Кровь ангелов. Левиафан. Книга 2

– Знаешь, куда идти?

Глава 4. Клинок Мурамасы

Он проснулся, но не вставал с кровати. Из дыры в районе солнечного сплетения по всему телу расползались щупальца меланхолии, и не было никакого желания им сопротивляться. Поэтому Карн лежал, глядя в потолок, час или два, но потом все же заставил себя подняться. Пусть разум сходит с ума от горя, но у тела свои потребности.

Пока он принимал душ, умывался и чистил зубы, завтракал, ему в голову лезли самые разнообразные мысли, по большей части – жестокие и бескомпромиссные. Парень нехотя представлял, как Нисса, закованная в цепи, истекает кровью под безжалостными пытками палачей в белых рясах и сияющих золотых доспехах. Представлял, как на подходе к Башне Солнца его пронзают копьем, стрелой или разрубают пополам двуручным мечом Херуба. Представлял, как им вообще не удается дойти до Башни, потому что они не находят Всеотца. Или же древний бог просто не соглашается им помочь, а когда Карн в бессильной ярости бросается на него, он разрывает парня на части движением брови.

А потом он вспомнил о совете Эрры. Может, ему и правда стоит отправиться в Зал Стали и выместить слепую злобу на тренировочных манекенах? Другого варианта все равно нет, ведь бог войны популярно донес до Карна, что на данный момент он никому ничем не может помочь, и если что – к нему обратятся.

Карн вздохнул и направился в сторону Зала, размышляя о том, что Древние так долго искали Всеотца и вот наконец у них появился шанс попасть на аудиенцию к первому среди равных, который, по словам Тота, добровольно отправил себя в изгнание тысячу лет назад. И что потом? А потом они – с Гримниром или без него – пойдут штурмовать цитадель Ангелов, штаб Иных Богов, их святая святых, сосредоточение их мощи в этом мире. Похоже на самоубийство? Но с другой стороны даже самоубийство требует подготовки. Эрра и остальные шли к этому моменту веками, но не думали, что колесо событий раскрутится так быстро. Что ж, как оказалось, предполагает не только человек…

Первым он снял со стены меч Ахилла. По телу раскатилась уже знакомая дрожь, приятная и болезненная одновременно. Меч взалкал крови врагов, но вместо этого им начали просто рассекать воздух. Мечу это не понравилось, он заметно потяжелел, движения стали резкими, он будто нехотя вращался в руках Карна, выписывая замысловатые фехтовальные комбинации. Но потом сталь зачарованного оружия почуяла ярость своего владельца. «Это, конечно, не кровь, – хмыкнул клинок, – но тоже сойдет». Карн делал им молниеносные выпады, тут же уходя в глухую защиту. Перекатывался, рубил во всех направлениях, сводил в сторону оружие незримого противника, и неуклонно приближался к манекенам.

Собственно, это были не манекены вовсе, а два высоких креста на удлиненном основании, диаметр балок составлял около тридцати сантиметров. Когда Карн впервые подошел к ним, он не смог определить, из какого материала они сделаны. Эрра лишь улыбнулся, поймав его недоуменный взгляд.

– Это что? – спросил тогда Карн.

– А на что похоже? – задал встречный вопрос бог войны.

– На дерево, – честно признался парень, касаясь непонятного материала. На ощупь теплый, кажется прочным. – Только я не могу понять, что за порода.

– И не поймешь, – сверкнул зубами Эрра. – Потому что это мое дерево.

На этом вопрос был закрыт, а потом Карн все забывал спросить, что значит «мое дерево»? Ведь почти все оружие в Зале Стали было заточено до бритвенной остроты, но не могло нанести манекенам никакого урона. Лишь однажды, когда парень взял в руки огромную алебарду, которую ему едва удавалось удерживать в боевом положении, он обрушил ее на манекен изо всех сил и на «дереве» в месте удара осталась едва различимая вмятина. Карну тогда подумалось, что это все-таки разрушаемый объект, да только на следующий день никакой вмятины уже не было.

Но сейчас все это забылось. Он просто выплескивал ярость и боль, вкладывая всего себя в каждый удар. А потом ему надоела работа коротким мечом и он взял длинный полутораручный клинок. Затем две сабли, потом копье, бродекс, кистень…

Он упорно кромсал манекены, пока не выматывался до состояния, в котором даже руку не мог поднять. Падал здесь же, на циновке, и засыпал мертвенный сном. Спустя пару часов поднимался и вновь шел на своих молчаливых противников. Это действительно помогло, ощущение потери и бессилия отступило, сознание очистилось. Он просто рубил, делал выпады, финты и увороты, как учил Эрра. Никаких лишних движений и тем более – лишних мыслей.

Карн провел два дня в изматывающих тренировках. За это время он покидал Зал Стали всего несколько раз, перекусить и справить нужду. Тот все время торчал в лаборатории, а Рокеронтис курсировал между лабораторией и библиотекой, таская туда-обратно пыльные фолианты.

Арчер и Эрра покинули убежище и не возвращались уже больше суток. Карн знал об этом, потому что теперь умел определять присутствие богов и людей в митреуме. Это был один из первых фокусов, который ему показал бог мудрости, пояснив, что митреум – не просто каменный мешок, это живая система, и если знать – как, нетрудно научиться задавать ей вопросы, чтобы получать безукоризненно точные ответы. Но как это работает, парень понял только сейчас…

Короче, как и сказал бог войны, его предоставили самому себе, впервые с того момента, как он ступил под своды митреума. Карна такой расклад не устраивал. Ему хотелось действовать, что-то делать, чем-то помогать, но на данном этапе подготовки в этом не было никакой необходимости. О да, его время придет потом, когда он встретится с Отцом Всех и получит Сердце Хрунгнира, эту древнюю и жутко крутую штуку, о которой тут говорят разве что благоговейным шепотом! Мысль по идее должна была успокаивать, но – нет.

К вечеру второго дня мышцы Карна горели огнем. Он был выжат физически, зато почти пришел в норму эмоционально. В перерывах между тренировками парень еще раз все хорошенько обдумал, пришел к правильным (как ему показалось) выводам и был готов подождать еще два дня, чтобы приступить наконец к реализации своего предназначения. Треклятой, мать его, миссии по спасению Древних Богов и этой засранной планеты в придачу!

Он бы и дальше изничтожал манекены в тренировочном зале, используя всевозможные смертоубийственные прибабахи, созданные лучшими кузнецами и чародеями за тысячи лет человеческой истории, если бы внезапно к нему не заявился Локи, о существовании которого парень и думать забыл.

– Голова не болит? – раздался ехидный баритон за спиной Карна. Парень обернулся. Древнескандинавский бог не изменил себе – вместо пришедшего в негодность полупальто на нем была длинная рубаха с широкими рукавами, застегнутая всего на пару пуговиц, узкие штаны и невысокие сапоги из тонкой кожи. И все не просто черное, а прям цвета какого-то космического мрака.

– А должна? – Карн грозно посмотрел на бога, который своим появлением прервал атакующую комбинацию, что неминуемо превратила бы гипотетического противника в кровавую нарезку.

– Ты второй день долбишь этих молчаливых ребят, – Локи стрельнул глазами в сторону манекенов. – А все без толку. Хочу предложить тебе более практичный метод избавления от дурных мыслей.

– Я уже избавился от них, – Карн вернулся к избиению деревяшек. В этот раз он орудовал длинным одноручным клинком. Кажется, Эрра говорил, что это Жуаез, меч Карла Великого (не луврская подделка, а настоящий). По легенде, в рукоять этого меча вделали обломок копья, которым Лонгин порешил Иисуса. Однако столь непростую манипуляцию провели вовсе не для того, чтобы Жуаез стал как-то особенно эффективно рубить англичан. Это было сделано, чтобы клинок монарха, поражая тело, захваченное Ангелом, убивал не только оболочку, но и сущность небесного воина. Ведь обыкновенный меч или свинцовая пуля лишают жизни только смертную тушку, Ангел же, занимавший тело, возвращался в Гелиополис целым и невредимым.

– Может и так, – загадочно уронил Локи, обходя Карна по кругу, чтобы говорить не со спиной собеседника, – а может и нет. Предлагаю такой варик! Если в спарринге тебе удается меня коснуться – просто коснуться – то я, несолоно хлебавши, уползаю отсюда, посрамленный. Если же я кладу тебя на пол, так или иначе, то ты идешь со мной в ближайший бар, дабы победоносно наебениться. Королевские условия, парень! Идет?

Карн не хотел соглашаться. Потому что понимал – Локи уложит его в любом случае. Несмотря на то, что в Ра он вряд ли может также виртуозно управлять огнем, все-таки это один из Древних, со всеми, как говорится, вытекающими. Да, да, он это отлично понимал, и все равно согласился. Может, из-за своей бунтарской натуры. А может, потому что хотел наебениться.

Выбирая оружие для поединка, Карн недолго думал, взяв меч и щит Ахилла. По крайней мере, он уже бился этим оружием, прочувствовал его. А еще Эрра учил, что меч-щит – универсальный комплект, это безошибочный выбор, когда не знаешь, против какого противника тебе предстоит выступить. Карн знал своего противника, но это ничего не меняло.

Какое оружие собирался взять противник – ему было плевать, и все же парень удивился, когда бог огня решил биться голыми руками. Локи лишь улыбнулся, деловито размял шею, пару раз нагнулся, коснувшись ладонями пола, попрыгал на месте. Безусловно, разминка ему была нафиг не нужна, он просто выпендривался, копируя Рокеронтиса.

Карн кивнул, выставил правую ногу вперед на одну вертикаль со щитом, а руку с клинком отвел назад, чтобы противник не видел, куда будет нанесен следующий удар. Шумно выдохнул и пошел на Локи.

Бог огня сначала отступил, а потом плавно двинулся вокруг Карна, он будто плыл в пространстве – таким легким и завораживающим был его кошачий шаг. Парень подскочил к нему и сделал выпад, целя в живот. Локи легко увернулся от удара. И от следующего. И от другого. Он танцевал вокруг Карна, изгибаясь, словно пантера, выполняя молниеносные пируэты, смещаясь в сторону в самый последний момент, за мгновение до того, как алчущая крови сталь могла коснуться его.

Карна такой стиль боя начал раздражать. Бог огня не нападал, он лишь уходил от атак, при этом стараясь держаться как можно ближе к противнику. Карн выполнил несколько рубящих ударов, потом провел фронтальную атаку и попытался достать Локи ударом щита наотмашь. Стальной кромке не хватило миллиметра, чтобы коснуться противника.

Карн вышел из себя. Раз за разом он обрушивал на хитрого бога град ударов. Он пытался теснить его тупым напором, пытался обходить с фланга и атаковать непредсказуемыми связками, но каждый раз тот ловко уходил с линии атаки, оказываясь сбоку или даже сзади.

Локи поймал кураж – улыбка не покидала его лицо, он крутился и крутился в пируэтах, а потом на мгновение замедлился, расслабившись. Этого мгновения Карну хватило, чтобы вывести легкий клинок из продольного удара и рубануть наискосок, целя в голову. С шипением меч погрузился в… сначала Карну показалось, что сталь застряла прямо в предплечье бога. Но потом он увидел, что воздух вокруг вскинутой руки Локи дрожит и искажается, будто от жара. Спустя еще секунду эти искажения приняли форму геральдического щита, того самого, каким коварный бог прикрывался в Лимбе! В этот то щите и увяз клинок Ахилла.

Локи взмахнул рукой с призрачным щитом, но меч не сразу смог покинуть объятия стиснутого магией закипающего воздуха, поэтому запястье Карна изогнулось под неестественным углом. Он скрипнул зубами от боли, дернул руку в сторону и на себя. Клинок освободился.

Локи полагал, что ошеломленный противник остановит натиск, чтобы обдумать случившееся, но Карн был не в том состоянии, чтобы что-то обдумывать. Освободив меч, он тут же взмахнул им и опустил на голову Локи, вкладывая в удар всю свою силу. У владыки огня не было времени уворачиваться, даже при всей его нечеловеческой скорости он не успевал отклониться так, чтобы меч не коснулся его. Поэтому он просто поймал лезвие, зажав его ладонями, как заправский монах из Шаолиня, потом резко крутнул клинок в сторону и оружие вылетело из руки Карна. Дальше последовал стремительный удар ногой в солнечное сплетение, и прежде, чем парень смог бы удариться спиной об пол, бог хитрости подскочил к нему, схватил за отвороты рубашки и плавно опустил на каменные плиты.

В груди Карна досада хотела спариться со злобой, чтобы породить нечто безумное и неистовое, но потом волна ярости опала, и через несколько мгновений растаяла, как мимолетное воспоминание. Локи стоял над ним, протягивая руку.

Парень принял помощь и внезапно скривился, ощутив едкий запах паленой ткани. Он посмотрел на Локи, тот с двусмысленной улыбкой стрельнул глазами на его рубашку. Карн опустил глаза и с удивлением обнаружил, что отвороты рубашки опалены или скорее оплавлены. А если бы бог огня коснулся его кожи? Сколько секунд потребовалось бы, чтобы прожечь плоть?

– С тебя новая рубашка, – деловито бросил Карн, отряхиваясь. Хотя в митреуме по определению не могло быть пыли, он все же выполнил это инстинктивное движение, лишь потом осознав его бессмысленность.

– Лучше я оплачу наш счет в баре, – легко парировал Локи и направился к выходу. – Переоденься, неряха! Через десять минут жду тебя у фонтана.

Карн вернул оружие Ахилла на место и покорно потопал в свою комнату переодеваться. Он недолго ломал голову, стоя над своим нехитрым гардеробом, который состоял из двух рубашек, пары маек, джинсов и кроссовок. Остальное осталось дома. Но Карн не расстраивался на этот счет, с недавнего времени собственный внешний вид перестал его заботить. В разумных пределах, конечно.

Локи повел его в «Заводской бар». Ничего удивительного, учитывая характер бога огня, от него можно было ожидать любых предпочтений. Они с тем же успехом могли отправиться в «Роял», один из самых дорогих ресторанов в городе, или в какой-нибудь занюханный притон, где перегар поднимается к полотку вполне осязаемыми клубами, так что на них можно опереться или даже прилечь подремать. В общем, «Заводской» был вполне приемлемым вариантом, эдаким середнячком. Самое то, чтобы надраться. Во всех смыслах.

Они вывернули из темного проулка и пошли вдоль ярко освещенного проспекта в сторону бара. Локи достал самокрутку, похлопал себя по бедрам, вероятно – в поисках источника огня. Ан нет, из заднего кармана он выудил удивительно колоритный мундштук. Короткий, с удобными впадинами для пальцев, из темного полированного дерева. Но внимание привлекал вовсе не материал или форма предмета, мундштук был испещрен изящной рунической вязью, хотя Карн вряд ли смог бы узнать эти руны. Бог огня умело заправил самокрутку в мундштук.

– А для меня такой не найдется? – спросил парень. В данный момент им двигало не желание курить, а обычное любопытство. Ведь это и правда интересно – каким табачком балует себя древнескандинавский бог?

– Нет, – отрезал Локи, и тон его не подразумевал возражений. Потом он быстро взглянул на Карна, еще мгновение – и его глаза смягчились. – Не пойми меня неправильно, малыш, но ты задохнешься. Серьезно. Это не та дрянь, к которой вы тут привыкли. Я эту штучку даю лишь тем, кто меня порядком достал и кому давно пора на тот свет. Зато гляди, какой фокус покажу! Доставай свою цибарку.

Карн обиженно скривился и полез за сигаретами. Достал «палочку смерти», в единственном экземпляре, сунул в зубы. Локи быстро огляделся – рядом никого не было. Тогда бог огня поднес к лицу Карна руку с оттопыренным указательным пальцем и – абракадабра – на кончике пальца возник язычок алого пламени! Карн подкурил, Локи последовал его примеру и язычок пламени тут же погас, исполнив свою миссию.

– Действительно, фокус! – улыбнулся Карн. Локи в этот момент глубоко затянулся и выпустил струю плотного жирного дыма. Парень не смог разобрать запах, не было в нем ни одной знакомой нотки. Но неприятным он бы его не назвал, скорее настораживающим. – А не боишься, что тебя за такими вот финтами кто-то увидит?

– А вот не боюсь, – весело ответил Локи, вновь делая глубокую затяжку. – Я этим на людях не грешу, знаешь ли. А если бы и был кто-то рядом, что с того? Ты видел вообще, что Дэвид Блэйн делает? Мой огонек на кончике пальца – пшик в сравнении с его уличной магией!

– А он случайно… – протянул Карн и внимательно посмотрел на Локи.

– Бог? – брови скандинава смешно выгнулись дугами. – Да чур тебя, окаянный! Ифрит он сраный! Хотя в своем деле – мастер, не поспоришь. Это, кстати, его фишка. Мимикрия. Понял?

– Честно – нет, – признался Карн.