Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– Не знаю, когда захочет тогда и вернется, мне он не докладывает.

– Ну, что? Узнал, что-нибудь?

– Узнал. – ответил Арант.

– Кто такой этот Лизун? И, что ему от нас надо?

– Его зовут не Лизун. Это император Империи Элизиум. И он действительно за нас заплатил в гостинице. Но вот, зачем он это сделал и что ему от нас надо не ясно.

– Так чего ты не спросил?

– У кого? Императора не было, а охранник тупой. Он вышибала обычный. Хозяин гостиницы на нем сэкономил видать. Ладно, будем дежурить у гостиницы по очереди, когда император появится, зовите меня.

Королевство Мирдрамар. Город Пограничный.

– Предлагаю, сходить в таверну, где собираются наемники и подобрать сопровождающих для гостей. – сказал я Лие.

– Мне все равно. Лишь бы, не сидеть в номере.

– Тогда идем в таверну «Бравый наемник».

Мы добрались до Таверны довольно быстро. Я впервые выбрался в цивилизованный город Эратиона, поэтому по дороге смотрел во все глаза, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. И надо сказать городок мне понравился. Небольшие каменные домики, кое-где виднелись целые поместья с высоченными заборами. Стража патрулировала город постоянно, народ суетился, куда-то шел, ехал и иногда даже бежал. Были и деревянные строения, вроде таверны «Бравый наемник». Таверна была хоть и деревянной, но не каркасной, а выложена она была из толстенных бревен. Толстые массивыне ворота, мощные ставни, небольшие щели, скорее напоминавшие амбразуры, говорили о том, что эта таверна могла моментально превратиться в оборонительный аванпост.

– Хозяин, нам выпить и закусить чего-нибудь. – сказал я, зайдя в таверну.

– Жареное мясо с картошкой, самогон, эль, вино, что желаете?

– Давай мясо с картошкой и самогон.

– Скоро подадут.

– Лия, присмотрись к наемникам, хочу знать твое мнение. – попросил я рыжую красавицу.

– Хорошо, император. – ответила Лия

Глава 24.

Королевство Мирдрамар. Город Пограничный. Таверна «Бравый наемник».

Мы посидели, я перекусил и выпил самогона. В очередной раз убедившись, что его разбавляют. Ну не умеют в этом мире делать крепкие алкогольные напитки. Создается впечатление, что алкоголь они делать вообще не умеют. За это время я присмотрел всего два отряда, вызывающих доверие. Это отряд северян, в таверне их сидело всего двое и отряд гномов. Гном был всего один в таверне, но явно не один в городе, судя по тому, как он потягивал гномий эль, никуда не торопясь и явно ожидая предложений. А так же судя по его снаряжению, можно было понять, что он представляет отряд наемников и наемников далеко не слабых.

– Лия, что ты думаешь про тех северян и про тех гномов?

– Северяне в принципе не бывают не надежными, но они дорогие. Гномы изгои, поэтому будут стараться не уронить репутацию.

– Тогда, пригласи вон того почтенного гнома к нам за столик, а я приглашу северян.

– Поняла.

– Здравствуйте. – начал я, подойдя к столу северян. – Мне нужны люди для сопровождения. Вас интересует мое предложение?

– Сильно сомневаюсь, что вам нужно сопровождение. – сказал один из северян, глядя в мои светящиеся белым глаза.

– Вы правы, сопровождение нужно не мне, а людям, которых надо доставить домой. Но выбирать и утверждать каждого сопровождающего буду именно я. Поскольку, я несу ответственность за жизни этих людей. Вам интересно мое предложение?

– Присаживайтесь, уважаемый. – сказал второй.

– Я бы предпочел поговорить за нашим столиком, если вас это устроит.

– Вполне. – ответил первый и мы пошли за наш стол, где нас уже ждали гном с Лией.

– Пожалуй, начнем со знакомства. – сказал я, когда мы все разместились у нас за столом. – Я император Империи Элизиум. Можете называть меня императором или Охотником, как вам больше нравится.

– Бориндур сын Боринмара – представился гном.

– Олег. – представился первый северянин.

– Степан. – представился второй и добавил:

– Если ты хочешь устроить аукцион, то сразу отвечу, что мы проиграем. Гномы берут в два раза дешевле.

– Почему? – удивился я.

– Мы изгои. Нас выгнали из наших кланов и никто за нас не заплатит, если мы не выполним заказ и умрем. В общем из гарантий только наше слово. – ответил Бориндур.

– Меня не интересуют такие мелочи. Я заплачу полную цену каждому отряду вперед и еще столько же, когда вернетесь и я буду убежден, что с моими подданными все в порядке.

– С чего такая щедрость? – спросил Степан.

– Те, кого вам нужно будет сопроводить, являются подданными Империи Элизиум. А Империя Элизиум чтит, уважает и забоится о каждом своем подданном. И если кто-то попытается убить или навредить им, то он обязательно будет наказан, вне зависимости от титулов, званий и регалий.

– Это, где ж находится такая чудо-империя, в которой император так переживает за каждого своего подданного, что готов пойти войной на любого из-за одного человека? – спросил Бориндур.

– Мертвые и Проклятые земли объединились в Империю Элизиум.

– А ты часом не сумасшедший? – спросил Олег.

– Милая, улыбнись, пожалуйста. – попросил я Лию.

Лия, все правильно поняв, улыбнулась, наращивая клыки. Все трое претендентов вскочили, выхватив оружие, остальные в таверне напряглись.

– Спокойнее, уважаемые. Мы приехали сюда как официальная торговая делегация и нас пропустили на границе, прекрасно зная, кем являются некоторые из нас. Более того, прочтите, пожалуйста, письмо короля Мирдрамара, которое он любезно выслал нам в империю в качестве ответа на наше письмо. – сказал я и развернул письмо так, чтобы его могли прочитать все трое.

Прочитав письмо, наемники немного успокоились.

– Мы можем продолжить разговор или вы отказываетесь от моего предложения? – спросил я. А Лия в это время невинно улыбалась уже без клыков, как самая простая смертная.

Северяне переглянулись и вернулись за стол. Немного подумав, за стол вернулся и гном.