Юность

– Заходите, ребятки, заходите. Смотрите на наших красавиц. Рыжуху вы уже знаете, да и она вас уже признаёт, – он погладил Рыжуху по холке, – А вот Орлика, вы еще не видели.

Орликом был высокий, черный статный конь. Он стоял в отдельном стойле и озабоченно водил карими глазами.

Иван Михайлович подошел к нему и тоже потрепал по холке:

– Хороший ты, хороший, – ласково приговаривал он, – На тебе горбушечку, – он прошел в другой конец конюшни, оторвал от большой булки хлеба горбушку, посолил ее и поднес к морде Орлика.

Тот с удовольствием взял ее мягкими губами и с благодарностью посмотрел на Ивана Михайловича.

– Болеет сейчас Орлик, – жалостно произнес Иван Михайлович, – Эти гады, – он погрозил кому-то кулаком, – Седло на него одели без потника, вот у него сейчас и раны на спине. Стерли они ему всю спину. Лечу я сейчас Орлика. Помогаю Кузьмичу.

– Какому Кузьмичу? – не понял Ленька.

– Какому, какому, – пробурчал Иван Михалыч, – Конюху местному. Да он тоже, паразит хороший, набухался и не посмотрел, как эти гады седло не него одевали, – он вновь подошел к Орлику и погладил его.

– А это Ладья, – показал он на невысокую кобылу с широкой спиной, – Ох и сильная она, зараза, – ласково хохотнул он, – Любую телегу из грязи вытащит.

Потом, как будто очнувшись, Иван Михайлович обратился к мальчишкам:

– А вы-то чего здесь делаете? Чего не в хате? Или вам не сказали, где вы будете ночевать?

– Нет, – удивился Ленька. Он думал, что они будут ночевать в конторе, куда их привез Иван Михайлович.

– Во, дела! – в свою очередь удивился Иван Михайлович, – Тогда вертайтесь назад и спросите у своих начальников, где вам спать-ночевать. Так что идите, – а потом, что-то вспомнив, уже прокричал вслед пацанам, – Да пусть они вам и спальники дадут!

Мальчишки вышли из конюшни и увидели несколько девчонок, что-то ищущих в воде на речке. Вода в речке была прозрачная и холодная, а девчонки, опустив по локоть руки в нее, что-то искали на дне.

Мальчишки подошли к ним. В ведерке у девчонок плескалось с десяток рыбок сантиметров по десять-пятнадцать.

– Чё делаете-то? – поинтересовался Ленька.

– Пищуг ловим, – ответила старшая девчонка в голубом платье в огромных мужицких сапогах, размеров на пять больше.

Она оторвала взгляд от воды и посмотрела на Леньку.

– Каких пищуг? – теперь пришла пора удивляться Леньке, ведь вода была абсолютно прозрачная и доходила девчонкам только до колена. Что там может прятаться в этой прозрачной воде, где даже каждый камешек был отчетливо виден?

– А вот, смотри, – весело сказала та же девчонка, откинув две русые косички за спину, и начала переворачивать камни.

Тут, из-под одного из камней, выскочила небольшая рыбка. Девчонка, стоявшая рядом, ловко выхватила ее из воды специальным сачком, и выкинули на берег. Рыбка беспомощно забилась на прибрежной гальке, а самая маленькая из рыбачек, схватила ее и положила в ведерко.

– Мы уже вон, сколько наловили, – гордо сказала старшая из них, показывая на ведро, – Сегодня мамка нам уху из них сварит.

– Так вода же холодная. Руки же в ней сразу застынут, – вновь удивился Ленька.

– А… Ничего, – старшая показала свои красные от холода руки, – Мы уже привыкшие. Нам это не страшно, – а потом переменила тему разговора, – А там выше по речке у нас мордуша стоит. Там ее наш Женька поставил. Вечером он тоже ее проверит. Глядишь, и жареху сегодня попробуем.

– А кто такой этот Женька? – поинтересовался Ленька.

– Это брат наш старший. Ему уже 18 лет. Осенью его в армию должны забрать, – хвастливо говорила старшая, – Но пока его не забрали, он работает на гидравлике. Золото они там моют.

– Ладно, – прервал разговор Ленька, – Нам надо на постой устраиваться, пойдем мы.

– Пока, – махнула им эта белокурая рыбачка.

Когда мальчишки вернулись в контору, то Анатолий Павлович отчитал их:

– Вы где это шляетесь? Я вас ищу, ищу, а вы пропали.

– Да не пропали мы, – возразил отцу Сашка, – В магазин ходили.

– Что вы там не видели в том магазине, – удивился Анатолий Павлович, – Я же покормил вас уже. Что вам еще понадобилось?

– Конфет мы там купили, – Сашка показал кульки отцу.

Увидев кульки, Анатолий Павлович переменил тему разговора:

– Берите свои рюкзаки и идите вон в тот дом, – он рукой показал в окно, куда надо идти, – Там сейчас живут два наших рабочих и Иван Михайлович. Они дадут вам спальники и покажут, где вы будете спать. Понятно?

– Чё не понятно. Все понятно, – соглашаясь, мальчишки одновременно кивнули головами.

– Ну, если понятно, то идите и устраивайтесь, – подытожил свой приказ Анатолий Павлович.

Мальчишки взвалили рюкзаки и двинулись в указанном направлении.

Дом, где они должны были ночевать, оказался большим бревенчатым срубом. Бревна его были темно серого цвета, что доказывало, что построен он очень давно.

Мальчишки поднялись на крыльцо, и зашли в дом.

За столом в комнате сидели два небритых мужика и молодой парень, по виду ровесник Леньки и Сашки.

Он сразу же поднялся с табуретки и, подойдя к ним, протянув руку для рукопожатия, представился:

– Витек, – после этого он отошел и показал рукой на двух мужиков за столом, – А это Борисы.

Один из них был лысоват и по виду очень силен. Он угрюмо смотрел на вновь прибывших, и молчал. У другого наоборот, кучерявые черные волосы развевались в полном беспорядке, подчеркивая его доброжелательность и бесшабашность. Он сразу располагал к себе и приветливо обратился к мальчишкам:

– Наслышаны о вас. Вот ждем. А вас все нет и нет. Чё за дела? Куды и где ходим?

Ленька в ответ на его слова тоже представился:

– Я – Ленька, а это Сашка, – показал он на своего друга, – Задержались – потому что робу получали у начальников, да в магазин зашли.

– В магазин? – встрепенулся молодой Борис, – И чё вам там надо было?

– Да, просто посмотрели, чё там есть, да конфет купили, – добродушно пояснял Ленька свое отсутствие.

– А Михалыча там не видали? А то он, как приехал, так и не кажется сюда, – посетовал молодой Борис.