Мертвая улика

– Ну-у-у, – протянул Федор Ильич. – Эту версию мы уже обсуждали. И вроде как пришли к выводу, что версия – так себе.

– А вот я считаю, что так дело и было, – возразил Прокопеня.

– Да откуда же грабителю взяться – в дождливую полночь в ведомственном саду? – недоуменно спросил Федор Ильич.

– Допустим, перелез через забор, – сказал майор. – Что же тут удивительного? Для желающего выпить преград не существует. И вот… Именно эту версию я полдня и отрабатывал. Искал…

– И что же, есть результаты? – спросил Гуров.

– Пока – нет, – ответил Прокопеня. – Но, думаю, будут.

– Помнится, утром мы говорили еще об одной версии, – напомнил Лев Иванович. – Возможно, у старушки был какой-то серьезный конфликт с родными.

– Вы же сами недавно сказали, что никаких конфликтов у нее не было, – не согласился Прокопеня. – Даже наоборот. И квартирку свою она добровольно оставила дочери, и навещает ее доченька. Да и в богадельню, по вашим словам, она перебралась по доброй воле. Какие уж тут конфликты? Ни-ка-ких! – Последнее слово майор отчеканил по слогам.

– Так это со слов заведующей, – возразил, в свою очередь, Гуров. – А она может чего-то и не знать. Или не так понять. Информация с чужих слов – дело ненадежное. Сами знаете.

– А! – махнул рукой Прокопеня. – Нестоящее это дело. Пустая трата времени. Моя версия мне кажется намного перспективнее. Думаю, через день-два у меня будут результаты по ней. К тому же, – он помедлил, – есть у меня и запасная версия. Да-да.

– И какая же? – спросил Гуров.

– Маньяк, – нехотя ответил Прокопеня. – Старушка стала жертвой маньяка. Напрасно мы сегодня утром отказались от этой версии. Лично я вижу в ней перспективу.

– И какую же? – спросил на этот раз Федор Ильич.

– Самую обыкновенную, – ответил Прокопеня. – Времена-то нынче какие – сами знаете. Всяких маньяков развелось как собак нерезаных.

– Ну да, – с еле заметной иронией произнес Гуров. – Маньяков развелось как собак нерезаных. А потому – отчего бы ему не завестись и в вашем городе? Я правильно понимаю?

– Вы, конечно, люди столичные и не нам чета, но, между прочим, напрасно вы иронизируете, – оскорбился Прокопеня. – Может, его и нет – маньяка-то. Но поработать в этом направлении мы обязаны. Или я не прав?

– Как знаете, – развел руками Гуров. – В конце концов, именно вы раскрываете это преступление. А мы – постольку-поскольку. Так сказать, ваши добровольные помощники. Частные лица.

– Вот именно, – согласился майор. – Так что спасибо вам за помощь и участие. И лечитесь. А дальше я уж сам.

– Как хотите, – спокойно произнес Гуров. – Сам так сам. Желаю успеха.

– Спасибо.

– Да, а результатами-то поделитесь, – попросил Гуров. – Ну, когда поймаете убийцу. Чтобы у нас на душе было спокойно…

– Поделюсь, – пообещал Прокопеня. – Да вы и сами услышите. Ну, еще раз благодарю за участие и помощь, и… всего доброго.

С этими словами майор Прокопеня поднялся из кресла и вышел.

– Н-да, – иронично заметил Федор Ильич, когда шаги Прокопени стихли за дверью. – По-моему, мы совершили одну крупную ошибку.

– А именно? – глянул на него Гуров.

– Кажется, мы поторопились признать этого типа толковым детективом. По-моему, он обычный, – сказал Федор Ильич и выразительно пошевелил пальцами.

– Не будем торопиться с выводами, – усмехнулся Гуров. – А что, если он окажется прав?

– Ты что же, всерьез веришь, что бабулю убил какой-то случайный пьяница? – уставился на Гурова Федор Ильич. – Вот прямо-таки перелез через забор или, может, спустился с неба и того… порешил ее.

– Нет, не верю.

– А может, ты веришь в страшного маньяка?

– Тоже не верю.

– Ну, так объясни свои слова. А то я что-то тебя не понимаю…

– А вдруг мы ошибаемся, а он все же прав? Бывает и такое. Так что пускай ищет. Хоть грабителя, хоть маньяка.

– Но ты же только что сказал, что не веришь!

– Вера всегда предположительна и относительна. А кроме того, все равно рано или поздно, а придется отрабатывать эти версии. Без этого – никак.

– Ну да, – согласился Федор Ильич. – Дежурные версии.

– Вот именно.

– А что же делать нам? – спросил Федор Ильич жалобным тоном.

– Лечиться, как и посоветовал нам господин майор Прокопеня. И не путаться у следствия под ногами.

– А вот я с этим не согласен! – решительно заявил Федор Ильич.

– Неужели? – с лукавым прищуром взглянул на него Гуров.

– Да!

– И в чем же выражается твое несогласие?

– Майор майором, а мы – это мы! Нам надо продолжать расследование. Ты же сам мне об этом недавно говорил. Ну, помнишь, в столовой…

– Так я и сейчас говорю об этом же, – улыбнулся Гуров.

– Так чего же ты тогда валяешь дурака? – оскорбился Федор Ильич.

– А чтобы тебя проверить, годишься ли ты для дальнейших дел.

– И что же, проверил?

– Да.

– Гожусь?