Отмеченный Туманом. Трудно быть графом

– Но ведь должна быть в их числе та единственная, с которой не скучно? – лукаво улыбнулась Юми.

– Возможно, – не стал отрицать Ким.

– Я её знаю? – заинтересовалась Юми.

– Скажем так, вы знаете её брата.

Он, можно сказать, впервые высказался о своей… симпатии к Айке. Хоть её имя и не было названо, но о ком он говорил, догадались все.

– Только не говори, что это сестрёнка Берсерка! – пришла в ужас Юмико. – А был такой хороший мальчик… Вот что с ним плохая компания сделала. – Она изобразила на лице сочувствие, но, не выдержав, снова рассмеялась.

– А твоя компания, значит, хорошая? – вступилась за своего (вот трудно однозначно сказать, кем он ей приходится) парня Ирина.

– По крайней мере я не такая бука, – заявила Юми. – И от меня люди не шарахаются при встрече.

Ирина вздохнула. В этом с ней особо не поспоришь. Сейчас репутация Вадима и слухи вокруг него действительно отпугивают от него обычных людей. Как он сам говорил со смехом (он находил это забавным), на всех официальных мероприятиях, где ему необходимо было присутствовать, вокруг него всякий раз образовывалось пустое пространство, которое другие боялись нарушить. Он мог пройти даже через переполненный зал без всяких затруднений.

А ведь во времена их учёбы он был крайне популярен у девушек – красавчик, да ещё и князь.

«Он так никогда не обзаведётся семьёй», – с сожалением подумала Ирина. Хотя причину, почему он не обзаводится семьёй, она и так прекрасно знала. Всему виною она сама. У неё даже мелькала мысль разорвать их отношения. Вот только она была более чем уверена, что это нисколечко не поможет. Поэтому и продолжались их отношения, несмотря на то что она неоднократно отказывалась выйти за него замуж.

Благо в этот момент в гостиную вошла заспанная Юля, которая сегодня ночевала с Юрой, и разговор плавно сместился на неё.

– Ой! Какая лапочка! – восхищённо и нежно заворковала Юмико. – И как зовут это прелестное создание?

Маленькая девочка глянула на незнакомую тётеньку и молча поспешила спрятаться за Кима.

– Юля, – усаживая девочку себе на колени, представил её Ким. – Не будь невежливой, – строго отчитал он Юлю. – Поздоровайся.

– Доброе утро!

Её мысленный голосок несколько удивил Юми, заставив её более пристально взглянуть на девочку.

– Телепатия… а… – Юмико коснулась своего горла.

– Юля у нас не любительница разговаривать, – не стал вдаваться в подробности Ким. Вряд ли из его ответа японка что-нибудь поняла, но расспрашивать не стала. Видимо, подумала, что девочка вообще не разговаривает.

– Она сирена?

Ким даже вздрогнул, услышав такое. Подобной прозорливости он от невесты дяди не ожидал. И судя по выражению лица дяди, он вряд ли ей о таком рассказывал.

– Мне везёт… Но эта хоть милая, – заявила Юмико.

Она встала перед девочкой на колени и протянула ей руку.

– Меня зовут тётя Юми… Скажи мне, если тебя кто-нибудь будет обижать. Я их поколочу, – заверила её японка.

Юля глянула на Кима и только после его кивка осторожно пожала протянутую ей руку. Ким же вопросительно глянул на крёстного. Тот, словно поняв его не высказанное вслух беспокойство, ободряюще улыбнулся Киму, давая понять, что его волнения напрасны.

Несколько успокоенный, Ким расслабился.

В общем, позавтракали они неплохо… По-семейному.

* * *

– Назови мне хоть одну причину, почему я не должна свернуть твою шейку, – буднично и немного скучающим тоном поинтересовалась у своего собеседника Юмико. Вот только ствол пистолета, направленный в живот стоящего напротив неё человека никак не соответствовал её тону.

Ей даже не пришлось его искать, сам пришёл. Вышел ей навстречу из-за деревьев.

– Может быть, потому, что я тебе не угрожаю. И без меня ты давно была бы мертва, – предположил старик-японец, осуждающе глядя на оружие в её руках.

Юми вздохнула и спрятала оружие. Действительно, выглядит довольно глупо. Старик был абсолютно прав. Желай он её смерти, она давно была бы мертва. Возможностей для этого у него было предостаточно.

– Ладно. – Она уже отказалась от идеи расправиться с ним незамедлительно, но глядела на него далеко не дружелюбно. – Ты ведь не просто так искал со мной встречи. Наверняка чего-то от меня хочешь?

– Можешь мне не верить, но я действительно ничего от тебя не хочу, – заверил её Акайло Ивасаки. – Меня всё вполне устраивает в моей новой жизни, и ничего менять я не собираюсь… Но зная тебя, я понимал, что ты не успокоишься, пока не найдёшь меня. Поэтому я решил облегчить тебе труд и сам нашёл тебя… Может, всё же поговорим? – предложил он ей. – Позволишь мне оправдаться перед тобой?

– Ты сказал тогда, что позволил мне сбежать и даже помог в этом деле, – сказала Юмико, вспомнив его тогдашние слова. – Зачем было это делать, если мы враги?

Ивасаки вздохнул, жестом указал ей на скамейку и первым занял дальний от неё конец. Подумав, Юми поступила так же, присев с другого конца.

– Всё же мы с твоим отцом были лучшими друзьями, – произнёс старик, и она услышала в его голосе нотки сожаления. Вот только непонятно было, сожалел ли он о том, что они были друзьями, или о том, что всё так получилось. – Я не стану просить прощения и каяться в своих грехах. Я выполнял свою работу. Когда твой отец пришёл ко мне просить о помощи, я без колебания сдал его… и тебя… властям.

– Не понимаю… почему? Что изменилось после этого? – Юмико действительно не понимала его мотивов.

– Я просто докопался до правды и понял, каким идиотом был всё это время, – просто и как-то буднично заявил Акайло. Он словно констатировал очевидный факт.

– И в чём была эта правда?

Странно, но Юмико действительно не испытывала ненависти к этому человеку. Давно уже всё отболело, и о той странице своей жизни она вспоминала почти равнодушно, как о каком-то незначительном эпизоде.

– Всё дело в императорской семье… той, что пришла на смену правившей до начала двадцатого века династии, – пояснил бывший друг её отца. – Они такие же, как и ты…

Юми напряглась. То, что она услышала, действительно было новостью. Ведь о том, что кто-то из императорской семьи обладал какой-либо способностью, ничего не было известно. И вот теперь ей заявляют, что императорская семья такая же, как она.

А Ивасаки тем временем продолжил:

– Прежняя императорская династия прекратила своё существование не в результате несчастного случая, как принято считать, а в результате дворцового переворота. И возглавлял этот переворот отец нынешнего императора.

– Подожди, как так? – остановила его Юми. – Вряд ли такое осталось бы незамеченным.

– К моменту переворота новый император успел настолько овладеть способностью взламывать мозг, что смог поднять своё мастерство до нового уровня. Он не только мог читать чужие мысли, но и вкладывать в чужие головы свои. Нечто подобное могут проделывать только люди со способностью сирен… Если использовать современную терминологию, он перепрограммировал окружение императора таким образом, что они сами уничтожили своего повелителя, а потом забыли об этом и искренне оплакивали потерю императора. А наиболее опасные для планов будущего правителя сделали сэппуку. Ну а дальше… Дальше у него всё было готово. Его чуть ли не на руках внесли на освободившийся престол. После чего и началась охота на взломщиков мозга. Ведь они начали представлять для нового императора нешуточную опасность. Потому что то, что смог сделать один, мог повторить и другой.

Юмико была шокирована. То, что она услышала, переворачивало все её бывшие представления об империи. Но бывший друг отца ещё не закончил.

– Рассказывать о том, как я всё это узнал, не стану… Но именно после этого я понял, что должен делать. Именно тогда я организовал и провернул твой побег. А пока все были заняты твоими поисками, я сымитировал свою смерть и по-тихому исчез из страны.

Он был предельно честен с ней. Не пытался выгородить себя и, по сути, признался в том, что использовал её для того, чтобы отвлечь от себя внимание и организовать собственный побег.