Цитадель бытия

– Не смог однажды – смогу сейчас!

Керт прыгнул на парня, пытаясь нанести удар в затылок, но уже секунду спустя, его тело было располовинено.

– Ты остался таким же глупцом, а называл себя учёным. Не смог справится раз, так откуда такая уверенность сейчас?!

Тело Керта некоторое время было неподвижно, лишь глаза, наполненные страхом и отчаянием, безустанно моргали. Пытаясь что-то сказать, тело развалилось на две части.

Невероятное чувство злости захлестнуло Рисета. Он смачно сплюнул на свою жертву, выплёскивая тем самым множество эмоций.

– А ведь я и правда хотел тебе помочь, но ты…

– Кто посмел заниматься самоуправством на моей территории?!

Словно гром, раздался голос царя по всему второму кругу. Пары, что ещё секунду назад предавались плотским утехам, вдруг поднялись и опустили головы. Их нагие тела дрожали, но не от ветра, что продолжал разрывать их на куски, а от страха, что жил внутри.

– Рисет! Это снова Рисет!

– Я смотрю тебе весело?

– Этот человек уже пытался убить меня однажды, но потерпел неудачу, так почему бы мне не повторить?

– Ты смеешь так разговаривать с царём? Знаешь, что я сделаю с тобой?

– Отправишь на этаж ниже?

Минос замешкался, а Рисет ухватился за эту возможность и добавил:

– Мне просто нужно на третий круг, но можно и ниже. Если ты оставишь меня тут, то я буду убивать по одному каждый час.

Тела пленников этажа задрожали. Они не хотели умирать, ведь это место их устраивало.

Минос стоял в раздумьях. Он мог лишь отправлять души ниже, либо оставлять тут, но не имел возможности вершить суд и выносить смертный приговор.

Рисет же был немного озадачен. Сцена с Кертом подтолкнула его к одной удивительной мысли.

«Неужели судьба отплачивает мне за прошлый раз?»

– Бес, отправь его с глаз моих долой!

Нечисть подскочила к Рисету и, ударив по земле вилами, открыла дыру.

– Я знаю, ты можешь расширить её, – сказал парень, тряся мечом в руке.

Бес малость взвизгнул и ударил по земле ещё раз, после чего, открывшегося портала с головой хватало Рисету.

В момент, когда он уже собирался прыгнуть внутрь, Минос сказал:

– Сегодня ты сильно оскорбил меня и моё достоинство, но я не хочу сейчас с тобой это выяснять, а потому помни.

Царь замолчал, делаю актёрскую паузу.

– Когда-то тебе придётся вернуться наверх, а потому помни о том, что ты сделал сегодня.

Минос улыбнулся и вернулся на свой трон. У него было полно работы и он не хотел разбираться сейчас, а точнее не мог. Он мог вершить судьбы лишь тех, кто был в списках, а суд над мальчишкой, пусть и очень дерзкого, лишит его любимого занятия.

Рисет подошёл к порталу, после чего оглянулся. Бесёнок отошёл от него на несколько метров. Парень ещё раз огляделся в надежде, что никогда сюда не вернётся. Мёртвое тело учёного лежало посреди улицы и абсолютно никого не волновало.

– Как и в прошлый раз, никто не будет лить по тебе слёзы, Керт. Возможно, ты и правда был очень умным человеком, но тебе не повезло встретиться со мной.

После этих слов, прежде, чем сделать шаг, Рисет посмотрел вниз. До его носа донёсся ужасный запах гнилого мяса. Сотни человеческих тел плавали в непонятной белой субстанции под палящим солнцем.

Всё получилось даже лучше, чем я предполагал, подумал мечник и прыгнул в портал.

Лёжа на полу, Рисет вдруг улыбнулся. Зеркальный шар уже давно остановил свой ход, а вот девушка так и продолжала стоять рядом.

– Настя, скажи мне, кто же ты такая? – спросил Рисет, вставая с пола.

Девушка молчала и лишь улыбалась.

– Знаешь, я теперь понимаю, что ты тот, кого ищут очень долго и наконец находят. Вопрос в том, сможем ли мы когда-нибудь встретиться и быть вместе?

– А разве сейчас…

Образ девушки начал расплываться и уже через несколько секунд исчез. Рисет хотел спросить лишь о том, что мешает их встрече, но едва слова сорвались с губ, как он уже стоял на знакомой поляне. Двери, как и белых границ не было, а вместо этого, золотая лестница насчитывала несколько десятков ступеней. Посмотрев вверх, он понял, что испытание пройдено и всё, что ему остаётся, пройти по лестнице до сферы.

Некоторые вещи так и остались для него загадкой. Воспоминания, что всплыли в голове именно сейчас, также были непонятны. Он не мог понять сути испытания. Пытаясь сравнить себя с Аркеном, мысли путались и в голове была каша.

Возможно, там наверху, я найду ответы, подумал Рисет, ступая на первую золотую ступеньку.

ГЛАВА 4

Ругаясь про себя, Рисет взобрался на вторую ступень. Если первая была всего в нескольких сантиметрах от земли, то вторая была около пяти метров в длину и полтора в высоту.

«Это какая-то шутка?»

Переведя дыхание и успокоив свой разум, Рисет взглянул на сферу и замер.

«Как такое может быть?»

Сфера, что даже с земли всегда была абсолютно круглой, как тарелка, меняла свою форму. Это были мельчайшие изменения, но и Рисет был лишь на второй ступеньке.

Ускорив ход, парень «пролетел» с десяток пролётов и его удивлению не было предела. Сфера сильно изменилась: верхний край так и оставался полукругом, но нижняя часть вытягивалась.

Пройдя ещё немного, на оболочке сферы показались длинные выпуклые линии, что походили на реки, прорезавшие континент, но и это было только начало. Нечто, что уже больше походило на треугольник, повёрнутый одной вершиной вниз, только с округлыми краями – пульсировало. Размеренные удары начали отдаваться в ушах Рисета, когда ему оставалось всего несколько ступенек. Внутри, отчётливо виднелся город с небоскрёбами и дорогами. Линии, что теперь были видны более отчётливо, периодически освещались то синими, то красными огоньками. А затем за две ступеньки до конца лестницы, когда сфера стала сжиматься и разжиматься, Рисета вдруг осенило. Он схватился рукой за грудь там, где висела на цепочке сфера, что он нашёл в Олвире.

Её нет, а значит…

Всё сразу встало на свои места.