Нейротоксин

– Откройте дверь и проходите внутрь. Я буду ждать Вас здесь, а дальше мы поступим в зависимости от решения моего господина. Приятной беседы, Николас.

Наградив мужчину презрительным взглядом, я взялся за ручку двери из черного металла. Едва пальцы коснулись холодной поверхности меня подхватил водоворот, затянувший в себя все окружающее пространство. Зелень деревьев смешалась с холодными материалами коридора, а дверь с моей плотью. Слегка закружилась голова и меня начало тошнить, но эти ощущения отступили также стремительно, как и начались. Сразу после того, как перестала кружиться голова, вихрь из металла и листвы прекратился. Вместо коридора корпорации я оказался на берегу пруда, окруженного непроглядным лесом. В своей жизни я видел леса только на картинках, поэтому завороженно рассматривал хвойные деревья, что высились вокруг. Мой взгляд перешел на поверхность пруда, вода в котором была абсолютно прозрачной. Изумленно разглядывая окружающий меня пейзаж, я заметил человека, сидящего на валуне около воды.

– Видимо, переход еще слишком резкий. Или для Вас столь непривычен окружающий нас пейзаж? Пожалуйста, скажите мне честно. Я хочу довести симуляцию до идеала, а для этого мне нужно понимать, как люди на нее реагируют.

Только сейчас до меня дошло, что никуда я не перемещался, а все вокруг – всего лишь компьютерная симуляция. А человек, сидящий на камнях видимо был главой корпорации. Я слышал, что многие из верхушек любят использовать подобные программы для своих офисов, но сталкивался с таким впервые в жизни.

– Я поражен красотой окружения… Простите, как я могу к Вам обращаться? – Учтиво произнес я. Мне нужно было заручиться расположением вышестоящих людей, а для этого стоит быть учтивым.

– Я рад, что смог произвести на вас впечатление, – Рассмеялся мужчина, – Мое имя Лука Брук. Я переехал сюда из Англии много лет назад и начал вести бизнес в сфере фармацевтики. И как Вы могли заметить, довольно успешно.

Только сейчас я оторвал взгляд от окружающего меня леса, чтобы рассмотреть своего собеседника. Это был мужчина средних лет, крайне приятной наружности. Каштановые волосы были аккуратно уложены назад, что делало его лицо более худым, чем могло показаться из-за волевого подбородка. Орлиный нос и острые скулы наверняка помогали ему пользоваться успехом у девушек, а образ привлекательного и харизматичного мужчины дополняла как бы небрежная щетина. На самом деле было понятно, что Лука ухаживает за своей растительностью на лице как можно тщательнее, контролируя малейший ее рост. С таким стилем непозволительно выпустить ее из под контроля даже на миллиметр. Одет он был в темно синий пиджак, поверх кристально белой футболки и такого же цвета джинсы, более походящим фасоном на брюки. А вот ноги были босы, но со всем остальным это почему-то смотрелось как нельзя кстати.

– Вас приглашали на работу некоторое время назад. Сначала Вы отказались, но сейчас пришли сами, несмотря на риск. Чем обусловлено принятия такого решения?

– Когда я отказывался, я считал корпорации чистым злом. Но вынуждено побывав в Трущобах, скрываясь от неприятностей, я увидел, каков мир без них. Это полностью перевернуло мое представление о монополиях, и сейчас я хочу быть частью этого хорошего слаженного механизма и улучшать качество жизни. – Такой ответ на ожидаемый вопрос подготовил для меня Артур. Мы несколько раз отрепетировали его перед моим уходом, так что подозрений на ложь ни у кого не должно было возникнуть. Пусть мне было противно говорить подобные вещи, но это была лишь вынужденная жертва ради высшей цели.

– Что ж, я рад, что вы приняли правильную точку зрения, – Снова раздался низкий приятный смех, – В таком случае, я могу гарантировать, что с Вашими талантами, Вы получите должность в нашем сплоченном коллективе. Но этот же талант и заставляет меня сразу же ставить Вас выше других. Я слышал, что Вы – лучший в своем деле. Такие люди мне очень нужны. Скажите, Вам удавалось лечить нейронные связи? Я понимаю, что это не совсем Ваш профиль, но может, приходилось углубляться в эту тему?

– Не хочу показаться бестактным, но нервные окончания и нейронные связи – совсем разные вещи. Да, мне приходилось работать с деккерами, которым выжигали мозг. Но на данный момент, это максимум моих возможностей.

– А Вы могли бы расширить свои возможности в этой области? – Произнес мужчина вставая и подходя ко мне почти вплотную, – Смогли бы вылечить деградацию тканей мозга? Омолодить его и вернуть былые возможности? Вылечить болезнь, что съедает серое вещество и заставляет человека быть на связи только в качестве конструкта?

– Я думаю, это в моих силах. Нужно только время и подходящее для проведения экспериментов подобного рода оборудование. – Я был крайне удивлен подобным вопросом, но мне удалось взять себя в руки и дать подходящий ответ.

– Прекрасно! В таком случае, Вы можете приступать к работе хоть сейчас. Я выделю Вам лабораторию и сотрудников. Буду говорить на чистоту: Вы единственный человек, который может мне помочь. Мой мозг подвергся коррозии. Он разрушается все больше с каждой минутой. Поэтому мое тело поместили в криогенную капсулу. Заморозка помогает сильно замедлить процесс. Но не остановить его. И никто кроме Вас не обладает достаточной искусностью в обращении с нервами. Поэтому я поручаю Вам создать лекарство от этой страшной болезни и вылечить меня. И тогда я наконец смогу говорить с людьми за пределами этой комнаты и не в качестве симуляции себя самого. Разумеется, о недуге знает весьма ограниченное количество людей. Для публики я полностью здоров, но слишком занят для того, чтобы куда-то выбираться. Для сотрудников, я безвылазно сижу в кабинете из-за объемов работы. Поэтому никто не должен узнать об этом от Вас. Иначе последствия Вам сильно не понравится. Это будет гораздо хуже объявления в розыск, поверьте мне. И кстати говоря об этом. Условия работы у Вас будут не такие, как обычно. Да, у вас будет своя лаборатория и помощники. Но покидать стены здания Вам запрещено. Жить Вы также будете здесь. И устроены Вы будете не официально. А что касается заработной платы – Вам придется заслужить доверие, прежде чем начнете ее получать. Вам все понятно?

– Да, – Медленно кивнул я, – Но если позволите, у меня есть одна просьба. – Такой ход был очень рискованным. Но из откровения Луки, я понял, что нужен ему больше воздуха. И благодаря его болезни я мог крутить им как хочу, главное не перегибать. Странно, но я не чувствовал никаких угрызений совести. По хорошему я должен сочувствовать этому человеку. Но я хотел использовать недуг как рычаг давления. Пожалуй, так и стоит относится к подобным людям.

– Хм? И какая же? – Во взгляде его карих глаз явно прослеживалось недовольство. Он не привык к подобному поведению людей.

– В Трущобах я встретил несколько людей, что также имеют опыт работы в моей сфере. Мне удалось немного с ними поработать и если Вы позволите взять к себе в подчинение их, то дело пошло бы куда быстрее, нежели мне придется срабатываться с новыми людьми. Я примерно понимаю, что требуется сделать, чтобы Вам помочь. И это будет для меня важнейшим делом, которым я могу заняться в стенах корпорации.

– Я думаю мы можем это устроить, – Немного подумав, ответил Лука, – Но работать они будут на более жестких условиях, чем Вы. Кроме того, за лабораторией и каждым из вас будет установлено круглосуточное наблюдение.

– Вы очень великодушны. Спасибо Вам, – Ответил я с коротким кивком.

– Вас проводит человек у двери. Можете идти.

Едва Лука произнес это, меня вновь захватил водоворот и нахлынули тошнота и головокружение. Я вновь оказался в коридоре, рядом с дверью. А кроме меня здесь стояли кадровик и мужчина, одетый в простой деловой костюм без изысков. Из-за его не примечательной внешности, я решил, что это кто-то вроде клерка на побегушках. Когда я сказал, что меня приняли на работу здесь и выделили лабораторию, кадровик презрительно хмыкнул и зашагал прочь. Неприметный мужчина поздравил меня и сказал следовать за ним. Мы прошли к лифту и спустились на несколько этажей. Так мы оказались в жилых помещениях, больше похожих на камеры. Длинный коридор был заполнен узкими проходами в помещения, напоминающие капсулы в отелях. Клерк проводил меня к одной из таких, под номером тринадцать и передал ключ-карту.

– Вы будете спать и отдыхать здесь. Для приемов пищи есть столовая, расположенная на двадцатом этаже, а Ваша лаборатория находится на уровне двадцать один. Для облегчения акклиматизации к новой среде Вам будет выдан планшет, который вы будете также использовать для работы. Приятного отдыха. – Протараторил все это тихим голосом, клерк скрылся.

Я прислонил ключ-карту к замку и створки капсулы разъехались в сторону. Чтобы пробраться внутрь, пришлось пригнуться. В целом, помещение было неплохим. Кровать заменял пол из мягкого материала, на стене была удобная полка, а под ней тумбочка со сменной одеждой. В общем-то, здесь больше ничего не было. Усталость навалилась на меня тяжким грузом, и я сразу же прилег на пол-кровать не раздеваясь. Сначала я хотел обдумать все случившееся и дальнейшие действия, но уснул почти сразу же.

***

Проснулся я от звонка будильника, который доносился из встроенного под потолком динамика. Пытаясь собраться с мыслями и прийти в себя, я сел на кровати-полу и начал обдумывать случившееся. О большем я не мог и мечтать. Я только пришел в корпорацию, а мой план уже начал осуществляться. Я думал, что мне потребуется много времени, чтобы завоевать доверие и привести сюда своих людей из Трущоб. На деле же я уже мог заручиться несколькими людьми, которые смыслили в фармацевтике. Придется придумать, как создать им вид бурной занятости. А что до наблюдения и жестких условий – это было сущей мелочью. Подобное нисколько мне не помешает.

Я поднялся на ноги и быстро переоделся в одежду, которая была подготовлена в тумбочке. Пора было приниматься за работу. Я вышел из своей капсулы и увидел еще нескольких человек, которые уже вышли из своих и о чем-то переговариваясь шли в сторону лифта. А около моих дверей поджидал вчерашний клерк. В руках у него был планшет, который он передал мне.

– Здесь есть подробная карта здания, чтобы Вы не заблудились. Также он пригодится в работе и для связи с руководством. Поздравляю с первым рабочим днем в стенах нашей корпорации!

Сказав это, клерк поспешно удалился. Я же открыл карту на планшете и проложил маршрут до лаборатории.

***

Когда я пришел в лабораторию, меня там уже поджидали те самые кадровики, что приходили ко мне домой.

– Мы по вопросу людей, которых Вы попросили нанять, – Недовольно выплюнул тот, что проводил меня вчера к Луке. Видимо, ему очень не хотелось, чтобы я работал здесь, после отказа, – Назовите имена и где их найти, если можете.

– А у такой большой корпорации только вы работаете кадровиками? – Ехидно спросил я, кладя планшет на стол, стоящий рядом.

– Просто только мы занимаемся такими мелкими делами.

– Я напишу вам список и отошлю на почту. Какой адрес?

Один из них оставил мне свой внутренний адрес электронной почты, а затем они оба ушли. Я обрадовался, что мне удалось так быстро избавиться от их общества и сейчас я мог осмотреть свое рабочее место. Оборудовано оно было по последнем слову техники. Многочисленные столы были просто завалены новейшим оборудованием. Площадь помещения была отнюдь не маленькой и мне было где развернуться, что было непривычно, особенно после Трущоб.

После этого небольшого обхода я отослал на оставленный адрес небольшой список имен. Не стоило сразу наглеть и перетаскивать сюда большую часть поселения в Трущобах. Но даже эти несколько человек были для меня победой. Почти сразу же я получил ответ, что указанные люди будут у меня в лаборатории уже ко второй половине дня. Что ж, меня это полностью устраивало. А пока стоило приняться за работу. Чтобы надавить на Луку мне действительно нужно заиметь лекарство от его болезни.

Как мне и обещали, мои знакомые уже готовы были приступить к работе в обозначенный срок. Не знаю, проходили ли они такое же собеседование с главой корпорации как и я, но зато корпорация уже начинала заполняться правильными людьми. Я быстро раздал несколько поручений, а сам углубился в синтез вещества, которое должно было помочь восстановить нейронные связи.

***

В довольно короткий срок я подготовил нужное вещество. Прошло уже несколько дней, а Лука завалил меня сообщениями с вопросом о том, как продвигается работа. Видимо, пора было привести в корпорацию еще несколько людей. И начать следовало с самой важной части этого механизма – с охранной системы. Благо, машины еще не до конца заменили людей на этом поприще.

“Я бы хотел поговорить с Вами с глазу на глаз, если это возможно. Мой вопрос напрямую касается лекарства и скорости его приготовления. Вы позволите подняться?”

Сообщение с таким текстом я отправил Луке во время обеденного перерыва. Со своими коллегами из Трущоб я старался пересекаться не чаще, чем того требовалось, чтобы не вызывать подозрений. Поэтому никто даже не спросил, куда я направляюсь вместо лаборатории. Это же и давало мне возможность еще больше расширить свои полномочия. Эти влиятельные люди с верхушек корпораций были просто помешаны на прошлом людей. И чем меньше я контактировал с людьми из Трущоб, тем больше я вызывал доверия в глазах своего начальства.

Поднявшись на нужный этаж, я вновь пересек длинный коридор и перенесся в симуляцию. Забавно, но ничего вокруг не изменилось. Все тот же пруд, посреди все того же леса.

– Добрый день, господин Лука. Позвольте говорить прямо и на чистоту.

– Конечно, Николас. Этого-то я от тебя и ожидаю.

– Спасибо. Дело в том, что мне понадобилась довольно редкая и дорогая вещь, которая имелась у меня дома. Так как я не могу покидать стены здания, а просить у Вас отправить людей для такой мелочи было бы дурным тоном с моей стороны, я попросил об этом своего знакомого из Трущоб. И охрана его не пропустила, не смотря на все доказательства о том, что это было по моему поручению. Мне даже пришлось оторваться от работы и спуститься вниз лично, чтобы попробовать убедить охрану пропустить моего знакомого. Связаться с Вами я не успел – охрана прогнала моего курьера. Подобные вещи сильно тормозят работу над лекарством, а я также сильно как и Вы заинтересован в скорейшем его приготовлении. В связи с этим у меня есть просьба. Поселением в Трущобах, куда я попал заправлял один человек, которому я бы хотел предложить работать в охране на проходной. Он знает в лицо всех тех, кто живет в Трущобах. За него и всех остальных причастных я готов поручиться лично. И в случае, если Вы удовлетворите мое прошение, работа пойдет гораздо быстрей и без проволочек.

После моих слов Лука глубоко задумался.

– Понимаешь, охрана это не та должность, куда я могу пустить любого человека с улицы, – Наконец произнес он, – Но если ты уверяешь, что это ускорит приготовление лекарства я готов пойти на такой риск. Но помни, что ты отвечаешь за всех этих людей головой. В буквальном смысле.

На этом наш разговор был закончен и я вернулся в лабораторию. Теперь, когда Артур встанет на пост охраны я смогу не бояться пропускать внутрь людей из Трущоб. Это был большой шаг вперед.

***

Уже спустя месяц я перевел людей из Трущоб внутрь корпорации. Благодаря болезни Луки я мог вертеть им как угодно. И это приносило свои плоды. Мы могли начинать реализацию моего замысла. Одним вечером я закончил приготовление лекарства для Луки. И взяв нужную склянку, отправился в его офис, предварительно разослав всем своим людям сообщение о том, что мы приступаем к захвату власти внутри “Траума Хем”. Когда я перенесся в симуляцию, Лука был просто на седьмом небе от счастья. Он был твердо уверен, что все его страдания окончены. Мне было приятно думать о том, что сейчас я разобью его надежды вдребезги.