Пандемия

– А лодку куда денем? Нет, давай ка на весла, отплываем. Велосипеды они спрятали в кустах, и лодка быстро отошла от берега. Сергей греб изо всех сил. Потом его сменил Виктор.

– Ну вроде проскочили, – вздохнул Виктор, оглядываясь по сторонам, – Не хватало нам только погони.

Вдруг вдалеке заработал одинокий мотор, звук которого стал стремительно приближаться. Виктор сразу определил двухсотый Джонсон.

– Идут прямо на нас. Скорее всего лодка большая. Греби скорее в протоку, там мелко, туда не сунутся.

Они спрятались в камышах, когда в первых лучах восходящего солнца увидели идущий на глиссере катер с тремя вооруженными мужчинами. Лодка прошла так близко, что они рассмотрели мрачные, озлобленные лица преследователей. Тот, что за рулем, кричал сидевшему рядом что-то про увиденную им резиновую лодку.

– Черт, будет нам нагоняй от Мишки, – прошептал Виктор.

– Зато детей спасли, и карабин его захватили, – ответил Сергей. – Влетит, но не сильно. Да и этих мы рассмотрели. Похоже, это банда из Фокино. Военные строго на карантине сидят.

– Ладно, погребли к нашим. Нам еще два часа ходу, детишки вон, все замерзли.

Петя с Зоей сидели, прижавшись друг к другу и у них зуб на зуб не попадал от холода. Зою к тому же еще и мутило от качки, пока переходили банк реки. Ветер поднял волну и лодку сильно болтало в пути. Сергей снял свою куртку и накрыл ребят. Сам же одел походную плащ-палатку.

Когда прибыли на базу, Сергей опять заметил женскую тень на берегу. «Опять Ольга, переживает наверное», – подумал он и в груди от этой мысли разлилось непривычное тепло. Он вдруг осознал, что это новое чувство, что тянет его к этой девчушке, становится все ярче и сильнее. Что делать, природа берет свое и вся горечь утраты постепенно заменялась новой влюбленностью.

Михаил появился нежданно. Он хоть и был еще болен, но заметно пошел на поправку. Сильный организм не дал простуде сковать тело, и он поднялся, как только жар спал.

– Молодцы, разведчики, – проговорил он, глядя на замерзших детей, – Своих ртов кормить нечем, так еще пол деревни больных сюда свезите.

Сергей подошел к нему и коротко рассказал о вылазке. Вручил карабин и патроны.

– Значит, бандиты вас заметили, – угрюмо подытожил Михаил. – Это плохо. Теперь они знают, что на воде кто-то живет. Этим негодяям только и надо, что людей мучить. Будут искать, надо ждать гостей. А зимой то и вовсе мы как на ладони. Дым от труб за версту увидать можно.

– Погоди Михаил, топить можно только ночами, авось не заметят, – высказался Виктор.

– Не заметят, как же. Этим только и надо, что наши запасы да бабы. В общем, расстроили вы меня. А от тебя, Сергей, я такого не ожидал. Воспользовались моим недугом. Как теперь доверять тебе?

Сергей понуро повесил голову, но возражать и оправдываться не стал. Он осознал, что своей разведкой они хоть и получили важную информацию, но подставили под опасность все поселение. Он повел детей в лазарет, где на крыльце встретил Ольгу.

– Давайте дети, заходите греться, – пропустила она Зою и Петю.

– Сироты, нашли в доме. Родители неделю как умерли, а они живы. Поселок весь на карантине. Их тоже хорошо бы проверить.

– Если они носители, как и я, то это не страшно. Вирус в нас бездействует и не заразный. Хорошо, что вы спасли их. Идет зима, там бы им не выжить.

– Знаю, потому и забрали их с собой. Позаботься о них, а мне пора, – повернулся уйти Сергей.

– Больше так не рискуйте, пусть в поселке все уладится. Нам не хотелось бы, потерять вашу защиту, – тихо сказала ему Ольга и ушла в избу.

Сергей же после ее слов постоял немного на крыльце, смотря себе под ноги, потом быстро пошел к себе в общежитие. Надо было выспаться и днем переговорить с Михаилом еще раз.

Глава 6

– Ну что, отдохнул, герой, садись – окликнул его Михаил, когда тот зашел в управление.

Так стали называть дом, где стал проживать председатель. Там же проводились все важные сборы и мероприятия поселения. Для этого дом имел просторное помещение со скамьями. Как в старых деревнях при советской власти, каждый имел право голоса. Решение выносили общим голосованием. Вот и сейчас, народу собралось человек двадцать. В помещении не курили, жалели дров на проветривание, да и сигарет на эту дурную привычку было все меньше и меньше. То курево, что захватили ребята в прошлую вылазку, едва хватило на неделю. Что же, здоровый образ жизни был всем на руку, особенно в условиях охватившей страну пандемии.

– Вот, собрались разрешить проблему, – продолжил Михаил. – Олег сегодня сети ходил проверять, слышал моторы недалеко от сгоревшего дуба. А это всего в пятистах метров от нас. Привели вы к нам головорезов. Что делать теперь будем, как оборону держать?

– Миша, ты нас не вини раньше времени. Мы же как лучше хотели, – вставил слово Виктор. – Карабин вот твой прихватили. А то у нас одни гладкостволки на руках, ты же знаешь.

– Раз их на воде заметили, искать будут по любому, – поднялся Константин. – А встанет лед на Волге, враз сюда доберутся. Новое жилище нам не поднять, придется либо обратно в поселок двигаться, либо оборону здесь держать.

– Оборону, говоришь, – вздохнул Михаил. – И как же? Траншеи рыть, засидки строить?

– Надо их опередить, – перебил его Виктор. – Если это не военные с поселка, а просто бандиты с Фокино, у нас равные шансы на победу. Вряд ли у них есть столько оружия.

– И что ты предлагаешь? Отправиться к ним в гости? – не выдержал Константин.

– А хоть бы и так. Раз они к нам подбираются, пора бы и нам сделать ответный визит, – парировал Виктор.

– Точно, лучше уж знать, с кем имеем дело, – поддержал его Сергей. – Мы и в прошлый раз хотели посмотреть, что там да как. Но повезло с велосипедами, на них и детей привезли из поселка.

Повисла пауза, мужчины молча переглядывались. Не хватало курева, чтобы занять себя делом во время размышлений. Оно то и перетянуло вверх.

– Ладно, выйдете к Фокино тремя лодками, – согласился Михаил, когда других предложений не прозвучало, – Лодки без моторов. По два человека в каждой. Волна уже большая, вода холодная. Смотрите не перевернитесь. Со мной останутся самые тяжелые. Тебе, Кирьян, в надувной гондон уж точно не влезть, прорвешь дно ногами. Будешь мне тут помогать, пока не окрепну. Выходите завтра ночью, судя по облакам ветер уляжется.

На том и решили, все разом разошлись.

Сергей сидел на крыльце импровизированного лазарета, ожидая, когда Зоя с Петей проснутся. Вечерело и вовсю опускался холод. Ноябрьская погода еще держалась от снега, но день на день ожидали первые заморозки. Небо было низкое, облака тяжелые, тучные. «Не пошел бы завтра снег», – подумал Сергей, потирая озябшие ладони и глядя в небо. К нему внезапно подошел Михаил.

– Ну что, еще не встали, – спросил он, присаживаясь на лавку.

– Должны бы уже, Ольга сказала разбудит их в семь.

– Ну, ну. Ты расспроси их про военных. Сколько их, кто главный, тот ли, что Катьку при себе держал?

– Конечно, не волнуйся, – ответил Сергей. – Шел бы ты в тепло, болеешь же еще.

– Пойду, – поднялся Михаил. – И вот еще что, ты не сердись, что осадил тебя вчера. Вы все же хорошее дело сделали. Но Виктору об этом ни слова. Его без контроля далеко занести может.

– Понял, спасибо, – ответил Сергей, провожая его взглядом. А сам подумал вдруг об Ольге. «Не ее ли я жду сейчас, вместо ребятишек»? Как подумал, так она и появилась, она вышла на крыльцо в накинутом на плечи бушлате.

– Что это Михаил тут на улице делает? Видела его из окна, он же еще больной, – удивилась она. – Да и ты уже пол часа здесь сидишь, мерзнешь. Дети только встали, чай еще пьют.

– Хотел с ними переговорить, – буркнул в ответ Сергей, а сам все смотрел на Ольгу. «Красивой как Наташу ее не назовешь, не та порода, но что-то есть в этой огненной девчушке, что тянет меня как магнит», – подумал он, а вслух сказал, – Вы то, как там? Катя, как я понял будет вам помогать?

– Да, у нее есть все навыки медсестры, место есть, пусть живет. Больных все равно пока нет, но зима скоро. Нам бы аспирина и антибиотиков любых, и спирт нужен. Медом да малиной простуду не вылечишь, особенно если осложнения пойдут.

– Достанем, обещаю, и спирта принесем. Скоро опять в разведку отправимся, – кивнул ей Сергей, поднимаясь на крыльцо.

На какой-то миг они замешкались у двери, и Ольгина рука легла на ручку, за которую схватился Сергей. От прикосновения рук оба вздрогнули и испуганно посмотрели друг на друга. Смущение быстро сменилось притяжением, когда глаза их прочитали заповедное взаимное желание. Сергей инстинктивно притянул Ольгу к себе и осторожно поцеловал. Мешал бушлат, но его рука проскочила сквозь распахнувшийся край, и он почувствовал тепло нежного девичьего тела. Рука скользнула от спины к талии и прошлась по бедру. Он услышал тихий стон Ольги и вновь, уже крепко поцеловал ее.

– А я ждала этого, – прошептала она ему в ухо, дрожа всем телом.