Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– Я вас понял, император. – ответил Дар.

– Мельвин, вы хотите стать гражданином Империи Элизиум?

– Да, император.

– Хорошо. Тогда я приму присягу на крови у вас обоих.

Приняв присягу, я рассказал Мельвину, что сейчас сделал Дар и как все на самом деле обстоит дело с магией, аптечками и травкой с сывороткой из вампирской крови. Законы и мои приказы к этому времени они уже знали.

– Молодой человек, вы не перестаете меня удивлять. Вы понимаете, что полностью порушили все устоявшиеся представления о законах магии? Раньше я считал себя хорошим магом. А теперь понимаю, что даже до студента не дотягиваю. Дар сделал то, на, что бы у меня ушло половина запаса моей маны и при этом его затраты минимальны.

– У Империи Элизиум. Будут лучшие маги и лучшие воины. Это секрет империи и я запрещаю вам о нем сообщать кому-либо кроме граждан Империи Элизиум, которым я разрешу знать этот секрет.

– Я вас понял, мол… император.

– Мессир Мельвин, вы теперь можете принимать присягу на крови. Вам не обязательно это делать, но возможность у вас такая есть. И помните, что экспериментировать я вам разрешил только в мертвых землях, где вы никого из живых не заденете. И просто подумайте о пропорциях. Представьте, что было бы, если бы это было не заклинание малого исцеления, а огненный шар.

– Да-а-а. Не хорошо, получилось бы. – сказал Мельвин.

– Даже если вы никого не заденете, а только убьете себя, Империя Элизиум все равно понесет серьезные потери. Мне нужны такие маги, как вы.

– Я вас понял, император. Я прослежу за Даром, моими будущими учениками и сам постараюсь быть крайне аккуратным.

– Я надеюсь на вас мессир. – сказал я и ушел.

До поздней ночи я принимал присягу в трактире. Благо камней крови у Радомира хватало. Ночью меня позвали на ужин в замок.

– Когда собираешься в Мирдрамар? – спросил я у Радомира.

– Послезавтра.

– Тогда завтра отдам приказ Конкорду, пусть перевезет все вещи и обозы вместе с охраной из вампиров и темных рыцарей поближе к воротам в Мирдрамар. А послезавтра и вас туда доставят. Возьми денег побольше. В Мирдрамаре на рожон не лезь пока, все, как обычно, только решили больше закупиться. Главное первым делом передай письма через официальную службу доставки дипломатической почты и не скупись на взятки. Скажи, что вести крайне важные и если король или герцог Аравийский узнают, что с ними затянули, то могут и обидеться на них. Но подкрепи свои слова хорошим количеством золота. Тогда действительно доставят быстро. Пока никому не рассказывай, что ты граф. Ничего не говори про Империю Элизиум. Дождемся сначала ответа от Генриха третьего. Попробуй в Мирдрамаре закупить крови. Не делай этого в городе. У тебя есть место, где ты сможешь организовать пункт приема, пока находишься в Мирдрамаре?

– Да, есть такое место.

– А защитить тех, кого приведут сдавать кровь насильно сможешь?

– И это смогу. У барона Проклятых Земель там серьезная репутация.

– Отлично, тогда завтра, когда Боинг вернется из моего замка, он тебе привезет много пустых пакетиков под кровь. А я пока организую доставку писем в остальные государства и пора начинать охоту на торговцев рабами. Рабство в Империи Элизиум запрещено. А сейчас давайте спать. Поздно уже.

– Дарк, как обстоят дела с пробуждением? – спросил я с утра.

– Вампиров больше не бужу, только темных и черных рыцарей. Кровь должна копиться к войне. Пятую часть разбуженной нежити пришлось убить. Среди них десять древних вампиров, обладавших огромной силой. Жаль конечно, но вы правы, предатели нам не нужны, особенно на войне. Кровь этих вампиров я слил, на случай если вы решите еще кого-нибудь повысить, как нас.

– Молодец Дарк. Все правильно делаешь. Теперь тебе нужно организовать гонцов во все государства, которым мы написали письма. Гонцов с охраной на Конкорде отправишь в каждое государство по очереди. Охрана должна быть из вампиров и черных рыцарей. Старшими должны быть гонцы. Дракона видеть пограничники не должны, поэтому пусть высаживаются подальше.

Когда письма будут переданы, пусть облетят все поселения живых разумных на территории Проклятых Земель и сообщат об Империи Элизиум и о том, что скоро нечисть попрет со всех щелей и сожрет всех, кто останется. Пусть предлагают им стать гражданами Империи Элизиум. И перевозят их в замок графа или мой. Там они примут присягу. Еще организуй патрули по всей территории Проклятых Земель. Пусть ищут работорговцев и освобождают рабов. Работорговцев можно убивать или приводить их в замок ко мне или к Графам. Я пока займусь чисткой мертвых земель. У тебя есть еще резерв на вампиров? Или крови уже не хватит, чтобы их привести в нормальное состояние и кормить?

– Есть император. Я рассчитывал на поток вампиров из диких земель.

– Хорошо. Тогда за дело. – сказал я и отключился.

Весь следующий месяц, я зачищал Мертвые Земли и прокладывал дороги через них к месту, где мы будем выращивать Истинное Древо Жизни, очищая дороги от энергии смерти. Дороги я прокладывал широкие и так, чтобы они проходили подальше от моего замка. Ведь именно в нем я планировал оставить под охраной женщин и детей на период войны.

Оборотни наотрез отказались от нашей помощи, сказали, что они выстроят защитные сооружения и продержатся хоть пять лет. Точнее об этом сказал мне их вожак. По глазам их женщин и детей я понял, что они смирились с тем, что обречены. Но спорить я не стал. Если во главе оборотней стоит баран и остальные не собираются его менять, то тут я уже ничем не помогу.

Радомир с Ильраном очень успешно съездили в Мирдрамар. Они не просто закупились продуктами, но и пригнали большое количество скота, птиц и привезли корма для них. Крови они привезли просто огромное количество. Нищие и не только выстраивались в очереди, чтобы получить свои два полновесных серебряных и никого не интересовало, для чего барону Проклятых Земель нужна кровь. Хотя ответ у нас был приготовлен заранее.

Гонцов с письмами отправили сразу же при них. Золото, разумеется, взяли. Письма остальным главам государств тоже были переданы. Эльфы забрали письма перед воротами на границе своих рощ, а людские государства пропустили только людей и в ближайший город. Вампиры и темные рыцари остались на территории империи. Пришлось нанимать охрану и повозку из жителей ближайших деревень. Но в целом все письма были отправлены.

Я переделал Грарха в сверхзвуковой самолет МИГ. Теперь он у меня трасформер. Еще я научился выращивать чешую наргрима. Она получилась такой же прочной, но у одна сторона плохо пропускала ману, а другая пропускала ее просто великолепно, как и выращенные мной кости. Щелей между чешуей хватало, чтобы собирать ману в огромных количествах. Теперь все драконы выглядят, как живые, только в глазницах нет глаз, но в них горят огоньки.

Организованы патрули по всей территории Проклятых Земель. Уже несколько раз пригоняли караваны с рабами. Мы их откармливали, лечили и отправляли туда, куда они просили. Тех, кому некуда было податься, мы опрашивали на камне правды и оставляли у себя. Все оставшиеся через какое-то время по своей воле приносили мне присягу на крови. Народу в моем замке прибавилось, появились ремесленники, животноводы, воины, в общем, кого только не было. Аптечки теперь выпускались в промышленных масштабах. Зелья из крови вампиров тоже. Ну и про травку мы не забывали.

Я периодически отправлял в соседние государства гонцов, чтобы проверить, не пришли ли ответы от глав государств. И вот вчера мне принесли долгожданные письма.

Я выбрал в своем замке большой зал для совещаний. Мне, по моей просьбе, сделали в нем огромный круглый стол, как у короля Артура, только середину можно было крутить, чтобы передавать друг другу предметы. Теперь я часто собирал там приближенных. Вот и в этот раз мы собрались за этим столом.

– Вчера вечером пришли ответы от всех глав государств, которым мы отправляли письма. Как я и предполагал, люди все согласились с нашими требованиями. Эльфы же, в вежливой форме, написали, что не собираются пускать нас на свою территорию и им на нас плевать с большой колокольни. Другими словами, все пока идет, как запланировано. Ответа от отца Ирины не было. Могу только предположить, что он либо уже на пути сюда с большой армией охраны или колеблется, боится, что это ловушка и пытается все перепроверить. – сказал я.

– Скорее второй вариант. – сказала Иринка. – Отец сначала все перепроверит, потом прикроет тылы, чтобы не украли мать с братом и не смогли саботировать финансовую службу и только после этого, поедет за мной.

– Не страшно, время у нас есть. На крайний случай я отвезу тебя на Грархе сам. Все мои гости, кроме герцогини, готовьтесь к отъезду. В ближайшие несколько дней мы посетим Мирдрамар и там я найду для вас сопровождение. Даниил, ты хотел слетать к себе?

– Да. Надо повидать родных и вернуть одну особу, у которой в организме резко понизился витамин Рэ. Еще я бы хотел привезти сюда наших соплеменников. Многие согласятся принести тебе присягу на крови, когда увидят, что их тут ждет.

– Я не возражаю. Но предатели и подстрекатели мне тут не нужны.

– Среди северян таких нет. Нас мало и самое важное для нас в жизни – это честь. Наказание за порушенную честь у нас одно – смерть.

– Хорошо. Тогда бери Грарха. Только учти, ты и Грарх – мои друзья. Вернитесь оба.

– Я тебя понял. Завтра вылетаю.

– Радомир, подготовь делегацию в Мирдрамар. Закупаться будем серьезно. Не забудь про пакеты для крови, не жмись, бери больше. Возьми на продажу побольше эликсиров из крови вампиров. Возьми немного травки в пробирках. И с завтрашнего дня начинай свозить все необходимое к роще возле ворот в Мирдрамар. Так, чтобы со стены ничего не заметили. В общем все, как в прошлый раз.

– Все сделаю Император.

– Ильран, Николас и Мира. Вы займитесь подготовкой делегаций в Султанат, Ирундию и Синдрагар. Кровь там закупать не надо, вести себя крайне почтительно, но оскорбления не спускать. Скажите, чтобы делегация не вмешивалась ни во, что, что является законным на территории этих государств. Я имею ввиду работорговлю и все остальное. Пока их это не коснется. Письма, каждая делегация должна иметь при себе и беречь больше своих жизней. По требованию властей предъявлять это письмо, но только в своих руках и защищать его, если кто-то попытается его уничтожить или украсть. Письмо от Генриха будет находиться у меня.

– Все сделаем. – ответила за всех Мира.

– Месир Мельвин и Дар, вы снимите метки с аур всех граждан Империи Элизиум. В первую очередь с тех, кто входит в состав делегаций. Справитесь?

– Да, Император. – ответили Дар и Мельвин.

– Мари. Нашей серебряными нитями всем кто в составе делегаций по гербу Империи Элизиум на передней и задней сторонах каждого костюма. Гербы должны находиться строго посередине, между сердцем и верхним краем левого плеча спереди и сзади. Отдавая честь каждый из граждан империи должен прикладывать кулак правой руки на герб и говорить «Служу Империи Элизиум». Передайте это остальным. А ты Мира, когда закончишь шить гербы членам делегаций, нашей их всем остальным гражданам на все одежды. У тебя достаточно швей, чтобы успеть?