаху убить. Так вот мы пришли продать вам наш секрет охоты. Интересует? – осведомился Лихт.

– Ну, я же пекарь. Зачем мне ваш секрет охоты?

– Ясно, – отозвался я. – Значит, вы просто интересовались.

– А что, прям так легко убить пустынную черепаху, что даже пекарь справится? – не удержался от вопроса хозяин лавки.

– Даже ребенок справится, – подстегнул я его любопытство. – Только потом, очень тяжело панцирь в город тащить. И разделывать черепаху тоже сложно. Но она вкусная-а-а-а. – ответил я, закрыв глаза и вспоминая то пиршество, что мы устроили себе с братом после разделки пустынной черепахи. Видимо это произвело впечатление на пекаря, потому что он тут же заинтересовался:

– И сколько вы хотите за ваш секрет?

– Для вас, дядя пекарь, всего две серебрушки. Мы добро помним, – заявил Лихт.

– Ну, что ж. Давайте так. Вы мне рассказываете ваш способ охоты и, если он мне понравится, я плачу вам две серебрушки. Если нет, то не плачу.

– А давайте так поступим, дядя пекарь. – предложил я и продолжил:

– Мы сегодня заказываем у вас, что хотим, даже пирожные и едим все.

– Та-а-ак, продолжай – подстегнул пекарь.

– Ну, так вот, если нам понравится, то мы платим за все, а если нет, то платить не будем, – я замолчал.

– А дальше? – не выдержав паузы, спросил пекарь.

– Это все, – ответил я.

– Вы меня что надуть решили? – улыбнулся пекарь.

– Так же, как и вы нас. Не важно, понравится ли вам наш секретный способ охоты, или нет, он действует. И вчера половина людей из нашего квартала видели, как мы тащили панцирь. Поэтому если вы хотите, мы продадим вам его всего за две серебрушки. Вчерашний панцирь потянул аж на восемь. Так что если вы вдруг решите поохотиться на пустынных черепах, вам этот способ пригодится. Только открывать наш секрет другим мы не разрешаем. Только вы имеете право им пользоваться и те, кто его у нас купит. Потому что мы и другим хотим его продать.

– О-о-о. Да вы и в торговле поднаторели, – удивился пекарь.

– А то, – ответил Лихт.

– Ну тогда давайте серьезно, – сказал пекарь и продолжил:

– Меня действительно интересует ваш способ охоты на пустынных черепах. Но дело в том, что ни я, ни мои сыновья не охотники, и у нас того опыта, как у вас и вашего наставника нет. Я своих оболтусов в лес за хворостом отпускать боюсь, каждый раз волнуюсь, не заблудятся ли. Они не чета вам.

Я глянул на парней, таскающих воду в большую бочку для теста, и заметив, как в их взглядах промелькнуло что-то недоброе, понял, что надо спасать ситуацию. Нам еще только мстителей не хватало, которые изо всех сил будут доказывать, что они лучше нас с Лихтом. Поэтому я перебил пекаря:

– Прошу прощения, что прерываю вас, достопочтимый пекарь, но я с вами не согласен. Мой наставник говорит, что каждый хорош в своем деле. Ваши сыновья вон как быстро лепешки пекут, А какие крендельки делают! Загляденье просто. У нас с братом так никогда не получится. Не всем быть охотниками, но и не все умеют хлеб печь так вкусно, что у него во всем квартале конкурентов нет.

В глазах парней я увидел одобрение и гордость за то, что они такие умельцы. Фух, кажется, пронесло.

– Ну что сказать, прав твой наставник. Полностью прав. Но я не в укор своим сыновьям об этом сказал. Я ими горжусь. Я это сказал к тому, а хватит ли у меня с моими сыновьями сил, чтобы втроем убить пустынную черепаху. Ведь если не хватит, получится, что я зря потратил целых две серебрушки. Потому что перепродать этот секрет вы мне запрещаете.

– Мы можем вас заверить, что если вы найдете пустынную черепаху и кругом будет достаточно безопасно, то ее смогут убить даже ваши сыновья вдвоем. Однако проблемы возникнут, когда вы станете разделывать черепаху и, когда вам придется тащить по пустыне панцирь. Это очень тяжело. Но честно скажу, мясо черепахи, запеченное в ее же крови, очень вкусное.