Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– Почему елки? Из желудей елки не растут.

– А-а-а, так ты в дуб вырастешь?

– Нет. Вырастет Истинное Древо Жизни.

– Да, какая разница, что из тебя вырастет. Я НЕ СОГ – ЛА – СЕН.

– Почему? Это великая честь.

– Вот оставьте свою честь себе, мне она ни к чему.

– Но почему?

– Потому, что я не буду бегать и выполнять твои желания и прихоти. Потому, что я дважды был женат и знаю, чем это оборачивается. Потому, что я больше не позволю командовать собой женщине и лепить из меня то, что ей нравится.

– Но ты ведь подчиняешься Мортис.

– Не путай дырку с пальцем. Мортис приказала мне хранить баланс и хранить его так, как я это посчитаю нужным делать. Она не говорила, как мне нужно это делать. Не говорила, что я должен для нее, что-то делать. Она лишь обозначила мою обязанность на посту Повелителя Смерти – хранить баланс на Эратионе. А, как я это буду делать, ее это не волнует. Так, что девушка, идите вы на хрен, со своим первожречеством. И вообще, зачем я тебя достал из чаши? Знал бы, там оставил. Истинное Древо Смерти бы мне просто подчинялось, а не указывало, что делать.

Вся эта беседа проходила, пока я возвращался в замок из донжона. И сейчас я находился в своей комнате.

Со стороны стола раздался заливистый девичий смех и начала проявляться миниатюрная фигурка Мортис, которая сидела на столе, качала ножками и смеялась.

– Что ты ржешь, Мортис? Повлияй на него. – начала проявляться вторая фигурка, которая стояла напротив меня. Эта девушка уже была высокой стройной и с заостренными ушками.

Как только проявилась Немезида, в комнату ворвались вампиры, личи и рыцари. В окно сунул свою голову костяной дракон.

– Стойте. Не кому не причинять вреда. – крикнул я, как можно громче. – Все в порядке. Дамы просто мирно беседуют, не стоит накалять обстановку. – увидев, что никто не собирается бросаться в атаку, уже спокойным тоном произнес я.

Все остановились, а потом повернулись к Мортис и тут же упали на колени:

– Хранитель. – раздался многоголосый возглас. И даже морда дракона убралась из окна. Уверен, он там, на улице отвесил поклон.

– Нам ничего не угрожает. Расходитесь по своим делам. – скомандовал я.

Все разошлись, а в комнату зашли мои гости, те, что были поблизости и, увидев Немезиду и Мортис, рухнули на колени. Я уже не стал обращать на это внимание и сказал:

– Так на чем мы остановились?

– Милая Немезида. – начала отвечать Мортис. – Я знала, кого призвала в этот мир. Если бы я начала на него возлагать обязанности или приказывать ему то, он бы уже давно послал бы меня, убил предыдущего Повелителя Смерти, приказал остальной нежити сражаться друг с другом и уже шел бы по проклятым землям к людям. Я не могу и не хочу влиять на него. Договаривайся сама. Мне он нужен такой, какой он есть.

Мортис спрыгнула со стола, подошла ко мне слева, обхватила мою руку своими и прижалась к ней.

– Что ты хочешь Артем? – спросила Немезида.

– За, что?

– За, то, чтобы стать моим первожрецом.

– Я вообще не хочу быть жрецом, ни первым, ни вторым, ни каким-либо еще. Не хватало мне еще Князьям эльфов подчиняться.

– Тебе не надо будет подчиняться Князьям. Только мне. Не хочешь первожрецом, будь Повелителем Жизни.

– И тебе я не хочу подчиняться. Ты еще разве не поняла?

– Ты мне нужен.

– Вот, блин, приставучая. Ты ведь не отстанешь? – спросил я немезиду.

– Нет.

– Хорошо. Сначала опиши все, что мне надо будет делать, если я соглашусь.

– Для начала, тебе надо будет подобрать мне место, где будет расти Истинное Древо Жизни и выкупить эту землю. Потом оберегать росток, пока мое воплощение не войдет в силу.

– И долго?

– Ну, с полгода. Дальше я уже более-менее смогу за себя постоять сама.

– А дальше? Или это все?

– Ну-у-у, учитывая, что ты не хочешь выполнять мои приказы, следи за тем, чтобы не повторилась война, как двадцать тысяч лет назад.

Глава 7.

Мертвые земли. Замок Повелителя Смерти.

– Ты знаешь, в чем отличие мертвых от живых? Я нежити отдаю приказ и они его выполняют. Нравится он им или нет, но они его выполняют. Они не пытаются меня отравить, женить и не лгут мне. Поэтому с их помощью я могу следить за балансом в Эратионе. С живыми такого не выйдет. Да и не хочу я делать твою работу за тебя. Я отказываюсь. – сказал я.

– Назови свои условия. – предложила Немезида.

– Посажу я твой желудь не скоро. Пока не буду готов, ни о какой посадке и речи быть не может. Сажать твой желудь буду в проклятых землях. Есть у меня на них свои планы. Место мы выберем вместе, если это место не понравится тебе или мне, то там сажать желудь не будем. Охранять я его буду шесть месяцев гарантированно, потом по возможности. Когда понадобится, ты будешь защищать ту местность, на которой будешь расти. Размер, я укажу тебе позже. Я могу пользоваться твоей силой, когда захочу и для чего захочу.

Одно могу обещать: пользоваться ей, чтобы внести дисбаланс на Эратион, я не буду. И в случае необходимости, ты подтверждаешь любому, что я Повелитель Жизни и, что живые обязаны мне подчиняться, поскольку я выше их по званию или, что там у вас. Все остальное мы будем обговаривать каждый, раз, когда тебе или мне что-то понадобится. Условия договора можем менять только по обоюдному согласию.

– А если мы не придем к соглашению, где сажать мое семя?

– Значит, мы не посадим его вообще.

– Зачем ты хочешь вырастить меня на проклятых землях?

– Чтобы ты сделала из этой пустыни плодородные земли, населила их животными, пригодными для еды и производства. Я собираюсь объединить всех разумных, кто этого пожелает и вести с ними совместные дела, по другому я не знаю, как можно контролировать живых.

– Что ж отличное решение, я в тебе не ошиблась. Я согласна. Не буду тебе докучать, пока не скажешь, что готов подыскать мне место.

– Ну вот и отлично. – сказала Мортис. – Я пошла. – и она исчезла.

– Я тоже пойду. Ты мне понравился. Только не наглей сильно. – сказала Немезида.